周瑜恐怕孙权再生犹豫，便进一步道：“我等皆愿为将军决一死战，万死不辞！但只怕将军心志未决，临事犹豫。”
孙权一听，即拨剑向面前的案桌北角猛地一劈，斩掉一角，励声道：“众文武官将，若有再言降曹者，即犹如此案。”
孙权说罢，即亲手将佩剑赠给周瑜，用以镇慑三军，又封周瑜为水陆三军大都督，程普为副督，鲁肃为监军，又厉声道：“众将官如有不听令者，可以此剑诛杀，不必奏上。”
周瑜接剑，即向朝中文武大臣肃然道：“我奉主公之命，率众破曹，诸将官吏明日均须于江畔行营听令，若有迟误，必按军法严处。”
众文武皆肃然而退，再无人敢说半个降字了。
周瑜驰返他的都督府，一路上心事重重，显然连他这位三军之帅，仍有事未决。
他回到府上，果然立刻派人前去馆舍，请孔明前来议事。
孔明来到，周瑜破例出门外迎入。孔明刚坐下，连一口茶也未喝，周瑜便对孔明道：“今日朝上，破曹大计已定，先生请赐破曹之策。”
孔明一听，目注周瑜一眼，又微一沉吟。即微笑道：“孙将军心绪未稳，尚在犹豫，怎可决策呢？”
周瑜一听，心中不由突突一跳，暗道：主公已斩案示决，他怎会尚存犹豫？他忙道：“孔明为甚有此判断？”
孔明微笑道：“然则公瑾是否对曹操的百万雄兵有所顾虑呢？”
周瑜的心事彼孔明一下点破，他虽然有抗战的决心，但内心仍对曹军百万之众如何应敌十分焦虑，他自从朝上出来，心中最委决不下的，便是这一点了，因此他一听，不由便点头道：“我确有此忧虑！但此乃心中所虑，并未向主公流露，他又怎会受我影响呢？”
孔明不由呵呵一笑，道：“公瑾自己亦感优虑，自然不会就此设法打散孙将军的疑虑。既然此疑虑未消，孙将军又怎能意志坚决？”
周瑜一听，心中不由又一跳，暗道：孔明果然慧眼独具，就连世人的内心隐衷亦洞悉无遗！他心中不由暗生妒意，但在此时此刻，却又不得不求于他。于是周瑜无奈只好向孔明坦然道：“此疑虑我果然未消，但先生又如何解释呢？”
孔明此时深知，目下曹操势大，刘备和孙权是两弱，若要破曹，势必由两弱联合，共抗一强，因此孙、刘两家，合则两利，分则两败俱亡。而周瑜是孙、刘联合抗曹的关键性人物，因此孔明绝不希望周瑜有任何的意志动遥孔明微一沉吟，便将他洞察的周瑜军情，如实的向周瑜分析道：“据我所知，曹操南下荆州时，所统兵力约达五十万之众，但分作三队，其中三队三十万人，由曹洪统率，已分布于荆州北面各防线上，单是樊城一地，曹洪亲自坐镇，所分兵力便达十五万之众。
因此曹操与曹仁合兵，占据江陵后，其兵力沿途消耗，实际仅剩十五万人而已。他收编的刘表荆州军，除去走散、溃逃，以及刘琦带出的兵力，已达数万，剩下归曹操收编的，亦仅七八万人而已，因此曹操所谓的百万大军，除去被分散、消耗的兵员，实际仅得二十多万。而且，曹操在运用此二十万大军的战略上，又犯下一个致命的弱点……”周瑜静静的听着，到此他的眼神不由一亮，忙追问道：“曹操所犯，是甚致命伤？”
孔明断然说道：“当日袁绍于官渡与曹操决战，将十万大军放在一个方向使用，令曹操可以集中共力抗衡，这才使曹操顶住了袁绍的进攻，僵持之下，曹操才能寻得战机，火烧乌巢，断了袁军的粮草，赢得官渡之战的关键一仗。如今曹操虽然已占据了荆州大部，但他攻占的城池越多，兵力便越分散，真正投入江东战场，便只剩十万兵力而已。而他又将十万大军，集中于江陵一个方向，又从江陵一个单一的方向轻敌冒进，自负可以一举轻下江夏及江东，这就犯下一个足以令曹操重蹈袁绍兵败官渡的大错……公瑾因此可以曹军兵力分布的弱点，向孙将军解释，使他决然无疑，则此仗必可破曹。”
周瑜一听，叹道：“孔明真高论也！事不宜迟，我这便去夜访主公便是。”
孔明告辞离去。周瑜立刻驰马飞赴孙权的王府，周瑜与孙权的关系非比寻常，他可以直入孙权的内堂，孙权一见周瑜，便忙道：“公瑾夜访，有甚要事？”
周瑜也不迟疑，直截了当的单刀直人道：“请问主公，明日周瑜便要点拨兵马开赴夏口迎敌，主公是否尚有疑虑呢？”
孙权一听便不由微一怔，随又微叹口气，轻声道：“公瑾好眼力，一下便窥破我心事了！我所忧虑的，是曹操兵众，我以寡弱之兵，如何迎战？其他并无疑虑。”
周瑜心中不由一跳，他不得不惊叹孔明的料事如神了！
但他神色不变，反而从容的笑道：“原来如此，周瑜亦正因此特来解释主公之忧虑。曹操檄文号称百万雄师，但其中多半虚言而已。曹操能够投入江东作战的兵力，他所统的本部北军，不过是十五万人，加上收刘表水军七八万，合计兵力亦不过二十万人而已。且北军不习水战，其战斗力大打折扣，又犯了单向轻敌冒进的大错，因此我只须精兵五万，开赴夏口，便足以破敌也，主公何必为此忧虑？”
孙权一听，不由长长的舒了一口气，他伸手轻抚周瑜的肩背，叹道：“能令我释疑者，唯公瑾你一人而已！其余张昭等人，各怀私心，不足与为谋也。”孙权一顿，又决心说道：“公瑾所要的五万大军，我一时难于调集，但可先拨三万精兵，战船、粮食、军械等物，亦已刘备，供都督日内即开赴夏口迎敌！
我随后再征集兵员，多载物资粮草，为都督后援。公瑾若能一战败曹，便可与他决战；若不能败之，便返回江东与我会合，我再与曹操决一死战。”
周瑜察言观色，已知孙权至此，才总算确立迎战曹操的坚强意志和决心。
第二章 大江东流
周瑜拜辞出来，心中不由惊、奇、妒交集。暗道：孔明不但洞悉天下大势，更极善于捕捉战机，未战便已抓住曹操的致命错着不放，他的神机妙算、兵法韬略，显然又比我周瑜更胜一筹！此人日后必为东吴之心腹大患！我不可容他生离江东也……周瑜一路思忖，惊、奇、妒交集，回到府上，他杀孔明之意不由更加炽烈，但碍于孔明是鲁肃迎请来的客人，未得鲁肃的同意，周瑜亦不便行事。于是便派人将鲁肃紧急请来，向他告知欲杀孔明之意。
鲁肃为人十分忠直，他一听便愕然的道：“怎么可以？如今曹贼未破，若杀孔明，便是自毁一大臂助埃”周瑜道：“但此人是刘备的军师！刘备有他相助，日后必成江东的心腹大患。”
鲁肃见周瑜杀孔明心甚切，只好提出一个转圆的办法，以暂解孔明杀身之危，道：“诸葛瑾深受江东器重，他是孔明的胞兄，又派此人往劝孔明，若能留得孔明辅佐江东，岂非比毁此良才更妙吗？”
周瑜知鲁肃决不同意他杀孔明，碍于鲁肃与自己的多年深交，不便太过强硬，便笑道：“不错！若孔明肯留在江东效力，便的确比杀他更妙！一切便依子敬主意而行好了。”
鲁肃见周瑜已暂时打消杀孔明的主意，他也不敢再争辩，连忙告辞，往找诸葛瑾了。
第二天，周瑜即召集江东三万大军将领，部署开赴夏口迎战曹军。
周瑜令程普、黄盖二将，为前部先锋，率本部战船，即日开赴夏口、樊口、鲁山三地交汇的长江中游要津三江口。扎下水寨，不动待令，自己则亲率蒋钦、董袭、凌统、吕范、朱治诸将，日内开赴三江口要津。
而孙权则统率甘宁、吕蒙、韩当、周泰、陆逊诸将为后队，随后相应。
江东全部可调集的兵力，亦仅为五万余人而已。
而当时屯驻于前哨阵地的刘备，其兵力分布如下：在三江口的北面夏口，由关公率万余兵力驻守。
三江口的南面、在湖口汉阳西方的鲁山，则由张飞、赵子龙各率四千人马驻防。
三江口的东面位于湖北鄂城的樊日，由刘备、刘琦率一万兵力防守。
刘备方面的抗曹兵，合计亦不过约二万八千人而已。
孙、刘联军，全部到齐，亦不过是约六万兵力，而在长江西面上游的江陵，曹军兵力达二十万，战船千般，而且多是大型战舰，更从长江上游顺流东下，其势之强大，简直无可抗衡。
周瑜虽然抗曹之心甚决，但他偏于此时妒心大发，忌恨孔明谋略比他更胜一筹，极欲杀孔明而后快，鲁肃施用的缓兵之计，又很快失去作用，因为孔明不但拒绝胞兄诸葛瑾的劝降，反而劝诸葛瑾改投刘备。周瑜知悉后，便对诸葛瑾笑道：“你不必担心，我自有伏服孔明之计。”诸葛瑾虽然是孔明的胞兄，但此时兄弟二人，各为其主，他也不敢有任何的偏袒，只好连忙向周瑜告退。
又过了一日，周瑜所率的二万五水军，正式西行长江，逆流而上，开赴前线三江口水寨。三江口除位处夏口、樊口、鲁山三地夹峙要津外，还是吴松、东江、长江三河分流之地，在军事形势而言，是江东、江南的一处兵家必争的要求，因此周瑜的大军未动，便先派程普、黄盖作前部先锋，开赴三江口，抢先占据此要津，扎下水寨。
这一调动军力布防，在兵法上十分高明。因为假如三江口被正顺流而下的曹军攻占，江东失此要津，往下的兵力展开与回旋便十分困难了。
不过，周瑜虽然有卓越的指挥用兵才华，但在待人处世方面，他的性格偏隘，不能容物，因此从一开始便直接危害到事关生死存亡大局的孙、刘联合抗曹态势。
周瑜接诸葛瑾回覆，知孔明决计不会弃刘备助江东后，他对孔明的忌恨越发炽烈，但因为他亦深知面对强敌曹军，不敢公开撕毁孙、刘联盟，才表面不动声色，而在暗中用计。
到周瑜亲率的西行大军出发之日，周瑜决要孔明与他一道同坐旗舰。孔明也毫无异议，欣然答允，浑似不知周瑜内心正在向他用计。
周瑜统率的二万水军，分乘数百艘战船，扬帆西上，直向长江上游三江口挺进，其势倒也十分雄壮。而且一路顺利，不一日，便已顺利开抵三江口要寨东面五十里地。
周瑜吩咐大军停下，战船依兵力分布排列于长江水面，周瑜的中军大营选在战船的中央扎下水寨，又在岩上的西山沿线驻兵布防，以作拱卫。
待大军布防妥当，周瑜便把孔明请来中军旗舰，周瑜郑重其事的对孔明道：“当日曹操兵少，袁绍兵多，而曹操之所以反胜袁绍的原因，是曹操施行许攸之计，先断袁绍的乌巢粮草。如今面对曹操的数十万水陆大军，我军双方合计只得兵力六万，敌强我弱，十分悬殊。唯今之计，亦只有先断曹操的粮草，然后方有望取胜。你以为是否如此呢？”
孔明微笑道：“的确如此，都督将何用计？”
周瑜也不客气，立刻道：“我已探悉曹军粮草，均屯驻于聚铁山上，先生熟悉荆州地理形势，因此请先生率同关、张、子龙等人，我亦助你兵力千人，趁夜往聚铁山断曹军粮草。
彼此合力抗曹，请勿推卸。”
孔明一听，心中便暗道：周瑜必因说我归江东不从，心生忌恨，设此借刀杀人之计，我若推辞，他必把破坏联盟的罪责压我，不如答应，再作打算吧……孔明心中转念，便欣然道：“孔明谨遵都督差使。”说罢辞出，调集兵马去了。
鲁肃获知此事，不由大吃一惊，连忙间周瑜道：“公瑾命孔明往劫曹军粮草，是何用意？”
周瑜咬牙道：“孔明日后必为江东之患，我决杀之！但恐因此破坏彼此联盟，才借曹操之手杀他，以绝江东后患。”
鲁肃心中惴惴不安，不知孔明是否明白他处境的险恶，便找孔明探查。鲁肃但见孔明毫无难色，正在整顿周瑜派出的一千兵马，便要起行。
鲁肃心性忠厚，不忍坐视孔明赴险，便向他有所暗示说道：“先生此行，可知是否能成事呢？”
孔明一听，即呵呵笑道：“我水战、步战、马战、车战，路路精通，有何俱哉？子敬与公瑾仅得一能，怎可与我相比？”
鲁肃道：“我与公瑾为甚只得一能？”
孔明道：“江东不是有儿歌唱道：伏路把关鲁子敬，临江水战有周郎么？你等于陆地但能伏路把关，周公瑾只懂水战，不能陆战也。”
鲁肃心中不服气，便将此言告知周瑜，周瑜一听便怒道：“孔明敢欺我不精陆战吗？我不用他，自引一万大军，亲赴聚铁山断曹操粮草。”
周瑜怒气攻心，果然点拨兵马，要去亲断曹军粮草。
鲁肃隐隐觉得此举不妥，但又无计劝服周瑜，只好又连忙跑去向孔明问计。
孔明从容镇静，迎接鲁肃，毫无惧意。
孔明听鲁肃传话，说周瑜决定自己亲去断曹操粮军，便微笑一下，坦诚的对鲁肃道：“公瑾令我断曹操粮草，乃欲藉曹操之手杀我罢了，我因此以言相戏，不料公瑾又不能容纳。
如今强敌在前，孙、刘两家，合则两利，分则俱亡，若互相谋算加害，则未战便已先败也。”
孔明一顿，又诚恳说道：“曹操多谋，他平生惯断人粮草，以出奇制胜，他岂会不以重兵防守粮草呢？公瑾若真去劫粮，必被曹操所擒，唯今之计，只宜先与曹军进行水战，务求一战初胜，挫败曹军的锐气，动摇他的军心，然后才能寻机施计破之，希望子敬好好向公瑾解释。”
鲁肃深为孔明的诚意打动，他也不敢迟疑，立即告辞，立赴中军大营，将孔明之意，向周瑜解释陈述其中的利弊。
周瑜沉吟不语，好一会才叹道：“此人见识谋略，胜我十倍，今日不除，日后必为江东之祸患也。”
鲁肃忙劝道：“诚然，但如今强敌当前，用人之际，怎可自断臂助呢？望公瑾以国家大计为重，待破曹之后，再以谋伏为佳。”
周瑜又沉吟半响，才长叹一声道：“强敌压境，可惜我兵势殊弱，非要藉助刘备之军不可，看来也只好依你之言行事了。”
周瑜说罢，也打消了亲去劫曹操粮草的冒险主意。
此时三江口西南六十里外的江夏，刘备自孔明赴江东后，心中一直惴惴不安。因为孔明在刘备的心中的分量，犹如心脉，若心脉一断，刘备的生命也就不保。
他实在放心不下，便吩咐刘琦镇守江夏，他自己则赴夏口。刘备抵达夏口，向东面望去，但三江口方向，旌旗隐隐，战船如黑云遮江，是东吴已出兵迎战曹操，心中不由大喜、刘备为配合孔明，吩咐将江夏的兵力，大部分调到樊口，准备与江东兵马联合作战。但仍不见孔明回来，刘备便与诸将商议道：“孔明一去东吴，再无音讯，他身边只得一位雕雪姑娘护卫，雕雪虽然精于武功，但毕竟是女流之辈，怎可保护孔明周全？我十分担忧。”
此时糜竺亦在座，他一听便含笑道：“主公放心，我知凭孔明之力，足可自保有余也。”
刘备仍担心道：“孔明乃天下奇才，只怕易招人忌恨，先生若有闪失，刘备的一切也就完了。”
糜竺道：“不如由我迳赴江东水寨，以探听江东方面的情势。”
刘备大喜，即备美酒等礼物令糜竺赴东吴水寨，以犒军为名，探听江东军情的虚实。
糜竺领令，驾小舟顺流而下，一路驶入周瑜的中军水寨。
军士入报周瑜，周瑜吩咐召入。糜竺以臣属之礼，拜见了周瑜，又献上美