永狭耸杆辍！ �
许诺就站在她面前，她的大学同学兼室友，来茴像亲人一样地拥抱她，含着热泪说：“许诺，你怎么找到我的？我以为我们都见不到了，没想到你还会来找我！”
她也知道自己的激动可能是一厢情愿，毕竟都分开四年了，但一见到许诺，她有种受虐的媳妇见到了娘家人的亲切，即使不能为她做主，也能听她哭诉一番，她觉得许诺是该懂她的。
许诺也回抱她，笑着说：“来茴，我们坐下好吗？我想跟你多聊聊！”
来茴说好，拉着她的手坐到沙发上，到厨房泡了杯茶，激动的心情这才平复了些，她看着妆扮时尚的许诺，赞叹道：“你变化可真大呀，瘦成这样了，但真的很漂亮！”
许诺打开手袋，拿出烟和打火机，笑道：“熬夜加每日一包烟，想不瘦也难！”她把烟盒往来茴面前送了送，问她抽不抽。
来茴摇摇头，把烟灰缸推到许诺跟前，皱了皱眉道：“每天一包，你该少抽点儿！什么时候抽上的？”
许诺指尖夹着烟，斜着送到嘴角，优雅了吐了口烟道：“两三年了吧，刚开始是因为加班，抽两只杀时间，后来就上瘾了。也可能是因为寂寞，真要忙不过来时，我也不惦记这玩意儿！”
来茴惊讶于她的变化，上大学时，许诺因为农村，两人因为家庭条件不好多了些沟通，那时候许诺胆儿小，也不太爱说话，几年后，如果不是许诺报出自己的名字，她还真认不出来。
“对了，你是怎么找到我的？”这年头女人抽烟正常，来茴也不再劝她。
许诺倾身弹掉烟灰，说出来茴意料之外的答案。“谢家逸告诉我的，想看看你惊讶的样子，没打电话就来了！”
来茴没想到她和家逸竟然还在联系，不等她开口问，许诺便解释道：“我也是回国后才找到他，我家那位跟他是同一个公司的，不过低了两个级别！”
来茴想想也是，MOIO是大公司，每个区域都有分公司，没准儿里面还能找出好多同学，只是互相不认识罢了。
“来茴！”许诺叫她一声，脸色不自然地说道：“我想了很久才来找你，有些事我该告诉你了，这么多年，我一方面是愧对你，另一方面是我也找不到你，现在好了，我找到谢家逸，也找到你了，以前的一些事情我该告诉你才行，你太冤枉了，知道吗？”
来茴一头雾水地听她说了一大堆，弄不懂她什么意思，张口要问，许诺又说道：“谢家逸现在事业有成，如果当初你们没分手，现在你一定很幸福。”她环顾了一圈装修豪华的别墅。“虽然这里不错，但我知道你不想在这里，说到底，我当时错了！”
“你在说什么？”来茴彻底地不明白。
许诺烦躁地吸了口烟，神情不那么急切了，才道：“一时也说不清楚，我先带你去个地方。”她说着就站起身，拉起来茴。
“许诺，是什么事情让你这么着急啊？”来茴懵里懵憧地跟着站起来。
“你跟她去一趟吧！”周于谦正在这时走了进来，视线扫过许诺停在来茴身上。“她应该是带你去看向晴。”
“你怎么认识晴子？”来茴怔住，怎么连他也说些让人不明白的话？
周于谦没回答，只看向许诺道：“带她去吧，我的司机在外面等着！”待许诺拉着来茴走到门口，他转身，眼神复杂地看着她的背影，叫道：“来茴！”他顿了顿，才道：“——别忘了我们的契约期限是到明年春天，去了记得回到这里！”
来茴点头走了，他怔怔地站着，如同直插在旷野中的清癯树干，枝桠叶子全无，光秃秃地那般孤寂冷傲。半晌后，他的耳朵动了动，车子驶出院外，他回身四顾这间客厅，仍是一如从前的冷色调，又好似哪里不同了。
具体哪里不同，他说不出来，不管如何——
你始终还要和我生活半年，半年后，我再还你自由。
他又看了一眼敞开的大门，伸手揿了电梯扭，今天突然不想工作了，他决定，等她回来。
许诺带着来茴到了A城的安置区，弯弯曲曲的羊肠巷里满地垃圾，污水横流，压烂的西红柿淌着红汁，粘了一地，来茴犹如跋山涉水般的行走艰难，两旁看去，一楼的住户大都敞开了门，屋里灯光昏暗，错落着几张铁制的上下铺，门口摆了摊子卖些劣制的洗发水和沐浴露，少有人看顾生意，都光着膀子聚在一桌打牌。
走进里巷，许诺在第二栋拐进了楼梯间，水泥楼梯像被铁锤砸过，每一级不是坑就是洞，扶手生了斑斑铁锈，阶梯上落了一层锈渣子，上了三楼，是条长长的走廊，许诺走到其中的一间房前，铝制的门虚掩着，上面很多黑污的手印脚印，她用纸巾隔着手推门，一股腐烂的味道呛入鼻息，来茴咳了几声，跟着进屋。
方方正正的一间房，阴黑得像牢监，墙壁高处开了个小窗，透进一道幽蓝的光线，飞舞的蚊虫似镀了层银，许诺摸到开关，天花板上吊着的灯泡亮了，来茴惊骇地张开嘴，床上蜷着一个蓬头垢面的女人，枕头和被子脏得看不出颜色，大块大块的污迹水印糊了被面和枕套。
“她是……？”来茴不敢置信。
“就是向晴！”许诺用脚扫开一堆垃圾，拿纸巾垫在塑胶凳上，拉来茴坐下。“看样子她睡死了，我们等她醒吧，顺便跟你聊聊！”
“她怎么会变成这个样子？她家人呢？”来茴看了看床上骷髅般的向晴，这副脏样，跟她记忆中的向晴差异太大了。
许诺鄙夷地“嗤”了一声。“你还当真认为她父母是高干呐？告诉你，她爸在她上初中的时候就被判了无期徒刑，这会儿还在牢里关着呢，她妈是个档次很低的小姐，这是你离校后我才知道的。”她见来茴很吃惊，又有些恨怜地说道：“她因为吸毒才搞成这样的，不过，这也算是报应吧！”
“报应！”来茴隐隐猜出什么，但也没问，等着许诺告诉她。
“你是被她用十万卖了的，卖给一个黑道小头目。如果不是周董临时起意要你，后果不堪设想。”许诺又恨恨地瞪着床铺。“我听她说，一开始周董表示不管这件事的，但后来不知道为什么，又拿了几倍的钱付给那个头目，然后你就跟他了。”
来茴只呆呆地看着床上的脏女人，那是她和许诺大学时最好的朋友，怎么会有这种事情？而她从头至尾全然不知。
许诺手搭上来茴的肩。“记不记有个叫江总的？向晴说是她父亲的朋友，那晚她骗你去夜总会？那个人是她的姘头。”
来茴低头回忆，想起一个快要谢顶、还打了她一个耳光的胖子，油光满面，浑浊的眼珠子总是不怀好意，也是因为那个人才认识周于谦。
会去那家夜总会，是因为向晴说她的父亲让朋友给她捎了点儿东西，她没时间，让来茴帮忙去拿。打那江老头的手机，他又说在外面忙，让她到夜总会楼下。她依言去了约定的地址，江老头见到她，笑得像尊佛，说东西在秘书那儿，让她先上去等等。来茴想是向晴的叔叔，迟疑了一下便跟着上了楼。
她一向戒心重，进了包房里面，便抿紧了唇不喝酒也不说话，直到她催了江老头好几次，他都不耐烦地推托，又有人对她毛手毛脚，才觉得不对劲。
包房里还有周于谦，自他进门起来茴就注意到了，要忽视那样冷峻的人不太可能，所以，在她和江总拉拉扯扯时，乞求的眼光投向他好几次，只不过他都视而不见，进退无路时，她才知道那个男人根本不会帮她，要脱身只能靠自己。
放弃了求救，她抓起酒瓶，想敲破了以自杀威胁，毕竟那是夜总会，再怎么嚣张总不敢闹出人命来。周于谦那时才挺身而出，来茴想过出了虎穴又落入狼窝的可能，但最后还是选择了相信他。因此，当周于谦搂着她的肩出包房大门时，她没有丝毫的反抗。
到了楼下，周于谦才放开她，来茴狼狈地抓着被扯掉了三颗扣子的衬衫领口，低着头连声说谢谢。周于谦只用余光扫了她一眼，吩咐身后的保镖把西服脱下来，扔给来茴，淡淡地问：你读哪个学校？
来茴飞快地套上西服，犹犹疑疑地说了校名，却迟迟不敢上车，周于谦坐在车里等了半晌，才讽刺道：上车看看你的样子先。
来茴从车内镜里看清楚了——半边脸红肿得发亮，束起的头发乱蓬蓬地堆在后脑，丑得不堪入目。她感到好丢脸，抓起滑到发尾的皮筋，用手梳理了头发，才说：谢谢，那个人是我同学父亲的朋友，我也不知道是那种人，幸好你帮忙。
她的感激没有收到回应，周于谦只是冷漠地望着车窗外，仿佛车里跟本没人似的。
到了学校门口，来茴把西服还给开车的保镖，下车后，周于谦从车窗里递出一张名片，说道：如果需要钱，可以做我的短期秘书，在我离开B市前，替我整理客户资料和搜集供应商资料。
来茴接下名片，知道他还是误解了她，另一边脸也红了起来，急急地辩解：我真的不是那种人，那真的是我同学……
车子已经绝尘而去，回答她的只有风声。
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正文 chapter 27
宿舍门一声巨响，坐在下铺剪脚趾甲的向晴看着气冲冲的来茴，眼里闪过一丝慌乱。来茴站在门边立了一会儿，跨前几步，摘下肩上的背包，抡起就往向晴砸了去。她也未歹毒到砸向晴的脸，下手时方向偏了一偏，背包撞到床柱子上，窸窸簌簌，叮叮当当的一阵响，灰色的帆布包软软的像扶不上墙的稀泥顺着溜滑到地上。
你说，你那什么叔叔？我差点被你害死，你存的什么心？有那样的长辈吗？简直就是个老色鬼！
来茴喘喘吁吁地骂，她其实更想扑上去抓烂她的脸，又自知没那股狠劲儿，嘴上逞了个痛快，心里却是委屈，委屈自己受了那么大的侮辱，委屈别人把她当成卖身的小姐，她明明就是拿奖学金的好学生，又有个优秀的男朋友，别人却当她是婊子。
向晴倒是冷静，她跳下床，垫脚的杂志被拖带到地上，剪下的红指甲壳撒开，灰水泥地上像滴了几弯红汁儿，灿灿亮的，她一副惊讶又心痛的样子道：出什么事儿了？脸怎么了？呀！谁打你了？我刚还在担心你怎么还没回来，正要打电话问呢？
来茴扯开嘴冷笑道：谁打的？就是你爸那好朋友，今天好在是我脱身了，不然我今天就糊里糊涂地给人占了便宜。
向晴面色灰败如土，她愣了几愣，吞吞吐吐道：你……你是说……？
说？说什么？你心里不明白？非要我说清楚？来茴恨恨地逼问她，又把事情的前因后果说了一遍。
向晴惶惶然地掩住嘴，眼里满是无辜和惊骇，道：来茴，我不知道……她刻意地语无伦次。我爸怎么会认识那种人，对不起，你等等我，我非打电话跟我爸问个清楚，怎么有这样的人……她一副不谙世事上当受骗的纯真模样，慌慌张张地拿起电话，拨了个号。
来茴听她用方言叽哩咕噜地讲了一堆，连猜带蒙地听懂几句。
他害我了我同学……爸，幸好是没事，有了事可咋办？怎么向人交待。
向晴挂了电话，神色全是该死的歉疚，她抓住来茴的手，咬牙切齿道：我刚跟我爸说了，他讲让那人给我带了生活费和妈妈给我买的新衣服，爸也不知道他是那种人，以后不会跟他来往了，来茴，真的对不起，早知道该我去的，我不该害你。
她说着泪珠子滚下来，戏入十分，难辩真假。来茴心软下来，想到她也是不知情，要怪只能怪那死老头，她拍拍她的肩膀，语气缓和了些道：算了，也幸好是我去了，你这柔弱的身子骨要去了，非得出事儿不可！
向晴眼泪鼻涕地往来茴衣服上抹，哭得好不招人怜惜。来茴只道是她太内疚了，不再追究，只不过，她若细心一些，回拨一次向晴的号码就知道那根本是个空号。但纯真的大学学子，又哪懂得人心险恶，肮脏的社会垃圾离他们洁净的世界太遥远，仿佛，那是另一个不相交迭的空间。
考虑了三天，来茴接下了周于谦的工作，这时的她并不缺钱，谢家逸赚的钱已经够两人花费，她只想争一口气，像是要跟周于谦证明她是个优秀的，有骨气，有抱负的学生。她不容许有人误解她，哪怕这个人转个身就跟她再无瓜葛，即便那样，她也要让人在日后想起她时，记得她是出色的，而不是一个以肉体换钱的恶俗女子。
所以，她很努力地工作，办的事儿漂亮麻利，整理的资料类别分得细细的，每一小类都加有批注，让人一目了然。周于谦很少夸她，但偶尔也会不吝啬地自语一句：不错！
这一句不错就够了。来茴听了暗喜，工作更卖力，她想着有那么一天，她的老板会当着办事处所有职员的面夸奖她，而她正在朝那个方向努力，尽管，当时周于谦在B城的办事处只有三四个员工。
这次的短期工被来茴算作了一次实习，也是她人生中仅有的一次实习。多年后，来茴想起工作时的那股拼命劲，觉得自己如果不是家逢变故，她一定是个难得的人才，那时候的表现多出色呀，办事处的员工没人不夸她的。
她得到了一种被肯定的快乐。
那是从家逸身上找不到的，因为家逸比她更出色，她以他为傲，却不见得想要依附他，她需要有供自己施展的空间。、
打工的事跟她家逸说起过，略去了和周于谦相识的过程，只说是人介绍的。家逸很不满，但也不敢明着说，那段日子正是来茴堕胎不久，他说话做事都万分小心，顶不满了，才故作不小心地把书摔到地上，借以发泄。
那些日子是忙碌而充实的，学生无法体会的一种满足。来茴一连忙上好几天，带着一种骄傲的疲惫回到宿舍或是家逸的出租房，她嘴里碎碎叨着工作上的事，哪个同事说了什么笑话，老板又请他们出去吃饭，吃的什么，聊的什么，事无钜细。这些新的体验都让她有种现宝的自豪，而旁人则是体会不到的，听多了也就烦了，来茴不管，她认为别人听她说这些事儿只有一个神情——就是羡慕。
有一个人是嫉妒得牙根子乱痒痒。上次的事儿因为来茴一闹，周于谦得知江老头的品行，取消了与他合作的念头。江老头原本要到手的大笔合约就这样飞了，他肯定是来茴跟周于谦嚼了舌根，又恨向晴没驯服就送了过来，害他弄巧成拙。来茴在周于谦手下打工，他是不敢去动的，只能把气撒到向晴身上。周于谦正式拒绝合作的当晚，江老头解下皮带把向晴一顿狠抽，伤痕累累，触目惊心，她不敢去上学，请了病假，一个人躲到小医院里养伤。
来茴很崇拜她这个老板，她看着周于谦就像看到了以后的家逸，她觉得有一天家逸也会和老板一样，坐在独立办公室里，听秘书汇报工作，出门有保镖随行，他的一个眼神，一个动作，都让员工噤若寒蝉，那是一股天生的威慑力，他是高高在上的帝王，众生则是卑微的蝼蚁。
周于谦这边的工作接近尾声，他就要返回A城。来茴明显地察觉到老板开始注意她了，打工期间，周于谦的办公室里置放了一张桌子，充当�