皇后闻言脸色微一沉顿，端着茶碗的手不觉僵在半空，僖嫔见了更放低一分声气：“姐姐说，这颐华宫里住着的，究竟是怎么个神仙？能把皇上弄得这么五迷三道的。我这几天冷眼瞧着，皇上对她，比对——”说着顿了顿，“说句犯规矩的话，皇上对她，比对姐姐您还上心呢！”又啧一啧嘴：“照这么看，从今往后，咱们只怕都要瞧着人家脸色做人。姐姐统御后宫，更要难咯。”说着幽幽的叹了一口气。
皇后低头想了想，轻轻将茶碗搁回榻凳上，沉吟道：“既然云瑶是太后宫里的人，那这件事恐怕还得去回明太后才好。”僖嫔点点头道：“还是姐姐想得周全。”皇后忽然笑道：“妹妹去向太后请过安了没有？若没有，咱们俩倒能一同去。”僖嫔忙笑道：“倒是还没有。只不过，前儿太后打发我抄一部经，昨儿晚间好不容易抄得了，方才走得急竟忘了拿。我打算回宫里取了经，迟些再去请安。”皇后哦了一声，点头道：“这样也好。”
僖嫔又略坐了坐，便辞出了坤元宫。宫女们上来收拾了桌上的杯盏残茶出去，紫珠瞧一眼左右无人，哼了一声自顾自的念叨：“取经，取经，亏她姓朱，我看她倒真是齐天大圣孙悟空，好巧一张嘴。说出的话，好像十句有八句在为太后和您打算。可惜她心里啊，十句倒有九句半说的是自各儿的委屈。”皇后此时正专心致志在看内府供用库呈进的清单 ，并没有搭理她。她便上前来凑在皇后耳根边上又道：“成日家皇上、太后跟前的耍贫卖乖，她打量自己是先帝爷的敬妃娘娘，宠冠六宫无人能敌，几时将您放在眼睛里过？谁知道颐华宫那位一来，皇上便正眼也没有瞧过她。她这会子着了慌，想起主子您来了。您可别上她的当。”
皇后将手中清单往榻凳上一撂，转头对紫珠皱皱眉头，道：“少说两句吧。”紫珠一瞥皇后脸色，心里先唬了一跳，垂首道：“是。”皇后又道：“我素日看你也是个稳重妥当的人，这才带你进宫来。你可不能乱说乱动，给我招惹是非。”紫珠此时方笑了笑道：“主子说的奴婢全都明白，奴婢方才也只是担心主子，怕主子太老实被人欺负。和主子说的这些话，奴婢烂在肚子里也不会和旁的人说。这一点见识，奴婢还是有的。”
皇后闻言面上好歹一缓，道：“我知道你的一份心。”说着默然转头，却一眼瞅见榻凳上各库里的清单、账册，地方上的贡帖、各宫里执事的呈本，不由一阵头疼。过了半晌方又道：“我的这个身份，在后宫里看着光鲜，”说着叹口气，“其实自古便是众矢之的。宫里人口多，大大小小的事情纷杂，我若不管，人家要说我不能为皇上分忧。我管吧，稍有个差错，无数人争着抢着落井下石。我这身体又不好，哪儿有多余的精神和她们费？撑到如今，我只但求无过罢了。”说着便往旁边一倒。紫珠心中一酸，赶忙服侍皇后歪在迎枕上。
凉了一上午，用过午膳，外边倒出了很好的太阳。太后歇了中觉起来，忽然有了兴致，领着寿安宫众人往御花园逛了好一阵子。皇后听说，连忙赶到御花园。銮驾方走到风聆渡，远远的看见沈水烟亭里坐着两个人，原来僖嫔已经陪在太后身边。她那里言笑晏晏承欢膝下，一点也没有早间幽怨神伤的样子。皇后见了隐隐摇一摇头，上去向太后请安见礼。
太后笑道：“我好容易瞅个空子闲散闲散，你们倒象约准了似的，一个两个都来闹我。”皇后闻言只是一笑。僖嫔却撅着嘴道：“太后既然嫌我们吵闹，”说着站起身来，对皇后道：“那姐姐，咱们还是走了的好。”太后呵呵一笑，强作正色道：“我没有烦别人，我只烦你，要走你自己走吧。”僖嫔却又道：“想起来了，澄敏不能走，太后方才明明说赏澄敏，澄敏要等太后打了赏才好走呢。”太后用手将她一指：“你呀！”却又禁不住笑逐颜开。
僖嫔知道皇后要说云瑶的事，便找个借口率先一步请辞而去。太后看着她的背影出了凉亭，一路渐行渐远，方转头对皇后道：“方才听僖嫔说你受了寒，可好些了？”皇后忙道：“谢太后垂问，已经好多了。”太后和缓的道：“回头让太医好好给瞧瞧，你也别强撑着，若落下什么病根，这后宫的事，我交给谁去。”皇后道：“臣妾正想请太后示下。臣妾想将宫中事务分一些个让僖嫔妹妹料理，太后以为呢？”太后眼波只一闪便已经正色起来：“不好。”说着又伸手缓缓理了理鬓角的乱发，道：“她的性子不及你厚道沉稳，办事又不及你细致周全，若将事情交给她，总有一天惹出祸来。”
这话说得十分刚硬直白，皇后听了心中好不意外。她和太后说话一向谦恭低顺，此时蓦然抬头，只见太后倚着围栏坐在邻水之滨，水波的倒影反射在她脸上，一漾一漾的闪着光。她的眼中也闪闪有光，看着皇后，慈和而深意无穷。皇后忙又垂下目光，半晌方回过味来，只得轻轻的道了个：“是，太后。”
太后点头一笑，道：“你还有什么事要和我说的？”皇后道：“还有一事。臣妾想太后请懿旨，云瑶如何处置。”
三十七章 佳人总关情
天色湛明，湖山清远，凉风阵阵袭上脸来，吹得人心如水面一般微微起皱。太后脸上泛起一个浅笑，那笑意顺着唇角爬上去，伸展到眼旁。她到底是有些年纪的人，虽保养得极好，笑起来，眉眼边也略略有了几线细纹。皇后不敢多看，忙垂下脸，只听太后道：“云瑶那孩子，虽然是可怜，但到底咎由自取。你不必管我，一切照着皇帝的意思处置。”
皇后闻言，心中仿佛有一些明白，却又不十分了然，正暗自思量，太后已经又道：“我知道你在想什么。我也大概猜得到她们在你那里说了些什么。这宫里藏不住秘密。云瑶心思灵巧，针线上又来得，我料她是可造之材，方打发她去乾德宫。可坏就坏在她的心思太灵巧了。皇帝这么做，看似拂了我的面子，我却更加喜欢。这当中的道理，你心地良善，却也很聪明，下去仔细想一想，就都明白了。”太后语罢又是一笑，笑意更深，眼角细纹也更见深入，一根一根仿佛蕴着风霜雨雪，看得皇后胸腔里生出好些话，却只能欲言又止。
太后笑过了，方伸出手来，在皇后手上轻轻拍了拍，声色沉缓的道：“君为臣纲，夫为妻纲，你是皇后，当为六宫之表率。有些个事情，不该过问便不要过问。有些个委屈，再委屈还是得忍着。”皇后心中五味杂陈，迟疑片刻方低低的道：“是，太后。”
又休养了近一个月，苏颜华方能够支撑着下床来。
这一日歇了中觉，初月正扶了苏颜华在院中慢慢活动身体。方绕过垂花门，就觉得后面隐隐有脚步声。初月回头一瞧，见皇帝正微笑着负手跟在后头。她唬了一跳，还没张嘴，皇帝已经微微一摇头。正巧旁边苏颜华问：“我起先听外面钟鼓齐鸣，韶乐声声的，今儿可是什么大日子么？”初月忙回过头笑道：“姑娘忘了，今儿是四月二十一，是皇上的万寿。方才皇上在外面天极殿举行大典，又在文璋殿赐宴群臣，可不得鼓乐齐鸣么。”
苏颜华听说这话，停住脚道：“哎呀，这么大的日子，我怎么给忘了。这怎么好。”初月见她着急，怕心火上来冲着了伤口，忙安慰道：“姑娘这一来一直睡在床上，时日交替原就不甚明了，又兼着身上不好，必然心思迟钝，难免会忘了日子。”这话说得苏颜华面上一愣，却又笑道：“初月好巧的嘴。经你这么一说，我倒好像该忘了一样的。”
两人不由都是一笑。苏颜华转念想了想，嗯了一声道：“还好是今天，待会他来了，我好歹补一份寿礼给他，也算我的心意。”说着又问初月：“你说，我该送他什么？”言毕不等初月回答便皱着眉在那里认真打算：“他是皇上，宫里必然什么都是好的，也不会缺什么。我这新来乍到，又正病着。”末了竟长叹一声道：“这就难了。”
初月忍了半晌，终于哧的一下笑出声来，道：“姑娘快别想这些了，现成一份大礼摆在面前呢。”苏颜华忙问：“是什么？”初月还未开口，只听后面一个声音笑道：“你只管多吃多睡，早一天养好身子，这一份大礼，比送我什么都高兴。”
这声音方一起来，苏颜华便已经听出说话的是何人。她胸口有伤，不能转头，只微微侧目去看。不想皇帝正一步迈上前来，满面笑容望着她仿佛是在点头。她心中十分高兴，却又十分羞怯，慌忙移开目光，咬着嘴唇垂下头。皇帝哈哈一笑，转身几步向屋内走去。
那屋里传星正领着一众太监宫女在收拾打扫，看见皇帝进来，都放下事情，肃的肃作揖的作揖，齐声道：“皇上万寿无疆！”皇帝心情极佳，对众人道：“你们差事办得很好，回头朕让司礼监的人来给你们放赏。”万寿节宫里本有例赏，此时皇帝又另有赏赐，众人不禁喜逐颜开，忙跪下谢恩。皇帝又吩咐平身，耽搁了半晌方起来各自去忙。皇帝招手叫过传星，从怀中摸出两个金饼扔给她，笑道：“这是单赏你和初月的。”传星忙跪下谢恩，皇帝却已经错身进了暖阁。
少时初月传星搀着苏颜华进来，服侍她上了床。传星取过榻上的大迎枕，塞在苏颜华身后，让她倚靠着坐好。初月又捧来汤药伺候她喝了，再漱过口，方各自退出去。
皇帝原本笑吟吟坐在一旁，此时起身走到床边坐下，直直的注目着苏颜华一言不发。苏颜华被他看得脸上发烧，笑也不是，恼也不是，又避无可避，不禁低道：“你看什么？”皇帝见她脸上微嗔薄怒，极为动人。想了想沉声道：“我在看什么，你自然知道，还用问？”此言一出，她那里更是万状娇羞。皇帝心中无限旖旎，却又正色道：“自然是看你的脸色。”说着嗯了一声：“脸色不错。”又问：“今儿怎么想起出去了？”
苏颜华道：“今儿觉得身上好些，外边天儿又好，这才想起来出去走走。整天不是坐着就是睡着，憋闷死人了。”皇帝点头道：“出去散一散活动活动倒是很好，但有一样，别勉强，走一走还回来歇着。你身子弱，不能受累。”苏颜华笑道：“我自各儿的身体，我自然知道，还用你说。”皇帝也笑道：“你最是一个犟嘴的，方才那一头的汗，还说不累？我看得出你心里急，我又何尝不着急呢？可再急也不能急在这时候。听高瑞坤他们一帮子太医说，你这个伤，最容易落下病根，须得谨慎调养，忌辛劳，忌动气。他们还说，燕窝养肺最好，我已经打发了人送到你小厨房里去了，回头让她们加了冰糖银耳，给你炖出来。”
他那里自顾自絮絮的说着，言语里温存关怀，又有些急切，仿佛天大的事情一样。苏颜华听着听着，渐渐低下头来，面上浅浅一笑。重新抬头时，正对着他炯炯的双目，那里面满是如水的柔情，无限怜惜，看得她心里生出一种醉意，醉得仿佛整个人都飘起来，又有一丝一丝的甜，不是浓重的，是清泉一样的甘洌，直涌上心口，萦绕不散。好一会才点点头道：“我听你的。”
皇帝又坐了一刻，见已交了酉时，便离了颐华宫去太后那里陪着用晚膳。太后早料到午间的寿膳无非又是山珍海味，燕鲍熊掌，味道必然辛稠浓烈，便吩咐小厨房里预备了寿面，又有好些个皇帝素日喜欢的点心、小菜，七七八八的满摆了两个膳桌。
少时皇帝来了，见是清汤银丝面，果然胃口大开。低头喜滋滋吃着，一面向太后笑道：“这宫里，还就是太后最知道儿子的心思。”太后闻言一笑，摇着头叹了口气道：“这时候想到我这个老太婆的好啦？”说着脸色一变：“那一天，是谁听了周勇贵的一句话，晚膳也不用急匆匆就走的？象谁在后面撵你一样。唉，那时候，皇帝怎么就没想起这个话来。”
皇帝低头一笑，放下手中玉箸道：“那一天，是儿子鲁莽了。实在是她为救儿子性命才身受重伤，儿子记挂着她，就忽略了太后，是儿子的不是，儿子向母后请罪。”一面起身行礼。太后坐直身子，稳稳当当受了他一拜，笑道：“你呀，少在这儿惺惺作态。只顾着自己荒唐，祖宗家法都抛到脑后去了。万乘之尊，白龙鱼服，害得人家为了你受这么重的伤，也该你担心记挂一番，方得算个教训。”说完仍旧拉过来坐在桌旁。
皇帝心中高兴，自然吃得十分舒畅。太后笃信佛法一向忌食油荤，此时也陪在旁边吃了不少寿面和素点心。膳毕撤了席，下面又斟上茶来，太后细细撇开茶末吃了一口，倒想起一事，问皇帝道：“皇帝遇刺，少说也有一个多月了，刺客的事，查得怎么样了？”皇帝道：“回太后，儿子正着人暗中查探。一来此事并未对外张扬，只几个心腹知道，二来那刺客武功高强胆大包天，却又年纪尚浅，江湖上没有这号人物，所以查起来并不简单。”
太后点一点头，顺手放下茶盏，又问：“那姑娘可好些了？”皇帝见说到苏颜华，脸上不由浮起一个浅笑，道：“好多了。方才我过去瞧她，初月扶着她正下地活动身子呢。她已经能走上一程子路了。”太后也笑道：“那就好。难为她，一个女孩儿，却有这个胆色。”说着又道：“我早就说过去瞧她，但又一想，她伤这么重，得要静养。我这一过去，她们必然要行礼、请安、问好，倒搞得她们乱糟糟的，又拘束，这才没去瞧她。”
皇帝笑着应道：“太后是长辈，该她过来给太后请安才是，怎么敢劳动太后过去瞧她。赶明儿她大好了，儿子让她日日过来陪太后说话解闷。”太后闻言心中一只是笑，面上却不动声色哼着道：“我这儿规矩可大，我脾气又不好，回头闹个伤啊病什么的，皇帝你舍得么？”皇帝嘿嘿一笑，道：“能服侍太后是她几世修来的福气，别人求都求不到，儿子有什么不舍得的？”
太后闻言略一思索，抬头对门边的锦岚一扬脸。锦岚忙走过来。太后道：“你过去瞧瞧那姑娘，就说我的话，让她安心养伤，若是短什么东西，又或者想吃什么，打发人过来说给我，我替她安排。”说着伸手将鬓旁抿发的五福捧寿青玉发拨取下来，交给锦岚道：“把这个给她，她身逢大难，却能遇难呈祥，想必往后的福泽啊，还长着呢。”说着转脸对皇帝一笑。
皇帝却正愣神。他方才顺着太后的手一抬眼，瞥见她头上一支白玉莲花笄，花芯里嵌着颗珊瑚珠子红艳欲滴，不禁看得怔住。见太后看向他，方回过神来对她微微一笑。
三十八章 王子岂无恨
皇帝戌正时候回到乾德宫，换了衣服又到案旁看了几张奏帖，直到亥末方安置下。这一天里，又是万寿大典、又是赐宴百官，各项繁文缛节下来，皇帝身上早十分疲乏，可夜里却睡得不甚沉实，夜梦之中醒转过来，只觉浑身焦躁，口中干渴，便伸手撩开帐子道：“倒茶来。”
御榻对过向来有上夜的太监跪坐值守。往常日子，听到皇帝召唤无不是应声而答的，此时却静悄悄毫无动静。皇帝心中微愠，推开薄被方坐起身，却听到脚侧隐约衣褶之声�
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