圃前停了一下，朝着一垛早已干枯的迎春花藤飞出一张灵符，刹时间，凤状的一片光芒在枯枝上疾速掠过，原本枯黄的藤枝立马回复了荫荫的绿意。
两名女官见状，凑到一起低低地说了一阵，然后相互推攮了一番，其中一个被推了出来。便羞红着一张俏脸，上前轻声问道：“请问炼妖师大人，这是在做什么呢？”
“降妖。”壑明淡淡说了句，继续启步前行。
“炼妖师大人。”那女官急呼了一声，见壑明的脚步停了停，便快步跟上前去，腆然问道。“请恕奴婢冒昧，能不能请问一下，大人为什么不笑呢？像大人这样的人物，如果笑的话，肯定，肯定——”她想说的是“肯定很好看”，但是一想这话实在有些冒昧，便倏的红了脸，回过头去望向另一个女官。
壑明的目光泛起淡淡的疑惑。“为什么笑？”
“因为有开心的事情啊。”另一个女官接口道。“而且笑的话，人也会开心起来呢！炼妖师大人若整天总是这样闷着，会难受的。”
“难过么？”壑明有些茫然。“不觉得。”
“但是——”那女官刚想再说些什么，忽见壑明的目光往这边看过来，心中猛一狂跳，下面的半截话登时活生生地卡在了喉咙口。当回过神来，却已见得壑明的身影已从身侧疾掠而去，她不由地愣了愣，问同伴道：“怎，怎么了？”
另一女官掩嘴而笑：“好像是有妖气。”女官愣了一下，随即又扑哧一声笑将出来。“这位炼妖师大人只知道降妖，真是一本正经得，可爱呢！”
追随着那股妖异之气，壑明一直追出了广肃侯府。曲曲折折地转过了几条街道，又飞身穿越过一垛两人来高的赤色之墙，在一片绿竹夹道而生的庭院门口，那股气随着竹林的一阵风动，便顿时消失得无影无踪。壑明在门口停了下来，静立着，用凝听之术注视着四方八面的异动。
一片沉寂中，听到了“沙沙”的轻响声，像是裙摆拂地而过激起的轻响。壑明回过神去，忽见庭院内的竹榭旁，款步地转出一位浅绛衣衫的妍丽女子。乌发轻垂，秀目黯敛，莲步微行间，颇有一股娇不胜衣之态。“炼妖师么？”那女子朱唇微启，吐字如兰。
那女子绝美如斯，但壑明的眼底却仍然澄净如初。“是的。有一股妖气到这里就消失了。”
女子的眼中露出惊异之色，连忙道：“那请炼妖师大人怜悯奴家，快将那妖怪找出来收去吧。”
“现在感知不到。”壑明仍然潜心四方聆听着，忽然他的目光一转，异动来自那女子所立的竹榭之后。壑明的身子立时如离弦之箭而出。
御奕公主的鸾驾被挡在了九厥城之外。这是御奕公主自小到大从来不曾受到过的礼遇。
“什么事？”缇绣第一个耐不住性子，掀开帘子便从车上一跃而下。
随驾的金刀卫都统策马回转头，匆匆来报。“启禀郡主，是皇后下令，在国师收法前，任何人不得进出宫门。”
“国师收法？他收什么法？”缇绣冷冷道。“皇后什么时候跟他一个鼻孔出气了？”
“看来被他们抢先了一步。”真陵也掀着帘了出来，缓步来至缇绣身边，抬头望着紧闭着的朱红的宫门。宫门上深镂的“九厥城”三字在一片朱红的映衬下，显得分外地醒目。“设了结界了。”真陵缓声说道。忽而又撇嘴笑笑，“国师傲烨，本事不小嘛。”
真陵很早以前就听闻过国师傲烨的传闻。他并不是三壁出身，却具有强大的法力。昭烈三年冬，帝驾出游祁东操履山脉时，为山惊野怪惊驾而困于山谷中，不见出山之路。正困顿之时，傲烨出现破除妖法，显现出山之路。昭烈帝叹其法力，盛意将其迎回冉都，拜为国师，从一品，在朝诸臣中，仅居丞相之下。
真陵向来便觉得这位国师的出身有些可疑。大皇国内，修习仙法的正道，无非倚天，紫苔，朱颜三壁，而国师不在其列，显然是出自旁门左道。道不正，法力却强盛，可见其中的问题大了。但他自来对政事不感兴趣，偶尔曾同父亲端木楚提及，父亲言道国师在朝举止并无可疑之处，也便不复再言。但如今看来，国师果然是有所图谋。而从其能隐忍二十余年中看，所图者，大了。
“现在怎么办？”缇绣回过头询问真陵。
真陵道：“当然是进去。这世上可没有明知有人在里面搞鬼，却还站在外面看着的道理？”
缇绣惊了惊，“你是说，闯宫？”
真陵看着缇绣脸上露出的惊异的神气，浅笑道：“原来缇绣郡主也有怕的事？”
“胡说！”缇绣杏目一瞪。“闯就闯，皇帝舅舅才不会怪罪我，不过，你得当心你的脑袋了！”说罢，右手凌空一抓，明光闪处，赫然一把利剑在手，作势便要冲将过去。
“嗳！”真陵侧身挡住缇绣的去路，手中的折扇悠然地摇了摇，说道。“要闯也不是这样闯。”缇绣抬了抬眼睛，便见真陵慢悠悠地往前走了几步，凝视了城门上空半晌后，拂袖一挥，宽大的袖口中有一道灵符疾射而出，呼啸着贴到了九厥城三字上面。随即符上金光闪现，照射之处，城门前噪动的人群纷纷安静下来，保持着或动或立的姿势，一动不动。真陵见状合指轻念符咒，再喝出一声：“回。”僵立的人群开始木然地抬着脚步，步履僵硬地踱回到自己原本站立位置上。在城门之前，分两列整齐地站立着。接着又幻出一道灵符，置于两指之间，轻念咒语，灵符之上金光耀目而起，随着真陵的手往外一甩，那道灵符便拖着长长的一道尾巴疾掠而出，在九厥城的结界中，生生地辟出了一个缺口来。然后那道光沿着中心轴线向外蔓延，在九厥城内，汇成明灭着异彩的半围光圈。
“这是什么咒？”缇绣见这咒术似乎甚是厉害，忍不住问道。
“这是叫作——”见真陵的脸上又露出那种暖昧的笑容，缇绣知道他又没个正经来了，立马板起脸来，道。“算了，我没兴趣了！”心中却想着：“我回头去问壑明师兄就是！”
真陵笑笑道：“那就进宫吧。”
缇绣回头示意金刀卫都统起驾。鸾驾辚辚的辗动声，又缓缓地响起。进得宫门后，更是不顾阻拦地径直驱车来到了昭烈帝的御华宫前。
鸾驾再次被阻于门前。
这回御奕公主再也无法安坐在鸾车之内了。随车的女官掀帘而起，御奕公主出得车来大喝一声：“大胆奴才，还不与我让开！”护在宫前的一列金刀卫立时屈膝跪地，噤若寒蝉。为首的统队屈膝向前，恭声道：“奴才等奉皇后懿旨，不得让任何人进入御华宫，还请大长公主殿下见谅。”
“皇后？！”御奕公主怒气已盛。“皇帝一病，她倒是神气起来了！”说罢，伸手指着那统队厉声道。“皇后在哪里，你这就去叫她来见我！”
统队的背颤了一下，似乎感知到了此一番事情闹大了。颤声应了声：“是！”便欲匆匆退去皇后的正衡宫。方走出几步，忽听得有声音从背后冷冷地响起。“不必去了，哀家就在这里。”
领着一阵精装的金刀卫款步转过一道假山来的盛装女子，便是当朝皇后尚香。她缓步走在金刀卫之前，一身赤红镶金的女将战袍，金刀红缨，别有一番飒爽的英姿。而缠身的皇冉皇族象征灭蒙鸟的刺佩，于朗朗英姿中，透出另样的雍容和华贵来。
御奕公主冷笑一声，道：“进一趟宫，鸾驾被阻两回，这种待遇皇后实在有必要向本宫好好地解释一番。”
皇后撇嘴笑着，似乎在笑御奕公主的浅薄无知。“这还用解释吗？”金色的刀柄遥指向笼罩在御华宫上方的护法结界。“傲烨国师正在宫内为陛下做法驱邪。而这段时间内，是绝对不得有外人进入干扰的。否则陛下的安危难保。皇姐不信尽可往尚香的身上看来。为了保护国师之法的顺利进行，尚香可是去掉盛装换了一身戎装——”
御奕公主知道尚香的言外之音是指她每日盛装往来宫围之中，倒是不关心皇帝安危之辈了。但看尚香一介弱质女流，此番特意换上戎装，看来也果真是担心皇帝安危。御奕公主忍住挡驾之气，冷声喝道：“尚香，皇帝安危存亡的时刻，不是你我在此针锋相对之时。皇帝被妖邪缠身，昏迷已久，傲烨早不施法，晚不施法，偏偏在本宫请来炼妖师之时禁闭宫门，做起法来？你仔细寻思一下，这里头可有蹊跷在？”
尚香脸色一变，冷笑道。“还是国师大人神机妙算，算准你们介时必定反咬一口。御奕，你仗着当初天子继位时出的一把力，便妄自尊大，横行朝纲。如今更是指使妖邪，侵扰圣安，用心之险恶，神人共愤！”
听她直呼姓名，反倒一钯，御奕公主不由气得浑身发抖，厉声道：“你疯了，尚香！你怎可如此对我说话？”
尚香冷颜道：“你又想说当初若不是你向陛下进言，今日又怎会有我这一个皇后，是不是？”尚香的语言愈厉，似乎积蕴了多年的不满，都在倾这一刻间，全部地诉将出来。“御奕，你先立天子，再扶植皇后，你的野心早就昭然若揭。你将我们一个个地全部看来你的棋子，任你摆布，不过看来你也不曾想到过，你设下的棋子，也会有脱离你掌控的一日吧？”
“你——”御奕公主气得一时说不出话来。“母亲！”缇绣跃身上前扶御奕公主，道，“别与这疯子一般见识！真陵师兄快要将破开傲烨贼子设下的结界了，我们先进去救了皇帝舅舅，到时候，再来与她算帐！”
“对，对。”御奕尽力地按捺下心头的怒气。忽然听得头顶上空“扑”的一声涨破声，如响在耳，翻滚有声。紧接着脚底下便是一阵地动山摇，缇绣慌忙一把抱住御奕，用定身咒稳住脚步，以免被一个动荡震翻在地。而皇后尚香与金刀卫队则早已在这一阵摇晃中，被震得横冲直撞，大叫着到底是怎么一回事。
真陵跃身过来，低喝一声：“走。”缇绣与御奕便觉脚下一软，低头一看，双脚竟虚浮着离地而起，飞速地往御华宫直冲而去。
御奕从震惊中缓过神来，伸手一指右侧的三进华殿，道：“承华殿。皇弟在那里！”
真陵会意，三人直冲承华殿。逼近之时，殿前相继几点青光闪过，光团中翻跃着出来几个国师监的部众，不及他们奔上前来挡道，真陵抬指左右一挥，便将一干人等挥得凌空翻了个滚，便摔将出去。御奕公主双手不禁在胸前合什紧握，希望这一番能赶得及救回皇弟一命。
三人冲上殿前数十级的台阶，眼看殿门在望，前冲的身子忽然迎头撞上了什么，被震得不由往后退了开去。真陵眉头紧皱，将缇绣与御奕放回地面上之后。正身立到殿门之前，双指斜挥，他的背脊处便是一片明光闪动，雪豹咆哮而出。朝着殿门内昂然一跃，又是“扑”的一声响，殿门处登时万道金光闪现，幻化片片缕缕光点，四下飞散。
真陵率先冲入殿内，缇绣扶着御奕紧跟而入。雪豹感知到殿内的妖异之气，扬头咆哮一声，震得承华殿内外俱是一阵动荡。真陵唤一声：“雪豹。”那雪豹便回转身来，安静地跟随到真陵的身后。御奕公主的目光微转，刚要奔入侧殿之内，忽听得殿内有人轻笑一声。“你来迟了，御奕公主。”说罢，然后张狂地，更大声音地大笑起来。
“傲烨！”御奕公主气恨得全身发抖，厉声道，“你到底将皇帝怎么样了？！”
“陛下么，自然是好好的。”随着不冷不热的说话声，承华殿内的垂帘一荡，缓步出来一个容貌清峋的青年男子。一身宽大的法师道袍，眉眼之间，掩藏不住的一股计谋得逞后得意的冷笑。“倒是大长公主殿下，有麻烦了。”说罢，他又仰头大笑起来。
御奕公主不禁想起了御华宫外皇后尚香的话，不由地脸色一白。“妖言惑众，有麻烦的是你！”
“是吗？”傲烨张狂的神气猛地沉肃了下来，显出一派正气凛然的架势来。“微臣不负重望，已经侵扰圣安的妖邪擒惑，并送到皇太后金驾之前——”
闻言御奕公主激愤又起，厉声道：“皇太后染疾静养多年，你还用这事去让她烦心？！”
傲烨觑着御奕公主冷笑。“只因事关重大，加上暗中指使之人位高权重，不得不动及皇太后金驾——”傲烨的话音甫落，殿外便有女官前来跪报。“大长公主殿下，太后娘娘有请。”
御奕公主的神气微凛，傲烨的轻笑声又起，含着调笑之意的目光悠悠地落到真陵的脸上。“炼妖师大人也请一道去吧。”
真陵扬唇笑道。“如此多谢国师大人了。”
十一章 囚明
九厥城。承安宫。
御奕一行三人由女官领着缓步进得皇太后静养的承安宫来。远远地望向荣安殿内通明的灯火，以及辗转而动的官员身影，缇绣心底无端地恐慌起来。回眸望了眼身前正襟危行的御奕公主，不禁微微朝着真陵挪了几步，压低声音唤道：“真陵师兄？”
真陵侧过头来看她，柔声道：“没事的，不要太担心。”
缇绣凑过身来紧紧拉过他的衣角，低哑的声音中一种抑制不住的不安。“好像要发生可怕的事情了，我的心跳得好厉害。”
真陵轻柔地拍拍她的手，微笑着宽慰道：“傻丫头，皇太后是你嫡亲的外祖母，有什么可怕的？”
缇绣沉默了，闷声往前走了几步后，又转过头来，展颜道。“你说的对，太后是母亲的娘亲。怎么说也没理由信傲烨那个浑蛋，而不信我们的。”
真陵淡淡一笑，伸手拍拍肩膀，道：“放心。国师那家伙，就交由我来对付吧。”说话间，心中却不由地暗自喟叹：“亲情，在皇家，真的存在吗？”
缇绣被真陵一言宽慰下来，又回复了往日的神采。朝着真陵嗤声道：“还是交给你的雪豹来对付吧。我看它比你强点。”
真陵摇着头，淡淡地笑。
女官领到荣安殿前，便躬身退将下去。待得三人进门后，一直候在门侧的两名舍人，也带上门出去了。原本纷纷扰扰着的荣安殿内，也蓦地雅雀无声了下来。皇太后端身正坐在正座之上，硕大的金冠压着被风霜染成雪白的两鬓，有一种说不出的沉重。左座上是换回一身正装的皇后尚香，右座尚空。座下侍立着的，一色均是朝中重臣，三公，六阁的首掌官员，无一纰漏地全部到齐。自然包括位居军阁都尉的真陵之父，端木楚。
端木楚一见真陵，显然也是吃了一惊，却也并没有做出什么表示。御奕公主领着一行人见礼后，皇太后倦倦地抬手，指向右座。“过来坐吧。”
御奕谢座之后，便领着缇绣过去。待坐定后，皇太后提了提神，道：“皇帝前阵子被妖邪所惑，昏迷了足有半个多月，若不是今天国师将那害人的妖怪收服，你们一个个地是不是还要继续瞒下去！嫌我这个老太婆不中用了，是吗？！”太后的声音虽然轻缓，但语势之中却有一股不容小视的怒意。
皇后尚香朝着对面的御奕瞟了一眼，道：“这都是大长公主殿下的一片孝心，怕惊扰母后在此静养——”
太后抬手示意尚香无须再言，“既然皇帝没事，这件事也就不追究了。国师呢？”在座上不曾见到傲烨，太后倒有些疑惑起来。“史令！”
“微臣在。”史令吴拙风连忙应命向前。
“去把国师找来！带着那个谋害皇帝的妖孽一起来！我倒要看看，是什么了不得的妖孽，竟然到天子头上作乱！”皇太后的语