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皇帝申正时分自北面玄武门进入皇城。不到一天的功夫，阖宫里便都知道皇上此次回宫还带回来一个女子。那女子姓名不知身份成谜，却被皇帝安置在乾德宫西面的颐华宫里。不几日又有传言，说是那女子不知为何身受重伤，皇上命太医院院判亲为诊治，蔚为殊荣。
三月末天气已经渐暖，皇后这日歇了中觉起来，正在阁子里整装。家常的月白色缕金妆缎夹衣，下面裙遥鲜前俚┗ǖ难樱恢恢缓诨漪骠嬲癯幔缬善鹄匆话恪９现榇蚱鹆弊哟油饷娼矗僮琶潘亓艘凰刈叩交屎蠼埃那牡牡溃骸盎刂髯拥幕埃局唤街忻疟惚皇卦谀抢锏闹苡鹿笾芄刈×耍凳腔噬弦馑迹嗡膊荒芙ァ！被屎笪⑵肆诚肓艘幌耄溃骸澳忝晃饰逝匀耍俊弊现樵苊嫉溃骸澳亩苣兀龀龅墓嗟故遣簧伲桓龈鼍饬俗於暮频模疾谎陨！被屎笈读艘簧惶现橛值溃骸安还净乩吹氖焙蛟谖鞅呒薪巧吓黾益晒锏拇淙铮祷噬弦蝗绽锏挂デ屏饺啬亍！被屎蟮伤谎鄣溃骸盎噬系男卸袷悄忝强梢曰胨档模俊彼底庞值溃骸跋氯グ伞！弊现殂男欣窳顺鋈チ恕�
到了晚间，皇后依例去向太后请安。太后用了晚膳正吃着茶，见皇后来了，便吩咐锦岚另斟一盏上来。皇后一时接过手来，只见茶盏里绿波微漾，衬着芽叶浮沉间仿佛一朵朵绿色的大花。太后见她注目良久，笑道：“这是黄山新贡的春茗，有个名字叫做绿牡丹。”又转头对旁边锦岚道：“回头给皇后送些个去。这名字我听着很好，咱们大周朝皇后的雍容，也只牡丹配得。”皇后听了这话脸上泛起些微的酡红。她素向不善言辞，又笑了笑方道：“太后说哪里的话，可折杀小辈了。”
两人坐着聊了会子闲话，又议了万寿节典章规划，因太后要做晚课，皇后便行礼出来。銮驾在苍茫夜色中回坤元宫去了。
三十五章 高烛心相照
陪着太后用过晚膳，皇帝照例往颐华宫来看苏颜华。这八九天来，她一直昏迷不醒，太医开的药也只喂得进十之一二，人自然愈发的虚弱下去，皇帝想到这些，心中不由一阵焦虑。
进了垂花门，檐廊下早有一众宫女太监伏在金砖地上接驾。皇帝顺眼一瞧，见打头的一个是乾德宫过来服侍苏颜华的宫女云瑶，脸上微微一沉，问：“怎么是你出来了？还有谁在跟前伺候？”云瑶磕了个头道：“回皇上，这会子初月和传星正在里面伺候着。”皇帝听了方点一点头，又问：“她呢？”云瑶回道：“姑娘还是睡着。”皇帝闻言面色更见沉郁，立了一刻方负着手往前走去。云瑶忙起来跟在后头。刚转过身，便见周勇贵冷冷的横了她一眼。她心中一跳，却不知道是什么意思。正想着，只听皇帝又道：“太后打发谁过来的？”
云瑶此时方会过意来，再转头去看周勇贵，他那边早面无表情。云瑶无奈，勉强打起精神道：“回皇上，申初的时候，太后宫里的锦岚姑姑过来了一趟，说奴婢前儿绣的鞋面子很好，太后见了很喜欢，让奴婢再做些个送去。”皇帝嗯了一声倒笑了，道：“既然你的手这样巧，”说着侧过脸来对周勇贵道：“从今往后让她到针工局当差去吧。”
周勇贵忙低头应了个：“是。”见云瑶一时毫无反应，还只管直愣愣站着，便对她道：“云瑶，还不快跪下谢恩。”云瑶如梦方醒，咬了嘴唇依言跪下，刚磕了个头，忽听见有脚步声由远而近。她大胆抬头一瞧，前面一个小太监急匆匆跑过来行礼。
皇帝迎面早看见了，脸色陡然一变，低喝道：“什么事？”小太监细着嗓子道：“回皇上话，姑娘方才已经醒过来了……”
那太监后面又在说些什么他已经全然听不见，他只觉那一个“醒”字异常尖利清晰，在耳旁重重一刮，却又即刻随着夜风飘然而去——他只疑心是梦！他怔了一怔，蓦然回过神，打断那太监的话道：“快，传太医。”说着抬起脚就往屋里走。周勇贵见状忙撇下云瑶跟上去。随着皇帝几步到了门边，抬手正要去揭那帘子，见皇帝却又站住了。他稍迟疑了一下，便识趣的垂首退在一旁。
只听屋子里初月的声音隐约透墙而来，仿佛是在问：“宁公子？姑娘说的哪一个宁公子？”静了一刻，又听她轻言软语在宽慰：“姑娘快别劳神了，这些个杂事自然有旁人去料理，姑娘且安心将养身子吧。”说着又笑道：“这么重的伤也能缓过来，可见姑娘真是好福气……”那声音渐渐微沉下去，不欲再闻。周勇贵虽听得满头雾水，却也只能眼观鼻、鼻观心的站着。
夙夜风凉，他低着头，看得见皇帝袍服下摆一上一下拂过脚面，翻起来又落下去，露出脚上的六缝皮靴，靴头略微上翘，有一只斜伸出去抵着门槛，久久一动不动。他偷偷抬眼去瞧皇帝脸色，见他侧身近门站着，面上神色端宁如常，一双眼却望着檐廊下极远处目不转睛。他不禁顺着皇帝眼光看过去，只见中庭顺着檐廊过来，一溜硕大的天蓝色仰钟花盆在夜色下闪着细碎的微光。檐下纱灯的烛火偶尔一跳，那些幽蓝的暗光也随着一跳，像戏台上妖邪蟲祟的眼睛，抹了光光的亮油，一眨一眨的。周勇贵忙又低下头，心中却止不住暗忖：这些天，皇帝日日想着盼着那姑娘能醒过来，如今人真的醒了，他却又隔墙站着不进去，却不知是什么道理。
三月末时方仲春，颐华宫院中百花齐放。檐廊下陈设的大花盆里，千重、含笑、海桐各自寂静绽开。淡紫粉白的花束簇拥在疏林月影之中，风动影移，花香如缕。因小厨房不间断的熬着汤药，院中又氤氲着一线隐约的药香。皇帝站在门前，只觉那极为淡薄的药味和着花香一起沁到胸口深处，扰得他一颗心只是没有主张——此时若进去，该叫她什么？双阁贤弟？还是她的真名？“苏颜华。”他无声默念，这名字从未出口，却已经无比熟悉，仿佛已经唤过无数遍。他忽然笑一下——你贵为天子，富有四海，怎么却这么放不下她？——宁公子，她直到今天仍是这样称呼他。她到底知道了多少？她既然猜得出沈墨安身份，那她是否早猜出别的？自己的身份——他又叹一口气，该怎么向她解释？她若问起自己为何去结识她，以她的性子，绕指柔中是执拗的百炼钢，自己若当真实话实说，说只是觉着她女扮男装十分有趣，她会不会误会他？会不会一气之下就恼了他？
正想着，屋里传来一阵急促的咳嗽声。皇帝猛然回过神来，不等周勇贵上前，自己已经打起帘子走进屋内。苏颜华卧室却不在正殿。皇帝进屋往东一转，暖阁门口守候的太监早躬身行了礼，旋即起来高高挑开帘子。暖阁中扑面而来一股药香，比院内的更甚十分，当中还夹杂着另一种幽香，非兰非麝，脉脉透鼻。皇帝心中砰然一动，正要进门，太医院院判高瑞坤带着两个当值的太医却已经赶来了。皇帝坐在正殿等了一刻，高瑞坤等出来便向他道喜。皇帝心情甚好，着实夸赞了两句，方让其自去休息，一面转身走进暖阁去。
里面传星捧了帕子在床前候着，见皇帝进来，忙低身素了素。初月正跪在脚凳旁举着水碗水盂伺候苏颜华漱口，仓促中腾不出手来，只得颔一颔首权作行礼。皇帝也不在意，一径走到苏颜华床边坐下。苏颜华身上只穿着贴身的小衣，虽然搭着锦被，被皇帝不转眼的看着，不禁十分的尴尬，挣扎着将头扭到一旁，却拉动了伤口，吃痛之下微微一咬唇。皇帝见了，灵机一动，作势板着脸，声音却说不出的轻柔：“往后别咳得这么狠，不疼么？回头若震裂了伤口，岂不更难受？”说着又放轻了声音道：“让别人听着看着，心里边也跟着难受。”苏颜华听了，苍白如瓷一般的面上，此时也若有若无飞起了些红晕。初月传星两人见状，早行了礼，一前一后退出暖阁去。
脚步声渐渐远去，房内只剩下西洋钟滴答滴答走时的声音。皇帝眼中柔光欲泻，见苏颜华垂下眼去打量自己身上四团龙云纹交领夹龙袍，稳了稳神道：“你没有什么话想要问我？”苏颜华微微一笑，勉强摇了摇头，因为胸前伤口牵痛，说出话来声音微弱几不可闻，皇帝却也听得清楚明白，是一句：“不用问，我知道。”她眼中闪着晶亮的光，皇帝一眼瞧去，读出那瞳仁里分明有一种了然之色，又仿佛是前嫌尽释的意思。
皇帝只觉整颗心无羁无绊往外面一扑，眼前瞬间嘹亮无垠。他长长吁出一口气来，脸上却浮起浓浓笑意，摸索一下隔着被子找到她的手，轻轻握在手中。她虽吃了一惊，却没有闪避，只是脸上泛起淡淡的绯红色，艳如半天流潋的晚霞，病容不觉一扫而空。皇帝心中十分喜欢，极力正色的点头道：“你的辛苦，你也不用说，我都知道。”两人相对一阵无言，只有排案上红烛高烧，照着银红茜纱的罗帐，暖黄彤赤交相辉映，直映人心。
皇帝逗留到亥正时分方起驾回宫。临走仍不忘嘱咐初月、传星并一众宫女太监们小心看护，有任何事不论早晚即刻来回。
皇帝的话即是圣旨，自然半分马虎不得。初月是掌事宫女，等到大驾离了颐华宫，便督促小太监们将宫门下了钥，转头又到小厨房审视炉头灶尾、茶水药汤，见万事妥当方进屋去帮着传星等人伺候苏颜华安置下。
春日虽然时气渐暖，夜里到底风凉。初月无声坐在金砖地上，紧一紧袖口衣角，抵挡那几分稀薄的寒意。这一日正该着她上夜。宫里的规矩，上夜的人不许睡觉，只能在离床数步的地方坐着，一来静听屋内屋外动静，二来方便伺候起夜吃茶等等杂事。她坐了这许久，双脚已经麻木刺痛，便小心翼翼调整一下姿态，忽然听床上窸窸窣窣的声音，还夹杂着细微的呻吟，忙撑着地下站起来走到床边，原来苏颜华已经醒了。
苏颜华道：“劳烦姐姐给倒杯茶。”初月忙应道：“姑娘说哪里话来，奴婢原该伺候姑娘的。奴婢这就倒茶去。”说着走到靠墙的半桌旁，自暖茶壶内倒出一盏茶水，靠近唇边试了试水温，方端过来伺候苏颜华喝了。又见她额上满是针尖大小的汗珠，便抽出襟上绢帕来替她细细拭着。苏颜华笑了笑算是谢意，又轻轻的道：“姐姐叫什么？”初月忙道：“嗨，姑娘可别这么叫，宫里规矩严，这一声姐姐可着实要了奴婢的性命了。”又道：“奴婢初月，原是在乾德宫当差，自打姑娘进了宫，皇上便打发奴婢过来伺候姑娘。”
“初月，”苏颜华若有所思：“初月未成圆，明星惜此筵。愁来无断绝，岁岁年年别。不用泪红滋，年年岁岁期。”初月听她口中念念有词，尽是些自己听不懂的，眼睛里便起了一丝忧色，脸上却笑着问：“可是这名字不好么？”苏颜华笑道：“不，这名字很好，是我自己胡言乱语罢了。”想了想又道：“初月，你进宫几年了？”初月道：“回姑娘，初月十二岁上进宫，到八月就整六年了。”苏颜华哦了一声又道：“那你说，宫里好么？”这句话将初月问得一愣，过了一刻方道：“奴婢可说不好，姑娘呆的日子长了，慢慢也就知道了。不过，皇上对姑娘格外的看护，姑娘在宫里的日子，定然是极好的。”
两人又絮絮的说了一些旁的话，苏颜华伤势虽缓，到底精神疲弱，不觉又困顿起来。初月见了，便又替她掖一掖被角，放下帘帐熄了灯，退到数步开外坐下，直到天明。
三十六章 椒房谗语生
后半夜刮了大风，早起院中满是落花残瓣。皇后夜里着了风寒，强挣着精神料理了一早上的事，这里正歇空让人斟了茶来吃，忽听外面小太监进来传话，说僖嫔来给皇后请安，便让紫珠出去将人迎了进来。
僖嫔进屋便规规矩矩行了请安礼。皇后见她身上一件松花色织金四合如意缠枝牡丹交领夹衣，衣长极短，露出纤纤楚腰不盈一握，更露出下面桃红色妆缎凤尾裙，裙幅坠地，款款蹁跹。松花配桃红，原是极娇艳俗丽的颜色，经她这么一穿，却越发衬出她发丝如黛肤颜胜雪。皇后心中不由暗叹了一声，开口笑道：“妹妹快坐。”一面将僖嫔让在对过榻上坐下，关切的道：“昨儿晚上回了寒，这一路上又都是风口子，妹妹怎么不穿件比甲挡一挡？回头闹了病可不是顽的。”
僖嫔转脸一笑，道：“谢谢姐姐关怀。妹妹从小粗养惯了，身子牢实。哪儿比得上姐姐，命里福气大，原是要娇贵些的。”皇后笑道：“什么娇贵不娇贵的，病篓子罢了。”僖嫔又道：“早起听说姐姐身上不好，可传了太医没有？”说着便伸手来试皇后额头。皇后微微惊了一下，原想闪避，一转念却又任由她触了一触。只听僖嫔收回手去道：“却也不烫。”皇后便仍笑道：“并没有传太医，也没有让太后跟皇上知道。若因为我的病，弄得宫里人仰马翻的，不好。”僖嫔听见这样说，方点头收住了这话不提。
少时宫女上来敬了茶，两人闲话一番时气好坏，又议论了万寿节诸事忌宜，皇后叹气道：“万寿节别的倒还罢了，偏只这寿膳，礼仪繁复，咱们又都是头一次经历，就怕哪里一个不小心犯了规矩。”僖嫔正吃着茶，听了这话，随手将碗盖子往茶盏上一合，笑道：“姐姐也太偏谦了些。想想过年的时候，那么大阵仗，多少件琐碎杂事，姐姐不是也一件件置办得妥妥当当的么。”皇后笑着摆摆手：“哪里是我一个人置办的，多亏太后她老人家怜惜我，时时的捶打、提点，这才脚踩着墙沿过了关。”语罢又是一笑。
僖嫔也随着一笑，忽然却正色道：“说到犯规矩，听说御前当差的云瑶犯了规矩，让皇上给放到针工局去了。”皇后点头道：“嗯，早起周勇贵来传了旨，方才我已经打发云瑶过去了。”僖嫔道：“姐姐可知道为什么缘故么？”皇后想了想道：“周勇贵来传旨的时候，说是忤逆上意。兴许是什么事惹恼了皇上罢。”僖嫔冷冷笑了一声，攒眉道：“哪儿啊。”
她心中有话，正要细讲下去，抬眼却见紫珠站在皇后身侧。皇后见她脸上颜色，点一点头道：“紫珠是我信得过的人，妹妹有话可以尽管说。”僖嫔这才凑过脸来轻轻的道：“我听说，这云瑶啊，就只是跟太后说了几句颐华宫里不打紧的话，皇上不知怎么知道了，当着众人的面就下了旨，一点脸面也没给留。云瑶原是太后宫里人，巴巴的让去乾德宫，这中间的意思谁不知道呢？皇上就这么就打发了她，这不是明摆着打太后的脸么。太后她老人家这会儿啊，还不知道怎么伤心难过呢。”
皇后闻言脸色微一沉顿，端着茶碗的手不觉僵在半空，僖嫔见了更放低一分声气：“姐姐说，这颐华宫里住着的，究竟是怎么个神仙？能把皇上弄得这么五迷三道的。我这几天冷眼瞧着，皇上对她，比对——”说着�