你们这些入侵者的，大不了跟你们拼了。”
杜拉得眼一瞪，低喝道：“你真的不怕？嘿嘿，你放心，我们不会杀你的，只会把你卖到城市里，去做一些低贱的工作，怎么样，现在怕了吗？”
“啊，不要，不要，那样的话，你们还不如把我杀了，我死也不去人类那里。”小精灵吓了一跳，捂住脸哭了起来。
杜拉得见精灵害怕，得意非凡，继续道：“嘿嘿，怕了吧，小妞，快点从实招来，你这么早离开村落要去做什么？该不会刚与青梅竹马的小情人幽会完，想赶回家吧……”
别人不敢打岔，是因为他们清楚杜拉得的身份与脾气，可是格里斯却并不在意，魔法恢复后，他感觉体内的魔法力尤胜从前，更难能可贵的是，他现在可以凭借元素结晶体，使用土系魔法，实力不容忽视，他有信心可与杜拉得一决雌雄。所以，他不紧不慢的插言道：“想不到堂堂的杜拉得也会吓唬一下小女孩，如果说出去的话，那还不被笑掉大牙？”
杜拉得闻言老脸微红，尴尬道：“喂，臭小子，我只是随口问问而已，我警告你，可不许把这事告诉别人，尤其是美雅，听到没有？”
美雅是杜拉得的软肋，格里斯很清楚，他本意便是想以此要挟，可他想不到杜拉得竟然这么轻易的妥协了，不楚有些意外，怔了下，才点头算是应承下来，看着老对手一脸的后悔，格里斯心里突然有了一种奇怪的想法，什么时候杜拉得变得这么‘文雅’了，难道是艾亚的功劳？
“主人，先别理那个傻瓜，问问这个精灵，她可能知道‘幽灵秘径’的。”艾亚的声音在心中响起，却是不知何时，艾亚已爬上了格里斯的身上。
格里斯目光如炬，确实此时只有自己可以令精灵安静下来，侏儒与地精设的陷井将她困住，早就得罪了她，板斧用斧子说话，可能已令她心惧，杜拉得凶巴巴的，只会把事情弄糟，山地巨人说话直来直去的，两句便将自己底露了，笛儿本身是精灵，会适得其反，只好苦笑道：“嗨，小妹妹……”
精灵哽咽道“呸，谁是你的小妹妹，我有二百岁了，比你大。”
“哈哈……”
精灵的话一出口，众人无不捧腹大笑，就连格里斯也是苦笑连连，艾亚更是打着滚的掉落在地上，一时爬不起来。原来，这里面除了格里斯之处，如矮人，侏儒，地精，精灵，山地巨人，龙，都拥有极其悠长的生命，‘小妹妹’一词，用在这里，确实不对。
“对，对，精灵都是年长者，一个会走的孩子，也走过百年岁月了。”格里斯苦笑，道：“好了，我们不要在这个问题上争持了，你叫什么名字，这总可以吧。”
‘扑哧’，不知是见了格里斯的窘样，还是见众人未有敌意，精灵偷笑了下，仰起脸道：“哼，问我名字还差不多，大家都叫我莹莹。”
看着莹莹脸上洋溢着天真无邪的笑，格里斯心里颇感惭愧，沉吟道：“莹莹你好，我叫格里斯，这些伙伴是与我一起的，我们是一支佣兵团队……”
“佣兵？你们是佣兵？”莹莹惊道。
格里斯点头道：“是的，我们是佣兵，进入幽暗森林是为了寻找一件东西，可是我们迷路了，你能不能做我们的向导，带我们去找？”
莹莹神色一变，紧张道：“什么东西？幽暗森林里没有你们要找的东西。”
“不，那件东西一定在这里。”格里斯沉吟道：“那是一枚戒指，传说艾法尔魔法学院先贤之一的魔导师维斯兰在与精灵并肩作战时，遗失在了林中某处，我们要找的就是它。”
“维斯兰？这个名字好熟。”莹莹歪头想了下，兴奋道：“我记起来了，听爷爷说维斯兰曾经帮我们铲除过一只很厉害的魔兽，可是，我怎么没听说过那枚戒指？”
“那是……那是因为戒指本身并不重要，我们看重的是它的纪念价值。”格里想不到歪打正着，又有些语塞，支吾道：“嗨，莹莹，既然维斯兰曾经帮助过你们，你也不想让那枚戒指永远蒙蔽在尘土之下吧？”
“也是，如果我找到那枚戒指的话，一定会让大家刮目相看的。”莹莹心中想着，道：“我可以帮你们，不过我爷爷要我去找维雅村的米托尼爷爷商量事情，过几天可以吗？”
格里斯脸色一变，问道：“哦，是这样呀，你这么着急一定是有急事了？可以告诉我们吗，如果需要帮助的话，我们会很乐意出手的。”
“你们不是要找戒指吗？”莹莹奇道。
“戒指当然要找，可那并不急于一时。”板斧插话道。
想起矮人的巨斧贴着自己的脚趾砍下去，莹莹心里就发慌，恨恨的白了一眼他，才道：“那可不一样，你们会捉老鼠吗？”
“捉老鼠？”地精咕噜眼前一亮，道：“捉老鼠我最在行……”
“哼，我当然知道你们地精经常以老鼠为食了，不过，那可是成千上万只老鼠，你能捉住那么多吗？”莹莹不服气道。
“啧啧……”闻得吃老鼠，山地巨人突然感觉肚子又开始咕咕叫了，不由得回想起在无生沼泽时在嘟嘟家里吃得食物来，皱眉道：“老鼠肉虽然不太好吃，但总好过没东西吃，喂，你们看着我干什么，在嘟嘟家里时，你们不也都吃了吗？就是那些黑乎乎的干肉，那些就是。”
“哇……”
山地巨人话未完，格里斯，板斧，侏儒，笛儿便齐声呕吐起来，杜拉得更是脸色苍白，低声骂道：“他奶奶的，怪不得那群家伙眼神这么怪，原来那是老鼠肉，这下可惨了，我是龙呀，怎么能吃那么恶心的东西呢……”
第二百五十九章 捕鼠
莹莹所在的精灵村，是板斧地图上标注的两个精灵村之一。座落在一个美丽的湖边，那里山光水色，风景怡人。不过，事有蹊跷的是，不久前，村落附近突然涌进了大量的老鼠，让适应了平静生活的精灵们感觉束手无措。
不请自来的老鼠，闯进精灵家中偷吃食物，咬坏器具，衣物，最可气的是它们随处打洞，不少精灵房舍在日间倒塌，着实让人心烦意乱。谁知没过久，更为糟糕的事情发生了，随着老鼠的日渐增多，再难满足它们的食欲，竟然盯上了村落附近的果树来，无论成熟悉与否所过之处，果实全部被咬落，白白浪费。
水果是精灵的主要食物来源之一，没有了水果，精灵便要花费很多时光去捕猎，这样与他们的信仰背道而驶。骑虎难下下，精灵们开始大规模的捕杀老鼠起来。可是自古捕鼠难，捕之不尽，杀之不绝，眼看村子要被一群老鼠搅得民生不安，精灵们着急了，只得派出人手四处寻求帮助。
莹莹是村里刚刚接受成年礼的精灵女战士，接受任务义不容辞。可谁也想不到，她第一次独自行动，却因贪玩忘记了长辈的嘱咐，等想时却已错过了宿头，只得连夜赶路，不幸被陷井套住遇到了探险队，这才有幸结识了里面的捕鼠专家，地精咕噜，两人很快就因为有共同语言，熟络起来。
在地精的咕噜的努力之下，他很快便取得了莹莹的好感与信任，兴高采烈的邀请众人去村落里，帮助精灵灭鼠。虽然变化永远也没有计划快，可真要能成功灭鼠的话，一定会得到精灵的认可，那时要在幽暗森林行走的话，便会事半功倍了。在经过短暂的协商之后，探险队半数以上举手通过，决定协助精灵莹莹进行一次史无前例的灭鼠行动，决定一经成论，便让莹莹喜出望外。
“捕鼠？让一条五阶巨龙去捉老鼠，这……这简直是天大的笑话，要是被其他龙知道了，我还混个屁，我要退出，我要退出……”唯一不能持同意的杜拉得，目带惧意的嚷道。
莹莹被杜拉得的话吓了一跳，奇道：“喂，你们听到没有，他说他是条龙，这……这是真的吗？你们怎么不回答？”
没有人愿意回答这个问题，大家都怕杜拉得恼羞成怒大闹幽暗森林，别说任务没戏了，估计他们也要有生命危险，所以大家都目不转睛的看着格里斯，这个时候，只有格里斯可以‘安抚’杜拉得了。
“哦，别听他胡说，这个人有神经病，总是幻想自己是一条龙。”格里斯低声‘解释’道：“你放心，我们会在中午时分到达你们的精灵村的，只希望我们到达时，不要再发生什么误会了。”
“真的吗？”莹莹偷眼打量了下相貌威猛的杜拉得，心里别提多别扭了，小声道：“那好吧，我现在就回去通知爷爷，你们可要快点来呀。”
打过招呼后，莹莹便兴高采烈的一溜小跑的没入绿意中消失不见了。
一直隐忍未发的杜拉得突然一把抓住格里斯的衣领，喝道：“臭小子，你刚才说什么，谁了妈的有神经病了，难道我不是龙吗？”
格里斯轻笑不已，道：“你当然是龙了，可你却是一条见了老鼠也害怕的龙，不是吗？冲我凶有什么用，你敢去灭鼠吗？要知道灭鼠并不是一件只知道使用武力便解决的事情，以你的头脑，恐怕还难以理解这种事情……”
杜拉得怒不可赦道：“你闭嘴，谁说我不敢了？哼，我非让你看看我的本事不可。”
“那太好了，你用你的办法，我有我们的计划，看看谁才是最聪明的，是龙，还是你嘴中卑微的种族，怎么样？”格里斯轻轻推开杜拉得的手，道。
杜拉得气呼呼道：“比就比，我一定会赢你的。”
格里斯平静道：“真的吗，那我们将拭目以待。”
怀着不一样的情怀，探险队沿着莹莹离去时消失的小径，缓缓而行。
捕鼠，传统上有很多方法，普通的有在老鼠经过的地方安置鼠夹，有在鼠道上挖出陷井一个储水的缸或是水桶等都可，较为惨烈的还有食物中拌上毒药的，一次可以毒死一批老鼠，最有直观的便是活生生的猎杀，用木棒，用脚踩，用火烧，用手中的武器，无所不用其极。
按理说精灵在确定了敌我关系后，自然不会再心慈手软，故意放为害一方的老鼠一马，那么以上的方法，应该是屡试无效，无法有效的消灭鼠害之后，才被迫向外村求援的，那些方法，当然不会列入考虑范围之内。
地精边走边兴奋道：“在沼泽里，老鼠远比你们想像的还要讨厌，它们偷吃我们的食物，咬坏我们的衣物，破坏我们的小径，所以，不论在什么时候，我们一见到老鼠便会想尽一切办法杀死它们的，久而久之，我们也从与它们的斗争中，找到不少窍门，我相信只要我们布置妥当，一定可以控制鼠害的。”
“哼，我看用不着这么麻烦，找到它们的巢穴，一个龙息就可以将它们一网打尽。”杜拉得忍不住道。
“哈哈，笑死我了，用龙息杀老鼠，这也太小题大做了吧，再者说了，一个鼠穴里，最多能有几只老鼠？”趴在格里斯肩上的艾亚讥笑道。
格里斯好整以暇道：“那是他的事，我们无需这么麻烦，艾亚，我记得在学院里时，你曾经利用老鼠做过事，这次能否成功，就全靠你了。”
艾亚直吐苦水道：“啊，主人，你要我去跟那些丑八怪交涉？你还是饶了我吧，上次就因为这，你还骂了我呢，我不干。”
“我知道，那对你来说，是一件很恶心的事情。”格里斯沉吟道：“这样吧，如果你肯帮我，等回学院之后，我便想办法帮你找到圣西兰之杯，相信我。”
“真的吗？那太好了。”艾亚兴奋道：“主人，我一定会努力的。”
传说中的圣西兰之杯，究竟有何诱惑会让艾亚心生向住，格里斯百思不得其解。不过他心知艾亚的他所见过最神奇的幻兽，在她身上有着太多难以理解的东西存在，再多一件又如何？所以，他放弃了向艾亚询问。
到达精灵村之时，正值中午时分。可这一段路并不好走，越接近精灵村，从脚下窜过的老鼠便越多，有时，一棵果树上竟然爬满了肉嘟嘟的老鼠，光是看着那毛茸茸蠕动的家伙，便令人作呕，就别说下手杀死它们了。
侏儒面无人色道：“天啊，这里到底发生什么事了，这里有这么多的老鼠。”
“也许那是精灵神的惩罚。”沉默不语的笛儿低声自语道。
格里斯回视了眼笛儿，感受着笛儿发自内心的怨恨，无声的叹了口气，跟在板斧的身后，迎向了从村口中走出的精灵们。数百名精灵齐聚在村口，迎接客人，这在历史上恐怕也是很少见的。不过精灵们所表现的出来的态度，却让人有些难以接受，因为所有精灵都面沉似水，警惕的注视着走近的队伍，他们的手中都无一例外的握着武器，像要开战一般，气氛紧张无比。
要一下子抵挡这么箭，板斧心里没度，发怵道：“格里斯，还是你跟他们交涉吧，我怕一言不合，打起来怎么办？”
人类向来是各种族最为仇恨的，可人类的智慧，或者直接干脆说是狡诈，又是各种族想了解的。再看清探险队的成员如此复杂时，精灵们也不禁吃了一惊，在看到格里斯缓步而来时，就更加谨慎了，箭指向格里斯。
“我想大家误会了，我们来此，只为一件事，那就是帮你们灭鼠的，请相信我们。”格里斯尽量保持镇静，道。
当先一白须及腹的精灵长者皱眉道：“你们真的是佣兵？”
格里斯点头道：“没错，我们是佣兵，不信可以看我们的佣兵手册。”
说着格里斯便将自己与板斧慌忙中取出的佣兵手册递向了精灵长者，谁知精灵长者只是随意看了下，便道：“算了，纵使你们拥有佣兵手册，幽暗森林也不欢迎你们，因为这是属于幽暗精灵部落的，没有人可以亵渎她。”
格里斯听出了精灵长者话中的意思，收回手册，冷道：“幽暗森林是属于精灵的没错，我们只不过是一群外来者而已，你们不欢迎我们，那是理所当然的，只可惜的是，这片美丽的森林正在消亡中，而守护她的精灵们却袖手旁观。”
精灵长者脸上闪过怒容，道：“你说我们在袖手帝观，有何为证？”
杜拉得忍不住在后面高声喝道：“要证据做什么？你们看不到那些树都老鼠啃光了吗？哼，难道要到老鼠爬上你们的床，啃光你们的衣物，你们才认识到这一点吗？白痴。”
没有人可如此污辱精灵，所有的箭，不待命令便指向了面无所惧的杜拉得，只待精灵长者一声令下，便让这个不知死活的家伙命丧黄泉。
就在这时，莹莹不知从何处钻了出来，挤到精灵长者身边，趴在老头耳边，低声说了两句，老头的犀利的目光这才稍减，道：“哼，我们不跟你们一般见识，鼠害的事，我们会处理的，不希望别的种族插手……”
话已至此，似乎已经没有再回旋的余地了，格里斯与板斧无奈的对视了眼，正想转身返回，板斧动作大了些，感觉怀里有一物扎了下肉，恼怒中将那剌痛了他的肉的东西取出，竟然是传承之剑，恨道：“他奶奶的，揣着这个东西可真危险的，格里斯还是你拿着吧。”
传承之剑是艾法尔魔法学院持有，任务完毕后，无论成功与否，都要带着它返回学院，格里斯自然不能将它抛却，只得接过，刚想收入怀中，却被精灵长者叫住。
精灵长者眼睛放光道：“等一下，能让我看一下那把剑吗？”
格里斯当即心中一动，传承之剑，寄托了数个种族之间的关系纽带，纵使很多年过去，各族已不在意与人类共同创造过的辉煌，可�