岳凌在一旁看到这里,便道:“许大哥,你嫌我们麻烦不?”
许剑急急忙忙摆手:“麻烦什么?平日里也没有人来这里,你们留在这里,我心里高兴着呢。”
那边刘拓先喝了口汤:“真好喝!”又问,“许大哥,你怎么一个人住在这儿?”
许剑脸上露出一点害羞之色:“我小时候就住在这里了……我、我不习惯外面的人……他们也不待见我。”
刘拓好奇问道:“为什么?”
许剑抬手在脸颊上挠挠:“他们说我粗鲁,像野人。”
刘拓嗤之以鼻:“别听他们的,我看你可好了。”
许剑一听,喜形于色:“真的吗?”赶紧坐在桌边上,提起筷子替刘拓拨拉了一块好肉,“你还是第一个这么说的。”
岳凌听到这里,心里暗笑,却悄悄拉了拉宝嫃,商量道:“宝姐,不如我们在这里多呆两天吧。”
宝嫃诧异地看他,岳凌道:“宝姐,老实说,我担心你的身子……再走的话怕是受不了,就算是骑驴,那头驴颠簸地也不平稳,我虽然不懂这些,可是却也知道流血不是常事。”
宝嫃听了,也微微皱眉,原来她心中其实也是担忧的,可是总不能就留在许剑这里白吃白住,那像什么话,何况也不知道顾风雨他们如何……会不会来找,故而只好硬着头皮走。
岳凌看出她的担忧,便道:“宝姐,你看这位许大哥,是个极老实的人,大不了我们叨扰他几日,走的时候留点银两,所幸我身上还有……不然的话仓促赶路,你若有个三长两短……我真的没有脸再见王爷……”
岳凌说着,那边刘拓跟许剑已经说的不亦乐呼,刘拓年纪小,但嘴却甜,许剑听得心花怒放,把自己碗里的肉几乎都拨拉到刘拓碗里,把小太子吃得嘴巴油光发亮,肚子高高鼓起。
刘拓吃完了,挺着肚子在地上走来走去,念叨着:“吃多了吃多了。”
宝嫃忍俊不禁,那边岳凌就跟许剑商议留宿之事。
岳凌经过昨天的事,整个人仿佛懂事了许多,他,宝,刘拓三人,宝是个有身孕的女子,刘拓又小,岳凌忽地意识到自己该好好地为这两人着想、打算,他回想先前跟着军师陆通出远门之时,那时候他只负责惹事,关键时候护着陆通,其他一切事务都是陆通打点的,如今岳凌便想:“我得像是军师一样,好好地打点盘算好。”
谁知岳凌同许剑一说,许剑乐不可支,道:“我不要银子,你们喜欢住在这里就好。”
岳凌有些意外:“许大哥……”
许剑道:“我家里从来没有人来,我出去……那些人也不跟我说话,你们能住在这里,我是真的喜欢。”
岳凌望着许剑微微发红的脸,似乎有些明白,当下道:“许大哥,我也不多说了,只是多谢你。”
岳凌只是跟许剑商量成与不成,没想到他竟一口答应了,还巴不得他们住在这儿,只是许剑同岳凌说完之后,便说要打猎,就出门去了。
当下岳凌宝三个便留在这小屋里,岳凌闲着无事,见刘拓撑得难受,便把他叫来,准备教导他三拳两脚。
没想到刘拓竟是极为有兴趣,缠着他学个不停,两个在院子里你一拳我一脚,打得有模有样。
那三只狗儿本来有些敌视,但是他们三人住了一夜,此刻便也不再叫,或趴在窝里或蹲在地上,好奇地望着两人打闹。
宝嫃在屋内歇了会儿,便起来略微走动,她听岳凌说许剑喜欢他们留在这里,心里也感激这个好心的猎户,在屋子里转悠的时候,却看见一块搁在桌子上的兽皮,似乎是想缝成个衣裳的样子,却只封了几下,阵脚粗粗拉拉,歪歪扭扭。
宝嫃一看就知道是许剑自己缝的,她看了会儿,终于把那兽皮拿了,又找了针线,便坐在炕上缝那兽皮衣。
如此过了一个多时辰,许剑终于回来了,三只狗儿听到主人的脚步声,纷纷叫着迎接,许剑进门,却把外面的刘拓跟岳凌吓了一跳,却见他半身有些血淋淋地,可是脸上却带着笑。
岳凌同刘拓双双扑过去:“许大哥你怎么了?”
许剑一怔,被人围着如此关切地询问他,让他觉得很是异样,急忙笑容满面道:“没事没事……我打了一只野猪……方才拿去镇上卖了。”
岳凌看清他身上的血不是伤口所出,才松了口气,刘拓道:“野猪?怎么不带回来让我看一眼?我都不知道野猪是什么样儿。”
许剑闻言便当了真,有些羞愧地说:“那我下次打了,就带回来给你看。”
“一言为定。”刘拓抬手,拍拍他的手臂。
许剑笑眯眯地,却把背上的布袋放下来:“我还买了点东西……估摸着你们……跟宝娘子要用的,也不知道买的对不对。”
岳凌惊诧之极,俯身一看,却见里头有几件儿衣裳,一些零食点心,还有几包草药。
许剑道:“我仔细问了药铺的老掌柜,老掌柜对我说,这种药对有身孕的妇人是极好的,我留了一条野猪腿,炖了一起吃,最补了。”他一边说一边从袋子里把那只野猪腿也翻出来。
刘拓吃了一惊,继而握住那条野猪腿,只觉得腿子沉得很,一条腿比他两条大腿还粗,他居然都举不起来。
刘拓又惊又喜:“哇……许大哥你好厉害啊,这只野猪必然极大,你居然都能打到!”忽然想到昨天许剑把老虎打走,便越发佩服了。
许剑听了夸奖,眼睛闪闪发亮,却又有些不好意思:“岳小弟你看看,再问问宝娘子,有没有什么需要的东西,我可以再去买……”
岳凌心中一震,问道:“许大哥,你是特意出去买东西的?用卖野猪的钱?”
许剑道:“啊……”他有些茫然,自觉没什么不对。
刘拓正在兴致勃勃地打量那只野猪腿,闻言也抬起头来看许剑,许剑被两人看得局促:“怎么啦……哪里……不对吗?”
岳凌摇头,心中却感动之极:“许大哥,真不知该怎么说……”
刘拓却像是个小大人一般,叹了口气,道:“许大哥,你可真是个好人……将来我要是当了皇帝,一定封你做个大官儿。”
许剑这才明白过来,当下便眉开眼笑:“我没做错事儿就好,我哪会做官。”
只当刘拓是小孩子信口胡说,又怎么知道现在的小孩子,就是将来金口玉言的天子呢。
中午头许剑把新鲜的野猪腿炮制了一番,又特别给宝嫃炖了补药,宝嫃听岳凌说了,心中感激之极,便一口一口喝了,只觉得胸腹之中暖洋洋地,果真舒服之极。
宝嫃感激许剑,吃了中饭,便叫了他来,把他的身子量了量,许剑起初还不知为何,后来看到那件兽皮衣,瞧着上头整齐的针脚,一时感动不已,只不过他极为不善言辞,一激动便有些结结巴巴地。
宝看他急得隐隐有些要出汗的样儿,反而更过意不去,道:“许大哥你别在意,你不嫌弃就好了,反正我闲着也是闲着……”
许剑憋着口气,说不出一句完整话,最后只道:“我、我很欢喜……”便窜了出来。
幸好宝嫃也明白他的心情,当下抿嘴一笑,仍旧替他缝衣裳去了。
当天晚上,刘拓正睡着,听到外头狗儿叫了数声,刘拓很喜欢那三只狗儿,许剑去喂食他都要跟着,听见声音不大对头,便爬起来,在窗棂上趴着从缝隙里竭力往外看。
黑暗中,似乎看到许剑蹲在一只狗儿跟前,抬手抚摸着那只狗儿,刘拓看得模模糊糊地,想出去问问发生何事,到底是困了,又不敢乱动惊醒宝,便仍旧睡了。
次日刘拓醒来,仍旧先出去转一圈儿,走到其中一只的狗窝前,忽地听到唧唧咕咕的声音,刘拓好奇地一弯腰,看清楚狗窝里头的情形,顿时两只眼睛就瞪得大大地,看了一会儿后便撒腿往屋里跑:“生了生了,生了!”
岳凌被他叫的没头没脑地:“什么生了?”
刘拓道:“狗……狗儿生了!小狗崽子,好些小狗崽子……”
这时侯许剑笑嘻嘻地出来:“昨晚上就生啦。”
刘拓恍然大悟:“啊!许大哥,昨晚上原来你是在看狗儿生狗宝宝啊!”
许剑把一大盘肉放在狗窝前,那只母狗便出来,却只吃了一点,又回到窝里去,那些狗崽子便挤过来,拼命地吸咂。
接下来数日,刘拓像是发现了新奇玩物一样,每天都要跟狗儿和小狗们玩耍,许剑每天出去打猎,岳凌却也跟他一块儿出去,帮帮手顺便练练身手。
一天岳凌回来,有些气愤说道:“我才知道,许大哥被人欺负了!”
刘拓正抱着一只小狗,闻言道:“什么?谁这么大胆?许大哥连野猪都能打死!”
岳凌恨道:“这世道,有的人比老虎野猪可恶多了,方才路上遇到个猎户,说起来,说许大哥拿着兽皮去卖,有人故意压价不说,还有的听闻欠了许大哥好几张兽皮的钱,不肯还。”
刘拓大怒:“是谁这么不知死活?”
岳凌道:“是镇上一个大户,越是大户越是抠门,许大哥空有一身好本领,偏偏不能跟他们争执,不然他们跟官府勾结起来,许大哥还会坐牢!先前就曾被抓去过。”
刘拓一听,气得把小狗放下:“父皇治下居然有官府这么无法无天,还害我许大哥,这事儿可不能就这么算了!”
岳凌道:“我也气不过,不过许大哥人憨厚,这样欺负他的人多了去了,……我们去跟宝姐商议一下,看她怎么说。”
两个人说着,便进内,宝嫃在里头听得差不多了,再听他们说了一遍,她想了想,并不拿主意,反而看刘拓,道:“拓儿你觉得该怎么办?”
刘拓一张口,正要说话,对上宝嫃的眼睛,忽然间又停下来。
宝嫃道:“这种事其实不新鲜,我们家乡那里也是一样,好人就会被欺负,恶人要是有权势,就更加肆无忌惮,许大哥虽然有一身武功,但却仍旧抗不过官府,害怕他们勾结,就只好忍气吞声……”
刘拓本来想说跟岳凌一起去替许剑出头,听宝嫃说到这里,小太子心里已经明明白白:“宝姐,你的意思是说我们不可以莽撞……不然的话反而会给许大哥惹事对吗?”
宝嫃点头:“拓儿,你如果真想帮助许大哥,就替他想个好法子吧。”
刘拓看了宝嫃一会儿,便默默地退了出来,整整一个下午,小太子托着腮苦思冥想,饭都吃得少了,到了第二天一早,刘拓爬起来,把宝嫃摇醒。
“怎么了拓儿?”宝嫃问道。
刘拓望着她:“宝姐,我真的很不想许大哥这样老实的人被欺负,可是我太小了,还不够聪明,我想不出有什么好法子来……要是在以前,我说我是太子,倒是可行的,但是现在我又不能说,宝姐……我是不是很没用?”
小太子说到这里,脸上就露出难过的表情来。
宝嫃听到这里,便将他轻轻抱过来:“拓儿不是没用,拓儿能想得这么详细,已经很了不得了……宝姐像是你这么大的时候,还傻呆呆地,被人以为是个小呆子呢。”
刘拓忍不住闷声一笑:“宝姐,我该怎么办?”
宝嫃道:“我记得,你王叔曾经跟我说过,有时候不能一味地隐忍,你越是退让,别人就觉得你越好欺负……咱们要是想给许大哥争气,那就把这口气争回来,善始善终。”
地上岳凌早就醒了,听到这里,便爬起来:“宝姐,这事儿算我一份。”
“自然要算你,还非你不可。”宝嫃笑,却又问,“你曾说方大人临去前给了你一块虎牢的令牌,可还在吗?”
岳凌摸摸胸口:“我知道这物要紧,日夜不离身呢。”
宝嫃道:“这就好。”
太阳出来的时候,许剑把三只狗儿并四只刚出生的小狗喂饱了,令他意外的是,宝嫃说今天要进镇上逛逛。
许剑只好把那匹小毛驴拉出来,扶着宝嫃坐了上去,这几日在山里有吃有喝,宝嫃的身子竟见了丰腴,原本微微隆起的肚子,更加突出了一点点。
大概是吃得得当,连刘拓都变成了圆脸,岳凌也长高了一寸似的,更因为今日他又把昔日那件袍服穿上了,更显得一表人才。
宝嫃看他一眼,道:“小岳,办正经事的时候,不要笑。”
岳凌听了,便敛了笑容,他生得本就英武,却因整天笑嘻嘻地,显得平易近人,如此冷肃起来,竟带几分阴郁,眼神更见锐利。
旁边刘拓叫道:“岳凌,你这样儿还真像!”
许剑听他们说,便也看来,望着岳凌那张脸,道:“不笑的样子有点吓人。”
宝嫃噗地笑了声:“许大哥,正是要这样呢。”
一个女人三个男人从雪地上迤逦而行,走了一个时辰才到了镇上,刚进镇子,岳凌便道:“宝姐,那我先去啦。”
宝嫃一点头,岳凌转身离开,许剑问道:“岳兄弟去哪里?”
宝嫃道:“许大哥,他去哪里不要紧,关键的是我们去哪里。”
许剑摸不着头脑:“我们去哪里?”
刘拓道:“宝姐,你看许大哥傻傻的,让他上公堂,行吗?”
许剑一听上公堂,吓了一跳:“什么?”
宝嫃转头看他:“许大哥,你别惊,今天我们去把黄家欠你的钱讨回来。”
许剑呆道:“宝娘子……那些钱、要不回来啦。”
宝嫃道:“不怕,今天一定能要回来。”
许剑心头发虚,不知道宝嫃究竟打算怎样,只不过她说去哪,他就只也跟着便是了,如此又慢吞吞地走了两刻钟,便到了镇上的衙门跟前。
宝嫃使了个眼色,刘拓立刻跑上前,他人矮小,踮起脚尖把衙门前头的鼓槌拿起来,用力向着那鸣冤鼓中间敲去。
有几个行人看是个小孩儿敲鸣冤鼓,不由地都停了步子,宝嫃道:“许大哥你扶我下来。”
许剑忙将她扶下来,宝嫃把一缕发丝抿到耳后,便站在衙门跟前道:“大家伙儿经过的路过的暂时歇一歇,来这儿看看热闹。”
许剑见人越来越多,不由倒吸一口冷气,听到有人道:“这是在干啥?”
有人认得许剑:“这不是卖山货的许木头吗?”
许剑有些脸红,刘拓回头怒视那说闲话的人,想到宝嫃叮嘱,便只忍了。
这功夫里头衙役出来:“怎么了怎么了?”
宝嫃道:“官爷,我家弟弟有冤情,这些乡亲们是来做个见证的。”
许剑在旁听了“弟弟”,不由怔住。
宝嫃转头看他:“许大哥,你进去,只管把黄家欠你的都说清了就行,好不好?”
许剑望着她,心里是不做指望的,然而此刻却也退不了,刘拓道:“许大哥,你别怕!官府是说理儿的地方,还怕他徇私舞弊不成!”
周遭的乡亲们一听,这小孩儿说话着实可乐,有人便叫好。
那衙差也咧嘴笑:“这孩子聪明,谁家的?”
刘拓哼了声:“天家的。”
涌进来看热闹的百姓们站在门口上,许剑回头看看宝嫃,又看看刘拓,自己走上前,跪了下去。
堂上那位县官他是认得的,先前就是被他给关了几天才放出来。
许剑硬着头皮,断断续续道:“大人在上,小人、小人曾有两张虎皮,四个熊掌,还有三……三头鹿,都卖给了黄府的
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