德潜艇很快集中在两国护航兵力活动半径之外的空白区里，击沉了许多商船，德国人把这段时间叫做“快乐的时光”。
挪威作战以后，U 艇需要修理和改装，有几艘被当成练习船，配备给了德军潜水艇学校。
1940 年6 月以后，U 艇又能对船队展开攻击战了。一开始，U 艇部队的活动只限于在英国周围的海域，特别是在英国海峡两端附近。
6 月，德国攻占法国，比斯开湾的维利翁、圣拉塞、布勒斯特、波西多、拉巴利斯等，就成了U 艇的基地。自此，U 艇为了攻击盟军船队，就可以通过没有盟军舰只的海面，当然也就不必浪费时间与燃料了。比起位于德国本土的基地，从法国的基地出发整整缩短了800 公里，当然U 艇也就可以进击到大西洋的深处了。
一开始，驱逐舰只把驶向美国的船队送到西经15°线，与驶向英国的船队碰头以后，再把它们护送到英国。
后来，盟国再一次把护卫距离向后延长了。这样战场就从沿岸水域转移到浩瀚的大西洋——于是，大西洋之战掀开了序幕。
1940 年夏天，U 艇时常遇到护卫兵力极少、甚至丝毫没有护卫兵力的船队。因而，邓尼茨所提倡的“夜间水上攻击”战术，终于得到实施。
使用这种战术以后，潜艇探测仪根本发挥不了作用，利用狄塞尔引擎全速奔驰于水面的U 艇，根本就不怕性能差的盟军护卫舰艇了。
而且，在夜间的海面上，U 艇低矮的指挥塔，很难从驱逐舰高耸的舰桥上被发现。假如驱逐舰点上探照灯，那无疑把自己的位置告知了U 艇。油轮与货船高耸的船身，总是以夜空为背景浮现出来，成为U 艇攻击的最好目标。
U 艇的舰长们一旦获悉英军护送的船队的实情，而所判断的情况又有利于自己时，就立刻展开凶猛的战斗，U 艇通常驶入盟国船队中央，从最近距离展开百发百中的攻击。这就是U 艇的“黄金期”。
到了6 月，布林少校的U47 号大肆活跃了起来。虽然是单独行动，现在看过这一时期的记录之后，就不难明白U 艇是占着压倒性优势的。
6 月14 日，U47 通过潜望镜，发现一支仅有5 只驱逐舰所护卫的42 艘货船的船队。由于船队速度太快，无法全面开战，但却攫住了最后的一艘货船，U47 号仅发一枚鱼雷就把它击沉了。
三天之后的早晨、又发现了一支有20 艘的船队，该船队不仅有严密的护卫，而且还有“姗拉德”飞艇担任警戒。
到了日落黄昏，U47 号终于发起了攻击，第一枚鱼雷发射以后，紧接着又对其它目标发射了第二枚鱼雷。这时鱼雷发射员摇晃了一下，无意中碰到发射扳机，竟然发出了第三枚鱼雷，想不到枚枚命中，一共击沉了三艘商船。
几天以后，U47 号又击沉了一只油轮。
在盟军的舰船接二连三地被击沉的同时，鱼雷也告尽了。于是U47 号驶回基地补充弹药，并让成员充分休息，以便再度发动有力的攻击。
在布林少校的U47 号出发之前，8 月17 日，希特勒下达了有利于U 艇攻击的命令。那就是为了对英国周围的各岛展开全面封锁，U 艇舰长有权击沉中立国的船舶。
至此，被战时追捕船舶规定所捆绑的U 艇作战终于被解除了。
8 月17 日，德国宣布在不列颠群岛周围（以北纬60°、西线20°为界）
进行无限制潜艇战。由于德国潜艇继续向大西洋中部深入，寻找没有护航舰艇的区域，英国海军部不得不在7 月份把扩航的距离由西经15°延伸到西经17°（爱尔兰以西300 海里），l0 月份又延伸到西经19°。
由于护航舰艇的活动半径有限，延长护航距离意味着运输队不得不采取较为固定的航向，而不能采用蛇形运动和规避航向。护航舰艇再也不能经常地突然增大航速了。护航艇发现德潜艇后，一般只能迫使它们尽可能长时间地保持在水下，使它们不能在水面攻击护航运输队，但不能击沉它们。
由于严重缺少护航舰艇，这就要求护航舰艇在猎潜时不能离开护航运输队警戒幕太远，否则它所留下的空白区肯定是无法掩护的。由于这种情况，以及实际上关闹了英吉利海峡（最后一支海峡护航运输OAI78 于1940 年7 月3 日通过多佛尔）和爱尔兰不再允许英军在该国设立基地等，英国海军部不得不于1940 年7 月重新规定航线，决定不再使用有德国潜艇集中的西南海区的航线，而让护航运输队在离英格兰北部港口较近的西北海区绕行，驶往美国东海岸，要绕苏格兰北部航行。
估计到德潜艇作战的趋势后，英海军部于6 月请求在冰岛开设飞机基地。英国空军部建议，可在冰岛设立一个“桑德兰”式，“哈德逊”式和“博法特”式飞机户队，由即将设在雷克雅未克的一个区域联合指挥部指挥。前进空军基地的工作于8 月份开始。
1939 年岸防航空兵进行反潜作战所使用的主要飞机类型是“安桑”式飞机，它是由1934 年设计的商用飞机发展起来的。战争初期德潜艇在北海和英国沿岸活动的时候，航程不大的“安桑”式飞机进行了很有价值的反潜掩护，限制了德潜艇在水面的机动。
但是，这种飞机有许多缺点，确实已经过时了。除了航程短以外，有效载重也极小。而且还非常慢，不太灵活，没有任何防御武器，打起仗来，它根本不是德国飞机的对手。尽管有这些缺点，岸防航空兵仍不得不让这些飞机一直服役到1942 年，因为轰炸航空兵和战斗机航空兵在飞机制造方面享有优先权，使岸防航空兵得不到足够数量的其它类型的飞机。
1938 年4 月，英国派出一个小组去美国研究适于作领航教练机的飞机设计。他们视察了“洛克希德·赫德逊”式飞机的样机，发现“赫德逊”式比“安桑”式的质量有很大改进，认为“安桑”式需要立即更换，于是在1938年6 月订购了200 架“赫德逊”式飞机。按计划到1939 年底应有5 个“赫德逊”式中队参加作战，但到战争爆发时只有第224 中队开始得到这种飞机。
“赫德逊”式飞机虽很好，但操纵起来相当笨重。主要缺点是，在起飞和着陆时有打转或偏转的危险，需宴高度集中精力。到1942 年秋，“赫德逊”
式有了很大改进，但各中队（第59、206 和224 中队）已开始重新装备最后参加服役的“解放者”式飞机。三个中队（第233 、500 和608 中队）仍保留“赫德逊”式飞机，它们被调到地中海，参加那里的其他“赫德逊”式中队。
有一些“赫德逊”式中队在加拿大空军服役，但后来也被加拿大的“卡塔林纳”式代替了。
1940 年底至1941 年初，有一批“威特雷”和“威灵顿”式轰炸机中队拨给了英国岸防航空兵，以加强其实力。“威特雷”式中队主要用于西南海区和比斯开湾。“威特雷”是一种非常慢的飞机，飞行人员把它叫做“飞行棺材”。
它在飞行时呈现出特有的低头姿态，这是由机翼的大逆角造成的，除了这个特点外，飞行人员一般认为“威特雷”还是相当好飞的飞机。机上的条件非常拥挤，装上雷达后更加严重，雷达员不得不侧坐在马桶盖上。雷达所在的这部分机身没有暖气，雷达员要在非常寒冷并且有风的条件下工作。
在海上作战时，“威特雷”在追降时有摔坏其后背的危险、这是由于机身长引起的。到1943 年，“威特雷”已过时，终于被淘汰，由“解放者”式所代替。虽然“威特雷”填补了岸防航空反潜力量的空白，但它的数量从来没有超过3 个中队。
“威灵顿”’式飞机用于远程反潜巡逻是一种非常好的飞机，1942 年6 月，它坡选作试验“利”式探照灯的最适合的飞机。
“威灵顿”式飞机装有夜间工作的雷达（“威特雷”式没有这种雷达）
和“利”式探照灯，使岸防航空兵终于能在比斯开湾实施真正有效的攻势作战。
它们的战术大大改变了比斯开湾内德潜艇航行的态势，德潜艇再也不能不受损害地横渡这个区域了。
“威灵顿”式飞机为最短线结构，能承受巨大的打击，这点在比斯开湾非常重要，因为德国潜艇是停留在水面上用猛烈的防空炮火进行反击的。
“威灵顿”式飞机对于岸防航空兵反潜巡逻来说，其重要性仅次于“解放者”式飞机。在岸防航空兵中，“威灵顿”式中队的灵敏度在战争中一直在增加，1945 年5 月，这种飞机的数量达到138 架的最高峰。
战时，同盟国用于执行反潜任务的最重要飞机还有“解放者”式飞机。
“解放者”式是美国设计的，1939 年进行了第一次飞行，成为美国陆军航空兵的标准高空轰炸机。美国参战后，发现必须加速“解放者”式飞机的生产，以加强太平洋的陆军航空兵的飞行中队。
为了使“解放者”式飞机能够满意地为美国海军和英国岸防航空兵进行远程反潜巡逻，需要拆去许多高空轰炸设备。减去这么多重量可以使飞机的航程大为增加。
原来有3 个炸弹舱，可容纳24 个深水炸弹，后来炸弹舱逐渐减少，一个炸弹舱改装附油箱（在超远程“解放者”式上），另一个装两枚音响自导鱼雷。“解放者“式飞机的空中总重量虽然使其本身非常不易操纵，反应也不灵敏，但是它已被证明是第一流的反潜飞机，它非常坚固，能经受得住机身最严重的损伤。新式的三轮起落架使飞行员在进行地面机动时有极好的视野，并能在高速起飞时能继续进行观察。同盟国除了使用轰炸机进行反潜以外，各种类型的水上飞机在反潜作战中也起了很重要的作用。最重要的一种是“桑德兰”式飞机，它基本上是根据“帝国”型商用水上飞机设计的。“桑德兰”式是为代替过时的“伦敦”式和“斯塔勒尔”式水上飞机而研制的。
大约在1941 年前，仍有少量“伦敦”式和“斯塔勒尔”式留在加拿大空军和英国岸防航空兵中继续服役。由于“桑德兰”式是按照商用飞机设计的，所以飞行人员的生活和工作环境都非常舒适，这是和平时期遗留下来的。
机舱内的布局如下：在机身前部有两层舱，下层舱有一个厨房、一个工作间和两个住舱，每个住舱内有两个铺位。从下层舱开始，有一个狭窄过道向后通到后炮塔。驾驶舱、通信和领航设备都在上层舱。
后来又不断给飞机增加了另外的设备和武器（德国人给它起了个绰号叫做“会飞的豪猪”），使用以后飞机的功率降低了，直到澳大利亚空军第105 中队建议在最新型的飞机上采用美国生产的较大功率的发动机，才解决了这个问题。
这种飞机由于速度慢，功率低，在北大西洋的大风天里飞行令人提心吊胆，但是飞到南边天气状况较好的地方，又是非常好飞的飞机。控制系统协调很好，飞机也容易操纵。但浮筒是一个弱点，在坏天气时容易在横浪中裂开。
在同盟国反潜作战中起重要作用的另一种水上飞机是“卡塔林纳”式，美国海军、加拿大空军和英国空军都大量使用了这种飞机。它最初是由美国海军于1933 年10 月订购的。战争爆发时，英国空军订购了50 架，准备装备给岸防航空兵，这些飞机于1941 年开始在英国空军服役。这是一种非常简单的飞机，没有十分依靠电子仪表这样的小设备。因为电子仪表有时由于潮湿不能正常工作。
“卡塔林纳”式飞机不像“桑德兰”式飞机那样宽敞，但它的续航力很大，特别能够为苏联护航运输队服务，以及在加勒比海和巴西沿海进行远程反潜巡逻。加拿大海军发现这种飞机对掩护北大西洋西部的护航运输队很有价值。他们把它叫做“坎索”式，“卡塔林纳”式飞机机身由于前部没有任何防御武器，所以不适合用在比斯开湾对付水面上的德潜艇。战争将近结速时，为苏联运输队进行护航的不少“卡塔林纳”式飞机也受到水面上德潜艇的攻击，遭受了很大损伤。
“卡塔林纳”飞机如果去掉附油箱，还可载2 至8 枚深水炸弹，但是总的来说其有效载重还是不足的。“卡塔林纳”式飞机比“桑德兰”式飞机能在风浪更大的海面上空作战，但是它不易操纵，控制系统也协调得不好。
战争爆发时，英国海军航空兵的主要兵力是“剑鱼”式鱼雷轰炸侦察机。
“剑鱼”式飞机通常被认为是什么工作都能干的飞机，即所谓“网袋”。它非常坚固，能经受住巨大的打击。虽然它的速度非常低，性能很不好，这些缺点使它经常处于不利地位，但是飞行人员都非常喜欢它。
“剑鱼”式飞机出厂后，被选定装备在护航航空母舰和商船航空母舰上，但是后来发现其定距螺旋桨加速很慢，以致于一架载重很大的飞机从小型航空母舰的短甲板上很难起飞。后来将商船航空母舰上“剑鱼”式飞机的螺旋桨进行了改装，使它能更好地排气，但是飞机的速度却降低了。
在护航航空母舰上，使用了火箭助推起落器。这样做很必要，因为大多数护航航空母舰虽然装上了弹射器，但是“剑鱼”式飞机没有用这种起飞的设备。火箭助推起飞器在飞行甲板一半左右的距离上点火，给飞机必要的起飞推力，飞机起飞后，火箭助推器坠落。
在为大西洋护航运输队执行反潜任务时，“剑鱼”式飞机是首要的兵力；在为北极的护航运输队中行反潜护航进，它也是唯一能够于夜间从护航航空母舰甲板上安全起飞作战的飞机，这主要是由于它的速度慢。“剑鱼”式由于装有雷达，所以能在更远的北方，在几乎总是长夜的情况下飞行的理想飞机，不过它的敞式座舱使得飞行人员感到极不舒适。
1938 年设计了一种代替“剑鱼”式的飞机，叫做“大青花鱼”。这种水上飞机有一个闭式座舱，这对飞行人员来说是一个很大的改进。
“大青花鱼”式虽然比“剑鱼”式宽敞得多，但是与英国海军航空兵后来使用的美国飞机相比仍然十分拥挤。“大青花鱼”式优于“剑鱼”式之处，是它有一个变距螺旋桨。该飞机是由气门式发动机发动的，所以有足够的动力产生所需的加速度，即使是满载的飞机在低风速中起飞也不会发生任何问题。
这种飞机与“剑鱼”式一样，机动能力不太强，也不易操纵，所以没有选用在英国船航空母舰上使用。
不管怎样，“大青花鱼”式还是舰队航空母舰使用的主要飞机，舰队航空母舰在装备这种飞机方面较之护航航空母舰有优先权。
“大青花鱼”式飞机被认为是在舰上降落的最好飞机之一，这是因为飞行员有非常好的视界，一直到接地的一瞬间，飞行员都能看到发动的整流罩的前方。这种飞机有一个缺点，就是发动机的温度容易过高，轴容易卡住，这就影响到飞机的适用性问题。有经验的驾驶员能有效地操纵发动机，使这一缺点保持在可以控制的范围内。
1943 年“大青花鱼”式中队又装备上“梭鱼”式飞机，这是一种大家都很讨厌的飞机，因为它容易打地转，而且造成很多起死亡事故。舰队航空母舰只把它作为俯冲轰炸机使用，这种飞机很少进行反潜作战。
到1940 年，美国海军意识到：其标准型的鱼雷轰炸机“蹂躏者”式经受不住以后新的战争环境，所以设计了“复仇者”式飞机，并于194