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孔明正欲趁势向成都进军，就在此时，却报说马超投入张鲁旗下，刘璋向张鲁求救，张鲁便派马超攻打葭萌关，守将孟达、霍峻难敌马超，形势危急。
刘备一听，不由大惊道：“马超乃虎将啊，若被其攻陷葭萌关，则我军前后受敌，其势危矣。”
孔明微笑道：“主公不必忧虑，马超虽然神勇，不外是勇士一类的人物，只须先以武慑其志，再用计服其心，马超不难破也。”
刘备道：“马超勇猛，如何可以武力慑之？”
孔明笑道：“若要马超慑服，须用翼德、子龙二将不可。”
刘备道：“子龙在外安抚界川各州郡末回，翼德在附近。
可急召他赶赴葭萌关救援。”
二人说时，张飞已在外面大叫而进道：“告辞哥哥，便去战马超也。”
孔明却只当不闻，对刘备道：“马超英勇无敌，除非往荆州召关云长来，否则无人可以抵御。”
刘备知孔明用的是“激将法”，便点点头道：“军师所言甚是。”
张飞听了，忍不住大声道；“军师！你为什么如此轻视我？我曾独力抗拒曹操百万雄兵，岂会畏惧区区一名马超。”
孔明微笑道：“当年翼德拒曹操于长板桥，乃因曹操不知虚实而已；曹操若知底细，他岂会退兵？马超之勇，天下闻名，与曹操渭水大战，杀得曹操割须弃泡，几乎丧命，岂是等闲之辈？就算关云长至此，亦未必可胜。”
张飞被激，不由哇哇大叫道：“军师！张飞决计要去！若胜不得马超，甘受军法处置。”
孔明一听，欣然道：“既翼德肯立军令状，必会全力以赴，可作先锋，再请主公亲自押阵，我留守绵竹，待子龙回返，我当亲赴葭萌关破敌。”
刘备欣然答应，魏延亦向孔明请缨，孔明便令魏延为前部，张飞作先锋，刘备随后率一万大军，即日开赴葭萌关救援。
刘备亲率大军，赶到葭萌关，关下马岱已向关上挑战。
魏延先到，他欲抢张飞的头功，出战马岱，却被马岱一箭射伤左臂，张飞赶到，杀退马岱，救走魏延。
第二天一早，关下鼓声震响，报说马超兵到，正在关下挑战。
刘备与张飞上关楼俯视，但见马超纵马挺枪而出，头戴狮盔，身缠兽带，银甲白袍，面如冠玉，神威凛凛，仪表非凡。
刘备在关上见了，不由赞叹道：“当真不愧人称锦马超也。”
张飞见刘备赞马超，不由又妒又恨，他哇哇大叫，决要下关出战马超，刘备再三阻止住了，直到见马超的人马已呈疲态，已近午时，才向张飞道：“马超军已疲困，翼德可下关与他一战。”
张飞大喜，率五百精骑，飞驰出关，马超见张飞只率五百军出战，他银枪向后一摆，亦令所率大军退后百丈，单人匹马，迎战张飞。
张飞见马超胆气过人，心中亦暗暗称赞，他手执丈八蛇矛，飞驰而出，一面大叫道：“马超，认得燕人张翼德么？”
不料马超傲然道：“我关东世家子弟，岂识得你等村野匹夫。”
张飞大怒，也不打话，骤奔上前，挺矛便刺马超，马超长枪一横，震开张飞的蛇矛，两人的手臂均感一麻，显然两人神力不相上下，因此谁也不敢轻觑对方，奋起神威，矛来枪往，激战起来。
刘备在关上注视，见两人已激斗了百余回合，依然难分难解，他恐张飞有失，便鸣金收兵，召回张飞，马超也不追赶，长枪一横，于关下往来驰骋，十分威风。
张飞刚上关，见马超得意洋洋的模样，不由大怒，不听刘备的劝阻，头盔也不戴，只缠了一条黑巾，又骤冲而出。马超毫不畏惧，挺枪接住，与张飞又大战起来。
刘备恐张飞有甚闪失，便亲自率兵下关，替张飞押阵见两人又斗了一百回合，依然难分胜负。
眼见天色近晚，刘备鸣金召回张飞，道：“马超英勇，不可轻敌，且先上关，明日再战吧。”
张飞杀得环眼血红，精神倍加，咬牙大叫道：“我誓死不会。”
刘备道：“今日天晚，不可再战也。”
张飞道：“点起火把，我与马超夜战。”
此时，马超亦纵马而出，向这面大叫道：“张飞！你敢与我夜战么？”
张飞被激得虎吼连声，再不从刘备劝阻，换了战马，令军士点起火把，关下如同白昼。
马超亦换了战马，驰出阵前。张飞挺矛而出，大叫道：“马超，我不将你生擒活捉，誓不上关。”马超亦大喝道：“张飞！我不能胜你，决不回寨。”
两人又激战起来，斗了五六十回合，马超拨马便走，暗中算计，用铜锤打张飞，张飞见马超突然退走，心中也自加小心。
马超见张飞赶近，忽然回身，右手一甩，一柄流星锤闪电般击向张飞。张飞目光如电，立刻窥破，头一侧，流星锤擦耳而过，丝毫无损。
张飞勒马而回，马超不舍，亦回身赶来，张飞忽地抽箭张弓，一箭向马超射来，马超目力超群，亦一闪而过，两人心中均不由一凛，各自暂回阵中。
刘备知张飞和马超功力相当，再久战下去，必定两败俱伤。他心中甚喜马超的英勇，便向马超叫道：“马孟起，我以仁义待人，不施诈，你可收兵暂歇，我决不趁乱追击。”
马超一听，暗道：我远道而来，果然已疲困不堪，刘备必已窥破，他却不趁虚而乘，果然不比曹操的奸险！于是马超向刘备大声答应道：“刘玄德，便依你之意，今暂且收兵，明日再战罢了。”
马超说罢，即传令收兵，又亲自断后，待大军退尽，他才驰回营寨。
刘备见马超身先士卒，英勇不凡，心中又羡又奇，下令不许追击，亦退回关上去了。
第二天一早，张飞又欲下关再战马超，就在此时，军中哨马飞报：“军师来到了。”
刘备一听大喜，连张飞亦不再坚持出战，无奈说道：“哥哥，既军师来到，战与不战，便由军师裁决好了。”刘备深知张飞对孔明敬若神明，孔明说一句话，甚至比他刘备更有力度，便欣然一笑，不再与张飞纠缠。
不一会，孔明已到，刘备接入，客气一番，便连忙将连日的激战情形，对孔明说知。
孔明听罢，目注张飞一眼，见他环眼血红，便知他已杀得虎胆暴炽，孔明向张飞含笑道：“翼德斗志可嘉，已足令马超不敢轻觑我军之武矣。”
孔明这一当面称赞，张飞不由如吃蜜糖，十分欣喜，他呵呵大笑道：“先生料事如神，张飞怎敢不信？但教马超知我军人材济济，不可轻觑，我愿足矣！战与不战，一切的从先生裁决。”
第四章白兔龙气
孔明与刘备会心一笑，孔明道：“翼德与马超，均当世虎将，若恶斗下去，必有死伤，非我所愿。宜以智取，令马超为主公效力，才不失为两全其美之道。”
刘备一听，大喜道：“我也很喜欢马超英勇，但未知如何可令他降服？”
孔明微笑道：“马超万般无奈，才投奔汉中张鲁，绝非心悦诚服。我只须断其归路，马超失去依据，自然向主公降服。”
于是，孔明定计，派人入汉中，向张鲁作说客，表面是欲与张鲁结盟，以安其心，暗中却收买张鲁的谋士杨松，挑拨张鲁与马超的关系，令张鲁生疑，将马超召回。马超正杀得性起，自然不从，令张鲁更怀疑马超拥兵自重，下令汉中关隘，拒绝马超回来，又停止供应粮草。
马超所率的二万汉中兵，很快便断粮断草，又进退不得陷入绝境。
孔明本欲亲自走一趟马超军营，说服他降顺。此时却接赵子龙来信，举荐一位叫李恢的蜀川人来投奔，李恢恰好与马超有交情，孔明便派他入马超营中，劝谏马超。
李恢初见马超时，马超态度尚很强硬。李恢对马超道：“将军与曹操有杀父之仇，陇西有切齿之恨，前不能救刘璋而退荆州之兵，后不能制杨松而见张鲁之面，四海难容，一身无主，若有闪失，则一生英名尽丧，天下虽大亦无立足之地埃”这番话一针见血，说得马超哑口无言。他思忖良久，终于决定，随李恢入葭荫关，拜见刘备。
刘备与孔明亲迎马超，待之以上宾之礼，马超见刘备十分热诚，心中欣慰，不过，他仍有点不服气，心想：荆州军中，能战者不外是关、张二人而已，但张飞与我仅不相伯仲，未知刘备麾下，尚有甚猛将呢？
马超思忖时，忽有探马报说，蜀将刘竣马汉率领大军包抄葭萌关，马超慨然道：“我愿为刘将军斩此二人，作见面之礼。”
引时忽有一员大将大步而进，原来是从绵竹奉召而来的赵子龙。
孔明一见赵子龙，便含笑道：“关下有蜀将挑战，马超欲斩此二人作见面札，子龙意下如何？”
赵子龙事先已得孔明密示，召他来此，正是欲进一步令马超心悦诚服，便朗声道：“马孟起乃远来之客，岂有让客代我们征战之理。”且摆下酒宴，我去取蜀将人头向马孟起贺喜。”说罢转身而去。
孔明欣然下令，安排酒宴，马超心中疑惑不定，暗道：蜀将刘竣马汉非等闲之将，我欲斩之、亦须花不少力气，少说亦须半日苦战，这赵子龙竟敢自负在酒席安排之间便可成事么？
马超心念未了，酒席也尚未摆好，赵子龙已大步再进，他手中挽着的果然是两颗蜀将人头！
马超这才又惊又佩，向刘备顿首道：“马超拜见主公！今日得遇明主，如拨云见青天。”马超又向赵子龙祝贺，再与张飞握手相见，三员虎将相视大笑，心中绝无芥蒂。从此，马超便对刘备忠心一片，倾心拜服了。
当下马超痛饮三杯，随即一跃而起，慨然说道：“我不明时势，领兵救益州，延误了主公取成都大计。我愿将功补过，与我弟马岱亲赴成都，晓示刘璋识时务，献出成都，免多伤无辜也。”
刘备大喜道：“将军若能说得刘璋降顺，应记入川之头功埃”孔明亦向马超欣然鼓励，嘉勉其志，因为孔明深知，成都城内尚有精兵三万，粮草衣物足用三年，若坚决抵抗，短期决难攻陷。而时机拖延，便给北面的曹操，东面的孙权进攻荆州之良机了。因此成都非迅速攻陷不可，若能和平解决。
则是上上之眩马超英名盖世，有他出面，迅速、和平克服成都，便极有希望了。
当下马超、马岱随刘备军一道，向成都挺进。
在成都，刘璋眼见大小将领，非死即降，十克其九，不由十分悲痛。他已失任何主意，只好下令闭门不出，待探马报说，汉中派来马超、马岱已抵城下，刘璋才敢登上城楼观看。
只见马超在城下大叫道：“请刘璋答话。”刘璋无奈露面，问马超有何话说。
马超伸马鞭一指，道：“我率张鲁兵本欲救荆州．不料大势所趋，张鲁误听杨松谗言，反欲加害于我，我无奈已归投刘皇叔矣！刘皇叔乃仁义之人，公不如开城纳降，免满城百姓受苦。如若不从，我只好先行攻城了。”
刘璋眼见前来救援的马超，反而投降刘备，进攻于他，不由又惊又气，他深知大势已去，顽抗无益，不如降顺，尚可保住生命，于是决计献城出降。
半个月后，刘璋亲拜官印，出城投降。刘备亲自迎接刘璋，又与刘璋握手流泪道：“贤弟，并非刘备不仁不义，委实是大势使然，不得不如此也。”刘璋痛哭无言。
刘备进城后，尚不忍放逐刘璋。孔明道：“既然大势如此，主公不可再犹豫；益州不可容二主，可将刘璋送去荆州。
让其安享晚年。”见刘备仍有犹豫，孔明又续道：“刘璋之所以失基业，乃因性太懦弱，主公不取，亦必落入他人之手，主公既已得之，若执着于妇人之仁，恐怕难长保益州矣。”
刘备这才依从孔明的安排，授刘璋以振威将军的官号。
将他的家室，一道迁往荆州南郡居停。
刘备自居益州牧，任益州的最高行政长官，又封法正为蜀郡太守，一班蜀川降将，皆重加委用。
更封关云长为荡寇军汉寿亭侯、张飞为征远将军新亭侯、赵子龙为镇远将军、黄忠为征西将军、魏延为扬武将军、马超为平西将军。以及孙乾、简雍、糜竺、糜芳、刘封、关平周仓、廖化、马良、马谡（马良幼弟）等一班荆州旧臣，均重加封赏。
一面又开仓赈济百姓，益州百姓军民大悦，人心很快便安定下来了。
刘备念及诸官将大功，打算将成都有名的田宅，封赏给诸有功官将。
孔明是军师身分，赵子龙是刘备的属将，二人对刘备的决定深感不妥，但又不便当面劝谏，便通过雕雪、司马芝二女，以客卿的身分，向刘备进言道：“益州百姓，屡遭兵战之祸，田宅十室九空，将军宜将空余田宅，分还百姓，令人民安居乐业，则民心安定，益州可保长久也。”
刘备一听，微一沉吟，即知此乃孔明和赵子龙之意，他不由欣然笑道：“两位姑娘所言甚是，我当遵而行之！且请回去转告两位姑娘的知己，说我所思有欠妥之处，多谢两位姑娘的知己提醒。”
雕雪、司马芝回去告知孔明和赵子龙，欣喜笑道：“刘皇叔知我等是代表你去劝谏，他竟然立刻便打消原意，欣然接纳，刘皇叔如此听言纳谏，他的基业必可得长久了。”
孔明未及答话，赵子龙已略带迷惑说道：“当日在荆州南郡观天台上，义兄不是判断，主公正受东吴孙权的赤龙气克煞么？为甚主公还能取益州，得成大业呢？”
孔明微一沉吟，道：“据我所知，东吴孙氏的赤龙煞气，部分已落在庞师弟的身上，他因此而有落凤坡之难，如今赤龙煞气已消其半，威力大减，主公的白兔龙气虽然稍弱，但亦足以抵御，因此终可大业初成也。”
雕雪见孔明兴致勃勃，便趁机问道：“如今刘皇叔已取益州，又据有荆州五郡，西面全境，连成一体，大有北取曹操，东克孙权，一统天下之势，孔明师哥以为，刘皇叔是否有天子平定天下之运势呢？”
孔明一听，微笑道：“目下三王鼎立之天机大势仍在演行，并未最终确立，其中尚有奥妙变数，我又怎可推论断言三王鼎立之后，天下一统的天机演进？一切尚言之过早也。”
雕雪又问道：“为甚到目下之势，三王鼎立尚未最终确立呢？”
孔明微一沉吟，即断然说道：“北面曹操，东面孙权，其王者之势早已确定，等闲不可撼摇矣。但如今主公初克益州，局势未定，民心未稳，须艰苦经营，才能稳固。而益州北面乃张鲁的汉中之地，与曹操为邻，曹操必窥伺汉中，若汉中落入曹操手中，则益州便有大军压境之危矣。再者东吴对荆州必欲得之而后快，绝不会放过任何一分谋夺的机会，若荆州落人东吴之手，则益州东部立刻便将落入东吴大军环伺之下。
危机重重。主公有此三大隐患，他的王者大业因此远未确定。而三王鼎立大机大势缺一不可，又怎可判断为最终确立呢？”
赵子龙接口道：“那义兄以为，我等该如何自处？”
孔明慨然的道：“我师庞德公当日已有判断，我等四人，均乃三王鼎立天机奇格中人，既然如此，那我等便唯有顺此大势而动，先行导引三王鼎立天机大势确立吧。”
孔明深知若欲令三王鼎立的天机大势能够确立，须先匡扶刘备成其王者基业。为此，他作了一番精密的部署。
首先是尽量稳定荆州的局势，而关键人物是镇守荆州的关云长。为了稳住关云长镇守荆州的决心，孔明破例劝刘备重赏关云长。