隐隐的亮光下，但见病丐面色沉冷至极。便在此时，只听得脚步声传来，众小纷纷赶到，最后才是“五逆十恶”。
病丐扫大家一眼，道：“大家都在。很好。”冷哼一声，盯着武才扬道：“妙离，你身为杜长老的徒弟，我们对你所抱期望，超出任何人！但最不成材的也是你！时局混乱，我们不得不冒险露面，搅入这趟混水，那是迫不得已。到了此时，只有冒险离去，你却无视大局，莫不是想让大伙一起死去？”
“五逆十恶”也厉声斥责道：“妙离，丐帮大计你不顾，却一心协助‘黑风寨’，你心里还有没有本帮？！”
武才扬怔道：“他们……他们是‘黑风寨’的？”
病丐冷冷道：“不错。‘黑风寨’打出旗号，便利用武林人的着等愚蠢心理，迫使天下各派为之卖命，黑风寨却只需牺牲些小兵小卒，数年之后，‘扑黄尘’者若是成功，‘黑风寨’自会坐上江山，若是失败，江湖上也再无派别可与它争长短，这一招确是险辣至极！”
武才扬呆了一呆，道：“可是……那是鞑子军……”
“五逆十恶”怒喝道：“鞑子军又怎么样？那黑风寨又能好到哪里去？”病丐摆了摆手，制止“五逆十恶”继续说话。武才扬道：“天下兴亡、匹夫有责。”回首看看交战双方，道：“鞑子军人数超过了‘扑黄尘’者数倍，咱们……”忽然住口，意识到越是这样越是无法说服别人。
若是换做了未在死谷学艺时，他自然是长辈说什么便是什么。但在死谷学艺中，杜恶的“权谋、纵横、将军”要想练好，就必得在任何时刻都有自己的见解，并努力使他人接受自己的意见。是以武才扬心中有什么，便说了出来。
病丐看了武才扬一眼，道：“那些和尚，在此地一带势力庞大，可是这一役后，再也莫想东山再起。我们如若也似你一般，只逞匹夫之勇，这一役之后，你自问能否保住性命？！”
武才扬摇了摇头。战场上的厮杀，不同于寻常的江湖较技，一个人的武功再高，也不敢自夸能在战场上进退自如。病丐又道：“即使你活了下来，咱们也都活着，而且一点伤痕也没有，这一役后，你我的行踪，还能如何保持隐秘？”
“五逆十恶”突然道：“快走！不然来不及了！”众人转头一望，但见火把如繁星，杀声惊人之至，战线越拉越长，只这说话的一阵工夫，已经到了一里开外。
“走！”病丐急喝，众人迅速向东奔去。
正自飞奔间，前方忽然也传来了隆隆的巨响，病丐面色微变，低声说道：“能避则避，能逃则逃，一旦分散，各凭机遇，走散者五天后正午时分，在大青山娘子庙汇合，侯到末时，若不见接应，自谋生路。不得以丐帮子弟自称，不得对任何人谈起年余来的经历。三年后，七七夜，仍于出发的庙里等候，提前三日于庙外留干草三束，以便示警。如仍未见接应，便忘却自己身份，隐居江湖，直到丐帮的‘丐中之丐’重现！——大家都记下了没有？！”
“记下了！”众人齐道。病丐急道：“快隐藏！”再无声音。武才扬张目望去，一队人马，已在半里之外，他侧目四望，已经见不到病丐等任何一人，心想大家藏得好快，这年来的学艺可真不是白练的。眼见那队人马飞亦似地弛来，无暇细想，向北面斜窜五丈。天色虽黑，仍隐约可见那里有棵大树。窜到近前，见是一棵大槐树，忙凌空一跃，藏于树顶。
他藏好之后，遍听得踢声如雷，一队人马自不远处冲过去。有人连连催促道：“快！快！”紧接着，人马越来越多，忽然“驾！”一声，一面大旗插在树干上，一名骑着高头大马、身着软甲的汉子叫道：“加快速度！第一路，第三路，抄到后面，断绝退路！第二路、第四路，主力攻击，务必把鞑虏逼到河边！第五路，清理战场！”
武才扬暗暗叫苦，了不到自己的藏身处，居然被那人当作了中军大帐。他缩在树枝之间，一点也不敢动。生怕被人发觉。耳听得喊杀声募然增大了许多，想是这些人也加入了战团，再看周围，骑兵依然源源不断，想来这队人马至少也有一千。又过了一会儿，马蹄声稀稀落落，树下那人拔下大旗，拍马离去。他心中稍定，转头望向战场。
但见数里外，火把犹如满天星辰，极目所望，全是战马冲杀，虽然看不到交战的情形，但一看那漫天的灰尘、一听那震天的杀声，就足以感知那壮烈的场面。
过不多时，战线向西移去，他松了口气，心想，“这下可好了。鞑子军被赶过去了。那条河定然在西边不远出，鞑虏军队一到河边，就只有惨败的份。如果是条大河，单是被河水淹死的人就有不少。若是小河，上游也必然有蓄水处，一待鞑虏军队被迫入河道，立刻放水；河对岸，也会有埋伏……”他学了行军打仗之术后，对如何排兵作战，已经有了模糊的认识，故此只凭那人的几句话，便推断出当前形势。
隐约中又听闻有马蹄疾驰的声音，象是有几匹马向东而去，他也未曾在意。
看了也不知有多长时间，只见火光而不见人影时，才定定心神，向四下里望了一眼。
忽然之间，一个念头涌上心来，“糟了！”他惊呼一声，“他们已经夺马走了！”一跃下树，行不多远，便见到一具尸体，那人身着软甲，一望而知乃是摔下马背颈断而死。四下察看片刻，不多不少，正好八具尸体。他倒吸一口凉气，暗暗惊呼：“天哪！他们……他们果真夺马而走了……”知晓定是病丐等人所为。
他呆了片刻，忆起病丐最后的吩咐，凛然一惊，脑子里“嗡”的一声，便只有反反复复的三个字：
大、青、山。
（“大青山！那我我的家啊！娘子庙，那是我放过羊的地方啊！……我，我……竟然回来了！……爹、娘，小羊学会了一身的武功，回来啦！给你们报仇来啦！”）
～第三章偶得信函～
五天后在大青山娘子庙会合，行程自是在三天以内，并且须得留出缓步行走的时间，以免被人发觉。
若是从前，武才扬定然想不到这些。但自从“死谷”学艺以来，最大的收获就是学会了多思考、处事不惊。他一边以“夜行术”及“草上飞”轻功向东奔驶，一边思索，不一刻就明白了自己所在的方位。
奔行了十余里地后，他放慢了速度，不久月亮出来，前方是一座山峰。他点了点头，心想：“这便是‘土地公’了，过了‘土地公’就是‘苦水铺’，然后是‘秀才谷’，一路大山，向东向南，很快就会到大青山。”又想，“原来战场是在‘黑风寨’附近，怪不得有如此声势。”他虽然毫无消息来源，不知道黑风寨究竟在哪里，却知“黑风寨”从前毫不出名，但既然能灭了天龙庄，又挑起了“扑黄尘”的大旗，声势自然庞大，函盖数百里是毫无问题的。方才那一阵厮杀，虽然距离“黑风寨”甚远，但无论北面秦岭亦或南面诸寨，无不布有“七十二股烟尘”中的高手。这些绿林中人，一向来去如风，大军在一日之内征迁二百里，乃是轻而易举的事情。
思索之间，已经到了山脚下。这一路急奔，加上天气闷热，衣衫早已湿透，恨不能立刻找到一处山涧，跳下去浸泡一会儿。他打量路径，向北行了二十余丈，找到山麓，向山上爬去。
山径上荒草及膝，林木苍翠，行不多时，已在林中。
“土地公”山势较缓，土多石少，因此纵有山道，也多在林中，到得半山腰处，见到一方两丈见方的巨石，上刻着不知何人书写的“土地公”三字，知道并未走错方向，当下寻到一块洁净之地，倚树而眠。正自昏昏沉沉、似睡非睡间，忽被一声马嘶惊醒。
他睁开眼，黑沉沉的林间山麓，正有一匹马急速奔来。“遇事先避”乃是江湖中“规则”中的一条，何况他隐藏行踪，自然是不被人发觉的好。忙攀树而上，躲入树叶之间。那匹马越奔越近，隐隐可见马上俯着一人。转眼那马奔到了不远处，这才发觉那匹马摇摇晃晃，喘着粗气，显是长途奔波，精力耗尽，随时有可能倒下。马上的人搂着马颈，一望而知乃是失去了知觉。
眼见那马已经奔到了巨石前，却不知停步，一头撞了上去，登时悲鸣半声，“呼通”倒了下去。马上那人松开了马颈，滚了几下，也不见动弹。武才扬想道：“不好，这人怕是已经死了。”从树上溜下来，奔到那人身边。借隐约月色打量，见那人一身的白色剑衣，背上有柄连鞘长剑。他蹲下身去，把那人翻转过来，叫道：“喂！醒醒！”
月色之下，但见那人黝黑的脸膛，满面的浓须，是名三十余岁的壮汉。他连叫几声，推了数下，那人却死一般的没有反应。探手于鼻，只觉呼吸甚是微弱。连忙把壮汉扶坐起来，抱于怀中，左掌按紧那壮汉背后的灵台大穴，缓缓输入真气。他习武虽不到三年，但入门即拜钱三为师，再机缘巧合，于三个怪洞内化解了“温玉大补丸”的毒性，吸纳至阳气息与洞中菌类的至阴气息为一体，再于死谷内刻苦习技，如今的功力，已远胜常人十年的功力。
但那壮汉内伤颇重，生机将绝，救治起来，十分困难，数度都是真力眼见就要打通穴脉，均告失败。过了足足半个时辰，才勉强将凝滞的经脉打通一线。
那人悠悠醒转。
武才扬汗流浃背，知道自己业已尽了全力，如若再继续输入真力，只怕调养上数日，也无法恢复。只得缓缓松手，让那人平躺着。
那人微弱地说道：“小……小长老……救，救命之……恩，我……”佛门子弟，往往被人称为长老，武才扬知道自己目前的身份，“观心测心术”也判断出那人不认得他，更不会知道他是丐帮中人，知道他只是习惯性的称呼。说道：“你先不要说话。自己调息一会儿。”
那人吃力地微微摇了摇头，断断续续地说道：“不……不行了，我是……华……华山……”武才扬吃了一惊，道：“你是华山派的？”那人道：“……是，”他大口地喘着气，忽然精神一振，声音也稍微高了点，“点……点我‘精促’穴……”
“精促穴”的七大作用之一，乃是令人凝聚精力，但后果无疑是拔苗助长，武人均知，不到最后关头，绝不可施用此法。武才扬大感为难，说道：“点了之后，你就……”那人竭尽全力，才把头稍稍仰起了一些，说道：“我……知道。”
武才扬心想：“不好，他真地不行了！”一指点出，运集了自己全部的仅存力道。他知道“华山派”在七大派联盟中向以侠肝义胆闻名。那人既然是“华山派”中人，定非邪恶之徒，故尔说什么也要听听那人的遗言。
那人身子颤了两颤，打个冷战，力道已经凝聚，说起话来，也流利了不少。他面上浮现出由衷的谢意，说道：“多……多谢。我是……石门守卫……左，左点水……”武才扬道：“左大侠，你不用出声。我懂得唇语。”他对“华山派”其实知道的并不多，只知道当代掌门是“丁”字辈，“点”字辈系二代，石门乃是华山的要冲之地，虽不知左点水的身份如何，但想他既然能做为二代子弟的石门守卫，想必武功非凡。
左点水深感惊讶，想不到眼前的小和尚居然会唇语，但他知晓情势紧急，便不再多想，说道：“小长老……请教……”武才扬已知其意，道：“我叫妙离，是‘法性宗’下，本派声势衰微，但绝非邪道中人，你有什么事情，尽可直说。我尽力传达。”左点水感激地望着他，说道：“……我怀里有封书简，拜托……交给掌门……亲手交给……”似是知道时间不多，便不再客气，唇齿启动，声音已经弱不可闻。
武才扬道：“好。我绝不经第二人之手就是。还有什么？”心中却想：如果去华山的话，就不可能在五天内赶到大青山，不可能为爹娘报仇。回去后禀明病长老后，请病长老想法转交就是了。
左点水道：“转告我妹子……我埋骨之处……让她……替我报，报仇……”武才扬道：“你妹妹？她叫什么？怎么找到她？你被谁伤？”左点水勉强露出了一死惨笑，说道：“掌门……掌门……知道……”忽然急剧地喘气，目光涣散，半晌才道：“我……被……被……旋风……掌……掌”一口气吐了出去，再不见吸气。
武才扬黯然伸手，抚平他不瞑的眼皮，怅然低叹一声。
过了片刻，他在左点水身上摸索，找到一封火漆封点的牛皮信封，信封内鼓鼓囊囊的，想来里面东西甚多。把信封塞进怀里，又自左点水身上寻出一枚玉石令牌，十余两纹银，少许楮币，一只百宝囊，内有边缘锋利的铜钱、两面开刃的小剑，说道：“大哥，我也不是有意要欺骗你。只不过，我也有事情在身的，只能是尽力而为。”
打坐调息片刻，自觉精力有所恢复之后，以剑掘土，挖了个坑，将左点水埋入，心想这地方极其好认，也就不用立碑了。
经此一耽误，距天亮已经不远，忙打坐行功，令体内真气源源流动，直至天色大亮，自觉恢复了七七八八时，才挺身而起，向山上继续行进。
他加紧赶路，无人时运转轻功，有人时缓慢而行，至日暮时分，业已离开了“苦水铺”，行往秀才谷。那苦水铺十分贫寒，市面上连个象样点的酒肆也没有，秀才谷虽然也贫寒，却多儒学之士，民风使然，七岁童子也能摇头晃脑，说几句子曰。正行间，见前面有一瓜棚，棚下堆了百十个大西瓜，一个光脊梁的老汉正切着一只西瓜，旁边围了三名赤胸光背、手拎单刀的大汉，个个热得连连擦汗，口中叫骂不休。他赶了一整天的路，在苦水铺又只讨到一牙饼，滴水未沾，饥肠滚滚，此刻一见西瓜，登时觉得嗓子眼里都要冒火。当下行到瓜棚处化缘。
～第四章牛家二吹～
老汉拣了一只小瓜，切成四片，递到武才扬桌前。武才扬道了声谢，埋头吃瓜，正吃间，忽然一人说道：“喂！小和尚！”抬头望去，见是那三名大汉之一。
这三名大汉，个个膀大腰圆，肤色黑红的，模样十分仿佛，想来乃是兄弟三人。年长的那人眼睛甚大，居中的那个阔嘴厚唇，最幼小的目光冰冷。说话的那人乃是阔嘴厚唇的。武才扬打量两眼，“观心测心术”便判断出三人皆在三十上下，二十五以上。老大、老二心直口快，脾性粗豪，老三心计较深。听口音乃是河南夹杂陕西的方言，想来不是苦水铺的人，便是秀才谷的。当下说道：“阿弥陀佛，这位施主可是在唤小僧？”
那人粗声道：“屁！这儿就你一个光头小和尚，不叫你叫谁？”武才扬道：“施主有何吩咐？”那人道：“一个时辰前，有七八个大大小小的骑着马的光头和尚过去了。叫俺大爷留意一下，你是不是和他们一起的？”武才扬一怔。眼大的汉子一拍桌子，吼道：“老二！罗嗦什么？！”指着武才扬道：“我说，是的话他们今晚在秀才谷歇脚，明天晌午动身，等会儿你和俺们一起走，把你带到大秀才家，你自己找，不是就算啦！”
武才扬忙道：“他们……”那“老大”不耐烦地拍拍桌子，说道：“两个大和尚、几个中和尚，有两个小小和尚，那俩为争一块瓜打了个几乎头破血流，也没人管没人问的。大和尚给俺大爷说还有一个丢了。……”眼睛一瞪，叫道：“