划电告马歇尔，特别强调下一步攻打西西里岛是比较容易的。他利用地中海现有的部队就能完戈这一任务。他认为，若轴心国突然解体，他就应当准备立即转向其他有价值的目标。在他看来，“有价值的目标”便是意大利本上。
卡萨布兰卡会议作出下一战役将是夺取西西里的决定之后，1 月23 日，联合参谋长委员会任命艾森豪威尔为“爱斯基摩人”作战行动的最高统帅，英国将军亚历山大为副统帅，兼任地面作战总指挥官，英国海军上将坎宁安为海军部队指挥官，英国的特德将军为空军部队指挥官。2 月11 日，艾森豪威尔任命了他属下的指挥官：蒙哥马利指挥英国第8 集团军，巴顿指挥美国第7 集团军，这两个集团军的番号加在一起，统编为第15 集团军群，司令官是亚历山大将军。
艾森豪威尔深知，进攻西西里是一次极其困难的战役，甚至登陆北非的“火炬”计划也不能与之相比，西西里岛的形状大体上像一个等腰三角形，近乎东西走向的北部海岸为一个长边，约125 英里；另一个长边南部海岸大致上是西北一东南走向；三角形的底边东海岸大致为南北走向。在该岛的东北角是墨西拿，距靴子形的意大利“脚趾”仅3 英里。墨西拿以南，深入内地20 英里是可怕的埃特纳火山，它扼守着岛上唯一平坦地区的卡塔尼亚港。靠近东南角是锡拉库萨。岛上的其他港口有大约在南海岸中间的利卡塔一杰拉港和北部海岸偏西的巴勒莫港。这一战役要在包括8 艘战列舰和2 艘航空母舰在内的1200 艘军舰的护送下，用2000 多艘船只运送首批16 万人的登陆部队以及1800 门火炮、600 辆坦克和1400 辆其他车辆上岸。为了支援登陆部队，必须尽早夺取至少两个港口及港口间的海滩。
让艾森豪威尔感到为难的是，1 月份开始拟定“爱斯基摩人”作战计划时，非洲作战正处于最后的关键阶段，亚历山大、蒙哥马利、巴顿、恃德等人正全力以赴进行非洲战役，无暇顾及“爱斯基摩人”计划。诚然，艾森豪威尔可以委托代理的参谋人员去计划下一次战役，但一般来说，在制定一个战役计划时，即将指挥这个战役的人应该尽量早地参与计划的制定工作，否则，战场指挥官可能会要求更改计划，从而把一个周密制定的计划给打乱了。
这些优秀的指挥官尽管身经百战，经验丰富，对于这种两栖登陆战却不甚熟悉，这次战役乃是自加利波利战役以来的第一次将遭到强大抵抗的两栖作战。登陆艇驾驶员必须在有拍岸浪的条件下进行紧张的登陆训练，这大概是他们第一次在实战中使用登陆艇。还必须仔细计划空降部队的使用，拖曳飞机和伞兵搭载机的驾驶员必须提高技术熟练程度，因为这类飞机的大多数驾驶员平常都只是执行其他方面的任务。不过，盟军新补充的美国水陆两用卡车对在开阔的海滩上卸载物资会起巨大的作用。
还有一个重要问题需要盟军加以仔细调查，这就是确定西西里岛大约300 英里的海岸线上哪些海滩适宜登陆。调查表明，适宜登陆的海滩一共有36 个。据认为，只有两个海滩具有一切必要的设施。因此，需要计划人员考虑的两个重要问题是如何夺取一个或几个港口以及如何实施有效的空中掩护。
好在盟军的计划人员并不是从一张白纸开始计划这次战役的。早在1941年英军就认真研究过能不能在“十字军”进攻战中扩张战果时进攻西西里，结论是不能。然后，1942 年11 月，英国的参谋长委员会提出一个进攻西西里的概要计划。艾森豪威尔在卡萨布兰卡会议后被任命为总司令的同时，接到了这份陈述了各种考虑的备忘录以及构成这次研究的基础的作战概要计划。该计划成为供有关各方进行讨论的一个临时蓝本。
“爱斯基摩人”战役计划于1943 年1 月在伦敦开始起草，工作时断时续，照这个速度，盟军当初预定6 月10 日发动进攻是难以实现的。于是，计划工作转到北非，由艾森豪威尔亲自来抓。地点在阿尔及尔圣乔治饭店第141 号房间，工作开始时步子迈得不够大。此后，参谋计划人员被命名为“141 小组”。小组人员不断增加，饭店的一套老房子不够用，便迁到阿尔及尔郊区波扎利亚的师范学院。至此，计划工作才有了一点进展。
“141 小组”的参谋长是个英国少将，名叫查尔斯·盖尔德纳。他喜爱打马球和驾游艇，在皇家骠骑兵里服过役。1941 年在中东因善于制定作战计划而出了名，他指挥过第6 装甲师，有实战经验。在他的领导下，计划小组夜以继日地奋战着。时间一天天过去了，西西里进攻日渐渐临近。“141 小组”手忙脚乱地拟出了一系列计划，从“爱斯基摩人”1 号计划到7 号计划，但一于也不能为各有关单位接受，只好又一个个放弃了。原定6 月开始的进攻已来不及实施，于是整个战役推至7 月10 日。
4 月中旬，“141 小组”终于完成了“爱斯基摩人”8 号计划。在与这次行动有关的高级将领看来，这个计划很出色。计划小组的确是下了大功夫的，他们周密思考了方方面面的问题，克服了一个又一个困难，总算拿出了这份作战计划。
制定西西里作战计划难度很大，存在许多问题。这是盟军第一次向强敌坚守的滩头发动大规模两栖进攻，登陆兵力多达47 万余人，是第二次世界大战中在登陆突击阶段投入兵力最多的一次，甚至超过了一年以后的诺曼底登陆。计划人员无先例可循。西西里岛地形崎岖不平，平地较少，山地多而险
恶，登陆部队还要克服滩头陡坡和海潮等一系列障碍。计划人员要把这些情况全考虑进去，而且需要兼顾参战的各军、兵种的战略和战术要求，这使作战计划的拟定工作变得更加困难。
经过全面考虑，计划人员认为，要想取胜，从攻击一开始，就至少要夺取两个重要港口，以便为在纵深地区作战的部队提供给养。从西西里地图上可看到3个主要港口区域：东北面海峡处的墨西拿港，日进口量为4000—5000吨；东南面的锡拉库萨一卡塔尼亚—奥古斯塔港口区，日进口量总计为2500吨；西北面的巴勒莫港，日进口量为2500 吨。
墨西拿不单是西西里的一个主要港口，由于它位于三角形的西西里岛的顶端，距意大利本上只相隔3 英里宽的海峡，所以，它也是西西里战役中的战略要地。这次作战的最终战术目的是尽快夺取墨西拿海峡，从而可以切断敌人的主要补给干线，并将德意军队困在西西里岛，阻止其撤回意大利本土。
然而，盟军不能直接在墨西拿登陆，因为有重兵防守，而且距意大利本土太近，敌人可以迅速得到大量的支援。此外，那里也超出了盟军战斗机的有效掩护范围。
能够得到岸基航空兵充分支援的唯一登陆地点是在利卡塔和锡拉库萨之间的西西里东南角沿岸地区。但这远远不能解决问题，因为在该地区仅有3个港口，而其中只有锡拉库萨港具备较大的停泊能力。陆、海军的计划人员都担心，从这些港口和海滩运送上陆的补给品满足不了攻占西西里岛的大批盟军部队的需要。因此，最妥善的办法是：首先攻占西西里岛上那些盟军战斗机能够实施空中掩护的登陆场，然后建立机场，以扩大战斗机的掩护范围；几天之后，再在巴勒莫和卡塔尼亚的主要港口附近实施登陆。
为此，“爱斯基摩人”8 号计划规定，蒙哥马利的英军部队攻占东面的锡拉库萨，巴顿的美军部队夺取西北角的巴勒莫。然后，两军继续向墨西拿推进。
“乔治，我觉得现在该让布莱德雷接替你了，你应该回头去搞‘爱斯基摩人’战役。”艾森豪威尔在4 月的一天出乎意料地来到突尼斯加夫萨美国第2 军军部，向巴顿将军宣布了他的决定。这使巴顿大吃一惊。怎么？他担任第2 军军长刚刚1 个月零7 天，部队刚刚有了起色，原来未能取得的重大胜利现在己开始形成，这个时候又要中途退场吗？作为一名战场指挥官，尤其是巴顿这样的视打仗为生命的指挥官，谁不希望享受一下胜利的喜悦呢？
那是在1943 年3 月7 日早上，突尼斯杰贝尔克伊夫村庄，美国陆军第2军军部面对的广场上，一队装甲车和卡车轰鸣着隆隆驶进。
在先头装甲车上，巴顿如同罗马时代驱着战车的勇士，昂然挺立。他头戴铜盔，上面闪耀着3 颗醒目的将星。在他自称为“战争面孔”的脸上透露着威严。他那充满攻击性的微微突出的下颚紧绷在钢盔带子后面，更显示出他的勇猛与不屈不挠。
车队开进了那个满是土屋的破烂村庄。高高的天线在车顶上不停地摇晃着，车辆喇叭的尖叫声，吓得阿拉伯村民四下躲藏，就连那些当兵的，怕泥水溅到身上，也急忙躲进屋里。卷起一大片灰土之后，装甲车队停了下来。车门开了，身材高大的巴顿将军英姿焕发地跨下车，他那剪裁合体的将军服，擦得锃亮的长筒靴，在灰黄破烂的村落里格外引人注目。他的腰间系着一根手工雕花的皮带，配有发光的钢带扣，两边各佩一支手枪，枪柄上嵌有珍珠和标志着中将军衔的3 颗金星。他这身耀眼的装束似乎在向人们宣告：“世界上最杰出的军队的司令巴顿将军在此！”
巴顿以尖锐的目光扫视了一下四周，手持马鞭往自己的皮靴上一抽，发出清脆的声响，然后，大踏步地向第2 军军部走去。他带来了艾森豪威尔亲笔写给该军军长弗雷登多尔的一封信，这小小的一张纸通知了这位自负的军长，他在突尼斯的使命已告结束。
3 个星期前，突尼斯德军向卡塞林的美国第2 军发起进攻，突入阵地纵深约18 英里。由于指挥失当，美军在北非同德军首次交锋便一败涂地，后撤50 英里，丧失了宫里亚奈、卡塞林和斯贝特拉，损失兵员3000 余人。为此，美军遭到久经沙场的英国兵的嘲笑，他们专门给美军战友们编了一首歌，叫做“太嫩了，我的盟友”。
巴顿自去年11 月率部参加“火炬”作战攻占摩洛哥后，便一直担任摩洛哥总督，这对生性勇猛好动的巴顿来说，算不上美差。现在能够被委任以作战部队指挥官实在是三生幸事。他耳边回响着艾森豪威尔的临别指示：“你的使命，就是要重振第2 军的士气，使其斗志昂扬。”
没问题，我的长官，你，还有那些狂妄自大的英国人就等着瞧吧！
巴顿到任3 天后，比起德国兵来，第2 军的官兵们更憎恨这位军长。在他们看来，巴顿的做法只不过是”一个狂暴急躁的严厉军官的小动作”而已；那些愤慨的第2 军随军记者给巴顿扣上“不民主和非美国式作风”的帽子。这种情况巴顿多少是预料到的，而且正是他需要的。他同意亚历山大的意见：第2 军的状况“可怕而混乱”，至少是“意志软弱，缺乏训练”，因而特别需要严格纪律。而这也正是巴顿决心要做的。
为了杜绝参谋人员上班迟到的现象，巴顿严格规定早饭要在7 时30 分完毕。接着，他制定了最严格的军容风纪条例，规定每个军人都必须时刻戴钢盔、扎领带、打绑腿。后勤部队亦不例外，包括护士和军械修理兵。
军内官兵们皆认为巴顿不过是嘴上说说，不至于如此冥顽，因此依然是一副我行我素、吊儿郎当的样子。
巴顿听到这个消息之后，立刻跳出屋外，亲自四下搜寻那些衣冠不整的官兵，对他们进行列队训话：
“各位听着，我对任何一个不立刻执行我的命令的免崽子都不会容忍的。我给你们最后一个选择机会：要么罚款25 美元，军官加倍；要么送军事法庭。我可告诉你们，送军事法庭是要记入档案的。”
结果，违纪官兵们交出了罚款，背转身对他们新来的长官咒骂不已。
不管怎样，巴顿的改革震动了第2 军，迅速改变了它原先的软弱状况。每当士兵们扎绑腿和扣上沉重的钢盔时，他就不能不想起现在指挥第2 军的是巴顿，卡塞林战役以前的日子已经结束了，一个艰苦的新时代已经开始。。。尽管这些改革并没有使巴顿赢得众望，但是却在人们的头脑中留下了不可怀疑的印记：第2 军的头儿是巴顿。
巴顿说，正常人没有不怕打仗的，但纪律可以在人的心中建立起各种勇气，加上男子汉的气概，就可以取得胜利。
此后，巴顿便带着他这支整顿过纪律的部队走出低谷。在10 天后的马雷斯战役中，美军第2 军尽管只是配角，辅助蒙哥马利的部队在舞台中心唱大戏，但他们打得英勇顽强。“硝烟一散，我们看到没有一个美国士兵放弃阵地一步。”巴顿自豪地指出这一点。
不过，在担任第2 军军长期间，巴顿自认为，第2 军充当英军的支援部队去牵制敌军，扮演后备角色，这对他是一大打击。另一个打击来自敌人方面：他最大的对手隆美尔告病辞职，从非洲战场上消失了。他此时面对的只是一名无法与隆美尔相提并论的意大利元帅。这样一来，战争的乐趣大为逊色。
所以，巴顿对自己从第2 军调走一事并不埋怨。也许就像是艾森豪威尔所说的，自己已经完成了去第2 军的使命，给这个没有生气的军注入了新的活力。以后在制定“爱斯基摩人”战役计划方面，自己可能会起更大的作用，但愿能从中夺回在突尼斯战役中失掉的奖酬。
巴顿也知道自己急躁而轻率的毛病，在军旅生涯中三番五次地冒犯神明，以致于几次差点儿丢掉指挥权。现在，他终于得到大显身手的机会，可不敢贸然行事。去年登陆北非时，他只有一支特遣部队和一个纸上装甲军——这是美国当时能给他的全部兵力。即使在突尼斯，他手下也只有一个受英国人严密控制的第2 军。
这次则不然。
西西里战役将是美国集团军首次参战。虽然这个集团军仍然要受亚历山大将军的指挥，并且要和英国蒙哥马利将军的第8 集团军协同作战，但是，巴顿希望多少能按自己的意愿行事。对一个军人来说，这可是个干载难逢的良机。他居然有幸率领第一支训练有素的美国集团军参加第二次世界大战的重大战役，即便是25 年前美国大名鼎鼎的潘兴将军开始远征欧洲时，手下也没有这么庞大的兵力。巴顿想起这点，便感到受宠若惊。
听说定下打西西里一仗颇费周折，英美两国的战略目标总是矛盾重重，无法统一，而已顿对此却实在没有什么兴趣——这些战略貌似玄妙，在他看来却是可笑之至。因为他是讲究实效的人，主要兴趣是打仗；至于在什么地方打——在意大利，在法国，还是在太平洋，这在他看来都无关紧要。
让巴顿担忧的一点是，这次又要和既冲动又自负的蒙哥马利相处，什么麻烦事都可能发生。他可不愿意卷入关于战略问题的争吵，也不愿意因为得罪处于顶峰时期的蒙哥马利而使自己参加“爱斯基摩人”战役的作用蒙受损失。他下决心等待时机，暂时保持缄默甚至圆通。他既然已经等了那么长时间，也能再等一段时间。
4 月14 日，巴顿奉命离开突尼斯的加夫萨，前往阿尔及尔参与策划“爱斯基摩人”战役。8 号计划已得到肯定，按亚历山大将军的话说，这是个最完美的计划。根据该计划，巴勒莫是巴顿进攻的目标，部队抢占该港后，以此为补给基地，一鼓作气向东推进，在墨西拿与蒙哥马利的部队会师。但是，巴顿还没来�