蒋介石忽然满怀惆怅，感慨地，望着已经枝叶参天的清樟林。
（779）
阿穆尔河入海口小城，尼古拉耶夫斯克（庙街）。
普里卡耶夫上将的指挥部，从1000公里开外的乌苏里斯克（双城子）迁移到此半个多月。他的东路攻击群早已分解，第五集团军加强哈尔滨方向，第一集团军则转移过来，争夺萨哈林。针对长白山区的攻击扫荡，已经名存实亡。
三天前，在他坚持下，对萨哈林岛的争夺暂时中止。
部队伤亡实在太大，得不偿失。
鞑靼海峡的夜间强渡，在对方照明弹和探照灯下暴露无遗，那些临时征集、不合用又缺少防护的民船商船，完全经不起来自舰艇和陆地的炮击，几乎一半兵力就折损在鞑靼海峡冰冷的海水中。
上岛的另一半，也始终不能巩固住一块有效滩头阵地敌人兵力有两个满员纵队、8万人之多，自己用于反攻的4个师才不过3万多人，明显弱势。
勉强上陆的步兵完全缺少重武器，以至于敌人那些笨拙的〃水牛〃、甚至〃鸭子〃都可以靠着两挺机枪就敢逞威风。
火箭筒没有运上去，红军战士们只好重新使用〃莫洛托夫鸡尾酒〃这种老办法，最终当然败下阵来。
与这支过去看不上眼的土八路交手，怎么越来越感吃力呢？普里卡耶夫把这种体会上报新任的叶廖缅科大将。
萨哈林岛陷落，使苏联远东滨海边疆区的弱点暴露漫长的海岸线缺少守卫，很容易遭受优势兵力攻击。没有海军，上千公里的防线哪里是重点？
兵力分散的每个据点都可能成为敌人突击的牺牲品。
敌人果然就这样消耗我们。
前天那个邓华纵队就对苏维埃港南部200公里的叶金卡小镇，实施营级规模的突袭式登陆，吃掉苏军的一个守备连。等援兵匆匆赶到，敌人已经撤离，坐上登陆舰跑回萨哈林岛。
今天凌晨是北边的木尔库姆，又是打了就跑，我们损失一个营。
这种零打碎敲是他们惯用、熟练的游击战法，可我们经不起这样的日常消耗15天里就出现近万人的减员。
残余的那点海军航空兵尤其不争气。
他们在敌人的〃海盗式〃面前一筹莫展，常常给对方充当靶机，连5：1的交换率都拿不到。而有战斗力的第10航空集团军又根本顾不上这里。
普里卡耶夫上将在远东先后呆了10年，现在是他最感痛心的两周。
（780）
庐山，憩亭。天色逾午。
马歇尔没有深究蒋、毛之间那段小对话，回到他的主题：
〃关于军队作战效能，我不应对中国军队提出更多评论了。我的总体感觉是，比起四年前，这支军队的能力和效率明显提高，视野已经开阔，对现代战争的规则和特点已经初步把握。相信它将步入一支强国军队的行列。一个不很重要的建议是，你们的军校在方便时，可以开设军事效率学课程。会有好处。〃
〃这个，不但要开课，而且欢迎将军给我们派来教官。〃
〃阁下，我此刻只是退役上校，这些是私人评价和建议。〃马歇尔看看手表。
〃最后一个建议可能也是你们关心的问题：尽管战争剩余物资价格会便宜很多，但它不意味着等同于《租借法案》，所以要付钱。此外汽油粮食和药品，也还不会折价处理。那么就是，购买这批物资的经费，从哪里来？〃
宋美龄翻译完这句话，两位倾听者都变得神情专注。
毛泽东熄灭香烟，缓缓道：〃中国连年战祸，百废待兴。这方面确有实际困难，将军也许是了解的。〃
蒋介石也在皱眉盘算：〃我们筹集到的点点经费，除了应付战争，还有战后大量恢复工作……〃
马歇尔点头。〃我想到了。因此，开辟一个新的财源是迫切的。我的建议就是：你们可以有效利用战争赔款。〃
〃战争赔款？可是将军，战后和平会议还没有召开，盟国之间也还没有就此商定哪？〃蒋介石感到诧异。
〃但这是迟早会有结论、可以期待的事情。根据中国在战争中的贡献，她理应享有战败国赔款中的合理部分。那么你们可以用部分应赔款数额作为抵押，以政府信用担保，向美国政府和政府指定的银行，提出申请。〃
马歇尔停顿一下又说：
〃 政府之间的借贷是常有的事。例如去年，英国政府就向美国借贷了43亿美元，用于解决他们在《租借法案》中止后的经济危机※。这是个巨额数字，也为你们提供了参照系。〃
※史实，该项贷款2006年才还清。
听众屏息静气，微微颔首。
〃因此，操作的要点是，额度适当控制，要与需求相符。我想20亿美元这个数字具有可操作性；利息支付可以略高，但不过分；年限应该足够长，我想四分之一世纪25年比较恰当，因为你们的本金到那时，战败国也许才能还清。〃
听众们眼睛渐渐发亮。
（781）
〃此外，建议你们只使用日本一国应赔款数额的一部分就够了。不要去涉及欧洲那样会使事情复杂化。〃
〃对呀。如果苏联也使用……同样策略，那么战争不是还要长期化？它如果提出，以德国赔款抵押，同样去争取贷款，又怎么办？〃
〃那样，因为数额巨大，别国普通银行不会有能力受理这类申请。美国政府在指定银行的同时，其实也是承担了某种担保义务。现在美国国会正在调查巴顿将军遇害一案的种种疑点，民众情绪也在同情中国。所以在审核批准方面会有利于你们，至少，在先后次序上十分有利。〃
〃唔，有道理，有道理！〃
〃日本战败已经尘埃落定。经济开始恢复，这会使金融界感到信心。中国是盟国对日作战的当然主力之一，无可争议。苏联虽然末期对日参战，但并未受到邀请。即使参战资格得到承认，但分额无足轻重。这些，是我对这个建议的基本判断。〃
〃将军啊，这一番倾谈，真是受益匪浅！〃蒋介石搓搓两手。
〃上校。阁下还是叫我上校。只有这个身份我才能提出这些私人建议。〃
马歇尔指了一下身上的军便服：
〃我想，为了去世的卡尔迅、巴顿，和病重的史迪威这些战友，我有不可推卸的义务成全他们曾经效力的中国。……但如果是国务卿马歇尔、或者五星将军马歇尔说了这些话，被报界抓住，势必引起一场轩然大波。〃
委员长笑了，指指毛泽东：
〃那么上校阁下，尽管放心。我，我们，对保密再次承诺。〃
（782）
穿过清樟林的阳光已经倾斜。马歇尔看看手表：
〃哈哈，莫洛托夫约我散步，谈了整整一个小时。可是今天，主人是三位，我只好谈了三个小时。〃
众人从藤椅上起身。宋美龄快活地说：〃啊油，搞不好饭菜已经凉了喔，可惜阿拉那位特级厨师精心准备的厨艺表演哦！〃
马歇尔大笑：〃夫人阁下，我们餐后和那位厨师合影留念。〃
〃哦哦！那会是他一生中最风光的照片了。这种机会少有的呀。〃
毛泽东缓缓步下憩亭：
〃将军上校啊，今天也正是一堂军事效率讲座哩。〃
马歇尔诚恳回答：
〃美国的军事效率，更多地体现在后勤组织和讯息沟通上。这些方面确实称得起成功。而至于战场效率……可以说德军、苏军、英军，以及华军，都不次于我们如果不说是更强的话。〃
〃对了将军……上校，〃蒋介石想起一个问题：〃物色银行方面，不需要我们去……盲目寻找吧？我是说这方面我们会效率不高……你既然讲到效率。〃
〃嗯哼。目前能满足你们需求的，可能只有美国的、大型的银行。这样一来物色的对象就很有限两三家而已。你们仍有选择余地。不过……在自由经济原则下，选择是双向的。〃
〃噢？此话怎讲？〃
〃就是说，银行并不听命于政府。而且他们不是傻瓜，他们同样有物色客户的权力即使是国家级的客户也罢。那么，一个稳定、团结、没有内乱前景的中国，一个信誉良好、有能力逐年偿付利息、25年分期偿还本金的可靠用户，就会是他们最乐意的选择。这也是世界通行的信用准则。〃
这段话再次引起了深思。
午后的阳光下，凉爽的牯岭街，四人又在林荫石板路上，徐徐而行。
远处，肚子饿了好久的警卫们，欣喜地看到大人物们走上回程。
（783）
沈阳。601坦克工厂。
接替古德里安的温克尔总工程师，正在紧张地忙于一件创造性工作：改装一批喷火坦克和〃步兵装甲冲锋车〃。
（改装喷火坦克）
从战场拉回的报废T34坦克，很多是炮塔虽然被击穿，但底盘和动力部分还基本完好。改换炮塔需要时日，但是战场产生了新的需求中国人希望，步兵能够伴随坦克部队，乘坐有防护的履带车辆，带着轻武器和火箭筒一起冲锋。
一方面可以更加灵活地打击那些躲在坦克射击死角的敌方步兵，另方面可以更加便捷地肃清战壕里的残敌。
这是强调步兵和坦克协同作战、提高战场效率的一种创举。温克尔对这种构想很是着迷。
用〃啸天犬〃型底盘改装了第一批30辆以后，收到了不错的战场反映。苦于新底盘不能马上批量造出来，他打起了报废的T34坦克底盘的主意。
麻烦的是T34的后置发动机，因为步兵需要从车体后方上下。他的办法是把车体掉过来，后方变成前方；装甲也转移过去，并改变了传动装置。同时把后部乘员厢拉长、配重，以求得车体重量平衡。
样车试验成功后，他又给它们焊上30度倾斜装甲，还安装了两挺车载机枪。
时间紧急，在克服原设计缺陷的减震方面，他只好采用了中国人主张的、最〃土〃的办法在内部防撞板和座凳上包裹多层厚厚的棉絮，再用容易搞到的猪皮革把它们固定。
几十辆差强人意的步兵战斗车很快驶出601厂大门。
除了车组乘员，它还能够搭乘10名士兵，抵挡大口径机枪的子弹和炮弹碎片，跟在坦克集群后面实施冲击和配合。
忙完这一阵，成就感仍不高的温总工，站在小广场上清点他的作品。
他给这批准备到战火中去横冲直撞的铁家伙们，取了个具有中等期望值的名字〃野猪〃步兵战车。
（784）
贝加尔湖畔。西伯利亚大铁路。
望着碧蓝、清澈的湖水，摩西·达扬一阵阵饥渴难耐。但列车没有停下来的意思。看看身边昏迷不醒的弟弟佐理克，他无奈地把军用水壶中所剩无多的存水，又往他焦灼干涸的嘴唇上滴了几滴。
这一轮冒险走到今天这个地步，达扬心中追悔莫及。
上个月，为了母亲的心愿，为了外祖父母的晚年，他和佐理克决心要把老人家接往安全地带。在两次向苏联外事机构申请都被拒绝的情况下，他们选择了另一条道路：冒险入境。
达扬对冒险并不陌生。十来年的训练和作战养成了他沉郁、机敏的性格。若不是眼下巴勒斯坦的沉寂，他也许仍然拼杀在战场上即使一只眼睛失明也罢。为了自己苦难深重的民族和安全难以保障的家庭，他准备付出生命。
这次他们选择了远东。他要一路上看看那些使他感兴趣的情景。
在海法，他们乘上了那条驶往海南岛的移民船。到达目的地的一路都顺利，充满了寄托和憧憬。
那个阳光地带的祥和安宁，使他和弟弟商定，要把母亲和外祖父安置在这里，离开那些随时可能流血、受惊吓的环境，这样自己才能安心地回到巴勒斯坦，安心地为民族权利去战斗。
换船到上海时，他们得到那里犹太居民极有价值的帮助。向他们提供了大量有关苏联远东状况、战况和交通的信息，指点了方便的路径，资助了他们可能会用到的卢布，甚至帮助他们搞到了苏联人的身份证件尽管是伪造的，但是技巧高明，不辨真假。
一位经商的朝鲜侨民，犹太人社团的老朋友，自告奋勇带领他们乘船在釜山上岸，又坐了两天火车来到朝鲜东北部边境城市罗津。一路上他们走马观花地感受了这个正在恢复秩序、摆脱贫困的、不很大的国家，再次感到，一个正常的民族拥有一块正当的国土的重要。
罗津街道
罗津口岸
（785）
夜间越境，对于两个久经训练的战士不是难题。从小在家庭的俄语环境里长大，使他们在对话上也没有障碍。
在受到轰炸的海参崴搭上苏联列车，开往目的地比罗比詹的时候，兄弟俩兴奋得脸都红了，对着西侧的车窗虔诚地作了祷告。
麻烦恰恰在到达目的地时开始。
在比罗比詹小站下车的人寥寥无几。出站口上站着的几个拿枪的苏联安全内务人员，使他们感到来者不善。
那些人对年轻的佐理克发生了兴趣。反复核查他的公民证件，最后认定他是一名逃兵因为确实当过兵的佐理克身上的军人气息很难掩盖，而此刻在兵源奇缺的苏联远东，这样的年轻人却没有应征入伍，实在是件奇怪的事情。
安全内务人员对缺少一只眼睛的摩西·达扬没有特殊兴趣，但不由分说就把化名〃格罗科维特斯基〃的佐理克扣留，当场向他宣布：要么进入军队服兵役，要么作为逃兵进入劳改营或者枪毙。
这个意外打乱了他们的全部计划。在达扬暗示下，佐理克接受了第一种选择，当即被押往新兵训练营。达扬暗地跟随，找到了新兵营地址，并了解到几天内新兵就将开拔，送往前线补充兵员缺额。
比罗比詹犹太自治州
费尽周折，达扬终于找到了外祖父。
在意外和惊喜之后，老人潦倒的生活使他震惊不已。外祖母前不久已在贫病交加中过世。孤苦伶仃的外祖父对达扬要再次冒险把他带出境外的计划深表疑虑他的年龄和身体状况很难坚持边境夜间的长途跋涉。商讨的结果还是要等到这场该死的战争平息下来，再作打算。
老人念叨和担心的是他多年心血的书稿和资料强制搬迁时寄放在家乡乌克兰小镇的图书馆里。还有另一个女儿达扬的姨妈一家，也是列入搬迁名单，却始终未见音讯……
安顿一天之后，达扬抓机会到新兵营给佐理克通了信息。
悲剧也随后发生。
（786）
两天后的晚上，佐理克逃离兵营，按照达扬给他的路线图摸到外祖父家里。但是身上带着四处枪伤！
征兵营管理者还在对他进行搜捕。
第二天一早达扬外出，为佐理克寻找药物和包扎品。就在此时，两名士兵带着一条狼狗追循昨夜的血迹，找到了外祖父的残破木屋。
眼看佐理克危在旦夕，绝望中奋力阻拦和解释的老人，被扑上来的狼狗惊吓而心脏病发作，以至于当场一命呜呼。
正当士兵们要对佐理克执行战场纪律枪决这名逃兵时，达扬赶来了。
他冷静地假装不明真相的邻居，好奇地前来探问原因。瞅准时机，一脚踢中了一名士兵的命根，又用双手扭断了另一名士兵的颈骨。
最难对付的警犬迫使他不得已使用了匕首。
在万分紧张和沉痛中，达扬沉着、清醒地安葬了外祖父，并为他作祷告。又包扎了弟弟的伤口，然后换上一套毙命中士的军服，带上他的证件和冲锋枪，背着佐理克来到镇口公路，拦到一辆卡车，用枪逼迫司机把他们拉到200公里外的哈巴罗夫斯克，住进了野战医院。
稀里糊涂的医生对这两个负伤的〃边境巡逻兵〃进行了处置伤重的佐理克在手术后被确认需要送往后方，而〃�