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“娜塔莎，算了。”乔丹一句话就让娜塔莎安静下来，他将那个交涉的陌生人扶了起来：“先生，你没事吧？”
“没事，她……她是什么人？”
那个交涉者倒还保有风度，这让胡季对他刮目相看，本来他以为这种高傲的家伙，肯定是受不了娜塔莎的。
“我们是佣兵，先生。”乔丹看了胡季一眼，胡季微微点头，于是乔丹说出了自己的身分：“我们不想惹麻烦，也不希望麻烦来找我们，你是高贵的上等人，请不要和我们一般见识。”
“那是当然，我会原谅你们的野蛮。”
那陌生人堂而皇之接受了乔丹的道歉。
娜塔莎虽然依旧忿忿不平，但在乔丹的压制下，她倒没有再弄出什么事情来，至于月光，那是唯胡季马首是瞻的。
过了好一会儿，拿破仑船长才匆匆过来，他在甲板上看到了胡季等人，无可奈何地耸了耸肩：“惹上大麻烦了，胡季先生，谢谢你，到了曼萨港我请你喝酒。”
“不客气，船长先生。”
胡季也耸了耸肩：“反正货舱也有地方，我们带着帐篷，在那儿支起帐篷，和客舱里也没有什么区别。”
“呵呵……我要去看着那些大麻烦，免得惹出其他事情来。妈的，这一趟真是让人不可思议……”
拿破仑船长几乎是骂骂咧咧地离开了。
虽然对于那个大麻烦很好奇，但胡季还是选择不去接触它。
他并不知道，在遥远的吉力马扎罗圣山之巅，某些神只们的手指又开始拨弄着他的命运了。
货舱比起客舱当然要差上许多，最重要的是空气混浊。
因此，在放置好行李之后，胡季他们又回到了甲板上，此时圣南特号已经开动，所有的俘虏都被赶上了那艘被追逐的战舰，因为那艘战舰受了重创的关系，行动起来比换了帆的圣南特号慢许多，很快就被甩开不见了。
“海，海！”
艾莲展现出的实力让胡季刮目相看，为了方便与她交流，也为了更好地发挥她的能力，胡季开始亲自教她通用语——那矮人实在不行当老师。
这位女娜迦相当聪明，胡季指着大海说了两遍，她就明白了胡季的意思，用她略带沙哑的声音重复起来。
“啊！”
正当好为人师的胡季，想起自己初学通用语时那种种蠢事，一个惊呼的声音响了起来，胡季抬头一看，在客舱上方的阳台上，一群人正惊讶地向这边望来。
他们的目光都集中在艾莲身上，这让胡季那种大麻烦来了的感觉更深一层。
那群人中最年轻的一个侧脸说了什么，开始与胡季他们交涉的那个人在不住点头，接着，那个交涉者带着公式化的微笑，向胡季这边走了过来。
“先生，请问这一位是？”
“她也是我们佣兵团的成员。”胡季愁眉苦脸地回答。
“那么，这位……小姐，请问你愿不愿意为我的主人服务，我的主人可以支付佣兵团给你的三倍报酬。”那个交涉者不管胡季在场，竟然直截了当地挖起了墙角，向艾莲说道。
胡季忍住笑，艾莲可是听不懂通用语的，交涉者的许诺再高，也是多此一举。他看着艾莲，发现艾莲也看着他，于是摇了摇头，艾莲学着他的样，也摇了摇头。
“那么五倍。”交涉者不肯放弃，但艾莲回应的仍然是摇头。
交涉者无可奈何地回过头去，看到那个年轻人仍在盯着他，他转向胡季：“请问什么条件可以雇用你们，先生？”
“恐怕什么条件都不行，我们是有保护者的佣兵团。”胡季一摊手，作了个无奈的姿势：“如果你知道佣兵团的规矩，就应该明白有保护者的佣兵团未经主人许可，是不能另接任务的。”
“你们的主人在船上吗？”那个交涉者追问道。
“不在。”
“我想你们主人在船上的话，也会同意这件事情的。”交涉者淡淡地充满自信地，说了一句。
这让胡季怒火上涌，但想到自己要尽量避免麻烦回到白湾，他又强忍了下来。
这种自我感觉良好的人他以前不是没有见过，而且这样的人下场，他几乎不用动脑就可以想到了。
“这一点你去见了我们主人后再说吧。”
对于自己不喜欢的人，胡季觉得没必要再废话什么，因此虽然忍下了怒火，却一句话就将对方完全拒绝了。
交涉者一直淡淡的脸上终于露出一丝惊讶，他再次回头，发现自己的主人仍然盯着娜迦，话语中就不禁带上了一分威胁：“先生，请不要拒绝我的好意。”
“靠！”
让他更为吃惊的事情发生了，胡季像被踩着尾巴的猫一样跳了起来。
“好意？有多远给我滚多远去，你这帮杂碎被人追杀，还有闲工夫来打我们的主意？你知不知道开始是谁击败了追击者？知不知道给你们让出房间的是谁？知不知道现在和你说话的是谁？”
他口沫横飞，一步步逼向那个交涉者，那交涉者倒也有趣，虽然被他气势压得腰都向后弯了起来，却硬没有后退一步。
“有多远给老子滚多远去，看到你这僵尸脸就烦。”胡季一把拉住艾莲，娜迦看他发怒就准备出手，如果不拦住的话那就真惹大麻烦了。
他继续对那交涉者吼道：“去告诉你的主人，让他老老实实待在船上，不要再惹什么麻烦了！”
“你……野蛮人……”交涉者的修养让他骂不出什么狠话，他整了整自己的假发，又昂首挺胸地走开。
“嗯，老板发飙的样子比较可怕。”
胡季回过头来，就看到乔丹故作畏惧的表情。
“不过，僵尸脸……还真有些像。”
这些库克王国的贵族，对于虚饰浮华的追求，到了让胡季难以忍受的地步，不但头戴假发，脸上还涂着薄薄的白粉，因此胡季叫那个交涉者“僵尸脸”，是一点都没叫错的。
僵尸脸回到他那队人中间，那队人显然已经听到了胡季的吼声，出乎胡季意料的是，他们竟然没有再派人来，当然更没有小说中强抢民女之类的恶俗剧情。
当夜幕降临之后，一脸疲惫的拿破仑船长，拎着一瓶上好的库克王国红酒来到货舱，在给胡季一行每人满上一杯后，他也给自己弄了一杯。
早有水手为他们备好饭菜，拿破仑船长面带尴尬：“各位抱歉，这次实在是遇到大麻烦了。”
海法尔与艾莲都是一口就将酒喝掉了，其他人则慢慢地品尝，这据说保存了一百年的红酒。
拿破仑摇了摇头，似乎这样就能把麻烦甩开：“库克王国的老国王驾崩了，我们救下的是三王子殿下。”
胡季脑海中闪过那个年轻人的脸，那家伙大概只有二十四五岁的样子，气度还算可以，没有一般意义上王子那样的蛮横，当然，骄傲是免不了的。
“老国王没有指定继承人，三位王子殿下都有可能继位，就看谁最先赶回首都赛纳。偏偏三位王子都在外地，我们的这位三王子殿下算是近的，也跑到了南海度假。”拿破仑喝了一口酒，脸上的笑容比哭还难看。
胡季相当同情地看着他，卷进了一国储君之位的政治事件当中，他现在想抽身，显然是不可能的了。
这位拿破仑船长，除非三王子成为库克王国的国王，否则就玩完了。
以那位王子在这种时候还有心打娜迦的主意来看，就算他成功登基，也未必是个合格的国王，更未必会把拿破仑船长在困厄之时给他的救援当回事，搞不好还会怪罪拿破仑船长招待不周……
不过这也不错，如果逼得这位船长大人在库克王国待不下去，自己倒是可以把他挖过来呢。
“呃……胡季先生，有一件事我想请你帮忙。”
胡季在打什么主意，拿破仑船长并不知晓，他明白的是自己惹上了大麻烦，要解决这大麻烦，就必须有大实力。
而靠自己和船上四十来个水手，在小堆海盗面前充充老大还行，真的面对大场面，唯一的结果就是被塞牙缝。
幸运的是，胡季他们一行的实力足够强悍。
胡季此刻并不知道，或者说他还没有感觉到，就像从火焰之源中出来，他们一行的实力提高了一样，从澎湃之源出来，他们的实力又获得了提升。
特别是娜迦艾莲，从小就在充斥着水元素的澎湃之源生长，与澎湃之源中的超强魔兽争斗，她的实力甚至还在娜塔莎之上，完全可以与大魔法师相提并论！
当然，艾莲也有弱点，她是水元素专精，她的水魔法达到了常人难以企及的高度，但其他元素魔法则非常弱，甚至还比不上一个不入流的魔法学徒。
就是胡季，先后在火焰之源、澎湃之源的火、水元素冲击下，他的身体，特别是对魔法元素的支配力上，正在悄悄发生变化。
“什么事情？”胡季脑子转得很快，一下子就猜到了拿破仑的请求，这让他有些不快，他装作不知地问道。
“我希望，或者说我请求你们能保护三王子殿下去赛纳。”拿破仑继续苦笑：“三王子殿下的护卫也有好手，但跟在身边的却不多，特别是没有魔法师，这对于他路上的安全来说是极不利的。
“我们只有上岸后，三王子殿下才能派人去把手下的得力帮手召来，可是他又不能在岸上等帮手们集合……”
“拿破仑船长，这事情我们不想卷入太深。”胡季打断了拿破仑的话，他耸了耸肩：“我只是商人，他们只是我雇请的佣兵，政治这东西就像粪坑，如果靠得太近，哪怕什么都没有沾上，也会熏出一身臭味。”
胡季拒绝的意思已经很明显了，拿破仑船长只能继续苦笑。他也算是骄傲直爽的人，既然胡季不愿意，他也不愿勉强。
接下来的一天行程还算顺利，他们抵达曼萨港后，就与拿破仑船长告别，两颗钻石是他们给拿破仑船长的谢礼。
“其实这个船长人不错，如果不是嫌麻烦，帮他一把倒没有什么。”
乔丹如此说。
曼萨是一个小港，因此没有浮空飞艇，他们不得不再找下一艘船，好将他们送到白湾。为了遮掩，他们用超大号的斗篷将娜迦遮住，只留下一双咕噜乱转的眼睛，好奇地打量着这人类的港口。
“嗯，不过……咦？”胡季正在搭话，突然咦了一声，他指着前方：“那个地精……那个地精我认识！”
在他们面前，一个地精百无聊赖地坐在街边，似乎在晒着南海温暖的太阳。但这个地精有一双非常灵活的眼睛，当他向胡季一行看过来时，也是眼前一亮。
“嘿，嘿！”地精拚命向他们拼手，神情非常兴奋。
“喂，你怎么在这儿！”对于见到他，胡季也非常兴奋，他认识这个地精的时间比认识月光与安东尼奥还要早，而且这个地精可以说是他的启蒙老师，他的通用语最初就是向他学习的。
“果然是你，你逃到这来了！”地精狠狠拍了胡季身上一下，他的目光闪烁，在极短的时间里将胡季和他的一行人都扫过。
“很不错啊，伯爵大人！”
“你怎么知道的？”
胡季发现自己的身分被揭穿了。
“当初你逃走后可是轰动了绿塔城，别人都只注意皇帝遇刺的事情了，我却知道你不会轻易死在通古斯森林。”
地精正是当初胡季被捕奴队带到奴隶贩子那儿，遇上的卡耐基，比起矮人和精灵，地精在人类当中更为少见，他笑嘻嘻地拍着胡季。
“我的朋友，你的黑发黑眼太引人注意了，半年前我来到了曼萨，听说威尼斯城邦联盟出现了位卖丝绸的基督山伯爵，是黑发黑眼，那时我就怀疑是你。”
胡季耸了耸肩，地精的逻辑思维能力，恐怕是尤诺班所有种族中最强的。他顿了一下：“卡耐基，你是怎么到曼萨的？”
“当然是被卖，我的主人又将我送给了一位库克王国的贵族，以换取这位贵族的一幅名画。”
卡耐基简单地说道：“我的贵族主人又将我送给了曼萨的一位商人，于是我成了这位商人的仆人——至少不是奴隶，哈哈。”
地精的乐观与豁达让胡季忍俊不住，他一把拉住地精：“老卡，别的我不多说，既然现在我已经有一定能力了，我会为你赎回自由的。带我去见你的那位商人主人吧，无论他出什么价钱我都会接受。”
卡耐基又拍了拍胡季，他个子矮，拍不到胡季肩膀，只能敲着胡季的腰：“这还不够，伙计，你还得给我份工作，否则的话我还是要被奴隶贩子看上的。”
“尽管放心，我们马上就回威尼斯，在那里，奴隶贩子可不敢打一位尊敬的地精富商主意。”
卡耐基现在的主人是个很难说话的商人，家产不少，但对于财富的追求仍然没有停止。因此，当得知胡季要换取卡耐基的所有权——他当然不知道胡季与卡耐基是老相识，但仍然一口拒绝。
胡季用十颗鱼人珍珠和十颗澎湃之源钻石，打垮了他的傲慢。
当胡季领走卡耐基时，他还在要胡季留下联系方法——如果胡季还需要地精的话，他可以再贩一批进来。
“靠，没想到库克王国也和贝尔帝国相差无几。”
老友相见，当然少不得大吃一顿，找了家餐馆，把同伴一一介绍给卡耐基后，胡季发了一句牢骚。
“奴隶贩卖也是堂而皇之地进行。”
“这很正常。”卡耐基的吃相也是极端难看，在把近乎他体重的食物塞进肚子之后，他才回应胡季：“老伙计，准备囤积粮食吧，现在你的丝绸生意很不错，但我估计再过一两年，粮食会比丝绸更赚钱！”
“哦？”
对于卡耐基的话，胡季将信将疑。
“贝尔帝国皇帝在绿塔遇刺，虽然没有死，却也暴露出了帝国内部危机重重。现在库克王国的老国王也死去——据说是死在女人肚皮之上，但谁知道呢？至少他的三个儿子是不会坐在一起，讨论怎么样分配王冠与土地的。
“老伙计，你在威尼斯城邦联盟，威尼斯城邦联盟是否也要元首换届了？据我所知，伊戈尔王国、奥克斯那个岛国也都只是表面太平，当危机深化到无法通过谈判解决的地步，那么战争就是必然选择。”
胡季有些诧异地看着这个侃侃而谈的地精，这家伙还是和初见时那样爱说话，但他说的确实有道理。
比如说关于库克王国面临一场内乱的事情，自己是事件前奏的参与者，自己当然很明白即将发生什么。
而这家伙能推测出来，倒颇有些古代战争小说中的谋士色彩呢。
“其实最迫在眉睫的，就是库克王国的内乱了，这三兄弟……如果是老二老三上台的话那还好，如果是那位老大上台，啧啧，恐怕整个尤诺班都要乱七八糟了。”卡耐基似乎有些喝多了。
“老伙计，战争是发横财的大好时机，不要放过这个机会啊。”
“靠，我说你怎么这样关心国际局势起来，说来说去还是为了发财啊。”胡季哈哈笑了笑，他怎么不知道战争意味着发横财，但以他目前的状况，能维持目前的生意规模，就很不错了。
“不过，这个卡耐基很有头脑，眼光应该不比乔丹差，乔丹要替我负责武力，那么让他来负责我的赚钱大计，倒是不错的主意，至少他比起马尔蒂尼要可靠一些，那小子我不在的时候，还不知道把我的新基督山弄成了什么样子。”