他是背着师傅去的。怀着一腔热望，想，师傅他总是容得下自己的娘的吧？
然后，傩婆婆带他到了云韶宫。
当那两大扇木门咿呀而开，时光有如停止了般，殿中地上，依旧是其滑如水。云母石地，梁柱之间，蛛网暗垂。一切都没有变，只是少了个人。
……云韶不在。
上一次来时，却奴清清楚楚地记得，娘是怎样的折腰而俯，俯在自己的膝上，俯在那一地云母石如水倒影的影子之上，浮在那一片韶光之上。
可如今，她已不在。
摊婆婆的面具遮掩下，看不出她是喜是悲。
她只是指着那高悬的梁木，从袖中轻轻一抛，抛出了丈二匹练。
然后她低声说：“你那时离开没多久……”
“……这条练，就悬在了那上面。”
却奴怔住，先开始都没懂，然后，惘惘然地向傩婆婆手中抚向那条白练，然后，手指木木的像都感觉不到那匹练的质地。然后，那丝帛的柔软一如当日母亲的气息，弱弱的，但无可抵挡地，沿经顺脉，传递而上。
“咚”地一声，他心口仿佛被重击了一拳：所有的韶光原来终可阻断，那一条生命水一样地通过了一个结，神秘地不知道流到哪里去了。
最难奈、最不可忍受的是，整整六年，自己一直都以为，虽遥隔万里，自己还是与她同在！可、那同在的感觉原来是一场虚妄。只有自己，只有自己，一直都只有自己一个人在！
刚抓到手的，以为可以接回，可以续断，可以重生的，在那样的以为里……早已两断。
却奴喉咙里像肿了一个巨大的核，吐不出吞不下。把一个问题堵在里面，堵得面上青筋直暴，就是说不出口。
——为什么？
——是的，为什么、为什么！
——为什么她双手做好一个圈，自顾自就把自己那流水华年自我了断？
傩婆婆低声说：“因为你们那次一见后，皇上就知道了你的存在。”
“他只说了一句话：她还活着？”
“只这一句就够了！”
却奴以后几天一直想着那句话，那个秦王，那个当今的天子，是如何一脸诧然地突然想起一个自己冰封起来的女人，然后诧然地问上一句：“她还活着？”
却奴手中的鼓点忽然狂愤！
那一天的感觉，让他自己觉得，自己又被打回了儿时。
他不是“小却”，不是“李砚”，不是娘口中的浅墨。
……他还是那个“却奴”！
总是可以被轻易易就剥夺着的“却奴”！
他手中的鼓点让场中知音者都闻之一悚。
然后，却有一点轻柔从他手中流了出来。
那是一点温温凉凉的依恋。轻柔的，让鼓槌碰到鼓面，都像春料峭时节那偶然而至的破暖的风；像晓起霜晨，马儿鼻息咻咻地把鼻子凑上你的手掌；像一场飞翔前乳燕的回首，刚长成的翅尖轻轻拂到了旧日的枝巢……像薄薄白白的雾，像那脐带要断未断时的一点疼痛静好，都在那敲击轻触下，在鼓槌与鼓面之间生发出来。
……那是什么？
殿中一时人人疑惑。
可那狂怒沸腾的鼓声未止。只是没人想到：同时的，两种截然不同的鼓点节奏在那带面具的少年手底下生发出来。那汹涌的海一样的狂燥，与那薄白的浮在海上的晨雾；那疾掠的马的鬃发，与马眼中晶莹的泪滴；那满天狂雷，和雷下细嫩的草……乐师们都是敏感的，舞者亦是，他们先有困惑，却猛地兴奋起来。
突然地，却奴从怀中掏出了一块响板。
那响板在他指间“叮”然一响。
然后，鼓声顿寂。
他双手一撕，把那件上衣已从身上剥下，裸着一个少年的躯体，竟脚踩鼓点、向舞茵上行去。
殿中一时寂然。
有那么一下，身后突然怯生生的、犹疑不安的，然后欢畅已极地响起了一连串响板的鼓点。
却奴回头一望，却见一个长身的影子立在殿角。他手中执板，轻轻敲起。他敲响的正是自己心中的乐韵！
原来那是师叔……好久、好久没见的师叔，娘口中曾那么憾然轻暖的提到的师兄“宗令白”。
到那板声响了几响，才有人辨出，然后惊“哦”道：“哦，居然是……”
“云韶！”
——没错，是云韶。
多年来，久已绝迹的《云韶》。
……却奴踩出的鼓点正是那一场“云韶之舞”。
只见这少年姿式沉郁，步履端凝。像“雷填填兮雨冥冥，猿纠纠兮穴夜鸣”那样一场如晦如暝，风雨将至的阴天里……然后，居然是回溯！
回溯到风雨之前——
浴兰汤兮沐芳，
华采衣兮若英。
灵连蜷兮既留，
烂昭昭兮未央。
謇将憺兮寿宫，
与日月兮齐光。
——回溯到那云神初起，风雨未至，沐浴方好，华彩披衣的时光。
却听有人控制不住地低声道：“乱了，乱了，全都乱了。《破阵乐》中，怎么会冒出云韶，而且，那孩子脸上，居然戴的是‘大面’！”
却奴脸上戴着的面具是称为“大面”，那本是舞“兰陵王”时专用的一种面具。这面具的由来是为：相传北齐时，有兰陵王名长恭者胆色极勇，阵前军中，杀敌破贼，遗撼的是人长得太过好了，生得面目如妇人好女。他为此自撼，一直自恨如此颜面不足以威敌，所以刻木为假面，每临阵仗，即戴此自雄！
后世依此事迹，就演绎出一段“兰陵王”的大面之舞来。
太常令已经慌了，急惶惶地想赶那少年下去，将之呵斥加以刑罚。
可正座上坐北朝南的天子，面上只微露诧异，喃喃道：“云韶，居然是云韶？不是说，自她以后，好久已失传了吗？”
满殿乐声骤停，只有宗令白手中的响板还在敲起。
他一手执板，一手敲磬，玉声叮然，板声铿锵。
那响声托在却奴的足下。却奴已舞到云神沐浴已竟，将要出发，揽辔高驰时。
那情景正是：
——龙驾兮帝服，
聊翱游兮周章。
灵皇皇兮既降，
猋远举兮云中。
览冀洲兮有余，
横四海兮焉穷！
那场生命的初始都是这样的。每个人，每段韶光的开始，也都是这样的。从一降生，兰汤浴罢，华彩披衣，每个人都以为生命中所有的就会是这样一场出行华灿！
但……云韶宫中，匹练悬颈；云韶宫外，宗令白一生空叹；教坊之内，稚子忍垢；教坊之外，哪怕出行千里，回来面对的，竟犹是，这一场“雷填填兮雨暝暝”！
却奴裸身而舞，他的颈后长发，飘拂在他少年之颈上。他的脸上，却戴着一个狰狞的面具。人生中的痛与快，恨与美，那嵯岈的崎岖不止的路与行到路尽处一抬头满天横卷的云……他在想像中想像着娘说过的她生命中的那一场舞，那一场“云韶”，那一场爱与美，那一场虚荣与失落，与由此而来的磨难坎坷，他觉得自己的心都要胀破了。
他忍不住，因为自己的脚怕是不跳都要肿了，那舞不过是胀破后流出来的生命的汁液。那舞，对于敲着板击着磬的宗令白来说，是一场爱痛沉湎，对于却奴，却是放恣与救赎。
是的……救赎！
他今日之所以前来，就是要好好看看这个人，这个杀了自己的生父、亲娘与五个哥哥的天子，这个自己时常都不由得仰望钦服，时常又不由恐惧到骨冷的男人。
他究竟是谁？是个什么样的人？他要见一见这个人，那个可以一手繁育一手毁灭，一手创建着一手扼杀着的……为普天下万众，眩目仰望的叔叔！
他一舞如狂，风云突变，带着自己这几年草野间的成长，带着小时教坊中得来的底色，带着依恋，带着一点愤恨，带着那云韶宫中遮不住的韶光流逝，惋惜着并痛哭着……一场舞来，一场梦破。
胡床上的天子忽然扣床凝声道：
“你是谁？”
“你就是那个却奴？”
他忽然沉声喝道：
“你是、她的孩子？”
——“你怎么、居然敢来、再跳这个舞？”
十、长天刺
——胡床上的天子一挥手。
满殿人等，一时俱都退下。
明德殿中，正面相对的，只剩下一对叔侄。
一个是天子，一个是却奴。
——“你怎么、居然敢来、再跳这个舞？”
却奴突然定住。
他终于，终于有机会直视着那个男人的眼。直面向他，如同面向自己的命运。不止自己的，还有娘、爹、自己的哥哥，以至天下万众兆姓的命运。
他只想好好地看一看。
那威压于一切之上的，男人中的男人，王中的王，可汗中的可汗，是个什么样子。
殿角边，瑟缩得忘了离开的宗令白正在那里轻轻地抖着。
他怔怔地望着云韶的儿子。然后，只见到却奴突然伸手，用力在自己脸上一撕，竟把那面具生生撕开，裂成两半，掷之于地。
面具下，现出他一张少年的脸。
胡床上的天子忽有幻觉，像自己梦中见过的：清冷的早晨，一片草野间，露水沾住草叶，一匹筋骨轻骏的小马直面向自己跑来，它的身上汗着血，可身后，是那么薄白柔软的雾。
那满地云韶舞罢的余韵中，他只见那孩子的双眉横横地拉直，眉锋挺挺的秀逸；唇角，平平地抿直，中间，是一条直线的鼻。
这孩子，真是那云韶的儿子？难怪，长得有……她遗下的那么一分好看。
激动的红潮正在那孩子的颊上褪去，渐露出一片苍白来。
……他居然敢问我、怎么敢？
却奴忽然抬脸。
“因为，我是一个王子。”
“我要从今天起，就不再是什么‘却奴’！”
——哪怕是一个已“息”的息王的“息王子”。
——哪怕是已为史官所“隐”的隐太子的“隐王子”。
少年的眼中忽爆起一片坚定的晶亮来。
——我依旧、
——是我自己生命中的那个王子！
“很有胆色！”
“颇有些像我。”
“看来是我们李家的种。”
胡床上高坐的李世民含笑喃喃道。
“那么你不叫却奴了，却叫什么？要我赐你复姓为‘李’吗？”
却奴猛一摇头。
……你赐不赐复姓、我也无奈的注定姓李了。
对于这个命定，他感到有些惘然。
他极力镇定着冲胡床上的人道：
“我叫李砚，砚台的砚，表字浅墨。”
“因为娘生我时，石床上一星棉絮都没有，她说冷得跟砚台一样。上面有生我时流出来的血，在夜色里看起来，像污浊了她人生的一摊墨。”
他的声音微微温柔起来。
温柔的牵扯出当年生养时留在记忆里的痛。
李世民的眼中也像蒙上了一点什么，有点软化。
“你来，是为了她？”
“或是已经见过了？傩婆婆是我的乳娘，她做事我都不好处罚她的，所以越来越只管自行其事。”
“你娘、她还好吗？”
却奴猛地抬头：“她死了！”
李世民“哦”了一声。
死了？——那个他此生见过的最漂亮的女人死了？
那个他大哥曾夸耀于他的女人，那个甚至于比萧皇后，隋炀帝的公主，自己的耿嫔都漂亮的女人？
然后他的目光深长起来，那么深长的目光足以罩住却奴，罩住他的过往由来。
他看着这个少年，像饶有兴致地看着一匹小马，掂量着它的姿质脚力——是不是好驯养的，以及日后驯养出来又跑不跑出迅捷轻快的脚步？
李世民一生爱马，当年战阵之间，曾亡故六骏。每当回想，心中犹痛。但他那样的男人，觉得无论什么死了，只要是为他，那死的、也值了。
就是如今，国事倥偬中，他还不忘弯弓驰猎。
他想起他的王家禁苑，想起太仆寺，他还想起曾在太仆寺辖下的马厩里题过三个大字：
“天下牧！”
……这是匹可堪调教的好马儿。可惜、可惜自己只怕一无时间、二无精力来将之调教了。
而这马儿，不调教长大了只怕会是匹会触人蹬踏、乱奔乱跑的野马。
他一时想起自己的那么多儿子。可惜啊可惜，他们一个个生于深宫之中，长于妇人之手，早已褪去了这样的姿质了。
然后他惋息般地说：“可惜，早不知道有你。早在贞观三年，我就以我的福儿承继了你父息王建成之嗣了。”
一手杀之、一手续之。这两手之举，都不可谓不真诚。
他在想像中想起建成的脸。
那张纵恣肆意，毫无忌惮的脸，就是今日重想起来，自己这兄弟间，也永远无法共存。
他叹息着：
“所以，你爹的香火供奉，已有人为继。”
他目光中忽生惋惜之意。
却奴一眼已经读懂：他的意思，是说自己已经多余！
他从小就是多余的。但跟随肩胛以后，随着自己长大，他终于明白，自己可以不在乎在别人眼中是不是“多余”，要在乎的，是自己对于自己来说，是不是“多余”！
那才是最最重要的。
李世民不是胸襟狭小之辈。这些年，他被尊为“天可汗”，那些异族，无论东突厥，薛延陀，土谷浑……战败之王，他都能收容，恕其悖逆，饶其性命，甚至还让他们带着部众移入长安居住。
——可是，这孩子姓“李”。
偷看到他的目光，殿角里的宗令白忍不住更加瑟缩地发抖起来。
他已明白了皇上的意思，可这明白，却不过是再一次让他感觉到自己的无力。就像当年，云韶被强留在东宫建成处，那一次、每当回想起来都让他不能不恨上自己一生一世。他是无力的，云韶就葬在自己这无力之中。
他鼓得起一张琴，鼓弄得几乎所有的乐器。
但留不住一个跳舞的人。
而今日，他终于见到了云韶的孩子。
可他又只能眼看着……
李世民轻轻叹息了一声。
一声叹罢，他认为已竟责任，一挥手示意道：
“拿下吧。”
却奴忽然向后退了一步。
他当然明白今日如此躁动之举的结果。
可他管不住自己，他不能不来。
但——凭什么他们以为可以说一声“拿下”就真的随意拿下了！
入宫无法带兵器。可他一退，已退到了刚才敲打的警鼓边，拿起了那两枚曾鼓得发烫的鼓槌。
虽然那只是两柄木质的、长不盈尺的鼓槌。但它是硬的。
这硬握在手里，硌得却奴的心胆更是刚强的硬。
——今天，他出不去。他知道。这殿里殿外，从皇城到宫城，仅李世民的护卫，就不只一批。他差不多能一一尽数。比如：骁骑，李世民称帝后亲手创立骁骑营以护卫皇城；比如：天策府卫，李世民荡平天下时曾为天策府上将，其天策府卫一向精干，其中，秦琼、尉迟敬德都不过是