刘备眼见天色将晚，荒山野领，连投宿的人家也没有，心中无奈之极，只好上马回去，他走了好一段路，依然连连扭头向卧龙扭头向卧龙岗那面望去，直到卧龙岗完全隐入漫天风雪中，才长叹一声，怏怏不乐而返。
刘备返回新野，心中一直闷闷不乐，过了数日，刘备特地择了一个良辰吉日，沐浴更衣，整洁修身，决意再赴隆中寻访。
关公、张飞闻讯，心中均觉不快，于是一齐进内，向刘备劝谏。
关公道：“兄长两番拜访，其诚其礼均重如泰山了！那人必定虚有其名，故避而不见，兄长何必被他迷惑呢？况且曹操大军已逼近，荆州之战行将爆发，兄长为何疏于军务，却为此陌路人操心？”
刘备道：“我正因大战在即，才真心诚意往求卧龙先生出山也！你等岂知我的苦心？”
关公处事比张飞稳重，闻言便不再作声。张飞却按捺不住，怒叫道：“哥哥错了！如此一位草野村夫，空有其名，算得什么高人了？也不必哥哥再去，待我快马前去，用一条麻绳将此人绑来见哥哥便是。”
刘备一听，脸上神色一变，连忙伸手掩住张飞的口，嗔怪道：“我一番诚意，被你一言半语冲淡了！你休再胡说，也不需你跟随，我和二弟同去便了。”
张飞咧了嘴，道：“两位哥哥都去，小弟亦必跟随。”
刘备道：“你同去亦可，但切记不许无礼生事。”
张飞无奈笑道：“好！好！我一切学二哥的样子行事。”
刘备知关公处事比张飞稳重，这才答应让张飞同去。
刘备三人，从新野出发，一路向隆中而去，此时天色晴朗，阳光柔和，不冷不热，倒甚合张飞的心意。
三人抵达隆中，又直奔卧龙岗生林，在竹林外面，三人下马，信步而进，远远的，便见草卢外面，有两少女正在赏花嬉戏，刘备定睛一看，其中一位少女白衣白裙，一尘不染，犹如雪中仙女，刘备并不认识。另一位却嬉戏欢笑，模样快乐之极，原来竟是曾救刘备一命的欢命之女司马芝！
此时刘备一见到欢乐之女司马芝，也不知是否受了她那欢乐之气所感染，心中不由突地如花盛放，欢喜得手足一阵舞动。刘备心中想道：司马芝是赵子龙的师妹，赵子龙的义兄居于卧龙岗，司马芝在此地出现，显然赵子龙与卧龙先生有极深的渊源！而且司马芝既然出现，那卧龙先生的行踪便不难打探了！或者卧龙先生便在草卢内啊！
刘备心念急转，他恐怕张飞鲁莽，便着他和关公在外面等候，他自己小心翼翼的走上前去，两位少女竟浑似不觉，刘备无奈道：“司马姑娘别来元恙？”
司马芝这才蓦地转身，也不见有甚惊奇，似乎一切已在她意料之内，她向刘备一福道：“司马芝拜见刘将军。”
刘备也不及去细问司马芝的近况，忙道：“请问司马芝姑娘，居于此地的卧龙先生今日可在么？”
司马芝一听，格格笑道：“刘将军，这位便是卧龙先生的师妹雕雪姑娘，你欲打探卧龙先生的行踪，为甚不向她仔细发问啊？”原来那位形如雪中仙女的少女，便是雕雪姑娘。
刘备心道：这姑娘当真人如其名，雅如白雪。但此时也不去思想其他，连忙向雕雪拱手道：“原来是卧龙先生的师妹雕雪姑娘，刘备失敬了！请问卧龙先生他可在么？”
雕雪微笑答礼，道：“原来是曾两度探访，不畏冷热风寒的贵客么？将军求才之心，倒很热诚埃”刘备忙道：“不敢当！刘备若能拜会卧龙先生，又怎敢畏怯那冷热风寒？未能拜见，只是刘备福薄罢了。”
雕雪一听，便又含笑道：“刘将军之本命已与天机汇合，亦即届临得天命之期，洪福至大，何薄之有？实不相瞒，师兄昨日知今日将有贵客到访，因此谢绝一切访客，早等候在草庐内了！将军请自进吧。
刘备一听，如闻纶音，他向雕雪匆匆拱手一揖，便三步并作二步，推开竹门，走进草庐内。
抬眼一望，只见一位年二十六七岁的青年汉子，正在草堂席上午睡，一动不动，似乎好梦正酣。
刘备也不敢惊扰，站立一旁静候此人醒来，关公、张飞在外面等候多时，仍不见刘备出来，也听不到见任何动静，忍不住便走上前来，进入草庐。
张飞见到刘备伫立一旁，一人却在席上高卧，不由大怒，对关公道：“此人十分傲慢无礼！我哥哥呆立阶下，他却兀自高卧！我便去屋后放一把火，将他草卢烧了，看他起不起来。”关公连忙制止张飞的莽撞，将他硬扯出草庐外面去了。
刘备伫立了整整一个时辰，见席上之人翻了个身，似乎欲起，但朝里又睡着了，他无奈只好静静的候着。
又整整伫立了半个时辰，席上的人，才忽地开口唱道：“大梦谁先觉，平生我自知；草庐酣梦足，窗外日暮迟……咦！
请问是谁到访，为甚不呼唤我起身？”这人突地问了一句，翻身一跃而起。
刘备向这人仔细一看，但见他身长八尺，脸如冠玉，头戴青色丝帽，身披绣了白鹤的衣袍，如神如仙，令人肃然而生憬慕。刘备忙向他深深一揖，拜道：“在下刘备，拜见卧龙先生，因见先生好梦正酣，不敢惊扰也。”
此人果然便是隆中称为卧龙先生的诸葛亮。只见诸葛亮回了一揖，轻声道：“原来是刘将军大驾光临，我草野山民，蒙大驾降临，十分惭愧。”
诸葛亮招呼刘备坐下，又替他斟上一杯清茶，但仅此而已，并无任何奢华招待。
刘备却毫不为意，他但能见着诸葛亮，便已心花怒放，其他根本就不及细想！他连忙向诸葛亮道：“刘备得与先生相见，乃平生之幸也！刘备正有疑难，向先生请教啊厂诸葛亮微笑道：“天下美玉众多，刘公为何舍彼而求顽石呢？
刘备叹道：“美玉便在刘备面前，刘备还去何处相求啊？”
诸葛亮微微一笑，这才目注刘备轻声道：“孔明愿听将军抱负。”
刘备长叹一声道：“目下汉室将倾，奸臣窃政，刘备不自量力，欲替天下伸张正义。可惜才智浅陋，奔波半生，至今仍一无所成。万望先生指点。”
诸葛亮见刘备果然胸怀忧国忧民之心，求才之意又十分真诚，他微一沉吟，将他这多年来洞察天下大势的见解，终于袒露出来了。
诸葛亮道：“自董卓谋逆以来，天下群雄并起，诸候割据，曹操势不及袁绍，但却能消灭喜绍的势力，此乃七分天机，三分人谋也。如今曹操已坐拥天下半壁江山，挟天子以令诸侯，其势已不可与之争锋了。而江东孙权，其基业已历三世，有地险之助，百姓归心，只能作联援而不能为敌也。”
刘备是平生第一次听闻如此精辟高论，不由心神俱往，连声道：“先生高见！刘备盼聆听其详。”
诸葛亮续道：“近有荆州，东连旧吴国都会，西通巴蜀，乃用武之地，非明主而不能镇守，将军是否有意图取呢？”诸葛亮一顿，见刘备沉吟不语，微笑一下，又道：“益州即今蜀川险寒之地，天府之国，沃野千里，乃汉高祖据以得天下之根据地也。”
诸葛亮目注刘备一眼，见他眼神一亮，才又再道：“益州之主刘漳，愚昧懦弱，本来国富民安，却不知珍惜，残虐百姓，久而必乱。因此益州智能之士，皆盼明主降临也。将军又是否有进取之意？若坐拥荆、益两州，利用天险西面联合诸戎小国，南抚安彝、越之族，外结好孙权，内修明政，则根基可成，待天下势变，一面从荆州北攻，一面从益州东伐，天下百姓必归心迎附，如此则将军大业可成，汉室可兴也。”
刘备仔细聆听，连声道：“先生高见！先生高见。”
诸葛亮此时也不再犹豫，取出他西行蜀川审察绘成的地图，摊在案上，向刘备道：“此西川五十四州大势图也，将军欲闯大业，须审时度势，北面曹操挟天子以令诸侯，即已得天时之利；南面孙权有长江之险，即得地利；将军图大业之略，当取天下贤能之士相助，即占人和之利。可先取荆州为家，再取西川为拓展基地，求鼎足之势，再北取中原。”
刘备听罢，不由霍地站了起来，向诸葛亮拱手谢道：“先生之言，如天下纶音，久渴之露也！刘备今日，才终于茅塞顿开，拨乌云见青天啊！不过……”刘备忽然略带犹豫，微一顿，又道：“荆州刘表，益州刘漳，均汉室宗亲，我又怎忍心下手攻取呢？”
诸葛亮呵呵一笑，道：“我夜观大象，荆州刘表将不久人世，益州刘漳亦摇摇欲坠，天命所归，恐将军推辞不了。”
刘备不由仰天长叹道：“苍天有眼，今日得见此高人，未出茅庐，已知天下三分，真万古不世奇人也。”刘备一顿，又向诸葛亮深深一拜，道：“望先生不弃刘备，出山相助，刘备当唯先生之命而听也。”
诸葛亮闻言，沉吟不语。心想：师父所料，我虽多番回避，仍难脱身入红尘之运也！莫非我当真乃三分天机大势格局中人吗？既然如此，想必避无可避，夫复何言？
第十五章 卧龙出山
刘备见诸葛亮长久不语，以为他必定拒绝出山相助，不由心中一酸，双膝下跪，泪流满道：“若先生拒我刘备，则是天亡我刘备及汉室子民也。”
诸葛亮见刘备果然十分真诚，又自知天命难违，便伸出双手，扶起刘备，慨然道：“天命难违，将军真诚，我又岂忍拒绝？诸葛亮无奈只身入尘世走一遭吧。”
刘备大喜，以手加额道：“此乃天助我也！”
刘备正欲再说，此时诸葛亮忽然微笑道：“将军两弟，已等得不耐烦，在外面跳脚顿足矣。”
诸葛亮话音未落，张飞已气冲冲的一头闯了进来，大叫道：“张飞和二哥在外面枯候半日，连水也没得喝一口，哥哥却和此人谈论不休。”
刘备一见张飞，忙道：“贤弟！快和二弟进来参拜先生。”
张飞无奈，只好唤关公进来，一同向诸葛亮参拜。诸葛亮也不客气，坦然而受。张飞虽然向诸葛亮参拜，心中却老大不服气，狠狠的暗道：这白面书生，生受我和二哥大将之拜……哼，你有真材实学犹可，否则迟早被我张飞将你一矛戮杀！诸葛亮察言观色，已知张飞心思，却谈笑自若，浑然不觉。
一会后，雕雪和司马芝亦进来。诸葛亮将自己出山之意向两女说了，又吩咐两女同刘备参拜。然后略作收拾，便与刘备、关公、张飞等一道，同返新野。
返回新野，诸葛亮、雕雪、司马芝三人，在刘备府中站脚未暖，一位英伟将军，已大笑而进，原来是赵子龙，他快步走到诸葛亮身前，与诸葛亮四手相握，欣然笑直：“子龙拜见义兄！义兄所料，丝毫不差，如今你我同投一主，可永久相聚也。”
刘备此时亦欣喜万分，轻抚诸葛亮和赵子龙的肩背，叹道：“卧龙、子龙，今日才终于同伴我刘备身侧也。”诸葛亮向赵子龙含笑点头，赵子龙会意，转身向刘备参拜道：“未将赵子龙参见主公。”此时，赵子龙才正式归入刘备的旄下，以部属的礼节，向刘备参拜。
刘备十分兴奋，眼带泪花，好一会说不出话来。他知雕雪是诸葛亮的师妹，司马芝是赵子龙的密友师妹，便欲拜两女为女将军。但两女均坚予拒绝，不约而同向刘备道：“我等跟随师兄行事便了，也不求甚名衔。”刘备见不可勉强，这才作罢。
自此，刘备视诸葛亮如师，食则同桌，寝则同榻，终日纵论天下大势。这倒把关公、张飞二人冷落了。关公知刘备心思，倒沉得住气，但张飞却恨得暗中咬牙，心道这白面书生到底有甚本事，竟将我哥哥迷得如痴如醉！张飞在背后暗暗发狠，誓要揪住诸葛亮的痛脚，然后狠狠出一口恶气。
刘备见张飞对诸葛亮神态傲慢无礼，十分吃惊，便连连向诸葛亮道歉，求他勿怪张飞鲁莽之极，诸葛亮却微笑道：“张飞乃忠勇之将，一旦信服，便永不变心，我甚喜欢，何怪之有？”刘备一听，这才稍稍放心。
诸葛亮到新野半个月后，便接到消息，说曹操在冀州玄武湖加紧训练水军，诸葛亮微笑一沉吟，便断然说道：“曹操训练水军，必有进取江南之意，不可轻忽。”
刘备于是连忙派人北上南下，密切留意曹军和江东孙权的态势。
此时，孙权自继承兄长孙策，坐镇江东，不觉已数年，在这段期间，孙权招贤纳士，敬礼其厚。先后有大将吕蒙、徐威、丁奉、潘漳等人投奔；另有一位少年人陆逊，亦投到孙权的旄下，孙权有大批文臣武将匡扶，已在江东站稳脚跟了。
不久，孙权即接曹操的“朝廷诏命”，要他送一子人朝奉圣驾。孙权便与张昭、周瑜等心腹大臣，在内堂商议。孙权对母亲吴太夫人十分敬孝，重大事均会同她禀告，此事又关于孙氏的血脉，因此特地在内堂议事，方便聆听母亲吴太夫人的主意。而亲手开创江东基业的孙策，他曾向孙权的临终嘱咐道：“外事不决，可问周瑜；内事不明，可问张昭。”因此孙权凡遇大事，便非要两人在场不可了。
周瑜少年时跟随孙策，助孙策江东创业，被孙策视之如弟，十分信任。孙策死时，吩咐孙权，须视周瑜如兄，因此孙权除吴太夫人，最尊敬的人，便是周瑜了。周瑜此时正值三十二岁的英年，雄姿英伟，气字轩昂，极有大将之风。他亦精于谋略，可心胸不宽，偏于狭隘，军中大小事均十分小心，不肯依靠部属，凡事不善用人，劳心劳力，操累过甚。这种性格上的弱点，最终使他的事业蒙上阴影了。
此时周瑜知曹操逼送人质的讯息后，略一沉吟，便决然说道：“此事不可答允。”但张昭却十分担心道：“曹操要我送人质入朝，是春秋战国时，大国牵制其他诸候之法也。若不送去，曹操必以此为藉口，出兵南犯江东，则江东势危矣。”
孙权时年二十六岁，其子孙和则年仅五岁，孙权又怎舍得将他送去许昌作人质，孙权因此目注周瑜，道：“公谨以为不可。为什么？”
周瑜道：“将军承父兄基业，拥六郡之众，兵精粮足，文武兼备，上下一心，共抗外侮。为甚稍遇压迫，便将亲子送去作人质也？人质一去，便不得不与曹操联和；曹有调令，将军便不得不从，江东从此受制于人，再无独立自主之权了！因此人质决不可送，再静观其变，若曹来犯，则以良策抵御。”
吴大大人此时亦接口道：“公瑾之言甚是，可依此而行也。”
孙权见母亲吴太夫人与周瑜意见一致，便不再犹豫，决然道：“我决不送人质，另派人向曹操解释我子年幼，不宜远途跋涉，希望以此灭缓曹操对江东的敌意。”
于是第二天，孙权便派人赴许昌，拜会曹操去了。
另一方面，周瑜深知曹操早晚必图取荆州和江东，因而力主加紧训练水军，以便利用长江天险地利，抵抗曹军的侵犯。江东集中全力，建造了大小战船七千余艘，水军兵力达三十万。孙权又拜周瑜为统军主帅大部督，总领江东水陆兵马。
不久，孙权以报父亲孙坚被刘表部将黄祖杀害之仇为藉口，由周瑜、甘宁统军十万，进攻荆州夏口的黄祖，黄祖不敌，被周瑜、甘宁擒杀，江东大军，攻占了夏口，屯兵柴桑，威协荆州。
这一切，很快便被密切监视江东动静的新野刘备获悉了，刘备接报，连忙派人请诸葛亮前来商议。
刘备和诸葛亮正商议间，刘表已派人前来相请刘备到荆州议事。诸葛亮