我不敢再看明南王，不知他将翠微山之事向别人说起过没有，想起那时他要我以身相许，今日又出言提醒，不由得脸上微热。宴席之上，皇帝的眼光总是有意无意地停留在我身上，我不禁心生烦恼。
联诗会结束后，众人各自回去休息，下午还有献艺，那才是决战之时。于是众美人都是养精蓄锐，全心备战。我心里烦得要死，撇下文昕子默、青荷碧叶，独自在芙蓉苑后园里晃荡。想起上午阮心瑜护我之心，前途茫茫，不由得大声叹起气来。只听见一个声音笑道：“得了赏的阮美人还这般不快么？”
是他！我呆住。心中暗恼，为何每次面对他都傻呆呆的？还让碧叶看过笑话。当下沉下脸来，问道：“你怎么在这儿？”
明南王笑道：“这里是春熙宫，为何我不能在这儿？倒是你，见了本王，为何还不请安？”
我深吸一口气，福了福身道：“阮心璃见过明南王。”
他低声道：“阮心璃……原来你许配的人家是这百花盛宴啊！”
我心中着恼，气道：“不行吗？既然我要来百花盛宴，自然……自然是不能嫁你了！”
他笑容未变，只道：“只怕来了百花盛宴，说不定也只能嫁我！”
我一惊，急道：“谁说的？我……这百花盛宴又不只你一个王爷来选妃！”
他眼色一深，道：“哦？难不成阮美人意属皇后之位？”
我叫道：“我哪有！我才不愿意当什么皇后！只不过……只不过……也不一定嫁你！”
他只是微笑，却未回话。慢慢地走到我身旁，双眼明亮，一眨不眨地看着我。我心中一窒，完了，完了，又来了。他那副和蔼可亲的样子，我完全缺乏抵抗力。只是呆呆地看着他，不知他意欲何为。
只听得他轻笑一声，伸手揽住了我，抬起我的脸来，仔细地看着我，轻声道：“生得这么美，难叫男人不动心。”
我张口结舌地看着他，有些头脑不清起来。口中只是喃喃道：“你，你，你说什么？”
他笑道：“怎么？在翠微山上我早已经抱过你，你还怕么？”
听他提起翠微山，我脑中轰地一响，脸顿时红了，立即使劲推开他，气极败坏道：“你！该死！走开！别碰我！”
他竟已轻笑出声：“你就是这样报答你的救命恩人吗？”
想到他竟然如此戏弄我，顿时气得说不出话，只是推他。只见他神色一变，突然躲在一座假山之后。我还没回过神来，那园中竟打开一扇门来，一道明黄色闪进，竟是皇帝。
我吓了一跳，忙跪下请安。皇帝一把拉起我，坐在亭子边，笑着问道：“璃儿可还好？”
我忐忑不安道：“很好，谢皇上挂心。”
皇帝道：“下午不知璃儿要献什么艺？”
我犹豫道：“这……璃儿还未决定。”
皇帝道：“哦？不过也无妨，琴棋书画，璃儿无不精通，想必定能让朕大开眼界。只是……朕有一事，想与璃儿商量。”
我惶恐道：“民女不敢。皇上有事尽管吩咐。”
皇帝眼光一闪，沉声道：“方才我与母后商议，此番选妃，定要正皇后之位。我三年前便对你许下诺言，要你成为朕的皇后……”
我大惊道：“皇上！此事万万不可！”
皇帝脸色一沉，道：“为何？朕曾亲口允诺于你，岂可反悔？”
我心中震惊，起伏不定，脑子转得飞快，急声道：“皇上，民女无德无才，恐担当不了这母仪天下之责。”
皇帝复又笑道：“璃儿何必妄自菲薄？以你的才情美貌，后宫之中，无人能及。皇后之位非你莫属。朕是来跟你商量选哪几位美人进宫，不是来跟你争论皇后之位的。嗯，你姐姐文采出众，智慧过人，与你又是骨肉至亲，选她是必然的。”
我暗叹口气，不由得心中微冷。这皇帝就算是再喜欢我，也免不了三宫六院，妃嫔一堆，真是没意思。看来如今只有横下一条心，豁出去了。于是郑重跪下，正色道：“皇上，民女有一事相求，无论如何，请皇上一定答应！”
皇帝道：“璃儿这是怎么了，有什么大不了的事，要跪着说？你先起来。”
我坚持道：“皇上，你若不答应璃儿，璃儿就不起来。”
皇帝无奈道：“好，朕答应你便是。你起来说话。”
我并未起身，只是斩钉截铁地说道：“求皇上立姐姐为后！”
皇帝一惊，道：“这是为何？朕知道你们姐妹情深，就算立你为后，你姐姐也会贵为四妃之一，朕决不会亏待于她。”
我只得哀声道：“姐姐是这个世上待我最好的人，我进来之前就发过誓，定要助姐姐为后，请皇上成全！”
皇帝沉思半晌，叹口气道：“你这又是何苦？朕答应你，你们姐妹二人，以后在宫中用度，一视同仁，如何？”
我见他脸色不定，心意难决，心想必须得下一剂猛药，得罪他就得罪他，要不然我可逃不掉这进宫的命运了。几番思索之下，轻声道：“求皇上答应璃儿这一个请求。只因璃儿……璃儿已有心上之人，不能进宫服侍皇上。”
皇帝闻言，脸色大变，腾地一声站了起来，直盯着我，那眼光似有怒气，又不可置信。我知道我这一番话已是大不敬，还不知他会如何处置我，当下大气也不敢出，低头不敢看他。
过了半晌，才听见他压抑道：“你，你说的……可是真话，他……他是什么人？”
我心中纷乱，只得搪塞道：“他……他只是个……普普通通的人，但是……但是璃儿与他是真心相爱，此生不渝，求皇上……求皇上成全！”
他身形一晃，似已气极，只是不置信地看着我。我不禁有些心软，但一想到心瑜，不由得狠下心来，说道：“求皇上立姐姐为后，姐姐性情极好，才智过人，定会是个好皇后。璃儿……璃儿已发下重誓，与他不离不弃，今生如违誓言，定不得好死！求皇上成全璃儿吧！”
皇帝手握成拳，眉头紧锁，闭了闭眼道：“既如此，你为何还要来这百花盛宴？！”
我小心道：“这……均是家父之意，民女不敢违背。但民女知道，皇上是一代明君，定不会强逼民女为妃的。所以民女才敢斗胆进言，望皇上体恤民女苦心，成全民女！”说罢泣不成声，不住叩头。
皇帝喘了一口气，道：“好，好，好，很好。你！当真令朕失望！”说完拂袖而去。我惧意未消，一屁股坐在了地上，一颗心跳个不停。突然记起那明南王藏在假山后面，连忙跑去查看，那假山后空空如也，哪里还有人在？
［第二卷：第21章 百花盛宴（五）］
下午再进百花园，方才那左右两排的座椅，以主席为中心，呈半圆形围绕着广场，正对着人工湖。大家依次坐了，我偷眼看那主席之上，皇帝面无表情，心不在焉，看来还在生我的气。不由得深叹一口气。复又见明南王淡笑着望了我一眼，似乎在说，你可真行啊！心中一慌，收敛眼神，不敢再看他。
太后道：“百花盛宴向来不必过于拘礼，众位美人有绝技，尽管献来。就拈签为序，以示公正。”
宫女拿了签来，我拈了个“九”，阮心瑜竟然拈到“十八”，是末尾之数。文阑道：“既是末尾，反而更好，先看看她们都献何技，小姐再做商榷。”
第一个出场的是护国将军之女燕流云，她身姿柔软，眉目含情，一曲飞天舞下来，灵动妩媚，优雅无比，赢得满堂喝彩。太后说她开了个好头，让整个百花园都亮了，于是赏了珍珠翡翠。接下来的美人们见她赢得头彩，皆使尽了浑身解数，歌舞曲乐，无不费尽心思，但在我眼里看来，虽然精彩有余，却无甚新意，突然间想起古代的妓院里选花魁，也不过如此吧？！想来有趣，竟止不住扑哧一笑。明南王的眼光不经意瞥来，我吓了一跳，赶紧正襟危坐，不敢再有半分懈怠。
转眼已经是第八位美人登场，只听她朗声道：“民女易珮，才疏学浅，实在没有什么出色之技，仅献一首诗，望皇上、太后和各位王爷多多包涵。”
众人闻言，有低微的抽声起。我心一动，咦，不知道是谁，竟然想得和我一样？不由抬头望去，只见一个穿着浅蓝色衣服的女子，打扮得极其素雅，与他人花枝招展截然不同。她五官清秀，眉宇间似有轻愁。只听得她朗声道：“东风日暖百花香，春意几度思华年，岁岁年年花相似，丝琴琼瑶满庭芳。”
太后道：“难为你了，坐下吧。”
易珮应声坐下。她这诗普通之极，只是应景，毫无意境，众女脸上似有不屑之色。我正自思索，她这一献诗，我不能再献诗了吧，这可如何是好？只听得千秀道：“下面该是第九位，阮心璃美人献艺了。”
众人眼光看向我，我只得站了起来，见皇帝眼光直看向我，沉晦难明，心中一动，不如将心意比得更明白些，省得他还对我抱有幻想。当下沉吟道：“易珮姐姐作了一首好诗，不如妹妹来献一首词吧！伫倚危楼风细细，望极春愁，黯黯生天际。草色烟光残照里，无言谁会凭栏意。拟把疏狂图一醉，对酒当歌，强乐还无味。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
此乃宋朝柳永的“蝶恋花”，我生平最怕古代文学，唯此一首词，只因心中喜欢，才会记得清楚。如今关键时刻总算是派上用场。果然，皇帝脸色灰黯，双眼闭了闭，没有说话。只听得太后道：“阮美人这词意境倒好，只是伤感了些。”
我连忙福身道：“谢太后。”心中却是一喜。这下好了，看来太后意不属我。心里略宽，我后面正好是赫连闻英，她别出心裁地跳了一段剑舞，英姿飒爽，刚柔并济，博得太后赞道：“好！果然不愧为将门之后！”赐了赏，赫连闻英不禁得意地看了我一眼。我不动声色。再来是简颐的曲乐，只见她十指轻弹，吟唱婉转，颇为清雅。我见她眼光不时扫向主席上明南王所坐之位，不禁心中一动，难道这小丫头喜欢明南王？抓紧时机暗送秋波？我向明南王看去，他静神凝气，面带微笑，似有欣赏之意。不由得暗自冷笑，自古男子多薄幸，看来不假，左拥右抱，得意很呢！不知为何，心中烦闷起来。
过了大半个时辰，众美人都献完绝技，终于轮到阮心瑜最后上场。十七个人，琴棋书画，歌舞曲乐，无不精彩，却不知阮心瑜要表演什么。只见阮心瑜袅袅上前，淡笑道：“这会子众位姐妹和皇上太后都乏了，心瑜若论才学技艺，恐不及各位姐妹，只有表演个小玩意，供大家轻松轻松。”说着她居然拿出一方丝巾，拢在手中，众人不知她意欲何为，皆好奇地看着她。只见她将丝巾在手摆弄几下，双手一挥，丝巾化作一阵轻烟，居然凭空消失了。众皆惊呼，皇帝不由问道：“这……这是怎么回事？”
这一下午，皇帝还是第一次说话，大家都不觉一愣。阮心瑜笑道：“众位姐妹好好找找，说不定那丝巾就在你们桌子底下呢！此乃祥瑞之巾，得到之人，乃是福泽深厚之人啊！定得神灵庇佑！”
一时之间大家都在桌子底下摸索。阮心瑜又道：“太后娘娘，您也瞧瞧，我们这儿就数您是最有福的人，说不定那绢子在您那儿！”
太后身后的宫女连忙伸手去摸，果然在。取出一看，上绣有八个大字：“国泰民安，太平盛世”。太后惊道：“这……阮美人莫非是神人不成？”
阮心瑜道：“太后娘娘见笑了，这是民间的小技艺，名曰‘幻术’。那不过是障眼法而已。”原来是魔术呵，想不到阮心瑜居然还会这一招。
太后道：“想不到阮美人还懂得这民间的小技艺！”
阮心瑜道：“回太后，民女生在民间，懂得民间技艺不难，只是民女觉得，关心民间百态，懂得民心所向，才是我朝这太平盛世得以代代相传的根本！”
太后赞道：“嗯，果真与众不同。好。阮美人有此惜民爱民之心，难能可贵。皇上以为如何？”
皇帝沉吟道：“阮美人的确秀外慧中，善心可嘉。”说罢不经意望了我一眼，我心中暗叹，姐姐果然是出奇制胜。这百花盛宴，最不缺的就是美貌才情，关键是如何才能博得皇帝心意。她意不在那魔术新奇，旨在于体现她一番平易之心。
太后道：“好了，大家都献了绝艺，哀家见你们个个兰心慧质，很是欣慰。你们去桃花林候旨吧。阮美人，你随哀家来，哀家想好好问问你，这丝巾是如何变出来的。”
众人跪送皇帝太后，阮心瑜望了我一眼，眼神中竟有一丝无奈。千秀领着众人往桃花林候旨，文昕随我到了门口，便不得而入，只得叮咛我要事事小心。
这桃花林大得看不到边际，种满了艳丽的桃花，开得正繁华。众美人因帝后不在，放松了许多。我见易珮独自一人站在一旁发呆，不由走上前去，笑道：“易姐姐，可有心事呢？”
易珮一惊，低声道：“原来是阮妹妹，让妹妹见笑了，我哪有什么心事。”
我见她不似其他美人，说说笑笑，总是心不在焉似的，不由笑道：“姐姐方才为何作了那样简单的一首诗？”
易珮勉强笑道：“妹妹见谅，易珮才学有限。怕是入不了各位的眼。”
我正想问个明白，却见她惊然一瞥，匆匆道：“妹妹好好游玩，易珮失陪了。”我顺眼望去，原来是渭王、汝王、明南王三人进了园来。众人忙上前请安。我抬眼四望，竟不见了易珮。只见简颐一双眼睛一直偷偷在明南王身上流连，我不禁有些失笑。
我无聊地在桃花林里转悠，只盼着赶紧完事走人。以刚才的情形，皇帝应该不会再想让我进宫为妃，若他执意为之，大不了我如文昕所说，到时候不将名牌给他便是。只是如此一来，皇帝大怒，阮修之必受牵连。不过我可管不了那么多了，反正出了这皇宫，我就想方设法去将那个古怪的牌子找到，赶紧闪人。
打定主意，不由心中一宽，自语道：“希望一切顺利才好。”
却听得身后一人道：“阮美人好大的胆子啊！”
我回头一看，不是明南王是谁？！吸一口气道：“民女阮心璃见过明南王。”
他笑道：“何必多礼？若你成了皇后娘娘，那臣就得向娘娘行礼了！”
我见他又要取笑于我，转过身去不再理他。只听他又道：“只是……阮美人那一番推脱之辞编得如此完美，圣明如皇上，竟然也被你蒙骗过去了！”
我霍然一惊：“你说什么！什么推脱之辞？请明南王不要胡乱说，这可是欺君之罪！”
他敛去笑意，神色未变：“哦？那阮美人当真肯为心上人，抛弃一切？那不如本王做一件好事，这就去禀明皇上，将那人召来，完成阮美人的心愿，让有情人终成眷属，成就一段佳话，如何？”说完他竟转身就走。
我吓了一跳，只得拉住他的衣袖，假意笑道：“多谢明南王好意，只是民女无福消受。他……只是一介平民，岂能面君？”
他顿住身形，复又笑道：“哦？那又有何难？他姓甚名谁？家住何处？本王帮人帮到底，不如认他做个义弟，不就名正言顺了？”
我气得咬牙切齿，却又不得不挤出笑容道：“这……这恐怕不妥。要王爷如此费心，民女怎么过意得去。”
他哈哈一笑道：“无妨，只要阮美人得偿心愿，本王愿意效劳。”
我气得只是喘气，却不知如何应对。只得死死地拽住他的衣袖，不肯松手。他却欺身上前，轻声道：“阮美人这样拽住本王不放，别人