赵敏奇道：“你来指点？你会吗？”
柳轻如笑道：“这家店铺便是公子开的；当初他与方才那刘掌柜为琢磨怎么烤肉整整琢磨了半个月；即便那店中伙计也未必能及得上他。”
赵敏瞥了他一眼道：“这人可真有闲工夫。”
楚铮道：“闲话少说。记住了；烤时要不停地翻转肉串；先将肉串烤至半熟后；再层层刷上调料；基本上呢半盏茶的功夫刷一次；切不可多了；最后再洒上辣椒等粉状物。”
三女嘻嘻哈哈地走上前来；每人拿了把肉串放到炉具上烤了起来。说起来这三女子都不是娇生惯养之人；即便是赵敏贵为公主之身；也是从小练武；吃过的苦也是不少。
三女一上手高下立判；苏巧彤熟门熟路；手法自如；将肉串成扇形分开；不停地翻转着；看来前世也是个经常野餐的主；柳轻如和赵敏两人差不多；都是第一次接触；难免有些手忙脚乱；不一会儿就传来一股焦糊的味道。
楚名棠夫妇已将那那笼蟹黄汤包已经吃完；正笑吟吟地看着三女；楚夫人忽然小声道：“老爷你看那巧彤姑娘；不但文采一流；而且看起来颇懂持家之道；铮儿眼光真是不错；娶了她以后就有口福了！”
楚名棠皱眉道：“难啊；昨日琳妹约为夫进宫；说那长公主有意将敏公主许给铮儿；琳妹也在其中推波助澜；为夫若是拒绝了；皇室的脸面何在。”
楚夫人一听也有些犯愁；道：“朝中世家子弟那么多；敏公主为何偏偏看上铮儿？小五如今都成香饽饽了；连唐孝康都想要将他幼女塞过来；妾身想都不想就拒绝了。对了；这唐孝康毕竟是你大伯提拔上来的人；才能只可算一般；而且私心甚重；与方令信那老狐狸也走得颇近；这吏部尚书不宜由他久任。”
楚名棠看了她一眼道：“这是铮儿在你耳边吹的风吧；看上了人家侄女；连成奉之都顺便照顾了。”
楚夫人轻笑道：“夫君果然厉害；不过论才干那成奉之确是远胜唐孝康；对大赵官员了如指掌；而且成家宗族据说地处偏远；人丁稀少；也不愿出来为官；若他真心为楚家效力；总比那唐家好。”
楚名棠道：“此事还是以后再说吧。三年前梁上允一案为夫便已看出唐孝康此人不堪大用；但大伯毕竟还在人世；他老人家虽说身染沉疴；时日无多；但还是避嫌一些；而且唐孝康为官已久；朝中新进官员不少由他提拔；想要免了他的尚书职位并不是一件易事；总要想个稳妥的法子。”
苏巧彤见手中肉串已烤得差不多了；给楚铮看了一下；便将肉块从竹签上剔下置于盘中；配上几枝细小的竹签端到楚名棠夫妇面前；裣衽一礼道：“请伯父夫人品尝。”
楚名棠夫妇相视一笑；暗赞这女子果然心思缜密；他们二人身为长辈；当然不会手抓一大把肉串狼吞虎咽；现在配上这细小的竹签刺来吃；既品尝到了美味又不失优雅；实在是个好办法。
赵敏将这一切都看在眼里；突然觉得有些沮丧；一直以来她认为楚铮是个负心之人；但如今看来他喜欢的这两个女子确实胜过自己；柳轻如温柔婉约；胸怀大度；待自己如妹妹一般；苏巧彤聪明乖巧；懂得讨人欢心；又有一手好厨艺。与她们二人相比；自己除了武功高一些、身份尊贵些别的几乎样样不如；可这两样都是楚家未必会看中的。
《天下》第三部分 第11章 弄巧与拙（3）楚铮不知何时走到了她身边；笑着对她说道：“公主；你手中之物快成焦炭了。”
赵敏叹了口气；道：“楚铮；我是不是很笨？”
楚铮笑道：“哪里的话；你若是很笨世上都没有聪明人了；方才你只是心不在焉罢了。来；我教你。”
楚铮换了把肉串置于炉具上；边烤边道：“你看；这些肉串要分开些才能受热均匀；叶门武功轻逸灵动；将手法运用到此物上；应不是难事……”
赵敏却全然没注意听；看着楚铮的侧脸；不知不觉竟有些痴了。
楚铮忽然转过头来对赵敏笑道：“你老看我作甚；拿些肉串跟着一起烤啊。”
赵敏如梦初醒般啊了一声；从一旁取过肉串置于炉具上；照着楚铮的方法做了起来。但心神恍惚之下；不一会儿又传来一股焦味。
楚铮叹口气道：“世间万法皆通；最重要的是‘专注’二字；你心已乱；还是先歇会儿吧。”
赵敏垂首低声道：“那你可知我为何心乱？”
楚铮哑然；只好低头摆弄着手中的肉串。赵敏幽幽说道：“你是知道的；只是不愿说罢了。若是我真让你觉得厌烦；大可明讲；我自会回宫不会来烦扰你的。”
楚铮忍不住说道：“我怎会厌烦你呢；只是……”
赵敏抬头道：“只是什么？”
楚铮看着她道：“只是以后无论我做了什么；你都能陪在我身边；一生不离不弃吗？”
赵敏“愿意”两个字几乎脱口而出；但终究还是忍住了；低声问道：“你这‘无论’二字中还包括了什么？”
楚铮暗自后悔；明知道结果还问这句话干什么；只好一笑道：“说说而已；我能做什么；本朝三大世家从未与皇家联姻；其中原因你也是知道的。楚家传承近两百年；哪一代都与你们皇家有些摩擦；我只是怕你以后夹在当中难做啊。”
赵敏道：“若仅是如此；嫁入楚家门便是楚家人；我自然会谨守本分；不问朝中之事。”
楚铮叹道：“说来容易做来难；以后的事谁说得清楚。不说了；今朝有酒今朝醉；明日愁来明日忧；还是先享受眼前这快乐光景吧。”
“今朝有酒今朝醉；明日愁来明日忧。”赵敏心中默默念叨着；觉得甚有道理；而且即使楚铮以后有什么不轨之心；自己若能在他身边也可规劝他。
心结暂时解开了；赵敏将手中有些发焦的肉串往旁边木桶里一扔；又重新拿了一些。楚铮摇头道：“浪费啊；这可是本公子特地挑选的极品羔羊；今晨才刚刚宰杀的。”
赵敏一笑并不理他；按着楚铮刚刚所说的专心烤着；她深谙武功；眼疾手快当然远胜常人；此时又心无旁鹜；涂油洒料做得有板有眼；不一会儿便将手中肉串烤好了；递到楚铮面前：“你看如何？”
楚铮看了看道：“不错不错；左家巷子店铺人手短缺；要不请公主过去帮帮忙？当朝公主亲手烤制的东西；恐怕要以一两黄金才可换得一串。”
赵敏啐道：“你自己为何不去；太尉之子的身份也不差啊。”口中说着；赵敏学苏巧彤将竹签的肉块一一剔至盘内；又拿过一枝干净的竹片运劲一捏；竹片应声碎裂开来；从中挑了几根细小些的竹签置于盘中；向楚名棠夫妇走去。
楚名棠夫妇正品尝着苏巧彤的手艺；见赵敏也端盘走了过来全都站起身；楚名棠道：“公主；这叫下官怎么受得起。”
赵敏道：“楚大人客气了；叫我敏儿就可；此番来楚府并非以官家身份。何况父皇当年与楚大人相交莫逆；敏儿向大人执晚辈之礼也是应该的。楚大人和夫人请坐。”
楚名棠夫妇相互看了一眼；无奈只好坐下。赵敏将竹签一一插好；道：“其实不仅父皇；姑姑对楚大人也是推崇备至；多次在敏儿面前提起过您。”
楚夫人狐疑道：“长公主？长公主似从未没见过我家老爷啊。”
赵敏觉得有些奇怪：“楚大人从未见过姑姑？可敏儿觉得姑姑对楚大人挺熟悉的；还提及过大人少年时的情形。”
楚夫人勃然变色：“少年时？”
楚铮耳朵极尖；马上悄悄走了过来凝神细听。
楚名棠正色道：“夫人；为夫少年时大半是在熊耳山下度过；到京城后不久便结识了夫人；何曾见过长公主。何况当时为夫尚只是一介平民；长公主何等身份；怎会与为夫相识。”
楚夫人冷笑道：“难道敏儿会说谎吗？敏儿过来；讲讲长公主究竟是如何说的？”为了探知真相；楚夫人都改口称赵敏为敏儿了。
旁边楚铮一拍大腿：“啊；想起来了；那日孩儿在宫中急于脱身；偶然间提及父亲；长公主顿时脸色大变；对孩儿大打出手；其中确实有古怪。”
赵敏不满地看了看楚铮；什么急于脱身；而且当时只是考较他的武功；何来大打出手这一说。
楚名棠怒视了一眼落井下石的儿子；对楚夫人道：“长公主身负绝世武功；为夫当年只认识过一个会武的江湖女子；但不久她便不知所踪。”
楚夫人问道：“那她姓氏名谁？”
楚名棠道：“此女姓叶；好像是叫叶茗……”楚名棠突然瞠目结舌；说不下去了；他对当年这叫叶茗的女子印象已渐渐淡漠；近年来虽知道宫中有个长公主叫赵茗；但从未将她二人联系到一起。
楚夫人冷笑道：“那不就是长公主了；她单名一个茗字；又出身于叶门；不是她是谁？”
《天下》第三部分 第11章
弄巧与拙（4）楚铮咳嗽一声；站在男人立场这时候应该为父亲说说好话了；道：“娘亲；孩儿认为父亲确实不知长公主是何人；不然也不会说出‘叶茗’二字了。”
楚夫人自然明白其中道理；不过楚名棠这副难堪模样多年没见过了；觉得挺有趣的；便仍然冷声道：“夫君；你还有这段往事啊。”
苏巧彤躲在柳轻如身后哧哧偷笑；柳轻如毕竟年纪大些面色一如平常。赵敏却有些尴尬；没想到自己一时之言竟引来偌大风波；突然记起姑姑曾不止一次说过让自己不要走她的老路；现在回想起来此言确有深意；姑姑当年应是喜欢过楚名棠的；不然她的语气中不会那么苍凉。但赵敏不明白的是这二人为何没走到一起；楚名棠与今日的楚铮不同；他当时只是楚家的旁系子弟；根本不涉及朝堂之争……
赵敏摇了摇头；自己想这些作甚；过几天去问姑姑便是了；何况若是姑姑当年嫁与楚名棠；这世上未必会有楚铮这人了。
楚名棠争辩道：“为夫当年只以为她是个普通江湖女子；一直以礼相待；当年她突然间不知为何离去；郭怀倒一直念念不忘；为夫早已……”楚名棠看了赵敏一眼；这话在她面前可不能乱说。
楚夫人也觉得在小辈面前不好再追问下去；便用竹签刺了块羊肉放到嘴中；点头道：“敏儿的手艺也不错。”
赵敏露出了笑脸：“谢夫人夸奖。”
楚铮见柳轻如所烤制的那份也已放在父母面前；便拿出自己方才烤好的肉串道：“好了；三位姑娘已经献丑完毕。该轮到孩儿了；父亲娘亲；孩儿所烤的外酥里嫩；奇香无比；绝对乃世间一流；胜过这三个女子不知多少。”
楚夫人笑道：“好个皮厚的孩子；她们三人今日是第一次动手烤此物；不如你有何稀奇的。我与你父亲已经吃得差不多了；你将你所烤制的分给轻如她们三人品尝吧。”
楚铮取了一串咬了一口道：“不给；她们要吃自己烤去。”
苏巧彤和赵敏齐声道：“谁稀罕。”二女说完倒也有些惊奇；相视一笑；苏巧彤对柳轻如道：“轻如姐；我们自己动手；不理那人。”
在嬉闹声中不知不觉已过了晌午；楚名棠起身道：“铮儿；为父与你娘先回去了；你们也不要玩得太久了。特别是铮儿你；皇上大猎将近；为父将诸多事情交予了你；可别出什么纰漏。”
楚铮应道：“孩儿知道了。”
楚名棠夫妇走了；院内反而显得有些微妙起来。苏巧彤和赵敏做着自己的事；各怀心思；看都不看楚铮；柳轻如知道这两人谁都有可能成为楚铮的正室；自己也不便当着她们的面与夫君过于亲密；只好也低头不语。楚铮望着这三个女子；都不知应先与谁说话了；故意打个哈欠道：“春困夏乏秋瞌睡；我有些累了；先回屋歇息一会儿。”
三个女子闻若未闻；楚铮心中有气；大声说道：“我去睡了！”却仍无人理他；楚铮愤愤地走入屋内；忽又探出头来：“你们三个谁来陪我睡？”
话音未落；苏巧彤和赵敏手中之物如雨点般向楚铮飞来；楚铮哈哈大笑；快速把门关上；只听门外噼哩啪啦一阵乱响。
柳轻如不由得莞尔。
苏巧彤轻笑道：“好个无赖之人。”
赵敏看了她一眼；故作轻松笑道：“既知是无赖郎；你为何又喜欢他？”
苏巧彤轻叹道：“这是命里注定；由不得人自个儿挑选的。”如果楚铮不是与自己有着特殊的缘分；自己恐怕不会喜欢上他吧；自己最讨厌的就那种以势压人之辈了；若是他真硬逼自己；大不了自尽了事；回想那段日子里便有种咬牙切齿的感觉。
赵敏喃喃道：“不错；确是命中注定。”
柳轻如劝道：“二位妹妹；说这些作什么；苏姑娘的手艺让姐姐也是叹为观止；屋内还有不少菜肴；紫娟翠苓；快些端出来。”
楚铮如鸵鸟般躲在被窝里直睡到太阳西下才晃悠悠地起床走出屋来；只见紫娟翠苓在清理着院中杂物；不由得问道：“她们三人呢？”
紫娟笑道：“都进屋睡了；都还未起身呢。”
楚铮哼了一声道：“这几人居然比本公子还懒；都什么时辰了还不起来。”
翠苓掩嘴笑道：“公子不知道；起先还挺好的；后来苏姑娘从屋内拿出酒来；三人举杯共饮；公主喝到最后都眼泪汪汪的了；三人好似都有些醉了。”
楚铮不禁问道：“公主她说了什么没有？”
紫娟翠苓相互看了一眼齐声道：“小婢什么都没听见。”
楚铮不由得气结；道：“好啊；你们两个还是不是我踏青园的人了？”
翠苓笑道：“夫人有命；公主有旨；苏姑娘也叮嘱过小婢不可告诉公子；就算别人话可不听；小婢平生头一次接到公主的旨意；不得不从。”
楚铮心中哀叹；这两个女子还没过门了；连丫环说话都变得硬气了；转身回屋去了。
紫娟翠苓面面相觑；觉得做得有些过头了；公子恐怕生气了。
楚铮没她们想的那般小心眼；他要操心的事有许多；还犯不着为这点小事来气。他在屋内走来走去；不时地皱眉；似乎有事难以决断。
苏巧彤不知何时走了进来；见楚铮如此模样；轻笑道：“楚公子为何事烦恼啊；可否说与我听听？”
楚铮有些奇怪：“那两个丫头不是说你们三人喝醉酒了吗？”
苏巧彤道：“如此淡的水酒又如何能醉得了人；不过今日确实有些累了；便到紫娟屋内小睡了一会儿。呵呵；还好你四姐与几位官家小姐有约出去了；若她在此必定更加热闹。”
《天下》第三部分 第11章 弄巧与拙（5）楚铮苦笑道：“想不到我费尽心思留下的人竟是个好酒之徒。”
苏巧彤笑道：“后悔了吧。”
楚铮道：“事已至此；后悔亦是无用；还不如找点补偿。来；苏美眉；抱抱！”说完张臂向苏巧彤抱去。
苏巧彤忙闪开；低声说道：“要死了你；万一她们醒来看到了怎么办？”
楚铮笑道：“你也怕这么？”
苏巧彤黯然道：“若在前世；我反倒不怕了；凭自己本事竞争好了；争不过大不了退出。可在这世上一夫多妻是司空见惯的事；公主倒也罢了；她还没嫁给你；但为了我你会放弃柳轻如吗？不用皱眉；我替你答了；根本不会；而且我也不会提出这般要求；毕竟你认识她在我之前。”
楚铮不由得心生感激；道：“谢谢你不让我为难。”
苏巧彤白了他一眼；道：“算了吧；是不让我自己为难；在你心目我未必就比得上轻如姐。”
楚铮嘿嘿一笑；很聪明地不再作声。
苏巧彤忽然又问道：“你刚刚有什么烦心事；说来听听。”
楚铮有些为难；看了看她欲言又止；摇了摇头。
苏巧彤诚恳地说道：“楚铮；我留在你身边就是想在这异世你我能同心合力；即便有不方便说的；也请告诉我理由；好吗？”
楚铮叹了口气道：“好吧。如今最让我烦心的就是赵敏之事。”
苏巧彤想了想道：“以前听传闻说你与她快成亲了；连赵王都同意了此事；怎么后来又分开了；那天在成府她简直伤心欲绝；究竟为了什么？”
楚铮道：“跟你说实话吧；赵敏是个好女孩；但储君赵庆我是一定要除掉的。你是知道的；我最大的志愿便是将中原重归一统；而其中的关键便是秦赵之战；当今皇上长年卧病在床；说不定哪天就一命呜呼；赵庆如果登上皇位；此人对我楚家恨之入骨；说不定就会在秦赵之战处于关键时突然�