〃我凭什么要同你合伙？〃常春不怒反笑。
〃将来你会因我名利双收。〃
常春不相信自己的耳朵。
年轻多好，这样大言不惭都可以过关，没有人敢同他们计较。
不过常春还是忍不住说：〃可惜我对名气同利钿要求全不高。〃
〃那么，〃年轻人毫不在乎，〃我找别人去。〃他耸耸肩告辞。
常春笑了，〃站住，给我回来。〃
那年轻人也笑，〃是，常小姐。〃
〃你说你叫什么名字？〃
〃我叫林海青，常小姐。〃
〃我愿意买下这批首饰。〃
〃不，常小姐，我同你拆账。〃
〃林海青，商场过去几间铺位便是皇家哥本哈根及乔杨臣银饰店，请问，你我如何同人家打？〃
〃各有各客路，不用打仗，大可和平共处。〃
凭年轻人那副口才，还真不足以说服常春，可是也许因为常春也曾年轻过，而且，那时谁也不屑帮她的忙，所以，她现在愿意听林海青大放厥词。
终于她说：〃寄卖，四六拆帐，你四我六。〃
年轻人还想说什么，常春一扬手，〃你去打听打听，我这铺位什么租金，不用多讲了，我时间宝贵。〃
年轻人居然说：〃在人檐下过，焉得不低头。〃
常春啼笑皆非，回他一句：〃你知道就好。〃
那年轻人留下电话号码走了。
常春顺手取起一副滴水型耳环，戴上出去探冯季渝。
冯季渝气色有进步，常春很高兴，然后暗暗一惊：竟与这位女士培养出感情来了。
冯季渝亦称赞她：〃史必灵你今日特别好看。〃
是因为什么道理？
〃我明日可出院了。〃
〃女佣我已替你训练好。〃
冯季渝问：〃你时常这样帮人？〃
〃举手之劳耳。〃
〃瑜儿还听话吗？〃
〃她曾表示我们家甜品好吃。〃
冯季渝安慰地笑，过一刻她说：〃我常希望有一个你那样的姐姐。〃
常春不语。
〃不过，试想想，谁会要我这样的妹妹？〃
常春只得说：〃你有什么不好，别多心。〃
冯季渝看着她，〃我知道，是新耳环令你女性化。〃
常春脱下它们，〃送给你，庆祝你出院。〃
冯季渝握住常春的手，不知恁地，常春竟没挣脱。
她愿意伸出这双手拉冯季渝一把。
不为什么，因为她也是女人，她知道她的苦处。
冯季渝轻轻说：〃我打算同他分手。〃
常春说：〃匆忙间勿作重大决定，给他一点时间，也给自己一点时间。〃
没想到琪琪不舍得妹妹回家，痛哭起来。
常春有一个弱点，她最看不得幼儿哭，一时又无解决办法，便气曰：〃你同妹妹一起过去住吧。〃
谁知琪琪竟说好。
女佣推波助澜，〃住三五天无所谓是不是？〃
常春这才想到，女儿终有一天会长大会离开妈妈。
于是她说：〃不行，十八岁之前不准外宿。〃留得一天是一天。
但是她亲自开车送瑜儿返家。
朱智良则负责接冯季渝出院。
真没想到那样一个时代女性对故人会那么情深义长。
朱智良解释：〃我当张家骏如大哥一样。〃
两女陪冯季渝说一阵子话，便告辞出去吃杯茶。
朱智良化妆亮丽，衣着高贵，常春不由叹息一个人有一个人好。
朱智良自然会一辈子美下去，所有不必为幼儿找学校、看儿科，半夜拗起身来拍拍抱抱的女子都可以美到底。
但是，没有人会叫她们妈妈，真是，有什么是不必付出代价的呢？
这时朱智良瞪着她：〃你干吗笑得那么鬼祟？〃
常春连忙摸摸嘴角：〃我哪里有笑？〃
〃你明明在笑我。〃
〃朱女，别乌搞，我怎么敢笑你。〃
〃你笑我到老孤苦无依，一个人住大屋坐大车亦不觉开心。〃
常春笑，〃我们调换身份如何，你把屋子车子让给我，我保证快活一如克里奥帕特拉女皇。〃
〃听听这风凉话！〃
〃我还得为孩子们的大学学费踌躇呢，你看安康，虽是个鬼灵精，可是心不在功课，将来最多读一个管理科硕士，好了，你算算，六年学费食宿是多少美金，最讽刺的是，大学生多如狗毛，起薪点只比家务助理高一点点。〃
〃废话。〃
〃我想说的是，从前的父母根本不了解带孩子的真谛，眼光放得太远，老是瞻望将来，错错错，养孩子最大享受是现在目前此刻，趁他要抱，赶紧抱抱他，幸亏母亲还做得到，皆大欢喜，将来？说不定他的要求至高至远，大家都会失望。〃
〃我真羡慕你同冯季渝，什么都把孩子扯出来作挡箭牌。〃
常春沉默一会儿，才说：〃冯女也很勇于承担。〃
〃告诉我，那勇气从何而来？〃
常春狡狯地笑，〃正如我们不懂一个文弱秀丽的女子如何读得法科博士头衔，你也不会知道我们怎样一手可以抱起十一公斤重的幼儿。〃
冯季渝安顿下来。
她没有闲着，都会求才若渴，广告公司把工夫送到她家中做，按件收费。
被需要是一种上佳感觉。
第四章
渐渐别的公司闻讯，亦作出同样要求，冯季渝告诉常春，要是认真一点，收入不比从前差，有几位移了民的广告业人士，靠一部传真机在地球另一头赚这边的钱，公司也包涵，何况是冯季渝这种情形。
此刻，她有更多时间同孩子们相处，自从息业在家，瑜瑜睡得好也吃得好，她这才发觉，原来瑜瑜并不太喜欢保姆。
冯女说：〃最实际的是省下一笔置装费，三年下来可以买一幢公寓。〃
只要扶一把，她又站起来了。
她戴着常春送的银耳环，精神相当好。
常春问：〃那位先生呢？〃
〃呵他，〃冯季渝若无其事地说，〃他见我度过难关，很放心，又不怕与我接近了。〃
常春默然。
〃不过婚事已经告吹。〃
常春只是很含糊地说：〃有些人的确不适合结婚。〃
冯季渝这才说：〃回想起来，张家骏待我不错。〃
张某的伎俩，常春当然知道。
〃我们在酒店套房住了两个月，〃冯季渝就是这点好，什么都可以讲出来，〃他天天订鲜花香槟，傍晚偕我在海滨散步……〃声音渐渐低下去。
常春又客观地说：〃温哥华真是个美丽的城市。〃
这次连常春都佩服起自己来，这样有讲话天才的人简直可以去当政治家。
在冯季渝的公寓坐久了，常春发现有许多摆设来自她的精品店，有几件比较大的水晶摆件已经崩了角，怕是小瑜瑜摔的，要不，就是粗心的女佣。
张家骏是个妙人，把前妻店里的东西挪来摆后妻家中，下意识叫她们有点牵连。
他成功了。
冯季渝问：〃那宋小钰，是否一个厉害角色？〃
常春答：〃有待了解。〃
冯女忽然把常春当为大姐，〃交给你办了。〃
每个月的一号，都是常春常夏两姐妹聚头的日子，这次，她俩约在朱智良写字楼会面。
常夏经济实惠地说：〃公寓要是能在此刻出手就好了，多卖三分之一价钱。〃
常春唯唯诺诺。
常夏说：〃怕只怕差那么一点点，屋价又落下去。〃
差一点点？常春不怕，常春有的是失之交臂的经验，她从来不知什么叫一帆风顺，无论做什么，她总得比别人多下三倍四倍工夫。
差一点点就找到份有退休金有宿舍的好差使。
差一点点就与张家骏白头偕老。
差一点点就开了分店。
差一点点就在铺位最低价入了货。
她是差一点女士，一个不懂得计算的笨女人。
说也奇怪，上天也还待她不薄，生活上一件不缺，既然如此，常春也乐得笨下去，一成不变。
当下她对妹妹说：〃一个人穿多少吃多少是注定的。〃
〃依你说，都不必钻营了。〃
〃削尖了头皮去钻，同注定那份，也不曾有超过百分之十至十五的差异。〃
常夏笑道：〃姐，我不知你懂术数。〃
这时，朱智良推开办公室门出来，〃叫两位久候了。〃
无巧不成书，有人推门进来，大家抬头一看，那白衣女郎正是宋小钰。
宋小钰一怔，〃朱律师，对不起我没有预约。〃
大家互相看着，八只眼珠子对得牢。
过一刻朱智良说：〃请坐，我叫人倒茶来。〃
宋小钰打量常氏姐妹，误会了，〃这一位，是冯女士？〃
常夏冷笑一声，〃这位小姐真可爱，以为天下女性都同张家骏有华洋轇轕。〃
宋小钰立刻噤声，她不想吃眼前亏，有些女人一过三十便专门往牙尖嘴利方向发展，她自感应付不了。
常春连忙息事宁人，〃这是舍妹。〃
宋小钰站起来，〃我改天再来。〃
次次都出现得不是时候。
朱律师叫住她，〃你找我有事？〃
宋小钰看看常春，〃我想托朱律师邀请常女士到舍下小坐。〃
常夏笑，〃相请不如偶遇，现在大家都有空，不如一起出发。〃
常春为难，〃可是我答应今日把孩子们接出来到植物公园逛。〃
谁知宋小钰一口应允，〃我绝对欢迎孩子。〃
常夏立刻狰狞地笑。
一共四个孩子。
安康、白白、琪琪以及瑜瑜。
有一只大旅行袋，载他们日常用品，橡皮胶布、矿泉水、毛巾、饼干，样样都有。
宋小钰不是后悔，而是诧异。
孩子们长得都有点相似，浩浩荡荡坐在车子后座，出发到宋宅去。
由宋家司机带路，香岛道风景幽美，一路上常夏嘀咕：〃张家骏有办法。〃
常春完全赞同。
常夏又说：〃宋小姐身上那套白色针织服的确把她衬得更温文，像她那样的女子，平日光司吃喝玩乐打扮就是，她有否职业身份？〃
〃听朱律师讲，她是艺术家。〃
〃很适合，很会得做。〃
〃到了，人家迎上来了，别多话。〃
宋小钰用力抱起最小的瑜瑜，小孩双脚一撑，乳白外套上便是两个脚印。
而且瑜瑜也不轻，她抱不动，走两步，不得不将她放下。
宋小钰独自一个人住在一间白色小洋房内。
三个女孩一见那张白色大而软的皮沙发，便欢呼着奔过去跳到上面，安康在旁劝道：〃静一点，斯文一点。〃
宋小钰微笑，吩咐佣人在后园摆出茶点。
孩子们又涌到后园玩耍。
短短一小时内，有人倒翻饮料，有人摔跤，有人被蚂蚁咬，有人被玫瑰棘刺伤……。只见常春手与嘴都不停，手照顾，嘴安慰，而那只旅行袋如百宝魔术箱一般，要什么有什么，药膏湿毛巾等取之不尽。
宋小钰沉默地在一旁看常春照顾孩子们，真正光是看都越来越累，不知她如何独自应付了这些年。
只有另外一种人会那么忙，那是黑市工厂工人，一天工作十二小时，不停地操作，或车衣或打扫或做厨房，人如飞蛾，无休止扑来扑去。
可是常春表情很愉快，似习以为常。
她知道宋小钰在想些什么。
于是轻轻说：〃孩子们已经算乖了。〃
宋小钰低声问：〃要很爱一个人，才会为他生孩子吧？〃
常春讶异，〃不，要很爱孩子，才会生孩子，我从来不为别人生孩子，我只为自己生孩子。〃
宋小钰这才发觉这个千依百顺的母亲其实是个大女人。
常春笑问：〃今天只是纯吃茶？〃
〃是，我想认识你们，〃她解释，〃认识你们，等于多认识张家骏。〃
常春很客气地说：〃可是，我们是我们，你是你，我不认为你身上有张家骏的影子。〃
宋小钰看着常春，黯然说：〃听你的话，便知道你们之间已经结束。〃
常春微笑，〃完了很久了。〃
宋小钰说：〃我永远感激他使我快乐。〃
常春说：〃但那是要付出代价的。〃
这个时候，常夏在那边喊：〃孩子们累了，该告辞了。〃
常春于是站起来告辞。
把孩子们一个个送进车子后座。
宋小钰大惑不解地问：〃这么脏，一头一脸汗与果酱以及其它，怎么洗？〃
常春有心同她开玩笑，〃用消防喉冲射。〃
其实也差不多，女孩子们脱光了齐齐站在浴缸中擦了肥皂用莲蓬冲洗，然后逐个擦干，事后脏衣服同毛巾要开两次洗衣机才能处理妥当。
孩子们在回程中已纷纷睡着。
安康除外，他嚼着口香糖静静地听妈妈与阿姨交谈。
〃宋小钰好像不似真人。〃
常春笑笑，〃与我们不同也不见得就是假人。〃
〃有很多事她都好像不明白。〃
常春又笑，〃能够同张家骏在一起，多少有点臭味相投，也不会太天真。〃
〃老张是怎么认识她的？〃
〃一个舞会，咖啡座中的邂逅，雨中偶遇，刻意追求，谁理这些。〃
〃此刻给你认识张家骏，会不会有同样的结果？〃
常夏以为答案一定是不，却不料常春说：〃你不觉得一切都是注定的？〃
常夏发觉姐姐已成为宿命论者。
当下姐姐问妹妹，〃挂住宝宝吧？〃所以她先嚷走。
常夏笑着承认：〃牵肠挂肚。〃
常春逐个把孩子们送回去。
回到家里，由女佣替琪琪清洁，常春躺在沙发上看晚报。
不知是哪位太太，同丈夫说：〃移民，没问题，一定要在那边用个佣人，〃思想搞得极通，不然的话，就情愿不去。
放下晚报，看到茶几上有一只厚厚的牛皮纸信封，收件人是常春女士，她把它拿在手中，问家务助理：〃几时送来的？〃
〃中午。〃
信封上贴着漂亮的日本国邮票。
寄件日期是三星期之前。
常春心中觉得异样，把信封折开，里边是一小卷录音带另一封信。
她连忙摊开那封信。
〃常春，近日来我异常挂念你同琪琪——〃
天，她连忙抢看签名，果然，果然是张家骏来函，可能是寄错海邮，所以迟至今日才到。
〃……不知恁地，有种感觉，像是以后我们不能再见面似的，〃信用英文写，十分流利，〃心血来潮，故此同你们说几句话，家骏字。〃
他有预感。
常春手边并没有录音机，半晌，才到琪琪房去取她用来听儿童故事的录音机。
常春非常平静。
〃常春，琪琪，你们好，该怎么说呢，对，我此刻置身伊利莎白皇后轮上，船泊在横滨，记得常春说过，最希望有一日可以永久住在伊轮上，再也不上岸，常春，我恐怕不是标准丈夫，亦非及格父亲，我的任性自私肯定招致你们不安，但常春你一直忠恕大方地包涵了我。常春，我一直都不曾与你提起，我另外有个女儿，比琪琪小四岁，乞求你照顾，她母亲为人天真可爱，但不切实际，她恐怕要吃苦。我把我仅有的遗产交给她们姐妹平分，在她们成年之前，由你做监护人。〃说到这里，停了一停。
〃我爱你们每一个人，〃叹一口气，〃我应当做得更好，但是我没有，我的时间与爱心都不够，请你们原谅。这是张家骏，某年某月某日晚上七时三十分。〃
录音带至此终止。
〃那是谁？〃
原来安康一直站在母亲身后。
〃那不是琪琪父亲张家骏的声音吗？〃他问。
常春把儿子搂在怀中，〃是，那正是他。〃
〃那么，录音带是他最后遗言？〃
常春答：〃完全正确。〃
〃原来他没有忘记琪琪与瑜瑜。〃
〃是，他没有。〃
〃那多好。〃
常春答：〃是，这对琪琪将来的自信很有帮助。〃
〃我们现在该怎么做？〃安康问。
〃我们先与朱智良律师接头，如果她不予�