8 月10 日至15 日，在纽芬兰阿全夏的美国基地举行了一次非常重要的会议，这次会议在7 月15 日就已经开始了。在会上，丘吉尔、罗斯福和他们的军事顾问讨论了未来的战略，特别是与德潜艇作战的战略。双方制定了一个计划，美国海军主要负责对横渡大西洋的护航运输队进行护航。
9 月4 日上午，当美国驱逐舰“格里尔”号正在单独驶往冰岛时，一架美国飞机通知它，在前方10 海里处发现德潜艇U —652 。“格里尔”号作好了战斗部署，航速增至20 节，并开始蛇形运动。当“格里尔”号到达所报告的U —652 潜艇的位置时航速减至10 节，开始用声纳进行搜索，并发现了该潜艇。
这时，那架英国飞机由于已经到达了续航时间，并又接到“格里尔”号不打算进行攻击的通知，于是在投入了深水炸弹后返航。U —652 以为是“格里尔”号投放了深水炸弹，便于12 时40 分向它发射了一条鱼雷。“格里尔”
号规避了这条鱼雷，并进行了反击。13 时，U —652 潜艇发射了第二条鱼雷，“格里尔”号同样进行了规避。之后，“格里尔”号失去了与潜艇的接触，便放弃了搜索。通过“格里尔”号事件，罗斯福于9 月11 日宣布，以后凡进入美国舰艇防护区域的任何德国或意大利潜艇，“胆敢如此妄为，将一切咎由自取。”
U 艇必须以集团方式进行才能发挥威力。但由于这个集团被拆散，到1941年夏季战果迅速降低。
5 月：58 艘，325000 吨。
6 月：61 艘，310000 吨。
7 月：22 艘，94000 吨。
8 月：23 艘，80000 吨。
但到9 月之后，战果又开始回升，这是由于邓尼茨经过准确判断然后小心用兵的缘故。
邓尼茨判断7 、8 月战果下降，主要是因为盟军船队改变了航路，而不是在大西洋的少数U 艇表现不佳。
盟军船队为了接受设在冰岛基地的警戒机护卫与援助，往纽芬兰岛（位于加拿大东部圣罗伦斯湾）后向北航行。
邓尼茨命令“狼群”向北航行，结果证明他的说法是正确的。
9 月11 日，U 艇在纽芬兰岛近海发现sC42 船队，载着500000 吨以上的货物。
U 艇开始集合，sC42 船队却向北改变航线。
9 月9 日晨，一艘劫后余生的商船船长回忆说：当时他看到了令人生畏的情形，看到了露出海面的潜望镜顶端，这显然是海中的U 艇正在寻找猎物。
那天夜里九点半，月亮刚出不久，第一艘船就被击沉。
到了午夜，四艘U 艇集合起来行动。1 艘U 艇潜入船队的行列中，一口气击沉8 艘船。之后又有4 艘U 艇来到现场，于是护卫舰完全处于劣势。
所谓护卫舰，包括四艘高速护卫舰（装有对空对潜装置）以及一艘加拿大驱逐舰。它们在船队内来回穿梭，摆出一副可以保证安全的架式。
零点以后，又有两艘被击沉，这时护卫舰终于发现了一艘U 艇，企图展开攻击。然而船队在不停地运动，况且U 艇又不止一艘。于是护卫艇打消了攻击的念头，追上了船队，结果该U 艇逃离虎口。“狼群”战术不仅在攻击方面，在防御上也能发挥巨大的威力，如今则获得了最有力的证明。
9 月10 日夜，U 艇又击沉了7 艘船，这时，由于船队的强烈要求，两艘高速护卫舰赶来救援。其中一艘拖着一条受伤的油船向冰岛航行，另一艘则在到达之后击沉了U51 。翌日又来了一批护卫舰，其中包括“老手”及“力明顿”两艘驱逐舰，它们共同击沉了U207 号，于是剩下的U 艇就只好撤退了。
除此之外，9 月在西部大西洋方面，则击沉了四支（共由11 艘船组成）
从利波维尔（非洲中部加篷的首都）开往英国的船队。
最后，出发到直布罗陀的10 艘驱逐舰及高速护卫舰，被U 艇所属的飞机发现。U 艇根据飞机发来的情报击沉了其中9 艘。于是9 月一共击沉53 艘船，达20200 吨。
从10 月到年底，多数U 艇被派到非主要战场，剩余的U 艇则难以创下辉煌的战果。10 月共击沉32 艘，合计157000 吨，11 月只有12 艘，合计62000 吨，是自上一年5 月以来最低的数字。
与此同时，英国则有了构思巧妙的新发明。1941 年秋，他们在几艘商船上配备了飞机发射场，试图补满上空的“间隙”。
这种装有水上飞机发射场的商船，载有一架“暴风雨”战斗机，任务完成之后，战斗机降落到海面上，飞行员则在商船附近跳伞等待救援。这种方法在有条不紊地进行着。
美国第一支护航运输队（HXI50 共50 艘船）于9 月16 日与美国护航舰艇一道驶离了哈利法克斯。5 艘4 个烟囱的驱逐舰把HXI50 护航运输队护送到西经22°大西洋中部的会合位置，在那里由西部海防区的护航舰艇接替，确定西经22°为大西洋中部的会合位置后，英国海军的护航舰艇不用加油就能将护航运输队从爱尔兰护送到该会合位置并返回。
护航舰艇再也不用被派到冰岛去加油了。这就使得护航舰艇的紧张情况稍有缓和，使英国海军部能从西部海防区调出3 个护航大队对塞拉勒窝内的护航运输队进行护航。由于轻护卫舰是以每月6 至8 艘的速度建造的，这使西部海防区每个大队的舰艇数增加到9 艘左右，即有3 艘驱逐舰和6 艘轻护卫舰。
此外还组成了舰队驱逐舰大队，每个大约有5 艘舰队驱逐舰，随时可以去加强任何陷入困境的护航运输队。这就是各支援大队最初的情况。由于日本于1941 年12 月参战，美国需要将部队调到太平洋，形势又迅速逆转，变得与1941 年初期的情况差不多了。
10 月15 日，广阔的海域内天气都很不好，sC48 护航运输队（共50 艘船）
遭到9 艘德潜艇的攻击。4 艘美国驱逐舰、英海军的“布罗德沃特”号和自由法国的“阿利斯”号赶来支援原来的5 艘护航舰艇。
10 月16 日夜，进行了多次攻击，大约在2 时左右，美驱逐舰“奇尔尼”
号被迫暂时停火，因为一艘轻护卫舰横撞到它的舰首。在一艘正在燃烧的船的亮光下，U —568 潜艇把“奇尔尼”号误认为是一艘英国的护航舰艇，并从右舷正横方向向其舰桥发射了鱼雷，造成了很大伤亡。
这艘受伤的驱逐舰由“格里尔”号护送到冰岛。虽然另外又有7 艘护航舰赶来加强护航运输队，但是这9 艘德潜艇还是击沉6 艘商船和护航舰艇“格拉迪奥勒斯”号与“布罗德沃特”号，最后才被美国空军第73 和第74 巡逻机中队的空中掩护飞机赶走。
10 月的最后一天，美国海军第一次遭到损失。那天，驱逐舰“鲁本·詹姆斯”号作为左舷的护航舰艇之一对HX—156 护航运输队进行护航时，彼U —552 潜艇击沉。当时该舰刚得到一个接触信号，正转向去探索潜艇，鱼雷突然从左舷正横方向击穿其舰部弹药舱。一声巨大的爆炸，整个舰只被炸得粉碎。舰的后半部分漂浮了约5 分钟才沉下去。一些深水炸弹由于没处于安全状态而爆炸，造成了更大的伤亡，没有一个军官幸免于难，160 名水手中只营救上45 名。
11 月以后，希特勒突然对地中海战区表示极大兴趣。他将10 艘U 艇集中到地中海的东部，又下令将15 艘舰艇配备到直布罗陀海峡附近的海面。
对于在大西洋的盟军舰队，这实在是令人欣慰的好消息。但由于德国增加了地中海地区的潜水艇，英国不得不强化其地中海地区的防卫。
对于在地中海作战的U 艇有两个不利因素。第一是由于作战海域靠近陆地，易于被哨兵发现，因而需要长时间的潜水航行。这么一来行动速度会十分迟缓，视界也会受到潜望镜的限制，因此很难发现可以攻击的盟军航船。
第二是直布罗陀海峡强烈的海流。从大西洋流入地中海的海流到了这里，要逆流进入大西洋就难了。同时，又由于英国加强了海上警戒，因此U 艇等于被封闭在地中海里。
1941 年11 月，英国第8 集团军在北非开始进攻。希特勒命令邓尼茨从比斯开湾各基地抽调一部分潜艇到地中海。“超级”机密向海军部预报了这一情况，海军部也下达了加强直布罗陀反潜巡逻的命令。问题是德潜艇都是在夜间浮出水面通过海峡的，幸亏在直布罗陀有9 架装有雷达的英国海军航空兵第812 中队的“剑鱼”式飞机。11 月8 日这些飞机刚从“皇家方舟”号航空母舰上起飞，母舰便被U —81 潜艇击沉，因此这支小小的舰载机中队便一直留在直布罗陀，其它中队则已返回英国，因为这些“剑鱼”式飞机装有ASv Ⅱ型机载雷达，所以被立即投入使用，帮助英国空军对海峡进行夜间反潜巡逻。
11 月份，U 艇运气坏透了，不仅自身战绩不佳，还搭上了两艘U 艇补给舰。
纵横在三大洋，共击沉盟军22 艘舰船的德国“亚特兰第斯”号巡洋舰，为了给U 艇补给油料抵达南太平洋的集合海面。
U126 舰长巴伐少校向该舰发出了给油的信号，却被英“第潘西”号巡洋舰上的水上飞机发现了。
“第潘西”号展开炮击，“亚特兰第斯”号发生爆炸，沉入海底。由于有U 艇，英舰没有援救生存者。Ul26 迅速潜航逃脱灾难。然后救起“亚特兰第斯”号舰长及手下约一百名官兵。
第二只补给舰“毕乌顿”与U126 会合，救护“亚特兰第斯”号的生存者。
到11 月25 日为止，收容了许多幸存者。而12 月1 日撞上英“多雪特榭”号巡洋舰，被击沉了。
附近的四艘U 艇，纷纷救起两舰410 名人员，越过赤道之后返航回德，四艘意大利潜水艇则在开普贝尔第群岛（西非外海）迎接，并进行了援助。
经过大约9250 公里的航行之后，幸存者终于回到了比斯开湾的基地。
12 月1 日，第812 中队迫使U —36 潜艇放弃了进入地中海的企图。在以后的三个星期里，该中队的其它飞机通过夜间攻击，迫使U —558 （12 月3 日）、U—432 和U —569 （12 月16—17 日）以及U —220 （12 月20—21 日）
返航。最后在12 月21 日，第812 中队的一架“剑鱼”式飞机在一次夜间攻击中，击沉了U —451 潜艇。这是飞机第一次在夜间击沉潜艇。
岸防航空兵的飞机在阻止潜艇进入地中海面也取得了成功。第502 中队的一架装有雷达的“威特雷”式飞机于11 月30 日击沉了U —206 潜艇，这是装有雷达的飞机第一次击沉潜艇。
1941 年12 月，有12 艘U 艇部署在直布罗陀外海，而在大西洋则有15艘。在这种情形下，北大西洋海上只击沉9 艘商船，合计46000 吨。
英军强化在直布罗陀船队的护卫的同时，还派出“奥达西第”航空母舰牵制U 艇的行动。
12 月14 日，HG76 船队航行在直布罗陀海峡，伴有非常强大的护卫兵力。
除了“奥达西第”之外，还有两艘高速驱潜艇、三艘驱逐舰和七艘高速护卫舰。
船队刚一出港，就打响了战斗，两艘要通过直布罗陀海峡的U 艇一开始就受到飞机的攻击。
15 日，U127 被驱逐舰击沉。16 日，9 只U 艇接近船队，并在17 日展开了攻击。
17 日，船队从直布罗陀驶出，超出航空警戒圈，战斗变成了一场U 艇集团与护卫舰群之间的厮杀。结果是德军失利。U13 与有飞机护卫的航空母舰及护卫舰的战斗机进行决战，结果是Ul3 沉人海底。
18 日，U434 被护卫舰击沉。19 日，U574 又被击沉。
12 月12 日，U 艇部队受到了巨大的损失。U567 被护卫舰击沉。
23 日，船队上空出现由英国空军基地飞来的飞机，U 艇只好潜入海底。
事到如今，U 艇只有招架之功，而无还手之力了。
由于盟军船队护卫技术日臻成熟，邓尼茨认为必须慎重考虑如何使用U 艇了。
邓尼茨有着不轻易动摇的倔脾气，即使到了必须改变U 艇战术的时候，也不赞成以攻击军舰作为原则的意见。因为他相信集团作战有利于攻击船队。
HG76 船队一直在强大的护卫兵力的保护下，平稳地航行。因此，U 艇一开始就处于劣势，但邓尼茨仍然企图将U 艇暂时编为“狼群”，继续对船队进行攻击。
至此，U 艇虽已面临新的局面，但暂时仍留在正面舞台的背后（北在西洋上），发起猛烈的攻击战。
第三节 灾难即将降临在美利坚
1941 年12 月7 日，日本海军对珍珠港的美国舰队发动了突然袭击。此后，美国参战。因为邓尼茨把潜艇调到了地中海，而且又在比斯开湾遭到了损失，所以能在美国海岸附近立即进行作战的潜艇只有5 艘。
然而，这些潜艇却在那里发现了一个乐园。它们集结在汉普顿泊地和哈特勒斯角附近的区域，发现那里的船只都是单独航行的，没有组织护航运输队，几乎没有护舰艇或飞机，而且在人们常去的海滨也没有灯火管制。护航舰艇和飞机尚未受过严格的反潜基础训练，飞行员也未受过海战训练。美国没有预料到，德国潜艇的攻势会如此迅速地发展到美国东海岸，因此没有制定应急的计划。虽然英国已把大西洋东部的反潜作战情况详细地告诉了美国，但是美国并没有把这些经验教训综合到美国海军的作战原则中去。
反潜作战作为一门科学，意味着海军应该为反潜装备配备技术熟练的操纵人员。在英国海军，这个新设立的反潜作战部门的核心是以前的水听器操纵员和军官，他们部已成为使用水听器的反潜作战专家。英国海军挑选了一批有特殊听力和辨音能力的人员，把他们训练成能从与潜艇接触信号中辨别出潜艇回波的操纵人员，在这些人员的手里，声纳装置变成了真正有效的探测工具。位于英吉利海峡的波特兰岛被选作反潜科研机构的基地，因为周围的环境对于试验反潜设备和进行反潜训练非常理想。那里海水比较浅，有很大的潮汐流，还有许多沉船。因此，在波待兰训练的操纵人员能熟练地解决使用声纳中出现的许多问题。
遗憾的是，美国海军还没有这样的理想机构。声纳的研制工作由商业企业负责，因而在浅水中探测潜艇（美国海岸附近大都是深水）以及操纵人员需要有专门的听力技巧等问题都没有被充分重视。此外，美国一直没有专门的反潜训练中心，1939 年才在休斯敦的潜艇基地设立了一所声纳学校（于1940 年9 月迁到基韦斯特）。直到1941 年底，美国仔细地调查了英国海军的训练方法之后，才在美国海军学校设立了专门的反潜训练科目，随着科目的数量和规模的不断增大，在圣地亚哥成立了第二个训练机构。这些学校的训练方法与英国海军反潜科研机构的方法非常相似。
到1939 年，在英国海军中大约有40 名舱面军官受过了反潜作战的专门训练，反潜学校还要为英国海军、海军志愿后备队和各自治领地海军另外训练12 名。课程大约要进行9 个月。一个学期在格林威治，集中学习有关声音在水中传播和高频电子学的理论知识，另一个学期在波特兰的“鱼鹰”号军舰上，学习当时正在使用或即将使用的声纳装置的构造、保养和维修。学习的课程还包括在反潜情况下，操纵护航舰艇的一