但现在，连“危机四伏”这个词都不足以形容尼斯领的处境，只有“摇摇欲坠”才更合适。
“他们为什么要这样做？”皮蓬愤怒地吼道。
“很简单，为了我们的利益，为了不让我们壮大……”
胡季耸着肩膀：“这里面，那些众神殿的神官们可能也出了不少力，这些家伙最适合干这种穿针引线的活儿。他们对于给予精灵、矮人和地精、兽人完全公民权一事，可是非常深恶痛绝。
“我们这一段时间太顺利、发展得太快，虽然还不足以威胁到那些敌视我们的人，但是，一旦有机会的话，他们还是不会想让我们轻易发展起来的。”
“那么，我们该怎么办？”乔丹脸上的表情也极为严肃。
“怎么办？当然是兵来将挡，水来土掩！靠，我就不相信！”胡季终于骂了出来。
“把人叫齐，我要安排一下！”
“白宫”是胡季将矮人和精灵带到尼斯领之后开始修建的一座城堡，经过一年多时间的施工，虽然规模还算不上大，但勉强可以算是一座坚固的堡垒了。
本来胡季对于修建这样的堡垒兴趣不大，但是乔丹的解释，改变了他的主意。
乔丹告诉他，在尤诺班，一个坚固的堡垒不仅是领主身分与财富的象征，更是增强领民向心力的象征──当战争或者其它什么灾难来临时，坚固的堡垒将为所有领民提供庇护之所。
矮人们为胡季建造这座城堡可是拿出了十二分的本领，虽然因为人手不足，进展一直缓慢，直到现在也只不过初具规模，但无论是防御力还是实用性上，都让胡季非常满意。
除了胡季、月光和乔丹、皮蓬外，像麦克阿瑟、艾莲、娜塔莎等胡季的重要手下，都居住在这里；海法尔也领着一帮兽人刀卫居住在城堡之中，而其它兽人战士则居住在城堡西侧的一排高屋里。
人多了，当然不能像以前一样只靠几个人干活。
城堡中现在有十来个侍者，负责打扫跑腿之类的杂务，这些侍者有人类、也有精灵。因此，当胡季命令将人召集后，不到十分钟，所有的人都由侍者集合到了胡季的小客厅中。
看着济济一堂的属下，胡季长长吸了口气，心中的信心又增加了几分。
这群人都是可靠的，虽然他们之中的一部分，忠诚还没有达到生死相托的地步，但是，至少目前的局面，还没有到他们要背叛的地步。
“皮蓬，派人去给鲁索送信。他就不用回来了，让他通知矮人和精灵，停止一切建设，准备备战。德西彪家族，我就全权交给他了……我想鲁索一定会给那位诗人贵族更多的灵感的。”
来的人多少都听说了目前的局面，也立刻了解到胡季有意拿最弱的一方敌人先下手；他的玩笑果然让众人会心地微笑起来，小客厅中的气氛缓和了许多。
胡季转向乔丹。众手下中智勇双全第一，就要数这位前佣兵团长。
他略一沉吟便道：“白湾是我们的重要根基，对于我们的意义大家都明白，那儿发生的事情还不是非常清楚，但是有一点，白湾市长贝卢斯科尼肯定是与被袭一事有关。
“卡耐基现在在那儿一定焦头烂额……乔丹，那儿交给你和娜塔莎，你挑一批精干的人去；如果不能夺回新基督山岛，你们不要强来，把那儿的人带回来就是胜利了。岛丢了还可以再夺，人死了可不能复生！”
他的第二个命令，把重点放在了保护人上，这让属下心中相当感动。
一个重视属下生命的上司，自然值得亲近。
乔丹微笑了一下，行了一个漂亮的贵族鞠躬礼：“尽管交给我吧！”
胡季又转向麦克阿瑟，他的眼中露出凶悍的光芒：“路易想做的事情我明白，他在逼我全力助他，想将我完全捆在他的战事之上。
“既然他这样希望，那么我就这样做吧！除了皮蓬留守尼斯、给他留下维持尼斯治安的必要人手外，我们所有的战士全体出征！麦克阿瑟，出发的准备和动员工作就交给你了。”
“老板，要不要多留一些人？”麦克阿瑟有些担忧地问道。
“不必了，鲁索看住陆上，有人会替我们看住海上的。”胡季断然道：“请相信，尼斯绝不会像新基督山岛那样被人夺去！”
麦克阿瑟默默行了个礼，不再说什么。
“培根，你的任务是立刻乘船去找拿破仑，告诉他，我们遇到麻烦了，希望他来尼斯港暂时休整，为我们看好海面；拿破仑知道怎么样做对他最有利，他会来的。
“还有，通过拿破仑告诉那些海盗们，我们需要粮食，他们袭击奥克斯农场所得的粮食，我们统统用珍珠、宝石或者武器进行收购！”
他的话让所有人都吃了一惊。
这招数实在太狠，几乎是将自己的全部损失，转嫁给了奥克斯的庄园主们。
本来海盗袭击奥克斯王国在埃兰的港口，目的就是掠夺财富，只有拿破仑一伙的目的是掠夺人口；但是胡季这么一表示，愿意用珍珠和宝石高价从海盗们手中收购粮食的话，海盗们对于顺手牵羊带上几船粮食来与尼斯领交易，也会非常乐意。
这样一来，只怕不仅埃兰沿海，甚至库克沿海与伊戈尔沿海，都将会受到一场劫难。
胡季耸了耸肩。
他知道这些部下的想法，但现在这是解决尼斯粮食问题的最好办法。
胡季等了一会儿，发现众人虽然小声议论，却没有谁提出反对意见。
“好了，如果没有别的意见，那么就这样办吧。”他最后总结道。
所有人都站了起来，胡季突然有了种错觉，自己似乎成了个指挥无数将星的元帅。
这种错觉让他心中一乐：“靠，也差不多了。”
尼斯镇的居民们惊讶地发觉，原本在城堡周围训练的士兵们──有兽人，也有人类──排着整齐的队伍穿过尼斯镇的街道。
他们高唱着激昂的歌曲──这歌曲当然是胡季这位“魔族咏唱者”篡改后的大作──昂首阔步来到码头，踏上准备好了的大船舷板。
尼斯镇的居民这才注意到，街头有不少穿着制服的人在巡逻；这些新加入麦克阿瑟手下的新兵，虽然战斗力还很一般，但是用来维持治安却绰绰有余。
在尼斯镇居民们看不到的地方，尼斯领东北的翠羽森林，精灵们一反常态打破了森林的静寂，一队队精灵弓手与战士，赶往翠羽岗哨。
那座新建立起的要塞里，突然间多了数以百计的精灵弓手；从翠羽岗哨通往尼斯的道路被封锁起来，所有进出的商队旅者都要经过严密地盘查。
而在尼斯领的西北，从新基督山赶来的矮人，也已将被称为“蛇脊”的道路堵了起来；他们日以继夜地赶工，短短时间内就在道路上建起石楼和哨卡。
战争的气氛一夜之间就垄罩了尼斯，居住在这里的居民们开始惶惶不安起来。
毕竟，自从胡季控制尼斯领以来，他们还没有正式与外界交战过。
“我不知道为什么你非要分批出发，但是我要警告你，胡季阁下，不要误了路易王子的时间。”看着第一批尼斯领的战士踏上大船，麦琪目不斜视，根本没有看胡季，口中却毫不客气地说道。
“我知道你很强，亲爱的麦琪，但是显然你不懂得带兵打仗。”
胡季冷笑了一下：“事情太突然，我必须有充足的准备时间。路易王子并没有说不准我分批抵达，所以只要在四月十一日之前，我的两千人部队和两千吨粮食抵达奥良，那么谁也不能指责我。”
麦琪被他的话哽住了。
确实，她个人无论是世界之心测出的综合能力值，还是在实战中展示出的实战能力，在尤诺班的人类中都是佼佼者，但是带兵打仗却不是她的特长。
她本来想反唇相激，但想起胡季漂亮地从德西彪家族夺取了尼斯领，到嘴的尖刻话儿又缩了回去。
胡季也没有看她，在内心深处冷笑了一声。
这个女人胸脯是够大，但脑子明显不够用。
如果是路易王子本人，自己玩的花样可能就会被他看出来了。
想到麦琪高耸的胸部，胡季忍不住往那个部位瞄了一眼；他就是如此，对于自己轻蔑的人，从来不知道怎么尊重对方。
感受到胡季火辣辣的目光似乎要将自己的胸铠剥掉，麦琪几乎是本能地捂住了胸前，但她立刻又放开手。
自己怎么能被这个流氓的目光吓住？
她向胡季回瞪过去，但胡季却丝毫没有理会，目光仍然肆无忌惮地，在她胸部和臀部扫来扫去。
“说起来有件事我想请教一下麦琪小姐。”
在用眼睛大占便宜之后，胡季笑嘻嘻地转过身子，开始向回走去：“麦琪小姐的武勇我是见识过了，不知道是什么样的地方才能训练出麦琪小姐这样的人物？”
麦琪的瞳孔突然间收缩了一下。
胡季注意到这一点，他脸上笑容不变，心中却猛然一跳。
“看来自己的猜想是真的了……”他暗想。
胡季一直觉得，人类取代精灵与矮人成为尤诺班大陆的主宰，这除去精灵与矮人自身的原因外，一定还有其它的原因。
他以前将这个原因归结于人类进入了农耕社会，国家体制远比精灵、矮人缜密，但是仔细思索之后，这虽然是主要原因，但却绝不是唯一原因。
除了这些原因之外，人类在武力之上，应该也有可以压制住精灵与矮人的地方。
否则，不论精灵在箭术与魔法上的天赋，或是矮人的怒罡和天生力量，对于人类而言都是相当头痛的东西。
当他想到捕奴队的皮甲女人维多利亚，和路易王子身边的女骑士麦琪时，他隐约有种感觉，这两个强悍的女人之间，可能有种紧密的联系──虽然她们一个在极北的贝尔帝国，一个在西南的库克王国。
想到维多利亚曾经提起的一个地方“传说之地”，他决定更进一步试探下去。
“麦琪小姐，传说之地的食物比起我们尼斯来说怎么样？”
“啊？”
这是胡季认识麦琪以来，她发出的第一个无意义的声音。
要想讹诈别人，最重要的就是不能被别人知道自己的底牌。胡季说完那句话后，看都不看麦琪，而是大步离开码头，向自己的马车赶去。
麦琪在原地愣了一下，快步赶了过来，急问：“你怎么知道的？”
“这个世界上的东西，只要有两个人知道，那就不是秘密了。”胡季耸了一下肩：“至于我怎么知道的，麦琪小姐，你认为我会告诉你吗？”
麦琪目光阴晴不定，如果可以，她恨不得立刻将眼前这个奸诈的男人撕成碎片。
但是，胡季提到传说之地，又让她觉得惊疑。按理来说，眼前这个家伙根本不应该知道传说之地的事情！
胡季上了自己的马车，回头向麦琪微微一笑：“美丽的小姐，是否愿意与我共乘一辆马车？”
“你做梦！”麦琪干脆利落地回答，她跨上战马，催促着马儿跟上胡季的马车。
穿过尼斯镇的街道，无论是胡季还是麦琪都没有说话，但还是麦琪先忍不住：“告诉我，你怎么知道传说之地的。”
“麦琪小姐，我的出身你也清楚，我是一个商人，商人不做没有利益的事情。”
胡季嘲笑似地说道：“在商人看来，这个世界中所有的东西都有价格，你要获得任何东西，就必须付出它的价格。”
“够了，少在我面前说教！”麦琪像个青春期的叛逆女孩一样咆哮。
她觉得眼前这个男人的脸上，至少戴着七、八层的面具，但无论自己如何努力，却总是看不透他。
奸诈的商人、多谋的统帅、智慧的领主、变幻莫测的对手……不论他戴着什么面具，都有一个共同点，那就是狡猾。
让她厌恶的胡季的笑声，从马车中传了出来，还有月光轻轻地嗔怒声，麦琪立刻想到胡季的另外一个面具，阴险的色狼。
这些面具，究竟哪一个才是这男人的真实身分？
可怜的麦琪，她并不知道，当一个女人的好奇心产生出来时，也就意味着事情向她无法控制的方面前进了一大步。
对于来自地球、懂得心理学的稀有新妖而言，掌握和控制她的心理活动，实在不是什么难事。
而且，胡季几乎有八成的把握，随着麦琪好奇心的膨胀，她必然会跳进自己给她挖好的陷阱里。
虽然这种方式有些卑劣，但胡季也没有其它更好的办法。
要在这个世界保存自己、保护自己，有些事就必须去做！
“如果那一天来临，我想，路易王子的脸色一定会很好看……他不是想挖我的墙角吗？那么我也就不客气了，以其人之道还治其人之身，看谁比谁更强吧！”
想到这里，马车中的胡季再次森森一笑，月光在旁边看了，狠狠地白了他一眼。
第六集 第三章 土伦战役
奥良城。
这是库克王国中南部一个重镇，距离土伦城堡的前线不足五十公里，库克王国的内战在这儿僵持了近两年，这两年来双方都拚命积聚力量，准备着最后决战。
路易王子骑着漂亮的骏马，从奥良城堡中出来；跟在他身边的除了一群骑士外，还有一个蓝色袍子的懒洋洋的家伙。
这家伙也骑着同路易一样神骏的战马，眼睛似乎处在半梦半醒之间，身上的蓝色袍子亮得晃人眼。
“帕修斯阁下，如果这场战争再不结束，我就无法实现对你的承诺了。”
虽然天气很好，阳光明媚、绿树婆娑，但是路易王子的双眉却锁着，满脸都是阴郁。
这也难怪，原本以为朗戈会战后自己就取得了决定性的胜利，却没有想到在奥克斯的支持下，波拿巴坚守土伦城堡长达两年，让自己初期的优势一点点地消耗殆尽。
而自己为了支持这漫长的战争，甚至不得不与狡猾的威尼斯商人签下密约，把两个城市分割给他们。
被路易用阁下尊称的，正是那位蓝袍人。他慵懒地抬了一下眼，淡淡地哼了一声，显然没将路易王子放在心上。
他的轻视却没有激怒路易，相反的，路易脸上明显露出了恭敬的神情。
“我不能直接介入你们的争斗，这是我的承诺，无法改变的承诺。”蓝袍人帕修斯在马上轻轻摇了摇：“不过，我想这一次你应该有十足的把握了。海盗们的袭击，已经让奥克斯人无法全力援助你的兄弟，现在优势完全在你这一边。”
“是的，阁下，理论上如此。”
路易王子抚摸着自己腰间的剑：“但是我担心意外。有太多的不稳定因素，比如说粮食，比如说……像您一样强大的存在，介入这场战争。”
“后勤问题是你的事情，如果有像我一样强大的存在……那就是我的事情了。”帕修斯用沙哑的声音说道，声音中还透着一股热切，似乎他倒希望有像他一样强大的存在出现。
路易王子还想说什么，但突然闭住了嘴，目光凝聚在前方奔来的一小队骑士身上。
“那是什么？他们旗帜上绣着一只狗还是狼？”有个侍从低声问同伴。
“不是，那是狐狸，这是丝绸伯爵的徽章，很好笑对吧？”
他同伴的回答也传入路易的耳朵，让他的眉头皱得更紧了。
“麦琪怎么没有先来？”这个疑问在他内心升了起来。
这小队骑士人并不多，也就二十多、不到三十人，但是骑士们的铠甲与武器都�