那样掌握了魔法，他们就只能看见自己的墓穴了……”
现在，瑁莉冲着这支凯旋的队伍，裂开没有牙齿的老嘴，怪异地笑着说，”勇士们，食物呢？”
“好啊，” 恩伽打趣说，”等我们吃完，你再看看有什么东西剩下吧。”
但旁边那些匪徒立刻就发出了恼怒的冷哼。过去的几天，大伙的食物都吃完了，那些长在红光里的地底真菌让他们的胃直犯痛。只有瑁莉藏下了四个大土豆。他们都等不及要吃肉呢。
大家赶紧生起了火，用生锈的剑支起烤肉架。回来的匪徒们跺掉靴子上的残雪，解开带回来的血淋淋的食物包裹。瑁莉向前倾身，想看看到底自己的餐桌会摆上什么样的美味。
沙戈斯的小队总是最棒的，这里所有的人都知道这一点。伊尔很高兴成为其中一员，虽然他剑法最差，可腿脚最利索。要是遇上自己人吵架内讧，他只保持沉默，从不加入。况且冬天太冷，人们太容易筋疲力尽，也不怎么容易吵起来。
曾经有一回，有个巫师找到了巨风洞，可是他被守卫的弓弩队射死了。除了这么一回，伊尔再也没有过别的机会见到他恨之入骨的巫师。
匪帮频繁的袭击阿森兰特的巡逻队，也正因为如此，巫师也很少随队巡逻了。
红胡子贾瓦尔弯下腰凑到火跟前，满意地说，“今晚早些时候，我们还抓了两个从达尔拉来的。”
“那样最好，”沙戈斯和自己的人正忙着摆弄弄回来的皮革、头盔，他说，”咱们不能就让他们舒服地躺在爱人温暖的被窝里。保不准他们会带着个巫师，施法术用我们自己的陷阱对付我们呢！”
贾瓦尔的笑容消失了，他慢慢点点头，“老沙，你总是知道该怎么办。”
沙戈斯只是哼了一声，在篝火上烤着双手。赫恩角——阿森兰特最外围的森林，那里驻守的兵士们常常外出找村女取乐。几年前，有些女士买下了那里的一幢旧农庄，把它变成了一个充满美酒和女人的地方。匪帮已经在那附近宰了好几个酒醉单独归队的兵士了。想到这里，他笑了一笑，”是啊，我知道。让我们等到春天来临，再去找他们取乐吧。”
“什么？到春天之前都只能让那些土匪为所欲为？你到底还剩下多少人够他们杀掉的？”
说话的巫师声音冰冷，比这冬天雪地中的城堡更加冷酷。他们站在城堡的高墙上，看着城外被雪覆盖着的独角兽场。萨托尔的卫队长无奈地摊开手，万分无助地回答道，“法师大人，一个也没有了。每个人都知道，从这里出去，向西边走，那就注定没命了。没有人再敢这么做。匪帮现在正向我们的权威发出公然挑衅，可……现在我们无能为力。在这样的季节里，如果商队还敢踏着雪四处周游做买卖，那我只有求神明保护他们的安全了。照我说，那些匪帮，自有诸神啊爷对付他们，让他们在寒冷的天气里冻饿而死吧……可我们没办法派人出去干掉他们。”
巫师的目光冷冷地看着卫队长，目光远比他的声音更冷酷。
卫队长听了这声音，觉得异常惊心动魄。他用手死命地抓紧面前的城墙，好让自己站得稳当些，免得被这巫师的声音给吓得倒退。
他把目光移到冰冻的苔原上，真心希望自己正身在别处，一个天气暖和、没有巫师的地方。
“虽然我并不希望国王发现这就是你对匪帮的看法，但我不得不说，国王对此必定深有兴致。他的卫队长竟然如此懦弱，完全忘记了自己的职责……”这回，巫师的声音柔软有若丝绸，但比刚才还令人感到心里发寒。
卫队长鼓起勇气，强迫自己转过头，看着巫师那对黑暗阴森，闪着恶毒光彩的眼睛，”法师大人，这只是您的意见，”他说道，用语气向巫师强调，国王一定会理解他的审慎看法，”难道您竟然要我罔故他人性命，继续往群山之角增派人马？”
巫师踌躇了一阵，继续温和的说，”那么让我听听您的意见吧，卫队长，也许我们可以获得一个一致的意见。”
卫队长深深的吸了一口气，继续盯着巫师残忍的眼睛，”往群山之角派一队魔法学徒，当然，只要有一些法力的就可以了。再派一个法师统领他们。以这支魔力之队作为剿匪的主力，我派二十个士兵——这是我能抽调出来的最大限度，在必要的时候支援帮助他们。我认为，要消灭这些顽固的悍匪，不施法术是不行的。”
两人对视片刻，慢慢地，法师王卡登？奥勒斯坦笑了一声，“不错啊，卫队长，好一个有趣的计划！我就知道，我们会达成一致意见的，不是吗？”他望着城外河边笼罩在大雪下的农庄，过了好一会才说，”我们得快点造好合适的雪橇，而不是干等着一直到春天。”
卫队长用手指着城墙下，“看见那座磨房下堆着的原木了吗？那里的人保证，我们可以免费使用它们，还有那里的切割工具。”
巫师笑了，眼神有如一条毒蛇，正看着嘴边无法逃脱的猎物。“那么明早他们就会出发。你将会得到十二个魔法师，卫队长，其中之一是法师王兰度？瓦拉姆，你可满意？”
卫队长点点头，暗自寻思，这个兰度到底是个大笨蛋呢，还是因为他不讨卡登的欢心，才被分派来干这吃力不讨好的工作。但愿是后一桩原因，也但愿这个兰度还顶用，能够对付那帮难缠的歹徒。
站在城墙上的这两个男人各怀鬼胎，微笑地看着对方，接着又极是刻意地转过身，背对着城外，故作漫不经心地走了下去。他们每走一步，都像是要告诉这个世界：他们是强者，什么也不怕。
他们走后，萨托尔城堡静静地屹立在风雪之中。看它的样子，即使这两个男人到了坟墓，这城墙也毅然会屹立于此。
这就是城堡的意义。
伊尔明斯特幸福地烤着火，舔着手指上剩下的马肉油。正在这时，却听见洞穴外的警卫喘着气跑进来，“巡逻队！他们发现了这里！还有可能发现了进来的办法！有些人已经跑回城堡去报告了！”
洞穴里顿时一片喧哗混乱。沙戈斯在嘈杂里大声呼喝：“除了瑁莉，所有的人都拿起弓和剑！未成年的和受了伤的，负责洞内守卫！其余的人都跟我来！”
灯光灭了，人们在黑暗中跑动，兵器互相碰撞，叮叮当当乱响一气。沙戈斯又命令道，“伊尔达！布瑞特！你们两个脚程最快，快冲出去把那些跑去报告的兵士干掉！宰了他们！一个活口也别留下！否则我们就都完了！快快快！”
“是！”伊尔和布瑞特喘着气，冲到了巨风洞洞口，靠着一块大石头。洞外兵士们的箭嗖嗖的射过来，第一支射到众人的头顶上，第二支又失手了，可第三支箭……
第三支箭正射中了沙戈斯的眼睛！他还来不及藏身到岩石背后！沙戈斯重重的倒在了地上。
伊尔和布瑞特藏在石头后，向前方看去，那掌握着他们命运的兵士就在前头！一个！又一个！第三个！伊尔看见他们的身影在雪地里艰难的移动着。
伊尔明斯特拿起弩，上好箭，弩弦绷紧，嘎嘎作响。这时候身后的匪徒们也开始用弓弩反击。
伊尔对自己说，“沉住气。”他扣动扳机，嘴里默念着战神之名，这一箭发出，一个兵士背后喷出了血，倒在地上。
接着伊尔重新准备好一只箭，向跑动的兵士甩出了自己的头盔。那兵士停下，回过头来打量。这时伊尔清楚的看见了那张脸，一张残忍嗜杀的军人的脸。伊尔瞄准，射击！
错过了！
他低声诅咒了一句。
他身后，布瑞特也拿起自己的弩射击。
兵士开始在雪地里寻找掩护。他弯着身子，曲线跑动，伊尔再也没有办法瞄准。
伊尔恨恨地骂了一句，放下他的弩，掏出匕首，从岩石后冲了出去。就在他跑到第一块可以作为掩体的石头之前，兵士从前面的大石头后探出身，手里拿着上好弦的弩，直直地对着伊尔。
伊尔猛地打住脚步，横着身冲进最近的雪堤，摔倒在看不见的石头上。他挣扎着，等待那命运的一箭射来，结果自己的性命。
但是箭没有射过来。伊尔拍去脸上的雪，抬头看着。
是布瑞特或者别的匪徒救了他的命。那兵士肩膀上正好中了一箭。
“噢，感谢战神坦帕斯！”伊尔由衷地感叹，他站起身来，三步并作两步，冲到第二个正在雪地里蹒跚着的兵士身后，一拳将他打倒在地，用匕首一刀割断了他的喉咙。
“这一刀为了我父阿沙瑞，阿森兰特的王子！”他低声祈祷，脑海里突然现出父亲的音容笑貌，几乎令他要流下泪来。
不，不，现在还不是伤心的时候！伊尔猛然克制住自己，看着兵士倒在雪地里，又连忙冲到下一块岩石后。
方才那受了伤的兵士正在这里，看见伊尔，他连忙挣扎着往旁边躲避。伊尔恶狠狠的低吼，“这一刀是为了我母莎儿！”一刀结果了那人。随后，他俯身拿起那个人掉在地上的弩箭，一箭射中了另一名刚刚站起身的持矛兵士。不远处，一名兵士和匪徒发生了肉搏，没过多久，他就鲜血淋漓地倒在了地上。
匪帮这边的攻击已经停止了。伊尔回头看了看。巨风洞前到处都是鲜血，几丈之外，布瑞特倒在雪地里，心脏上竖着一支利箭。
诸神啊！沙戈斯和布瑞特都……！要是方才那些兵士逃回营地，这里所有的人都会遭到同样的下场！他们到底来了多少人？伊尔边跑边数着地上的尸体，他们是否都被干掉了？
这次至少来了两支巡逻队，每支队伍派出三个人给巫师团报信的话，那还至少剩下了两人。得找到他们！
伊尔弯着腰，四处张望着。
是了，就是前面，至少有两个人，还牵着马！
伊尔低着身子爬向他们，顺便拾起死人身上的箭和矛。身后匪帮射来几支箭，差点就射中了他。他转过身，向他们打了手势，接着继续前行。
他就快爬到兵士面前了，却看见一个兵士正用弩向巨风洞瞄准。情急之下，伊尔狠命向那人投出矛。兵士这时还没看见他，也没有时间再改变他的瞄准目标了。
箭没有准头地射了出去，而矛尖已经刺中了兵士的胸口。兵士栽倒在地，痛苦万状。
伊尔又冲上去，把矛再度狠狠扎进兵士的身体，同时怒喝“为了我父，阿森兰特的王子！”兵士的眼睛只来得及闪出最后一丝诧异，之后就没声没息了。
伊尔喘着气，用匕首扎进了另一个兵士的身体。事情发生太快，那人还来不及反应就已经倒在了地上，鲜血往外汩汩涌出。
“为了我母！”伊尔从他身上拔出匕首，拿起他的弩，屏住气藏到岩石身后。他把箭上好，弩搭在左手臂上，右手食指勾着扳机，机警的四处打量，看是否还有活着的兵士。
这里好像没有人了。但是匪帮的弓箭从他头顶上射过，坠进溪谷。伊尔看着那箭，心想自己可以爬到峡谷上边，看兵士往哪个方向逃跑。
这时风雪已尽，山谷一片白雪茫茫，地面平平的覆盖着新降下的雪。
只要他向山谷上爬，谁都能看见他。伊尔心想，为了所有人的性命，我跟命运女神赌上一把吧。
他用皮带绑好武器，抓着山上的冻草，开始向上爬。
还没爬到一人高，就有一支箭射到了他头顶上。他抓住箭，扑腾着倒在山坡上，装作没了命。地上的雪扑进他的眼睛，一瞬间，他什么也看不见。
他抓起自己的弩，发现它还没有损坏，便急忙上好箭，同时用大声的呻吟遮盖拉动弩弦的声音。
一个兵士，手上拿着装好箭的弓，从雪地里的灌木丛走了出来，查看他射中的目标。他和伊尔在同一时刻发现了对方。
两人同时扣动了扳机。
两支箭都失了准头。
伊尔连忙从靴子里掏出匕首，朝兵士跑过去。他怕对方还有一把上好箭的弩。
可惜这次他又猜对了。
兵士冲着他狞笑，举起了弩。伊尔手中的匕首毫不迟疑地飞出，这令得兵士出手慢了一秒钟。
伊尔趁机向地上一滚。而匕首和箭尖在空中碰到了一起，”叮”的一声响。匕首掉落下来，箭则贴着伊尔，擦身而过。
他感到肩上一阵剧痛，双膝登时有些发软。而兵士则挥着剑冲过来。伊尔忙将另一把匕首掷向他的面门。
匕首撞在兵士的头盔上，弹向一边。兵士也重心一歪，剑锋偏了，落空砍进雪地。而他身体的整个重量猛地压倒在伊尔的左手臂上。伊尔痛得撕心裂肺。
兵士压着伊尔，用手去掏靴里的匕首。伊尔拼命挣扎，眼前发黑，只顾用右手在皮带周围摸索，可什么也没摸到。兵士狠狠喘着气，热气吐到伊尔的脖子里。他身体的重量将伊尔藏在身上的雄狮之剑推到了在他胸前！
伊尔扯开衣服，摸到了剑柄。——他到群山之角的第一个年头，为了打发百无聊赖的长夜，也为了隐瞒自己的身份，伊尔不停的打磨雄狮之剑，把它的剑锋磨得极为锐利，而从那时起，整个剑身也只剩下他的一个手掌那样长。
如今这短剑救了他一命！兵士瞪着他，用手狠狠地击打他。这时伊尔终于抽出了剑，刺进了兵士的眼睛。
“为了我父！阿森兰特的王子！”伊尔默念，鲜血喷了他一身。他感觉自己全身脱力，倒在了赤红与黑暗之中。
他漂浮在某个静谧与黑暗之地，半梦半醒地听见身体附近有低语声，有节奏地升起，又落下。伊尔感到他的手和身体各处都异常疼痛，仿佛是为了回应那低语。
是谁在说话？是他的头吗？
是的！
他聚精会神，脑海里升起白色的光芒，并慢慢跳动起来。
白色的光芒渐渐扩散，身体的疼痛在减缓。
伊尔觉得很累，疲惫而且虚弱，但他不再感觉到痛了。
原来是这样。
他能”推走”身体上的痛感。
他真的能治愈自己？伊尔走了神。而这时，所有的疼痛突然又冲了回来，他觉得冷，肩膀下是坚硬冰冷的地面，而且全身都是汗水。
重新开始，重新开始。
从那低语所来之处，他慢慢地游了过去。
天空湛蓝，万里无云。伊尔倒在雪地上，僵直、冰冷、疼痛。他小心翼翼地翻身起来，四处打量着。周围没有任何人，任何生物。
很好。
他的头还很痛，他需要再度躺下。他缓缓的呼吸，这感觉真好，真好……
不知过了多久，他翻身醒来。雪鹫在山谷上空盘旋，重重地拍打着翅膀，尖利地冲他大声嘶叫。
最后一个兵士脸上插着雄狮之剑，死在他身边。伊尔看着那死人的面孔，不禁打了个寒战，忍着恶心，用力把剑从他脸上拔了出来，用雪擦拭干净剑身。天已变成铅灰色，厚厚的云层后透出这天的最后一丝光线。伊尔站起身，为了活下去，还有最后一桩事要办。
他感到有些头昏目眩，跌跌撞撞的从峡谷旁的空地向巨风洞走去。一路躺着许多死去的兵士，还有两倍于此的匪众之尸，大多数尸体上都插着弩箭。苍鹰在头顶盘旋，而不久狼群也会循着血迹而来。但愿它们不会发现巨风洞口，那里只有老弱病残守卫着，随便来一队巡逻队，大家就都会没命的。
为了活下去，他必须杀掉更多的兵士。伊尔对杀人感到深深的厌倦。他避过脸，努力不去那些尸体。他是一个勇敢无畏的歹徒啊！
在峡谷口的空地上，留着凌乱的马蹄印，来的，和走的。巡逻队一定会再来的。伊尔不可能在这么深的雪地里再去追赶上他们。难道说他和剩下的匪帮注定只有一死了吗？
不，不，他想。赶快把所有的弓箭和兵器收集起来，把整个巨风洞�