伙你认识？”
“不……不认识，我差点以为他是魔族了。”旅馆老板崔可夫耸了一下肩，用力地擦着柜台上根本不存在的灰尘。
老萨拉丁明白他回忆起了什么可怕的事情，看着他深沉如水的面色，也没有继续问。
而这个时候，海法尔大步来到了柜台前。
“老板，还有多少间空房间？”
现在的海法尔，通用语已经说得极为顺畅，虽然说话还是直来直去，但至少知道收敛以前恶狠狠的味道了。
旅馆老板崔可夫往门口看了一下，从门口挤进来一小群人，其中还包括一队兽人，几乎一瞬间，这间旅馆的客厅就被挤得满满的了。
他估计了一下，这群客人至少有二十多个。
“我们还有十四间屋子……”一时之间，不知道怎么称呼眼前来交涉的高大兽人，崔可夫也只能自动省略掉称呼了。
他招了招手，将正在为客人倒酒的伙计叫了过来：“领这些客人去后面。”
本来这群兽人进来的时候，老萨拉丁还有些担心，毕竟这些身高力壮、满脸横肉的家伙，看起来就不像善类。
以前他也见过养着兽人打手的主儿，这样的家伙大多都是那种无事生非的货色。
但出乎他意料，这些兽人被伙计带走后，就再没有出现；出现在众人面前的，仅仅是那个黑发黑眼的年轻人，和两个精灵而已。
因此，众人的兴趣很快就从这伙人身上转移开来，重新回到阴影镇最近遇到的麻烦上来。
阴影镇最近不太平的消息，几乎所有的人都知道了。
这样的小地方，总是没有什么秘密可言的。
“不是没有办法，老东西。”看到老萨拉丁又开始唉声叹气，崔可夫觉得有必要给他出个主意：“阴影镇别的没有，冒险者
多得是；敢来这里的多少有些实力，找他们帮忙吧！”
“老的不是我，崔可夫老伙计，老的是你啊！你以为现在还是我们的时代么？”
老萨拉丁苦笑着摇头：“这个时代里，再没有那种愿为平民效力的冒险者了，大家都为金钱而战。而阴影镇，你是知道的，应付了帝国的税吏，大伙也就混个温饱，我们拿不出那么多钱去雇一队冒险者。”
“如果我年轻二十岁……或者我的力量没有失去的话，我倒是愿意为你解决这个问题的。”崔可夫听到这里，脸上也浮现出苦笑来。
“好在“那东西”现在还没有给镇子造成什么损失，希望它只是过路的……否则我这把老骨头只好和大伙一起送给它了。”
老萨拉丁喃喃自语，将手中的黑麦啤酒一饮而尽。
“谁让你是镇长呢？”崔可夫同情地说道。
“打断一下，这位是镇长？”正当他们说的时候，胡季突然过来插了一句话。
“是的，阁下，请问有什么吩咐？”虽然是原住民，但年轻的时候老萨拉丁也没少与贵族打过交道，因此对胡季说话时就带了尊称。
“我需要一个最出色的向导带我们进雷霆高原，你能介绍给我吗？”胡季不动声色地问。
在老萨拉丁回答前，旅店老板崔可夫已用低沉的声音说道：“我就是这儿最好的向导。”
“你？”胡季上下打量着这位发胖的中年男子，露出疑惑的表情。
“你应该不是这儿的土着吧？”他问。
“我虽然不是这的土着，但也在这生活了三十年，早年我也曾是个冒险者，大人。”
“那么你能领我们进高原吗？”
“大人，只要你帮我们这个小镇一个忙，我很乐意效劳。”崔可夫谦恭地低下头。
老萨拉丁觉得眼前一热。
那个豪爽热情、勇于助人的冒险者崔可夫，似乎又回到了他的面前。
但是看到崔可夫现在的体型，他迟疑了一下：“崔可夫，你不是二十年前的你了……”
胡季看了看老人，又看了看旅店老板，张开嘴微微一笑，露出洁白的牙齿：“我想知道，你们这个小镇遇上了什么麻烦？刚才隐约听到你们谈的话，但我现在要知道详细的情况。”
“我们这个小镇，虽然有不少冒险者，但一向都算安宁，大人。”
老萨拉丁缓缓地说道：“但最近，小镇出现怪事了……”
阴影镇的怪事是一周前开始的。
阴影镇西北角的一处缓坡，是镇子的公墓；镇子里的人，无论是土着、还是从外地迁来者，当他们死去之后，就会被葬在这儿。
表面上，阴影镇的人都接受了众神的信仰，但事实上，古老的祖先崇拜还是对他们有着根深蒂固的影响。他们对于死者，有着异乎寻常地尊重。
但是在一周前的早晨，守墓人在例行巡查时，发现有一个坟墓被人挖开了；他最初以为是盗墓者，但察看后，发觉里面陪葬物散乱一地，只有尸骸不见了。
紧接着过了两天，再次出现同样的事情，又有一具尸体被人盗走。守墓人将事情告诉了镇长，镇长组织年轻人夜里去守着，却没有任何发现。
但是再过了两天，所有守着的人莫名其妙地都睡着了，公墓中又有三座坟被挖开，尸体再度被盗走。
这让阴影镇的居民们变得极度不安起来。
这些居民胆子并不小，但是因为祖先崇拜之事，所以非常迷信，再也没有人敢晚间去埋伏，这个问题也就成了让老萨拉丁头痛的麻烦了。
“原来这样……”胡季看了看胖得不成样子的崔可夫，微微一笑：“你这个样子，可不怎么像最好的向导。”
“他当然不是，我才是这里最好的向导，四十年前我就是了。”老萨拉丁灌了口黑麦啤酒，鼻尖变得红通通的。
大概是因为酒精起了作用，他说起话来顺利得多：“帮我们解决掉这个麻烦，我就领你们进雷霆高原，我可是史上最接近吉力马札罗的人！”
“是吗？”胡季仔细打量着老人，过了一会慢悠悠地问道：“那么，那个公墓在哪儿？”
阴影镇公墓非常幽静，出了镇子后，顺着一车宽的小道前行、绕过树丛与灌木，大约五百米就到了。就像所有的墓园一样，这里常年被一股悲怆的铅灰色所笼罩，即使胆子再大的人，来到这里也会毛骨悚然。
胡季也不例外。
他虽是看惯了生死，也禁不住为这里一排排的小石碑所震慑。
老萨拉丁领着他们从群墓中穿过，来到墓地正北的地方，那儿有一个新的坑。
说是新坑其实不太确切。
这个坑是一个老坟，但最近被人挖开了，坟里的棺材盖是打开的，陪葬品被草草塞在里面，坑边上有几个乱七八糟的脚印。
胡季蹲下身仔细看了看，这都是些人类的脚印，因为过于凌乱，几乎不能提供什么线索。
“不是普通盗墓者，值钱的东西都没有拿走。”在一一检查了所有被盗的墓穴之后，胡季得到了与老萨拉丁相同的结论。
而且，因为现场被破坏得相当严重，他根本找不到有价值的线索，他们不得不又按原路回到了镇子。
阴影镇的夜晚来得很快，他们回到镇子没多长时间，天就阴了下来。
因为靠近高原，海拔也有近三千米，所以这儿的天特别蓝，晚上的星星也特别耀眼。
夜幕低垂，群星闪耀，阴影镇从一天忙碌中停了下来，渐渐地睡了过去。
大约是子夜时分，阴影镇公墓传来了鸟儿低沉的咕噜声，那是一只正在捕食的猫头鹰，被人惊动后发出的不耐烦声音。
接着，一个黑影从半空中飞了过来──这黑影个头不大，像是一只鹰一样，停在一座墓碑之上。
这只类似于鸟儿的黑影在原地东张西望了会儿，黑暗中，它红色的双瞳闪闪发光。
在确定周围没有人之后，它开始剧烈地抖动。
接着，它的身影开始扩大，从一只鸡那么大，迅速变成了一个蹲着的人。
这个人沉重地喘息着，从墓碑上走了下来。他悄悄在墓园里行走，没有发出任何声音，就像是一个幽灵。
他走走停停了几分钟，终于在一座墓前停下来。
接着，他伸出了手，手中长长的杖子在坟前抖了抖，低得几不可闻的声音从他口中传了出来。在这黑暗的墓园里传来这样的声音，如果有人听到的话一定会不寒而栗。
没多久，令人震惊的变化发生了，黑影前的坟里传来奇怪的咯吱声，接着“噗”一下，一只只剩骨头的手爪从地下伸了出来。那手爪将坟前的土迅速掏开，整个身躯都露了出来。
这是一具完整的白骨，现在却像活人一样站了起来，用它空洞的眼眶对着那个黑影。
“这个似乎不错……”
黑影发出低低的、压抑了的笑声，然后来到另一座坟前。那具骷髅则跟在他的身后，像是一只忠犬。
黑影再次念起了咒文，他的咒文刚念了一半，忽然一个悠悠的声音传了过来：“是谁在打扰我的安眠？是谁闯入亡者的梦境？是谁？”
黑影大概是受到了惊吓，他的咒文应声而止，人也呆呆立在那儿，一时之间手足无措。
“为何不回答我，你这卑劣的家伙！”那个声音又响了起来。
黑影举起长杖，一团黑雾从长杖顶端飘了出来，将黑影整个罩了起来。
黑影沙哑着嗓子低吼道：“是谁在装神弄鬼！”
“哈哈哈哈，的确是有人在装神弄鬼。”随着这懒洋洋的笑声，胡季出现在墓园的栅栏外，他用手撑着栅栏：“果然被你识破了。”
笼罩在黑雾之中的黑影，将法杖对准了胡季。
在他身旁，那具骷髅发出吱吱咯咯的声音挡住了他，像是他的盾牌一样。
“大胆！”黑影大概是见到只有胡季一个人，声音中的颤抖消失了：“你必须得死！”
随着他的话声，他的法杖射出一道黑色的射线，在依稀的星光下，这道射线几乎无法用肉眼看到。
胡季虽很想试验一下，自己这身由澎湃之源魔兽皮制成的皮甲效果如何，但这种黑色射线他从未听说过，因此还是明智地选择了避让。
在避让的同时，他也拔出了魔法短剑，剑尖指着黑影，娜塔莎储存于其中的炎爆术喷了出来，一团红芒直扑向对手。
炎爆术在所有的火元素魔法中，是对单一目标施展得最为迅速的魔法，不但有相当大的威力，而且能造成一定的冲击波，非常适合法师突袭使用。
胡季虽然不是法师，但他对元素具有极强的感应能力，再加上这柄从穴居人之王那儿弄到的魔法短剑，使得他成了一个“魔法战士”。
当然，他这半调子的魔法战士，与乔丹那样真正的“魔法战士”相比还是有差距的；乔丹对他的评价是“如果把那把魔法短剑去掉，就会只剩下战士”。
他闪避得快，对手闪躲得也不慢。炎爆术从那个家伙身体边的黑气掠过，将黑气击缺了一角，但却没有对那人造成实际上的损害。
胡季这时一翻身从栅栏上跃了过去，快步冲向对方。
“呵！”
在短暂的咒文吟唱之后，对方喝了一声，那具原本跟随在对方身边的骷髅，发出难听的咯吱声扑向胡季。
胡季的短剑劈在骷髅的锁骨上，虽然砍断了锁骨，却没有击倒骷髅。
骷髅一挥手，指爪抓向胡季的脸部，胡季闪开身子、迎面就是一脚，但那骷髅像是有了智慧一样，竟然躲过了他的攻击。
“靠……”胡季没有想到，这样一具白骨也可以和自己纠缠一会儿。
他并不清楚，这具白骨生前是一个极为出色的冒险者，综合能力值相当出众，即使是死后的骸骨也远比普通人要强大。
黑影又开始在喃喃吟唱，但是，他的吟唱只持续了一半。
因为到现在为止，只有胡季一人现出身来，所以黑影也就认为埋伏的人只有一个；他的注意力全在胡季身上，没有发觉从侧后方射出来的一枝火红色的箭枝。
火羽箭轻而易举地将黑影护体的黑色雾气击透，“砰”一声炸开，黑影发出凄厉的哀嚎，正在吟唱的咒文也因之中断。
发现自己成了弓箭手狙击的目标，黑影跌跌撞撞地向墓园深处逃过去──火羽箭虽然没有给他造成致命伤害，却也震得他吐了口血。
他也是倒霉，如果不是被从背后偷袭的话，月光这一箭未必能伤着他。
“别想跑！”
黑影正奔着，一团黑乎乎的东西从天而降将他罩在里面，他扑通一下摔倒在地，还没有爬起来，一只大脚就踏在他的背后。
“靠，什么东西？”大脚的主人足有三百斤的体重压在他的背上，让他根本无法动弹，他只能勉强扭过头来，看到的却是一个粗壮高大的身影。
“老板，逮着了……啊！”
踏在黑影背上的海法尔回过头正和胡季说话，却不料黑影手中的法杖射出一道黑气，被击中的海法尔大叫着飞了起来。黑影又爬起，但是身上被网兜缠住，一时半刻他无法脱身。
他的身体蜷在一起开始瑟瑟发抖，像是害怕什么一样，体型也渐渐变小起来。
“不要妄图逃走，我的箭瞄准着你。”
他的变形术才刚开始，一枝火羽箭贴身而过，警告声也随之传来。
看到这样的魔法箭，黑影明白自己无法在中箭前变身逃走，不得不中止了变形术。
“收好你的宠物，否则我就敲碎它了！”胡季见他已经放弃抵抗，便大声喝道。
那个与他纠缠的骷髅立时停了下来，用空洞的眼眶瞪着胡季，虽然胡季胆子极大，却也觉得非常不适。火光闪亮，娜塔莎的光之球与乔丹的火把几乎同时亮了起来，大伙的注意力都转向那团黑影。
被网兜网着的黑影是个脏兮兮的男子，一身黑色的法袍，看上去极瘦。他的具体年纪很难判断出来，但从他的胡须与脸上的皱纹可以看出，他至少在五十岁以上。
“你们这些多管闲事的家伙……”
黑影的眼睛中闪烁着愤怒的火焰：“你们知道你们在干什么吗？你们会毁了阴影镇的，你们这些白痴！”
“呵，还威胁我们？”胡季哈哈大笑：“你胆子倒真的不小。”
“混蛋！你们知道什么？如果不是我阻挡那些家伙，阴影镇……不，整个世界都会被那群家伙吞噬掉的！”黑影咆哮着站直了身躯，他用力扯着身上的网兜。
胡季笑吟吟地，也没有阻止。
黑影将罩在头上的网兜掀开之后，瞪了胡季一眼：“你们要把我怎么样？”
“不怎么样，只不过请你和我们去见阴影镇的镇长。”胡季耸了耸肩：“我不管你是不是真的在保护着这个小镇，一切都让镇长来判断真伪吧！”
黑影眯着眼睛，脸上倒没有露出害怕或者担忧的表情，只是冷笑了一声：“那个老东西？他和你们一样是一个愚蠢的家伙，不过，至少他应该听说过一点……”
海法尔这时爬了起来，他嘟囔着不知道在说什么，抡起骨棒就要向黑影头上敲过去。乔丹及时制止了他，他愤愤然走在队伍的最前面，而变异鼠小变态则骑在他的头上，一双鼠眼贼溜溜地盯着那黑影，像是在监视着他。
“刚才你是怎么变成鸟的？”与黑影并排走着，胡季首先问出了自己最感兴趣的问题。
在地球上他法力完整的时候，变成人形是毫不费力的，但是变成鸟啊、动物什么的，则还没到那个地步。
来到这个世界，他也只见过巨龙可以变成人类，却没有看到人类变成其它生物的。
黑影翻了他一眼，�