那是一个毫不起眼的不规则球体，拳头大小，上面绿色的液体在被后脑勺擦到身上后，露出了本来面目。可是，那么一个没有任何光泽，也没有任何纹饰的球体，让众人疑惑不解。
阿瑞奇道：“后脑勺，这是什么呀？”
后脑勺小心的用手擦拭着颜色发灰的球体，解释道：“这是蚁王体内的魔法元素结晶体，通常只有在极为强大的魔兽，或是寿命极其幽长的魔兽体内才有可能出现，这机率非常的小。”
维里大着胆子，用手摸了下球体，问道：“老大，怎么感觉像是石头？”
后脑勺打掉维里的手，心痛道：“小心点，这不是石头，是魔法元素结晶体。”
贝蒂疑道：“后脑勺，可就算是魔法元素的结晶体，那又有什么用处呀？”
后脑勺打量着手中的球体，欣喜道：“当然有用处了，它最大的用处就是可以让魔法的初学者体会到魔法元素的存在，因为这块晶体里蕴含着土蚁一生的魔法……哎，你们怎么都走了，是我讲的不够详细吗？”
维里回首道：“不是，老大，你说非常动听，可说了半天，也只不过是跟普通的魔晶石功用一样，这谁还想听呀，我们还是去蚁穴去看看算了，说不定会找到什么好东西呢。”
女孩们，在维里的带头下，向蚁穴的入口走去，扔下后脑勺一个人站在当场。
后脑勺，并没有现得多么难堪，在看着大家离去后，重新把目光落在手中的球上，喃喃道：“真不可思议，这个土系魔法元素结晶体会这么大，我想这个蚁王一定已经存在很长一段时间了，可惜，我要怎么才能引发这块晶体的共振，为我所用呢？”
惊异的，不只是后脑勺一个人，就连后脑勺体内，飘渺虚无中的圣金也对那个元素的结晶体感兴趣，透过后脑勺的感知，他轻轻的‘触摸’着它，惊叫道：“是纯正的土系魔法元素结晶体！真太难以置信，我活了数百年的时间，还是第一次见到如此大的晶体，如何有谁能引发晶体的共振，无疑于找到了一个源源不绝的宝藏。”
“哼，那又有什么用，只不过是一块石头而已。”同样关注着后脑勺手中晶体的火龙，在听闻了圣金的声音后，发出了不同的意见。
圣金白了眼火龙，嘴角中流露出嘲弄的笑意，道：“真的吗？那你的存在又是什么？嘿嘿，别敷衍我，你本身就是一个火系的魔法元素结晶体，只是不同的是，你的主人还活着，只不过他现在是一头驴而已。”
“闭嘴，不许你说我的主人。”火龙愤怒了，喝道：“我警告你，如果你胆敢在出言挑衅，我发誓会毁了你的，明白吗？”
圣金想不到火龙会有如此表现，心中升起一丝惧意，笑道：“呵呵，你紧张什么，难道我说不对吗？好了，并不想激怒你，其实，我现在的处境与你差不多，只能以纯能量的形态存在，以此来说，我们应该同病相怜才对……”
“哼，谁跟你这个卑微的人类同病相怜，你去死吧。”
“死？哼，我绝不会比你先死的……”
争吵，是无休止的，不过，早已暗中较量过无数次的圣金与火龙，谁都知道自己无法制服对方，而一旦撕破了脸皮，对任何一方都没有好外，所以，他们也只是在口头上打击着对方而已。
说实在的，蚁穴并不是一个好处所。洞内空气沉闷污浊，脚下的路也极其难走，到处是死去的土蚁的尸体，在火光可及之处，还有很多累累白骨，也不知是人类的还是蜥蜴的，处处透着死亡的气息。
一路上磕磕绊绊进入蚁穴的年轻魔法师们，很后悔听了维里的提议，进入蚁穴来寻宝，行进中，不住的责备着维里，害得维里要不时的回头解释几句。就这样，不知不觉中，他们跟随着前面的佣兵来到蚁穴的中心位置。
维里在看到死在地上的蜥蜴时，兴奋道：“天啊，你们快看，这就是传说中的爆裂蜥蜴，想不到它们这么大，简直比一头牛还要大。”
维里的大呼小叫，引起了不远处正在工作的佣兵的注意，不屑的低声说了两句。珍珠的听力非常好，隐约中听到那是佣兵们在说自己这些人少见多怪，忍不住提醒道：“维里，拜托你小点声好不好？”
维里不悦，道：“为什么？”
珍珠没好气道：“还为什么呢，那些佣兵正在笑话我们没见过识面呢。”
安娜醒悟，责备道：“死维里，不说话没人当你是哑巴。”
维里想不到自己一时感慨会有这么多麻烦，又见大家都用责备的目光注视着自己，本是很心虚的他，气不打一处来，大声道：“喂，他们好像是说的是我们，不是我一个人。”
安娜不悦道：“死维里，还敢顶嘴，看我怎么收拾你。”
维里那敢招惹安娜，转身就向旁边跑去，可是脚下一个没留神，不知踩到何物，竟然一滑，跌倒在地上，摔了个四脚朝天，惹得众人哈哈大笑。
“哎哟，痛死我了。”维里吃痛，揉着摔痛的屁股，听到女孩们的嘲笑声，涨红了脸，气道：“你们还笑，真不够意思，哼，还是老大好，他从来不取笑我的。”
阿瑞过意不去，上前想将维里拉起来，却被安娜笑着拉开了。
维里恨恨的从地上爬起来，无处发泄心中的闷气，就将让自己滑了一跤，出丑的地面当做出气包，使劲的跺了两脚。
“哎哟，圪死我了，什么东西呀？”维里惨叫着，在女孩们持续的笑声中，矮身捡起先后两次让自己难堪的东西。
罪魁祸首，竟然是一个颜色暗红的小圆球，这让维里很是意外，本想随手扔掉的他，突然感觉手中的圆球有些烫手，心中觉得奇怪的他，想找人询问下时，这才发现女孩们已经跑到佣兵那边看他们工作了。
维里随手将那个小球放在兜里，暗想：“哼，不问你们了，一会出去问老大去，他一定会告诉我的。”
若大的蚁穴，在经受了连场大战后，已经被破坏的差不多了，数处都有塌方的痕迹，而且有的地方，还有瑟瑟的掉着土屑。所以，佣兵们工作时异常小心，生怕一次不谨慎的动作，会引发整个蚁穴的崩溃。
女孩们，在看到数十枚蜥蜴卵被佣兵们放进随身携带的背囊中，有些不解，在她们心中，爆裂蜥蜴可不是什么好的幻兽，身体会因为体内血液的膨胀爆炸，那样一种幻兽的卵，也会有价值吗？所以，她们只是旁边看着，并没有上前阻止。
女孩们的想法，在通常时是正确的，可那并不完全试用于在人类饲养下长大的爆裂蜥蜴，爆裂，只是蜥蜴们在毫无胜算时一种与敌皆亡的手段而已，任何一个魔兽的物种，都会有这种倾向，只是在流传中，人们刻意的避免了一些东西。
就这样，蜥蜴卵被汉斯克他们欢天喜地的带走了，而魔法师们只在佣兵们的指引，提示下，在洞壁上找到一些低等级的魔晶石，那是洞中的魔法元素长期沉积所成。
对于魔晶石，是所有魔法师的最爱，即使是最垃圾的魔法师，也知道将魔晶石镶嵌在物品上，通过引起魔晶石的共振，提高其自身的魔法力，或是为自己增加魔法防御力。所以，女孩们非常热衷的在蚁穴里探索着，寻找着，希望找到足够多的魔晶石，为已所用。
其实，佣兵们在魔法师进入蚁穴前，早已对里面仔细搜寻过了，大一些，或是看上去成色较好的魔晶石早就进了他们的腰包里。只不过他们并没有提醒魔法师们的义务，在确认洞里已经没有值钱的东西后，他们大声道别后，离开了。
阿瑞有些胸闷，提议道：“安娜，我们也出去吧，我感觉有些不舒服。”
“不行，这次我们这么辛苦的跑来，为了什么，不就是有所收获吗？好了，你们别催好吗，再给我几分钟的时间，我一定可以找到一块大点的魔晶石的……”不想离开的安娜，依然坚持着。
女孩们没法，只好跟在安娜的身后，用火系魔法照明着，继续向蚁穴的更深入搜寻着，期望能找到可以让安娜满意的魔晶石。
可是，谁也不会想到，她们这次任意之旅正将她带入一个极其危险的境地，身后，一处洞壁，在女孩们经过之后，突然有细小的尘屑从上面剥落下来……
第一百四十章 佣兵传闻
魔法研究，偶有突破，但总体上来说是一个循序渐进的过程，没有人可以奇迹般速成。后脑勺深知这个道理，所以才在研究无果后，暂时放弃了对晶体的琢磨。抬头看去，不远处乔恩正与佣兵们热情的攀谈着，好奇心起，便走了过去。
“汉斯克，此番任务之后，你们可要休整一下了。”
“是啊，这次任务出来，我们损失了五六个兄弟，回去后，还要布置他们的后事，发放抚恤金，还要吸收新鲜的血液，补充人手带来的不足，唉，要做的事情太多了。”
“那你们还会留在艾法尔城吗？”
“不一定，我们来艾法尔城只是因为听说了这个任务才来的，不过，我们不会在短时间内离开的，那些幻兽卵，要想卖出个好价钱，只能在像艾法尔城这种大城才行。”
“这么说你们暂时不会离开了？那太好了，我现在正愁没落脚的地方呢，汉斯克，怎么样，收留我吗？”
“哈哈，乔恩，那太欢迎了……”
“乔恩老大，你们在谈什么呢？”后脑勺走近问道。
乔恩见是后脑勺，喜道：“后脑勺是你呀，来，我给你介绍一下，这是我的老朋友汉斯克，他的‘情义兄弟’，还有他手里的那把土系魔法大剑，在佣兵界提起来，那是无人不识呀。”
后脑勺不是一个出色的佣兵，可耳闻目染也有两年了，有关‘情义兄弟’的传闻，也曾经听说过，闻言惊道：“是完成寻找‘幽灵密径’，并成功探索到传说中的最奇异幻兽‘地狱魔兽’的‘情义兄弟’佣兵团吗？”
汉斯克大笑道：“哈哈，小兄弟，想不到你连这些也听说了，不过传闻毕竟是传闻，我们只是寻找到了‘幽林密径’的一部分，而那个什么‘地狱魔兽’，也不过是一个高级别的兽类幻兽而已，没什么大不了的。”
虽然汉斯克嘴上如此说，可脸上却难掩自豪之色。而后脑勺也没有因为那几句轻松的话，就认为汉斯克，还有他的佣兵团只是一群被佣兵们随便推举出来的而已。
‘幽灵密径’传说中通往精灵族圣地的一条捷径，数千年来，为了传说中精灵族的宝藏，贪婪的人类一直寻找着条密径，可是无数支探险队伍，佣兵团队深入进如海般的幽灵森林后，便没有了音信，从此消失。传闻中，汉斯克他们在执行一项任务途中，恰巧遇到了开启中的密径，并一度沿着小路前进，虽没有进入精灵族的禁地就被精灵守卫者发现，可他们随后的撤出行动，却成功的避过了精灵们的追杀。而从密径带回的奇异物证，具有神奇治愈功效的树叶，更让所有人相信了那传说中的小路。
地狱魔兽的传闻，就更加离奇，也更加危险。那是生活在地狱峡谷的一个极为特殊的魔兽物种，有着类似人的躯体，可以站立行走，还有着极高的智慧，拥有强大的土系魔法力，是土系魔法师梦寐以求的珍贵幻兽。而地狱峡谷，却因为地势险要，魔障重重，一度成为佣兵们禁足之地。汉斯克一伙硬是不信邪，另辟蹊跷，由流经地狱峡谷的河流入谷，经过千辛万苦才成功捕获到一个地狱魔兽的幻兽卵。
由此可见汉斯克确实有过人之处，无论是身手，还是经验，无论是对危险的判知，还是应付困难的手段，无论是对手下的统领，还是情义有加的行径，都是一流的。所以才让如乔恩之流倾心佩服，从今天‘情义兄弟’佣兵们的表现上看，这也确实是一支经验老到的队伍。
后脑勺对眼前这个粗豪的在大汉，心生好感，正想恭维几句时，却看见维里惊慌失措的从蚁穴里奔了出来，心中一惊，迎了上去。
维里急道：“老大，不好了，安娜她们被困在里面了。”
后脑勺惊道：“被困住了？这到底怎么回事？土蚁还有蜥蜴，不是全都被消灭了吗？”
维里解释道：“我也不知道发生了什么事，安娜她们走在前面，我跟在后面，谁知突然洞壁就塌了下来……”
再解释就是多余了，后脑勺想也不想就向蚁穴奔了过去。
对话，乔恩也听到了，在无奈的苦笑了下后，他对汉斯克道：“汉斯克，对不起，那几个不知好歹的小妞里有一个是我朋友的女儿，所以我……”
汉斯克笑道：“乔恩，我明白，你快去吧。”
就这样，乔恩追着前面的后脑勺与维里的身后，第二次进入蚁穴里。‘重游故地’，乔恩半点欣喜的滋味也没有，不久前，他与阿鲁差点把命丢在这里，所以乔恩不想在这里多耽误片刻，几步追上了前面的后脑勺，一把抓住前面两人的魔法长袍，拽了回来。
后脑勺，回首惊问道：“乔恩？你为什么拉住我？”
乔恩没好气道：“你们想死吗？现在蚁穴里危机重重，任何一个小小的疏忽也会引发大范围的崩塌，你们这样在洞里奔跑，只会让事情更糟糕。”
后脑勺醒悟，惭愧道：“对，我把这忘了，乔恩老大，那你说怎么办？”
乔恩见后脑勺明白，松了口气，道：“首先要确定她们是否还活着，放心，我已经听到了她们敲击石壁的声音，哦见鬼，一定是安娜那个小妞在乱敲了，她是不是想嫌还不够麻烦？”
在乔恩不满的嘟嚷声中，俯在地上侧耳倾听的他从地上一跃而起，指着另一个洞口道：“声音隐隐从这边传来，我想她们一定是离开了原来的洞穴，到这边来了，我们走吧。”
乔恩使用的方法，后脑勺也会，不过他绝没有乔恩那些迅捷，自然，准确，闻言大喜，跟在乔恩的身后追了下去。维里眼大了眼睛看了眼两人的背影，不敢相信乔恩只凭趴在地上听了下，就知道这么多事情，在看了眼不远处崩塌的洞穴后，他摇了摇头，甚是无奈的尾随了上来。
洞口的崩塌，并不是偶然的，全是因为安娜一次下意识的行为所导致，为的就是从洞壁上取下一块魔晶石。只是想不到的是那看似‘轻盈’的动作，却有着如恶梦般的连锁反应，身后的洞壁，随着一块拳头大小的魔晶石的出现，也塌了下来。
贝蒂惊叫道：“糟了，我们进来的路没有了。”
珍珠不满道：“安娜，这全是你的错，看，这下好了，我们怎么出去？”
安娜感觉自己很冤枉，辩解道：“我？这怎么可能，我只不过是把这块该死的魔晶石取出来而已，怎么会让洞塌下来，哼，那不是我的错。”
珍珠气道：“就是你，刚才阿瑞已经劝过你了，可是你却死活不肯走，不是你，那会是谁。”
“我……哼，反正不是我。”安娜想分辨，可一回起刚才的事来，无语了。
眼看大家都责备安娜，阿瑞甚是过意不去，低声道：“好了，我们别吵了，还是看看有没有出去的路吧，好吗？”
珍珠叹了口气，道：“那好吧，不过这次安娜你可别乱动东西了，要是前面再塌下来，那我们这次就死定了。”
安娜不服，可顶嘴并不能解决问题，在这个问题上，她有不可推卸的责任，此情此景下，她也只有默默的点了下头，乖乖的跟在珍珠的后面。不过即使这样，她也没能放弃好不容易得到的魔晶石。
空间似乎是封闭的，越走越是沉闷，阿瑞也越发感觉不舒服，眼前先是金星闪耀，