9 时30 分，美军开始登陆。由于日军放弃了滩头抗登陆的战术，因此美军登陆很顺利，除受到北侧高地上的敌迫击炮兵的抗击外，几乎未遇什么抵抗就上了海滩。
登陆以后，克鲁格的两个军迅速向纵深穿插，到日落前建立了纵深4 英里的滩头堡，比预计的要大5 倍，而美军全部损失不到100 人。
登陆5 个小时后，麦克阿瑟率领他的司令部成员像在莱特岛一样，乘小艇绕过栈桥，在一片平坦的沙岸边冲滩涉水上岸。
1 月13 日，麦克阿瑟正式将他的司令部搬到岸上的达古番镇。这时，日本人的飞机，无论是常规飞机还是自杀飞机，都从吕宋的天空中消失了。这使得麦克阿瑟完完全全像个战场指挥官，无所顾忌地乘坐敞篷吉普车深入到前线的各个角落巡视，无论走到哪里都受到士兵们和菲律宾人的欢迎。
视察中，他发现克鲁格进展缓慢，在几乎没有遇到抵抗的情况下，部队在4 天里只前进了10 英里。按这个速度什么时候才能攻下马尼拉？至少需要两个月！而他向参谋长联席会议保证将在登陆后两周内解放马尼拉。另外，
在战役前，尼米兹曾要求他将借给他的舰船在2 月上旬送还，尼米兹要用它们来加强第5 舰队，以发动硫黄岛和冲绳岛战役。麦克阿瑟因担心日本海军攻击滩头阵地，认为在夺取克拉克机场、陆基飞机能够提供有效的支援之前，他需要这些舰艇保护滩头阵地和通往林加延的交通线，因此不想把它们还给尼米兹。尼米兹多次索还，认为日本海军己对菲律宾构不成什么威胁了，如不归还他的舰船，会影响太平洋舰队的作战行动。麦克阿瑟当然不愿承担这个责任，因此对进展速度更加关注。他要求克鲁格加快攻击速度，尽快夺占马尼拉：“冲向马尼拉！扭住日本鬼子不放，把他们揍得灵魂出窍！节省你的兵力。但心须冲向马尼拉！拯救圣托马斯集中营的美军战俘。攻下马拉卡南宫和议会大厦！”
但是，克鲁格是个职业军人，他懂荣誉，却不懂政治。他也想飞兵直取马尼拉，使自己成为美军在太平洋战场上第一位收复一个国家首都的将军。但是他不能不顾及讨厌的左翼，山下的“尚武”集团随时会像一只华南虎一样咬断他的脖颈，如果他轻敌冒进的话。
克鲁格认为，战争的目的是消灭敌军的有生力量，夺取城市也要以此为前提。这是拿破仑时代就已确立的军事法则。他要对整个集团军的几十万官兵的生命负责，而不是对麦克阿瑟的生日负责。因此，尽管麦克阿瑟严令加速进攻，他仍然有条不紊地推进，并把第1 军的步兵第32 师、第25 师和第6 师配置在左翼，以攻击态势钳制住山下的“尚武”集团，然后才让第14 军的骑兵第1 师、步兵第37 师和第43 师步步为营，向马尼拉推进。
麦克阿瑟本来很赏识克鲁格这位没进过什么学校，靠自我奋斗成才的军官，早在他担任陆军参谋长时，克鲁格就是他手下的作战计划处处长。他对克鲁格的评价是：“攻击时迅速准确，防御时坚韧果敢，胜利时谦逊克制，我不知道他失败时会是什么样，因为他不曾打过败仗。”
但是，这次麦克阿瑟却火了，因为克鲁格的计划将拖延他重返马尼拉的时间表，他开始认真考虑解除克鲁格职务。
克鲁格见麦克阿瑟如此固执，实在无可奈何，只得下令部队加快攻击速度，因为他不愿意在战争行将结束时离开战场。
第14 军进展速度加快，3 天内推进了几十公里，打到距林加延100 余公里的打拉，经过短暂休整后开始向克拉克机场发动进攻。
防守克拉克机场的“建武”集团是由海军基地官兵、空军地勤人员、不成建制的步兵组成的杂牌军，战斗力较弱，虽有坚固工事，但仍抵不住美军的强大进攻。1 月29 日，日军放弃克拉克机场。美军迅速南插，于月底进至距马尼拉只有40 多公里的卡隆比特。
麦克阿瑟本想到马尼拉切开自己生日蛋糕，但克鲁格却没有帮他实现这个愿望，心中有些沮丧，对克鲁格产生了不信任，他决定把战略预备队第8集团军调上来，抢先夺下马尼拉。
第8 集团军司令罗伯特·艾克尔伯格中将曾在布纳战役中表现出色，因与萨瑟兰关系紧张而一直未受重视。这次被起用，是麦克阿瑟做给克鲁格看的。
1 月29 日，第3 集团军第11 军第38 师在苏比克湾西北海岸登陆。次日，该师夺占苏比克湾北岸的奥隆阿波和圣安尼尼奥以东的圣马塞利诺机场，并迅速向东推进，与第14 军会台，阻止“建武”集团向巴丹半岛逃窜。
1 月31 日，艾克尔伯格亲率第11 空降师（缺1 个旅），在马尼拉湾以南的纳苏格布登陆。第11 空降师是美军在太平洋战场上唯一的空降师，兵员精锐，装备良好，一直憋着劲想同在诺曼底登陆战役中屡立功勋的第82、第101 空降师一较高低。麦克阿瑟用兵有术，一直把该师关在莱特，以蓄锐气。现在放虎出宠，果然凶狠无比。
登陆后，第11 空降师迅速占领附近机场，在菲律宾人的帮助下，大踏步向纵深推进，速度快得使日军都来不及破坏桥梁。2 月4 日，艾克尔伯格突破晖塔盖泰山脊防线，进抵马尼拉市郊的伊穆斯。
第38 师和第11 空降师从东、西两个方向向马尼拉推进，果然使克鲁格十分难堪，暗暗承认麦克阿瑟老谋深算、精于用兵。他不能让战功就这样被艾克尔伯格夺走。
这时，传来日军残害战俘营中的美军俘虏的消息，克鲁格心中一动，立即向麦克阿瑟请求由他组织一支别动队，尽快攻占马尼拉。
麦克阿瑟满意地笑了，他终于把这位将军的积极性调动起来了。他很快同意了克鲁格的建议。
克鲁格立刻从他的集团军中抽出机械化程度最高的骑兵第1 师，命令师长马奇少将：“绕过日军一切坚固的据点，不惜一切代价向前挺进，攻占马尼拉！”
骑兵第1 师是南北战争期间由罗伯特·李将军组建的老部队，作风凶猛、迅速、坚决。马奇接令后，组成两支摩托化特遣队，由威廉·蔡斯上校指挥，冲在大部队的前面。这两支部队以每小时50 公里的速度向南疾进，在日军还未来得及炸桥之前就冲过了桥梁。2 月3 日傍晚，蔡斯部队的谢尔曼坦克冲进马尼拉，碾碎11 世纪建成的马尼拉旧城的墙砖，在惊慌失措的日军面前直奔关押战俘的圣托马斯大学，解救了3700 名美军战俘。但是，当骑兵第1师的坦克抵达纵贯马尼拉城的巴石河西岸时，情况发生了变化：日军如同鼹鼠一样从地下钻出，把钢铁和火焰倾泻到马尼拉西城区。痛苦而又无法避免的巷战开始了。
麦克阿瑟随步兵第37 师先头部队进入马尼拉市区后做的第一件事就是前往圣托马斯大学看望被解救的战俘。这是当年他离开马尼拉时留下的官兵。麦克阿瑟一到那里就被数以千计的形同骷髅的战俘包围了，他们见了他，哭得泣不成声，麦克阿瑟也哭了。他知道他们一直在等待着他。麦克阿瑟永远忘不掉那个时刻：“在我的一生中充满了激动人心的场面，但我不记得哪一次比这一次更令人感动。。当我到达时，那些可怜的饿得半死的俘虏爆发出激动的喊叫声。我走进建筑物，马上被数名情绪激动的人挤到了墙根。他们穿着破烂污秽的衣服，泪水满面流淌，用尽全身的力气挤过来靠近我，握住我的手。有一个人张开双臂搂住我，一头扎在我的怀里，无所顾忌地嚎陶大哭起来。。。他们歇斯底里地边哭边笑，所有的人都争着对我说：‘谢谢您！’他们扯我的衣服，吻我，拥抱我。作为一个救命者而不是一个催命鬼，此时此刻令人激动和永远难忘。”
随后，他又来到比利比德监狱，那里有800 名巴丹老兵，个个瘦骨嶙峋，以立正的姿势迎接麦克阿瑟。他们默不作声，似乎在接受检阅，唯一的声音是偶而有人禁不住掉泪的哽咽声。
一位衣不遮体、双脚赤裸的巴丹老兵认出麦克阿瑟，默默走过来，许久许久才说了一句话：“将军，您回来了！”
麦克阿瑟回答道：“我回来晚了，但我们毕竟回来了。我尽可能快地赶到这里来，我将给你们所需要的一切医疗照顾，治愈后就送你们回国。”
战俘们的悲惨遭遇，更激起麦克阿瑟对日本人的仇恨。离开监狱，告别战俘，他向巴石河前线走去。他对马尼拉街区太熟悉了，穿街走巷，健步如飞，一点也不像年满65 岁的老人。
他终于抵达巴石河西岸了，桥上的一切桥梁都已被日军炸毁。东岸的敌人躲在坚固的工事里，射杀着美军，他们要让美国用它最优秀的青年人的生命，来换取他们豺狼一样的狗命和一座凄凉的废墟。
肯尼建议道：“是否让我的机群摧毁东岸的一切设施？”
麦克阿瑟摇摇头：“不要急，慢慢来，我们用大炮、用大量的火炮在城墙上打开缺口，这样我们的伤亡就可以降到最低程度。”
除了要减少平民的伤亡外，麦克阿瑟不同意空袭的另外一个原因是担心空袭会把马尼拉饭店炸毁。那是他的家，离开马尼拉时，他把一切私人物品，从衬衫、鞋子到各种勋章、古玩都丢在那里。他听说日本人为了纪念赶走他的胜利，把马尼拉饭店搞成一个展览室，他过去的一切物品都没动。
肯尼说道：“日军会死守到底，直至最后一个人，他们会杀死城内的所有菲律宾人。”
“是的，他们将战斗到最后一个人，而且他们宁愿自杀也不投降。他们会杀死许多百姓，但不会把所有的百姓都杀死，我们会营救出大部分人，而我们一旦空袭，城内就不会有任何生命了。”麦克阿瑟还是不同意空袭。
但是，猛烈的炮击比空袭好不了多少。敌人的坚固工事被彻底摧毁，而马尼拉饭店也坍塌了。2 月21 日，麦克阿瑟随美军冲过巴石河，赶到马尼拉饭店，见到这座建筑物已燃起冲天大火。
他发疯似地从一位士兵手中夺过一支汤姆森冲锋枪，冲进饭店，向顶楼爬去。楼内仍有残存的日军，每上一层都要经过一场战斗。
终于到了顶楼，但映入眼帘的除了灰烬，其余什么都没有了。门口躺着一具刚刚被击毙的日军军官的尸体，被打碎的两个花瓶的碎片散落在他的身旁，这花瓶还是大正天皇送给老麦克阿瑟的礼物。
“将军，干得太漂亮了！”一位少校高兴得大叫。
麦克阿瑟见家里一切都没了，实在高兴不起来，沮丧地说道：“对我来说，此刻没有什么东西是美好的。我可爱的家遭到破坏，我正痛苦地咀嚼着难以下咽的苦果。”
马尼拉还在燃烧，马尼拉还在巷战，而巴丹半岛和科雷希多岛的战斗也在激烈地进行。
将军泪
巴丹半岛是当年美军在菲律宾上演的历史上最庞大的一次缴械投降行动的所在地。1942 年4 月9 日，7．5 万名美军在小爱德华·金少将的率领下走进日军的战俘营。麦克阿瑟发誓要占领巴丹，以雪昔日之耻。
据情报部门侦察，日军在巴丹半岛的兵力有6000 人，而在科雷希多岛上只有1000 人。于是，麦克阿瑟把作战重点放在巴丹方向。
他命令第1 军在西海岸登陆，担任巴丹半岛的主攻任务。上陆后，以1个团的兵力从奥隆阿波出发，在半岛南端实施登陆后向北推进；以另一个团协同第14 军的1 个团沿半岛东岸向南推进，以达成对日军的包围。
第14 军担任巴丹半岛的助攻任务，在南海岸的马里韦莱斯登陆，向北推进，合围日军。该军另以一部兵力在科雷希多登陆。
2 月14 日，解放巴丹和科雷希多的战役正式开始。美军在巴丹半岛登陆后，沿东海岸向南推进，未遇到重大抵抗，进展十分顺利。
16 日，第503 空降团2000 名官兵在科雷希多西部高地实施空降；同日，第14 军一部1000 名官兵在马林塔隧道附近登陆。美军的行动隐蔽而突然，岛上日军被打了个措手不及，到中午，这两支美军即建立起坚固的立足点，开始向纵深发动进攻。
但是，这两支美军很快遇到了日军的顽强抵抗，他们这才发现从前情报有误，在科雷希多岛的日军不是1000 人，而是5000 人。
麦克阿瑟非常关注巴丹半岛的战事。2 月16 日，他扔下正在激烈争夺的马尼拉，率随从分乘数辆吉普车沿巴丹半岛东海岸疾驰南下，很快超过先头部队，远远跑到前面超出战线近10 公里的地方。随行人员提醒他注意四周有日军狙击枪手，别让他们击中。可是，麦克阿瑟却满不在乎地说：“我的心在过去的3 年中已经伤透了，再中一枪也算不了什么。”
麦克阿瑟没有碰上日军狙击手，却差点儿成为肯尼指挥下的一队美军飞机的猎杀对象。当他们一行驶到一座断桥停住时，便被肯尼手下的一个P…38闪电式战斗机小队发现，美机飞行员起初以为麦克阿瑟的车队处于敌方地域，一定是日军指挥官，准备进行俯冲扫射。幸好小队长发现这个车队的车型不像是日式的，倒像美式吉普，急忙用无线电同地面指挥官联系核实。蔡斯上校知道麦克阿瑟跑到前面去了，为防止误伤而阻止了这次攻击，不然的话，麦克阿瑟肯定会被他自己的飞行员击毙了。
18 日，南北两路美军胜利会师，随即向西进击。2 月21 日，美军攻占了巴丹半岛西海岸的最后一个据点，巴丹半岛作战胜利结束，美军毙敌200 余人。1000 余名日军被赶至那布提山，但已不足以构成威胁，最后他们都被打死或因饥饿而丧生。
在巴丹半岛被收复的同时，马尼拉巷战也已接近尾声。2 月27 日，马尼拉全城被美军占领。上午11 时，麦克阿瑟与菲律宾总统奥斯梅纳在一大批高级军官的陪同下，步入在战火中奇迹般地幸存下来的马拉卡南宫，举行恢复菲律宾立宪政府的仪式。
马拉卡南宫始建于1863 年，原为西班牙总督府，后为菲律宾总统府。这座两层楼的石质建筑物本身就是一个艺术品，院内种着奇花异草，矗立着精美的雕塑，宫内有豪华的水晶吊灯、中国古瓷器、西洋古钟、西班牙器皿和中亚细亚挂毯。
仪式开始后，头戴菲律宾元帅帽，身着军便服，鼻子上架着一幅太阳镜的麦克阿瑟站在麦克风前，像在莱特岛一样，发表重返菲律宾首都马尼拉的演说：女士们，先生们，马尼拉居民们，美军官兵们，全体菲律宾国民们：
3 年多的岁月过去了，它们是苦难的岁月、斗争的岁月和牺牲的岁月。自从我把我们的部队和装备从这座美丽的城市撤走之后，它就成为一个不设防的开放城市。它的教堂、博物馆和文化中心都因之得以在战大中保存下来，免遭战争的残酷洗劫。敌人却毫无人性，我原来过高地估计他们在绝望的困兽之斗中，会对这些文明的象征略加保护而不予摧毁，因为这样做没有任何防御价值。但是这些化为灰烬的建筑将会按它们的原样重建。。
总统先生，全力以赴，担负起责任，率领国民们重建家园吧。我代表我
的政府庄严声明，将宪法规定的一切权利和责任交还给菲律宾共和国政府。你们重获解放的国家必将在自由世界大家庭中获得它的荣誉和地位。你们的首都虽然被摧残得疮瘦满目，也必将恢复到它应有的地位，它将成为东方民主的堡垒。。。讲到这里，麦克阿瑟的�