“现在就等用筛子把二十万大军翻一遍了，希望这个过程不会太长。”
“我也不懂皇帝陛下到底是怎么想，非要指定他从军，明知殿下。。。。。。。”
“陛下比你聪明多了。”科林拍拍他的肩，不无同情，“最好王子能快点找到她，不然你肯定会比我更倒霉。”
诺曼将军的营帐并不远，却感觉急不可耐。
几乎按捺不住胸口的怒意，不愿想像她卷入战争的可能。
帐前的侍卫望见他，迅速恭敬的掀起帐前垂幕。
诺曼将军正在发落几个低级士官，正待行礼被他制止，示意继续。
虽然心急如焚，理智还是占了上风，伊尔走到一边坐下，等待诺曼处理完结。
事情并不严重，不过是聚众赌博。
处罚也很简单，按军法和等级各领军棍若干。本来只是寻常，士官的辩解引起了他的注意。
“你把事情的起因说详细一点。”
王子亲自询问，士官顿时激动紧张起来，口齿变得结结巴巴。
“真的不怪我。那家伙太厉害，队里的三阶四阶武士都被她摔出去，兄弟们不甘心输给一个女人才打赌，看有没有人能胜。”
“是个女人？什么样的女人。”刚从门口跟进来的苏玛插口，听起来很像。。。。。。。
“黑发黑眼，小个子，长相很可爱，就是个普通的丫头，出手却又快又准。。。。。。。”话还没说完，一贯温文的王子一手拎起他，“她在哪，你带我去，现在！”
科林见状突然想起关键，不怕死靠近。
“殿下，你的脸。。。。。。。？”
随军
一大群士兵兴奋的围成层层人墙，不少人还在喝彩鼓劲，浑然未觉为首的士官已经被揪到将军处受罚，枯燥的长时间行军难得有刺激，队长和士官都沉醉在这场闹剧中，哄笑声不时传来。
带路的士官还在震惊，不适应的频频回首。
他的注意力转移到前方的人墙中，突听见一声娇喝，庞大的人影自观者头顶飞出，重重砸落在地面，带起一溜尘土飞扬，脸色灰白的粗豪武士痛苦的呻吟，半天爬不起来。
周围的人群静了片刻，爆出大笑，口哨声此起彼伏，一个黑发的娇小身影走近，拥堵的士兵自动闪开通路。
小小的脸庞泛红，眼晴黑亮如闪烁的宝石，充盈着怒气。“你们有完没完，每天都来挑衅，再来我就不客气了。”
女孩的威胁并不真让人觉得可怕，围观者又笑起来，揶揄之意十分明显。同样的戏码让人乐此不疲。
“赫蒂。”
声音不大，却在哄闹声中清晰传入每个人的耳朵。
女孩抬头，方才还气冲冲的脸猝然变色，慌乱无措，眼睛逡巡着四周，仿佛想找地方逃走。
“想往哪跑？”男子的气息带着压抑，一步步走近，人群一片寂静，看着她被逼得一点点后退。“你敢上战场，还有怕的事？”语音极轻，脸色也平静，她却感觉出潜藏的怒意，本能的畏惧。
被扣住的手腕生疼，她轻轻挣扎，试着辩解。
“我。。。。。。。”
话还没说出来，他用力一带，纤细的身体直扑怀中，脸撞上他的胸膛，顿时消音。女孩摸摸可怜的鼻子，还没回过神，已被他拖住踉踉跄跄走开。男子径直离去，丝毫没有顾及身后大片呆若木鸡的人墙。
继聚众赌博后，战场贵族绯闻的种种流言版本以光速传开。
当事人可没有这种闲情逸致，女孩被直接拖入寝帐，摔进一张软椅。而那个难得爆发出怒气的男子环抱双手，冷冷的站在身前盯着她。
被这样的目光盯着绝对不好过，再俊美也让人脊背发凉。赫蒂舔舔嘴唇，稍稍直了下背。“我只是担心才跟上来，我能保护自己。”
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
“知道你很生气，我绝不会添麻烦的。”
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
“裴吉也不知道我来了，请别告诉他。”一个人的怒气已如此可怕，再加上裴吉，想想就恐怖。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
依旧是冰块脸，她挫败的绞住手指，不知道怎样才能让他消气。
“我走之前，你为什么没跟我说？”沉默的冰山终于开口。
赫蒂如蒙大赦，顿时轻松起来。“因为你看起来很忙很辛苦，裴吉又说是皇帝下令梅林法师的弟子必须随行，无法违背，我想也许自己解决会好一点。”
“这就是你的解决方式？”唇边出现了淡嘲，怒意更盛。
“我没有别的办法。”她不安的转了转身体。“裴吉要跟随大队，我不想一个人被留下，只在后方等消息。”
“你知道战场有多可怕？”
“我有能力保护自己。”女孩不服气的抬头，“很多士兵还没有我强，他们也来了。”
“你是女孩，再强也是女孩，你有没有想过这一点。”男子的眸子更暗，隐隐有怒火蒸腾。
这话似乎裴吉也说过。赫蒂眨眨眼，“可是军中也有女魔法师，只要够强，男女有什么不同？”虽说数量少得可怜。
男子闭上眼，好一会才睁开，怒气奇迹般消失了，又恢复成过去的和颜。
“你住哪里。”
不太适应他的情绪转变，赫蒂呆了好一会。
“呃~~~~~~~~~士兵帐逢。”
“六人一间的那种？”
看见女孩畏缩的点头，他的语调越发柔和。“和五个男人同住？”
她有点犹豫，对方虽然口气温和，眼神却十分诡异，令人生畏。
“科林。”
随着声音，一个人影在帐门口出现。
他头也没回的吩咐。“去收拾她的东西，搬到简妮中将帐逢里去，记得解释一下。”
没有回答，人影迅速消失。
“不用麻烦的。。。。。。。”反对的话在他的目光下消音，女孩乖乖的闭上嘴。
“从现在起你最好听话。。。。。。。”第一次发现菲腊也可以这么恐怖。赫蒂赶紧点头，不想再被可怕的目光凌迟。
驯服的表现似乎让他的心情好了一点，她才敢再开口。
“为什么出征公告上没有你的名字？”明明有告别，却不在榜单上出现，让她疑惑了很久，若不是今天恰好遇到，还以为弄错了。
“保密的缘故。”男子漫不经心的解释。
“你的帐逢很不错，好像比中级将领还好呢。”平和下来的气氛让她有闲情打量帐中的环境。尽管是临时搭建仍铺着长毛地毯，壁悬长剑。矮榻精雅舒适，短几上放置着地图文书，一眼望去精致而气派。
“你喜欢？要不改住这里。”
“不用，其实我以前住的也挺好，那些老兵刚开始欺负人，打一架就好了。”赫蒂略带得意的摇摇小拳头。
眼里诡火一闪，他淡淡询问。“没什么不方便的地方？”
赫蒂想了想，“其他都还好，就是不能洗澡有点讨厌。”想到那么多天都没能沐浴，全身都痒起来了。
“洗澡？”男子轻笑，看得她莫名其妙。
“苏玛。”又一个人影随着声音出现。“叫他们送桶热水过来，还有，你可以下去了。”
很快，一大桶热气腾腾的水摆入帐内。
“你可以放心，暂时不会有人进来。”瞟了瞟女孩，他轻快的说完，掀起帘子走出，留下她瞪着一桶热水发呆。
走近掬起一捧水，清澈干净的水从指间流下，对一个多日未沐浴的人极具诱惑。帐中一片寂静。
附近。。。。。。。闭目凝听，确实没有人。
衣服散落到地上，她轻巧的跳入水中，温热的水浸过肌肤，舒服的令人叹息。拆开绑成辫子的长发，黑发如云铺散水面，指尖轻揉，头皮传来的舒适感盖过了连日行军的辛劳。
仔细而快速的清洗完毕，却发现没有布巾可以擦去水渍。身上还好，一头厚重的长发不拭干，穿衣就麻烦了。
扫视了一圈帐内，她跨出木桶，一手挽起长发，扯起矮榻上叠放整齐的布单，吸掉身上多余的水份，转而擦拭长发，忙碌间瞥见帐内多了一个人，惊得她立刻挡住身体，直至看清是他才松了口气，思及眼前的尴尬，忍不住双颊绯红。
“你先出去，我一会就好。”
男子没有转身，反而缓缓走上前，脸色平静而诡异。
来不及不安，忽然天旋地转，她被平平掀倒在矮榻上。
眼前一暗，菲腊跪在上方，扣住她的手臂，俯瞰着惊慌的脸，侵掠的男子气息拂过鼻端，陌生而无措。
“你干什。。。。。。。”
一个吻落在颈侧，僵滞了所有话语。
细白修长的颈项印上红痕，麻痒的感觉异样而奇特，温热的唇在肌肤上辗转，让她浑身发凉，终于醒过神想用力踢开，却被技巧的压住了双腿，双手腕间的力道惊人，任凭如何挣扎都纹丝不动，前所未有的惊悸袭上心头，声音不自觉的颤抖。
“。。。。。。。放开我。”她以为自己在叫喊，出口却变成了低咽。
男子停下，静默了很久，抬起头，眼中仿佛燃烧着暗火。
“只要足够强，男女都无所谓。”清朗的声音变得喑哑，“你现在还是这么认为？”茫然的眼神并不让他满意，他松开一只手，指尖抚过她微张的唇。“说不准什么时候就会遇到更强的对手，让你无力反抗。你知道女人一旦被俘会有怎样的下场？太天真了，死亡远不是最可怕的事，你能承受怎样的结果？”沉沉的语音渐渐转为叹息。“是的，你无法想像也无法承受。我也不敢。。。。。。。”
随着他的话语，娇躯开始簌簌发抖，女孩紧咬住唇，他心生不忍，放开箝制扯过薄被裹住她，正要安慰，她说话了。
“你在吓唬我是吗？”仿佛想止住颤抖，她深深吸气。“你刚才只是想教训我对不对，因为我到这里来让你很生气。”那双黑亮的眸子氤氲着雾气，像极了林间的小鹿，他抑止住触摸的冲动。
“是。”
最初只想给她一个教训，直到……。素来引以为傲的自制力并不如想像中坚定，所做的远远超出了理性的控制。
一下重击打在他的胸膛，又一记接上，赫蒂的拳头力道十足的落下。“你太过份，太过份。”声音破碎而愤怒，发泄出委屈恐惧。“我是相信你才会放松，才会让你有机可乘，这也是我愚蠢吗？我担心你们才会追来，我不想被丢在后面一无所知，除了等待什么也做不了，在你眼里就是无知任性吗？你怎么能这样对我！你怎么能！”
小脸愤怒而失望，伤心的话语刺痛了他，悔意渐渐蔓延。
他将柔躯揽入怀中，试着制止她的愤怒，“对不起，是我不好，对不起。”不停的道歉倾泻而出，有记忆以来从不曾说过这么多抱歉的话语。
什么时候起，面对她，他变得一败涂地。
交锋
简妮中将是个三十多岁的女性，有武士的实力却任文职。端庄大方，作风干练，处理纷杂繁复的军营事务得心应手，待她礼貌而冷谈。不知科林是怎样解释，感觉得出这位中将并不喜欢她。
很正常，大战迫在眉睫，却要照顾一个突然冒出来的人，任谁也不会高兴。她也不想的，本打算躲到战争结束为止，运气好的话，裴吉和菲腊压根不会发现她离开过帝都。
赫蒂郁闷不已。
自从被安置在这里，倒是没人敢来挑战，每日悠闲无比。简妮的侍卫天天跟着她，连想溜到魔法师的营地去偷看都不行。行止稍一出格，就会有人用貌似客气实则谴责的口吻提醒，不悦的表情让她讪讪止步，最终放弃了念头。偷偷跟来战场，真的是犯了大错？
还是自己把战争想得太简单？
那天之后一直不曾再见过菲腊，大概非常忙碌。
虽然有那样过份的行为，其实是为自己好，这点她明白，只是无法想像再见面该用什么表情。下意识的摸摸脖子上的红痕，仍十分清晰，每每忆起便忍不住脸颊发烫，心里的感觉更是一片混乱，说不出是何种滋味。
沉思中，连绵的号角在营地上响起，高亢而悠长，惊起她奔出帐外。
无数将士整甲待发，一座座营帐拔起，战马嘶鸣，旗帜在劲风中猎猎飞扬，凌厉肃杀的气息扑面而来窒住呼吸，传令官飞驰，传送着最新的指示。
手臂被人牵住，简妮的侍卫靠近耳畔提示，“赫蒂小姐，请跟紧，马上要和魔族遭遇了。”
接下来的记忆模糊不清，她被推上马背，侍卫簇拥左右，随着大队开拔。远处传来阵阵轰鸣，前锋已然遇敌。魔法攻击的光芒在天际闪亮，各色华光辉映，看似美丽，却满是死亡的不详。
不知哪一方的魔法唤起了狂风，呼啸卷过地上的砂粒，打在脸上生痛。头顶不时有黑色的飞龙盘旋，龙背上的骑士伺机投下长枪，将猝不及防的人钉死在地面。远处抛射的火球划过天际击落地面，灼烫的温度飞散，躲闪不及的士兵被生生烤焦，惨裂的哀号不绝于耳。
近在咫尺的死亡气息令她极度不适，脸色惨白的捂住鼻端几欲呕吐。
周围的侍卫没说什么，眼神却带出不屑。
若非王子亲自嘱咐，他们这样最出色的战士本该在第一线战斗，此刻却被指派来保护这个孱弱的女人，置身于激烈的搏杀之外。无能的人只会造成拖累，根本不应来战场。
又一颗火球从天而降，眼看躲不过，一位侍卫举起手吟咏咒语，一道晶亮的半圆形防壁在上方闪现，在火球冲击下迸发出银蓝的光芒，消弥了攻击，确保下方的无恙。抬手的瞬间，兜帽滑落露出眉心的印记，四阶魔法师的刻痕宛然入目。
如此厉害的魔法使，为什么会担任中将的侍卫？
模糊的怀疑闪过心头，环顾左右，能感觉出身侧精悍的战士绝不逊于帝国最精锐的部队。他们不是该保护简妮中将？中将一早就不见人影，却没有任何侍卫提起，反而变成了保护自己，以她目下的身份而言实在奇怪。看身边众人的表情，这些侍卫大概也有同样的感觉。
是菲腊的好意？
一个伯爵怎么可能有这样的权力，在大战中调动如斯，她摇摇头晃掉自己荒谬的想法，想来只是巧合。
这个时候他会在哪，在前线参与指挥？
后方已这般惊心，战场一定更是危险。
裴吉又在做什么，会不会随着法师团参与对敌魔法攻击，还是和她一样正在躲避敌人的攻袭？自奔驰的战马上望去，无数的人在奔跑厮杀，战火硝烟覆盖了天地，忽然觉察到自己的幼稚可笑。来到了战场又能如何？即使能勉强自保，也无法在众多人中分辨出他的身影，惶论其他。
前方的血色戮战终于有了成果，魔族的包围被撕开了口子，让后方部队潮水般涌入城中。久望的缓兵到来，城内的守军顿时振奋，欢声雷动。愈加猛烈的对城下魔族攻击，带着烈火的羽箭如疾雨飞落阵中，魔法闪电攻击频现，耀花了眼，也制造了大量伤亡，厮杀持续了很长一段时间，直到断后部队在城上士兵的掩护下撤入城内。
奇异的鼓声传来，沉闷而震撼，悍勇的魔族士兵停止了攻击随着鼓声退去，首次遭遇战结束了。
所有人都松了一口气。
身边的侍卫松懈下来，三三两两的聊天，推算着先头部队的损失，赫蒂松开缰绳翻下马背，打量着托兰城。
围城三个月，托兰的状况令人心惊。
城墙边的居民被撤往中心安全地带，邻近城墙的建筑被魔法攻击后的残垣断壁举目皆是。城中满是来不及清理的瓦砾，路边密密麻麻的躺着阵前抬下来的受伤士兵，痛苦的呻吟充塞了整条街。魔法师忙于治疗，淡淡的白光�