关羽对荆州的情势，本来尚有点担心，但听了王甫派来的快马如此确然的回话，他不由呵呵大笑道：“果然不出我之所料，曹操因要防范孙权的东面进攻，分身不暇，不能派兵救援樊城，便施此反间诡计也，吕蒙正在养病，陆口主将是陆逊，这白面书生成得什么气候？敢袭我荆州……你回去报知王司马，着他小心观察，发现陆口东吴军出动，既燃点烽火，我自会立刻回师援救荆州，生擒活捉陆逊。”
荆州快马正却拜退。诸葛慧却忽然向关羽尖声道：“关将军不可大意……只怕大意失荆州埃”关羽甚喜诸葛慧的智计，因此对她的无礼野气，也不去计较，反而有趣的呵呵笑道：“诸葛姑娘，关某如何大意？如何会失荆州呢？”
诸葛慧尖声道：“关将军，陆逊虽然寂寂无闻，初历战阵，但若精于谋略，亦不可轻忽也。而且荆州守将糜芳心有怨气，必不肯尽力防守，恐有怠慢，关将军不可不加防范。”
关羽呵呵笑道：“然则依你之意，我将如何处之为妥呢？”
诸葛慧见关羽反问了一句，她不由一怔，心道：“我并非军旅中人，这等军机大事，我岂能插手？”她心中特急，不由为难的笑道：“关将军，你是三军主师，诸葛慧怎敢胡说八道？”
关羽大笑道：“不然，诸葛姑娘乃孔明军师之妹，甚有军师先生的家风，精于智谋，因此我早将调兵令符授于你了，你既不放心，为甚不快马赶回荆州，助我镇守？若诸葛姑娘肯为我效力，则我便无后顾之忧了，诸葛姑娘意下如何呢？”
诸葛慧尚未回应，关平已忙道：“荆州防守大事，怎能付托于一位姑娘家呢？”
关羽呵呵笑道：“平儿放心，我料陆逊乃一介寒儒，怎敢向我荆州动兵，我请诸葛姑娘回返荆州，仅是不想她女子人家，留在军中诸多不便罢了……”关羽话音未落，诸葛慧却忽地朗声道：“关将军。诸葛慧领令，即日便返荆州防守烽火台去也。”
关平忙道：“诸葛姑娘千万莫当真。父帅不过是与你开玩笑罢了。镇守荆州大事，怎可由你姑娘家负责。”
诸葛慧却立刻道：“不然，关将军令出如山，绝无反悔之理，是么？”
关羽无奈的笑道：“好吧，诸葛姑娘，我便再授你调兵令符，并许你协同荆州守将糜芳，参赞防守荆州的军机大事，我派人传喻糜芳，教他遇军情先与你商议后行。”
诸葛慧这才格格笑道：“好埃这总比不加任何防范准备为佳埃”第二天，诸葛慧便与她新拜的师父华佗一道，乘快马驰返荆州去了。
不料诸葛慧及王甫派出的荆州怏马尚未返抵荆州，吕蒙派出的使者，已秘密潜入荆州南郡，用重金厚礼打动荆州守将糜芳，反叛刘备，投效东吴。
糜芳起初尚有点犹豫，向东吴密使道：“我跟随刘皇叔多年，怎忍一朝背叛于他？”
东吴密使道：“糜将军忠心于刘备，但只怕刘备并不将你视为心腹也。你试想想，新降的马超、黄忠等，尚拜为五虎大将，糜将军跟随刘备多年，出生入死，竟仍是偏将一名，受尽欺凌，糜将军也在对刘备一片忠心矣。”
糜芳心中不由突突一跳，暗道：东吴方面，对我处境竟了如指掌，显然早有准备，对荆州志在必得，荆州迟早亦必陷落东吴之手。这也怪不得谁，要怪的便怪关羽你太急功图名，向曹军动干戈吧。而且若关羽得胜而回，他必责我守荆州不力，而寻隙杀我，我力求生计，看来亦只好向东吴投效了。
当下糜芳已打定主意，与东吴密使商妥联络讯号，又及早将自己的家小，送去东吴陆口，再特赴柴桑安置，他送走东吴密使及家小，再无后顾之忧，暗中积极准备，迎接东吴军入荆州南郡。
此时，王甫派出的荆州快马，已返抵陆口对岸的烽火台，向王甫回报。
不久诸葛慧和华伦亦赶抵烽火台，王甫接快马回报，知关羽不以为意，心中已感忧虑，见到诸葛慧返回协防，她又有关羽新授的调兵令符，心中这才稍安，王甫并不知华佗的身份来历，因此并不以为意，心中料想华佗对防守荆州并无多大帮助。
幸而不久萧侯仪亦赶到烽火台，王甫见了萧候仪，心中不由十分欣喜，因为萧侯仪在陆口以神功威震江东将士的讯息，早已传遍荆州各地了。
原来萧侯仪不放心诸葛慧，孤身一人面对东吴十万大军，因此向关羽再三请求，让他与诸葛慧同赴烽火台协防。
关羽知萧侯仪与诸葛慧兄妹情深，他如何放心在此危急时刻让她孤身犯险？而且关羽对东吴动态亦有点担心，他断定陆口对岸的烽火台是防守荆州的关键，只要烽火台严密监视东吴军的动静，及时燃点烽火请求，让他率五百精兵，直接赶去陆口对面的烽火台，与王甫、诸葛慧协同防守。
王甫见到萧侯仪及他带来的五百精兵，心中这才大为宽慰，料定烽火台有此有力支援，必可保不失。而只要保住烽火台不失，那便可保证及时回救荆州，东吴的奇兵突袭亦必受挫败。
诸葛慧见萧侯仪赶到，心中十分欢喜，她心知萧侯仪必定是牵挂她的安危，却故意格格笑道：“师哥啊，你回来之意，是视防守荆州重于北伐中原吗？”
萧侯仪却断然的摇头道：“非也。在我心中，两者一般重大。”
诸葛慧笑道：“那么为甚不顾北伐中原，而回返烽火台？莫非是为我诸葛慧的安危而来么……”
萧侯仪的心事被诸葛慧轻轻揭破，他脸上不由一红，忙掩塞道：“是又如何？不是又如何？”
诸葛慧格格笑道：“若然是呵，我很快乐；若然不是，我也很喜欢埃”萧侯仪知师妹刁钻古怪，知她话中另有涵义，因而问道：“为什么？师妹。”
“防守荆州，是二哥向我的重托埃”王甫和华佗二人，在一旁见他师兄妹二人逗趣，也没插话，但却从中发现，诸葛慧对她二哥孔明感情之深，决非旁人所能想像。只要是孔明的意思，诸葛慧也不问对错，必定不惜去赴汤蹈火，因为诸葛慧的关系，萧侯仪尽管不太情愿，最终仍被扯进三国逐鹿争雄的漩涡中来了……王甫因此心中十分宽慰，他料定凭萧侯仪的神威，以及诸葛慧的智计，必可保住烽火台；而只要烽火台可守，荆州的防守便有保障了。
不料就在诸葛慧和萧侯仪，以及关羽增派的五百精兵，抵达荆州烽火台的第三日傍晚时分，荆州南郡的快马，突然驰抵烽火台，说是奉糜芳将军之命，请王甫、诸葛慧、萧侯仪等，速赶荆州南郡，商议紧张军情；快马又说糜芳将军特别吩咐，事关防守荆州的要务，请三人务必速赴南郡。
诸葛慧心中有点疑惑，本不欲赴南郡，她若拒赴，萧侯仪自然亦不会前去。但王甫却道：“糜芳本已对防守的荆州心生懈怠，他如今相召，我等若拒绝赴会，糜芳必定心生惊惧，更无心防守，万一荆州有失，我等便难免有怠慢军机之失职罪埃”诸葛慧为坚稳糜芳防守荆州的信心，无奈答应跟随王甫，赶赴南郡。诸葛慧既已答应，萧侯仪自然再无异议，三人一道，乘怏马赶赴荆州南郡。
三人赶抵南郡，迳赴糜芳的军营，糜芳早在帅帐中等候，他殷情的迎接三人，丝毫不以主将的身份自居，王甫以为糜芳已意识到防守荆州的责任重大，因此礼贤下士，虚心求教，也不以为意。
糜芳迎入王甫、诸葛慧、萧侯仪三人，却并不急于商议军情，反而下令摆宴，说是慰问三人防守烽火台的劳苦功高。
三人见糜芳盛意拳拳，他又是镇守荆州的主将，不便拒绝，只好坐下饮宴。席间，糜芳谈笑风生，神色一派从容，再无往日的怨气流露。
王甫心中不由大感安慰，心道：只要糜芳尽忠职守，积极防御，荆州必定可保不失了……
他因此大为放心，与糜芳畅饮。诸葛慧心中虽然有点惊疑，但见糜芳神态从容，不似已生异心，而且又知他是刘备的旧属，决无反叛的可能，无奈之下，也只好放下疑惑，与萧候仪举杯相饮起来。
不料就在当天傍晚，王甫、诸葛慧、萧侯仪三人离开陆口对岸的烽火台不久，便有数艘快船，船上之人皆身穿白衣，傍晚白雾迷江，因此直驶抵岸边烽火台下，守烽火台的荆州兵才猛地发觉。荆州兵慌忙喝间，来者是谁？
快船上的白衣人回答道：“我等皆是江上贩运客商，因受江上雾迷，不辨方向，到此暂泊。”白衣人说罢，又取出船上的财物，送赠荆州兵。荆州兵大喜，纷纷收授，任由白衣人的快船泊到烽火台下。
到二更时分，王甫、诸葛慧、萧侯仪三人尚在赶返烽火台的途中，泊在烽火台下的数艘快船，突然冲出近百兵将，闪电般冲上烽火台，将守台的荆州兵士生擒活捉。然后向陆口对面发出暗号，八十艘战船，满载东吴兵，如箭般疾驰过来。船上吕蒙、丁奉、徐盛大将亲自督率，兵士奋勇急先，不到半个时辰，东吴大军便已将荆州军的沿江防守炮台据点拔除了。东吴军竟不费一兵一卒。
然后吕蒙派丁奉、徐盛为先锋，率一万精兵，直插荆州重镇南郡，东吴大军开抵南郡城下，糜芳早在城楼上守候，见东吴兵至，即下令放下吊桥，放东吴兵进入城中。兵不血刃，丁奉、徐盛便将荆州的重镇南郡进占了。
当晚天色未亮，镇守荆州公安的博士仁，亦献城向吕蒙投降。
吕蒙迅速稳定荆州，同时瓦解荆州兵的斗志，下令三军不得亡杀荆州将士家属，违令者斩。因此所有出征北伐的荆州兵家属，皆被善加安置。
王甫、诸葛慧、萧侯仪三人，未抵烽火台，便获悉荆州南郡兵变，守将糜芳己向东吴投降。三人大惊，正欲奔上烽火台，燃点烽火示警。不料就在此时，韩当、周泰等东吴大将，已率兵杀出，三人孤身作战，如何迎击，萧侯仪心中大怒，他欲入南郡，将降贼糜芳杀了，王甫却道：“此时此刻，就算杀了糜芳亦无益于事了，萧壮士师兄妹二人不必理我，快施展功夫，速赴襄樊向关将军报讯。”
萧侯仪和诸葛慧无奈，只好任由王甫在山野间匿藏，二人施展绝世轻功，掠出重围，一路向北面飞掠而去。
此时，曹操已从邺郡返回许都。他接到急报，知吕蒙已攻陷荆州大半地土，他亦不敢再有丝毫犹豫，立刻亲率大军，指定由司马懿随军参战，开赴南阳，解救甫阳南面三十里外的樊城曹仁。一面又派飞马，赶到南阳，令南阳守将徐晃先出攻打关羽的荆州军。
另一面，作为关羽北伐中原的左右两路先锋大军，由关平和廖化统率，正分驻南阳的两侧，准备待关羽攻陷樊城，即向南阳发起猛攻。
不料却被徐晃先发制人，率军进攻关平和廖化。关廖二将皆非徐晃之敌，不得不退回樊城郊外关羽的大营。
关羽大怒，不顾右臂尚未痊愈，披挂执刀上马，亲战徐晃。二人大战八十余回，不分胜负。徐晃越战越勇，关羽的右臂却伤口崩裂，十分疼痛。徐晃见关羽伤痛难挡，猛挥一刀，向关羽劈来。
就在此时，一员战将如飞电般掠入，以空手入白刃的绝顶功夫，在徐晃的刀下，救走关羽，身后关平、廖化率兵杀出，截住徐晃。
关羽脱出险境，见救他的人竟是萧侯仪，他不由又惊又喜道：“萧兄弟。幸好你及时赶回，又救了我一命……但你为甚回返？莫非荆州有变么？”
说时已回返军营，关羽见诸葛慧亦在帐中，神色悲愤，不由大惊，忙道：“诸葛姑娘，荆州形势如何？”
诸葛慧不由放声大哭道：“糜芳反叛，与吕蒙勾结，用计将南郡、公安二大重镇攻占了……我和师哥奉王司马之命，赶来向将军告急碍…”关羽获悉荆州失陷的经过，他不由跌足长叹道：“我用人不当，又中了吕蒙、陆逊的障眼奸计，荆州又失，皆我的错呀……
诸葛姑娘勿悲，我即便回师，杀灭奸贼吕蒙……若荆州失陷，我有何面目再见兄长。”
诸葛慧亦悲道：“我有负重托，亦有甚脸面见我的二哥？”
萧侯仪急道：“关将军，情势危急，此非自责之时埃宜速退兵，回救荆州；一面速派人入川，向刘将军求救为佳。”
关羽心中已见慌乱，他也不及细思，便依言派马良、伊籍两谋士，速入川求救。另一面下令三军回退荆州，由关平、廖化断后。
曹操闻讯，一面令徐晃、曹仁趁势追击，但不可追得太急，只在后徐徐而进，堵住关羽北退之路便了。一面与司马懿一道，举大军冲入襄扬重镇。
关羽率大军火速回救荆州，此时他尚有兵力三万，足可与吕蒙吴军一战，而关羽自己亦坚信这一点，因此在他率军回师救援荆州时，尚信心十足，预料他的大军一到，吕蒙的东吴军必然溃败瓦解，他必定可以重夺荆州。
可惜关羽却仅看到表面，而没有估计他统率的荆州军。
其实已军心涣散，已无斗志，因为荆州军多半是荆州当地人士，亦即旧主刘表的部属，其亲朋家小均在荆州，因此保家才是荆州军将士的最大愿望，而将士卫国的概念却十分薄弱，也不理谁主荆州，只要身家性命能保住，便向谁效忠，根本不曾存过什么汉贼不两立的空泛道理。
而吕蒙自占领南郡、公安等荆州两大重镇后，却深明荆州军的内心，他的善后工作，重点便在瓦解荆州军的斗志上。
他下令抚慰荆州军将士的家属，派亲信慰问老人，有病的给医药，饥寒的送粮衣，荆州军将士的家属，因此对吕蒙的吴军十分感激，千方百计向荆州军将士通报讯息，甚至鼓励自己的夫儿叛逃，而改降吴军。荆州军将士的斗志，在回救荆州的途中，便已荡然无存了。
另一方面，吕蒙又派陆逊继续西攻，攻占了湖北的夷陵，扼住益州的门户，切断关羽入川的退路，如此一来，关羽的荆州军，北有曹军的堵截，南有吕蒙的吴军迎击，西面则有陆逊军截断入川的退路，简直比“前无去路、后有追兵”的绝境更可怕，在此情形下，荆州军还有什么战斗力？
第二章 大将之殒
关羽亦深知他已无退路，唯一可以求生之路，便是重夺荆州，他于是下令三军日夜兼程，回救荆州。
吕蒙却派军沿途突击，三番数次的冲击，令荆州军残存的一点战意亦失去了。因此未到荆州，距荆州南郡尚有近百里，关羽所统的荆州军，便或逃或散，十去其七，仅剩不到一万兵力。
再前过二十里，又被吕蒙率大军发起猛烈攻击，荆州军已十分疲困，将不能斗，士不能战，近万兵力，一下子又被消灭大半，剩下的已不足千人了。
关羽仍却继续向荆州南郡进击。关平向关羽哭告道：“父亲啊，势危矣……南郡驻有东吴的重兵猛将，我军剩下不到千人，赶去南郡不过是白白送死而已。”
关羽已有点英雄末路的感觉，他长叹一声道：“那么我要怎么办呀？”
关平道：“东南面三十里，尚有一座麦城，未被吴军攻占，不如先到麦城暂驻，以待救兵。”
关羽眼见入川关口夷陵，已被陆逊重兵堵住，既不能进，亦不能出，深知蜀军已不能及时赶到救援。他不禁长叹道：“我如虎落平原，被东吴恶犬所欺呀……便依你之见，先到麦暂驻吧。”
关羽率不到千人的残兵，进入麦城，下令兵士四面坚守，一面向距麦城最近的上庸关刘封、孟达二将求救。
不料刘封却因与关羽有私怨，拒绝派兵援救。在等待刘封的救兵时，