紫晏冷笑道：“那你是决意不还了？”
壑明淡淡道：“本来便不是师叔的，称不上还不还。而且青鸾也不是我的，不能由我说了算，看它自己愿不愿跟随师叔了。”
紫晏冷颜道：“你是吃准青鸾不愿跟我了？方才若不是你打破我的擒天罗网，此刻青鸾鸟早已被我收作坐骑！我看在真陵面上已经不与你计较，你倒反而得寸近尺，连青鸾也要收去了？”
壑明淡淡道：“我没有收它。”说罢，抬手在身侧往回一挥，火凤感知到主人的指示，掉头便往迎岚城里飞去。青鸾自是紧跟而上，与火凤比翼齐飞。
“壑明俊疾！”紫晏怒喝出声，飘展的白袖当风翻滚，一股庞然之气便在袖中膨胀而起。真陵见状慌忙侵近紫晏身侧，低声道：“壑明少不更事，师叔不要与他计较。”
紫晏冷声道：“我不与他计较，与谁计较？”
真陵道：“师叔若果真喜欢那青鸾，师侄回去帮您寻思个方法便是。若真在此动上手，于师叔与三壁面上都不好看。”
紫晏一双透着冷艳的丹凤眼盯着真陵冷冷道：“你的意思是说我不是那壑明俊疾的对手了？”
真陵苦笑一声道：“师叔何必曲解真陵的意思。以师叔的功力，就算是十个壑明师弟加到一处，也绝抵不过师叔的一个小指头。只是师叔怎么说也是壑明的长辈，若动起手来，传将出去，不是要累得师叔被那些不知情的人说成是以大欺少。这于师叔面上多不好看。”
“就你会讨好人。”紫晏收回功来，看着在青鸾与火凤相伴下飘然远去的壑明的身影。紫晏的脸上浮起一个冷酷的笑容，朝着壑明远去的方向冷笑道：“壑明俊疾，你真以为你是所谓的神人之子么？！”
真陵蓦然一惊，回头惊疑地望着一脸冷厉的紫晏。
“那不过是擎山那个老浑蛋编造的欺世盗名的谎言而已！”紫晏的话尖利如刀。“你这个没有人要的，没心没肺的小杂种！”
“这话怎么说？”真陵不禁出言问道。他不知道这一番话是不是紫晏拿来泄愤的，但是据他所知，曾经有一段时间，紫晏与壑明的师父炼妖师擎山走得很近。但自从壑明出现后，二人从此便形如陌路。难道这其中确有隐情。
紫晏回过头，看着真陵笑得异常诡异。“擎山那个老浑蛋逼着我立誓不能将此事宣扬出去，但是告诉我最心爱的宝贝师侄，不能算宣扬吧？”
真陵笑笑道：“自然是不算的。”
八章 御奕
真陵回到投宿的客栈时，壑明与缇绣已经在客栈的厅堂里用早餐了。缇绣一看到从门口进来的真陵，便冷哼一声，道：“亏他还记得回来。”
真陵不以为意地慢悠悠地在缇绣的对面坐下，没有说什么，只倒了杯清茶，顾自啜饮起来。缇绣见他也不油腔滑调地反驳她的话，倒显得稀奇起来，推了下他的手，问道：“喂，你怎么了？逍遥得迷糊了？”
真陵翻手握住缇绣的手，抬眼径直地望入她的眼底，柔情款款地说道：“我没事。有缇绣师妹如此关心我，我又怎忍心有个三长两短让师妹担心难过呢？”
缇绣不由觉得毛骨悚然，连忙推开他的手，皱起小巧的眉子，嫌恶道：“少臭美了，这世上再没有比你从我眼前消失更能让我愉快的事情了！”
“那真是遗憾。”真陵叹息道，“我又如何忍心明明见到了缇绣师妹，却又孰视无睹地擦肩而过呢！”
缇绣见说一句话，他便又露出了往日的嘴脸，当下便别过脸去不复理睬他。真陵也自笑了笑，一口气喝光了杯中的余茶，伸手又去提壶。眼角的余光忽望见有只手推了一盘糕点过来，紧接着一个平淡如茶的声音在耳侧响起。“这是留给你的。”
“壑明。”真陵回头望着壑明平静而清远的脸庞，将本来想说的一句“已经吃过了”生生地吞了回来，露齿淡淡一笑，道，“壑明不仅会笑了，而且还学会关心人了。”
“笑？”壑明与缇绣两道惊疑的目光齐刷刷地射了过来。正使劲往嘴里扒糕点的小银狐也不禁地停住了动作，张了张嘴道，“炼妖师——”刚说了几个字，缇绣便张手过来一把将她下面的话给捂了回去。若是让客栈里的人们发现他们小银狐会说话，非要闹得跟什么似的。
真陵笑笑道：“可是我亲眼所见。壑明，你不会是不记得了吧？”他说着转目望向面带疑惑的壑明。“我为什么要笑？”壑明显然是毫无知觉。
“啊啊。”真陵颇有作假之嫌地抱憾地叫了两声，“就当作我什么也没说。”
缇绣狠狠地白了真陵一眼，便随手抓起一块糕点往小狐妖嘴里塞去，呛得小狐妖含含糊糊地抗议。
当一桌子人安静下来后，就听到了邻桌的人此起彼伏的说话声。
“听说今天一大早冉都里便派了人来，据说是为了昨天鸣鸾江的异象来的。”
“哪里是！”马上有另一个人纠正道。“那些大人是国师大人派来的寻人的特使。听说昨夜鸣鸾江涨潮之时，江心出现了两道人影，乘着一凤一豹，然后那只凤引走了停驻在鸣鸾江的鸾鸟。平息了迎岚城多年来的大患，国师大人差人便是特意来道谢的。”
“说不准那两个是仙人呢！仙踪哪里是那么好寻的。”有人插话说道。
“以国师的法力，又怎会连那两人是人是仙都分辨不清？大人既然派了人来我们迎岚城，也即是说那两人必定是在我们迎岚城。只是我等肉眼凡胎，分辨不出而已。”
真陵不动声色地听着，心中暗自道：“那国师倒还有些神通。”
缇绣显然也听到了那些人的谈话，抬起一双清亮的眼眸怀疑地真陵与壑明的脸上来回地转了几圈，轻声道：“你们两个，昨晚背着我出去，是不是？”
“当然不是。”“是的。”真陵与壑明同时给出了两个截然不同的回答。真陵暗自吐了吐舌头，无视于缇绣逼射过来的杀人似的目光，心虚地别过头，打开扇子摇了摇，一边对壑明说道：“我吃好了，可以上路了。”
壑明一点头，便起身而去。真陵自然也不多留，起身便走。缇绣气得重重地一击桌子，大喝一声：“两个浑蛋，这种大事，竟然也撇下我！岂有此理！”她一声怒吼声出，骇得整个客栈的人无不停筑引颈相望。
真陵见状连忙回转身来，张臂揽过缇绣，朝着诸人歉然地笑笑。“见笑了。打扰各位之处，还请海涵。”
待众人会意地笑了笑，然后回转身去后，真陵揽着缇绣匆匆来到门口，一边轻声说道。“是我们不对，认罚成不成？”
缇绣冷冷地瞪了他一眼，扬起拳头示威道：“下回若是再撇下我，看我不——”
“不会有下次了。”真陵连忙笑笑道。“快走吧，让壑明久等了。”
缇绣一把推开他凑进来的身子，轻喝一声。“离远一点！”
真陵晃晃手，往侧面退开一步。缇绣哼了一声，扭头便走。见壑明正等在门外，唤一声“壑明师兄”，方轻快地蹦出门槛，左侧忽有一片红影闪过，一队腰悬金刀的大内侍卫快步地跑至她面前，齐刷刷地屈膝跪地，为首一人恭声道：“属下金刀卫侯擅东，奉大长公主之令，迎接郡主回府。”
缇绣惊了惊。“母亲？”
真陵惬意地摇头扇子道：“看来这下可以衣食无忧了。不对，该是衣食住行无忧。”
缇绣瞪了真陵一眼，又问那自称侯擅东的人道：“母亲怎会知道我身在迎岚城？”
侯擅东恭声道：“大长公主殿下在之前曾派过一队金刀卫上朱颜接回郡主殿下，昨日史令大人造访，提及郡主殿下已至迎岚城。公主殿下便遣了我等前来，迎接郡主殿下。”
“母亲如此急着接我回去，可是朝中出了什么大事么？”
侯擅东俯首道：“属下不知。”
大皇之中，能调动金刀卫的，除了皇帝与皇后之后，便只有缇绣的母亲，当今皇帝一母所生的姐姐，御奕公主。缇绣不知母亲如此焦急寻她回去，究竟是所为何事，心中不免有些忐忑。当下便抱了小银狐随着侍卫们而去。
真陵悠闲地摇着扇子，回头对壑明说道：“据说当今大长公主御奕公主在年轻时可是艳甲天下的美人。这趟算是没有白来。”
壑明淡淡道：“我不觉得。”
“我说壑明——”真陵笑着揽上壑明的肩，但触碰处，隔着衣衫透过来的阵阵的凉意，不禁使得他的声音为之惊得顿了一顿，但那也只是恍眼而过的惊奇，很快地他又扬唇笑笑道，“这世上除了降妖之外，其实还有很多乐趣。”
壑明转过一双淡淡的紫眸望着他，平声说道：“我不觉得降妖是一种乐趣。”
“不是乐趣？”真陵扬了扬眉道：“那你怎么一头钻到里面拔不出来了？”
壑明道：“师父只教过我降妖。”
真陵不认同地摇摇扇子，说道：“没教过也可以自学成才的嘛！俗话说，师父领进门，修行靠自身。壑明既然可以学得这么高强的法术，肯定也能学好其他东西。”说着，他摇着扇子笑得暖昧，“若有需要的话，我倒是乐意教导。”
壑明淡淡道：“师父说，人懂得太多就会痛苦。他不教我，是不想看我痛苦。”
真陵心中微微一顿，忽长长叹出一口气，道：“擎山师伯果真是用心良苦。”他回头望向一脸漠然的壑明，不禁出声问道：“那壑明现在快乐吗？”
壑明回答道。“不懂快乐是什么。”
真陵无声慨叹。“没有痛苦，又怎么会快乐？擎山师伯爱徒心切，将他置于一个密闭的空间，小心翼翼地保护起事来，让俗世间的一切喜怒哀愁与他隔绝。这究竟是对的，还是错的？”真陵也茫然了，但是他知道，至少有一点，是对的。那就是，至少壑明也感觉不到痛苦。
在傍晚时分，一行人终于到达了冉京内九厥城外的广肃侯府。世袭一品广肃侯胡拂盛平乃是缇绣的生父，因其高祖在三代朝明帝时立下炫赫的军功，御封从一品广肃侯。到了缇绣的祖父一代，又因平乱有功，加封一品。更得以先帝以长女御奕公主下嫁，更使得胡拂世家显赫之势，一时难觅其二。
缇绣的母亲，大长公主御奕，更是一个人尽皆知的巾帼不让须眉的女政客。二十余年前，朝纲动乱，御奕公主觑准机会拉拢人员，怂恿宣武帝废掉原太子殷其，将胞弟六皇子从由扶上帝位，便为当今天子昭烈帝。有了这一层原因在，昭烈帝对这位姐姐甚是倚重，朝中诸多大事，均要请示过姐姐方才做出决断。对于缇绣这位嫡亲的侄女，更是宠爱有加。早在她未满月之时，便提出御封公主。后因御奕言道于礼不合，方自作罢，改封缇绣郡主。
“真是皇家之风，靡靡啊！”
在踏入广肃侯府大门时，真陵便不失时机地叹出一声。招来缇绣的一阵白眼之后，仍浑作不曾看见，继续不紧不慢地移着步子。小银狐趴在缇绣的怀中，睁着一双水莹莹的眼，一眨不眨地就只盯着壑明看，一边喃喃有声：“炼妖师，炼妖师——”
壑明的目光微往她那边一瞟，小银狐立马将眼睛笑成眯眯的半月形，摇摆着雪白的双爪打招呼。“炼妖师——”但随即她就发现，壑明转过来的目光根本就不是朝她看来的，他看的是那个正由家臣领着，从另一边的回廊上往外出去的身着三品官服的中年男子。
“那是礼阁典级葛陂葛大人。”缇绣见壑明盯着那人看，便轻声介绍道。
壑明回过头来，说道。“那人家中有妖邪出没。”
“啊？是吗？”缇绣惊了惊，“那得提醒葛大人一下了。”说罢，她便回身招过一位家臣，说道：“去转告葛大人，说是有炼妖师说他家中有妖怪作祟。”
“是。”那家臣领命匆匆离去。
真陵在一边轻笑道：“你们两个倒真有些闲工夫。”
缇绣冷冷道：“就你忙着寻花问柳！”
真陵笑而不语。方往前走了几步，忽听得周边的气息似有一丝异动，连忙念起静心咒用心聆听。听得在呜咽的风中，有一个女子的声音轻轻地唤道：“小青，小青——”
“小青？”真陵惊了惊，这个名字似曾耳闻。忽听得缇绣“啊”的一声轻呼，真陵回头看去，便见原本抱在缇绣怀中的小银狐一窜而出，哧溜一声钻进草丛，一恍眼间便不见了踪影。
“小狐妖！”缇绣大叫一声，便要往草丛中追去。
壑明道：“它回去了。”
真陵笑笑地加上一句：“会回来的。”
偌大的广肃侯府，从正门到御奕公主接见他们的毓兰堂，便足有了一个朱颜俏壁的大小。而一路行来，华庭兰院，亭台楼阁，细水繁花，十步一景，各不相同，实是有些目不暇接。对于真陵来说，美景固在，可惜的却是穿行于其间的无不是家仆朝臣，清一色的男丁，气派虽在，却是亏了这一方美景的丽质天成。
一直到进了御奕公主的毓兰堂，方见得有丫环侍女云鬓攒簇，倩步盈盈。迎面过来两个湖兰绸衫的俏丽女子，遇着缇绣便恭敬地退到一边，待一行人走过之后，便凑在一道，低低地说着什么，一忽而又娇笑着跑开。
缇绣想也不用想便知道必定是真陵暗中做了些什么勾当，回过头去冷声道：“让你跟来，不是让你来调戏宫女的！在我母亲面前，最好安份点！”
真陵笑着抬抬手，表示没有意见。
缇绣哼了一声，就听得华堂之内传来一个温雅低缓的女子声音。“一回来便吵吵闹闹的。我儿总是这般没有规矩，跟客人怎能如此说话？”
“母亲。”缇绣唤了一声，便率先跑入堂内。“母亲快下令，府里的所有女眷全部都不准靠近端木真陵那个家伙！”
“你呀！”御奕公主宠溺地轻斥了缇绣一句，便提高声音说道，“还不快请两位贵客进来。”
话音刚落，堂内便有两位女官打扮的年轻女子款步而出，引领着真陵与壑明进去。毓兰堂内外部庭院的富丽堂皇，豁朗之中显出别样的清淡来。
堂内除了正座上的一张红木宽椅和座下两溜的同色系的客座，以及侧立的几个盛放盆景的花架外，几乎便没有其他任何摆设。地上，一味铺了暗红色的地毡，踱步走在上面，轻柔得听不到任何声音。
御奕公主正身端坐在主座之上，一身绣有灭蒙鸟的公主正服，含笑得望着进来的二人，温和慈祥之中，却也显不出那种挥手可以主宰朝纲的豪气来。
“端木真陵见过长公主殿下。”真陵屈膝行了标准的君臣之礼。壑明却是顾自站着不动。缇绣见母亲脸上的神气微微一变，怕她责怪壑明，连忙从旁解释道：“壑明师兄不识得这等繁文缛节，母亲不要见怪。
御奕公主一边微笑地示意真陵起来，一边说道：“无妨。都是师兄师弟的，不必行此大礼。”在示意二人入座后，又回过头来微笑着对真陵说道：“大皇国内，端木这姓倒是少见，据我所知，举国上下不过六宗。常听缇绣提及，真陵先生乃是紫苔苍壁丹崖长老的高徒，想来与南圉端木家有些渊源。”
真陵有些无奈地笑笑，“大长公主圣明。”
御奕公主会意地微笑。缇绣听了却忍不住叫起来，“南圉端木家，那不是与军阁都尉端木楚端木大人有些关系？”
真陵绽在脸上的笑已经失却了往常的悠然，心中叹道大长公主果然不凡，他只报了个名字，她便几乎将他的出身来路一并地揪了出来，实在是精明得有些让人招架不住。此时见得她询问的目光移将过来，安然地