珂月笑道：“这回你可说对了。罗先生，我们家那位宝贝老奶奶的脾气呀，真可说是比石头还硬、比马粪还臭，她要说个不字，谁敢违抗她的意思？她当时之所以硬憋着没阻止我，无非是看我可怜罢了。”
“看你可怜？”
“是啊，我那时候……那时候……发生了一些事，心里头不快活……”珂月想起那段过得犹似游魂的日子，下意识又喝尽了面前一杯酒，甩甩头，对荆天明笑了笑，续道：“后来呀，我们又碰到一个衣衫破烂的小乞丐来跟我们讨饭，我见他可怜，忍不住也带着他一起走，谁知那小乞丐还有个更小的弟弟和刚刚会走路的妹妹，这下子人又更多啦。”
其实战火方休不久，许多地方尚穷困败乱，一个老太婆和一名少女要带着好几个婴儿、孩童长途跋涉，自是有诸般不为人道的苦处，只是珂月此时说来轻描淡写。荆天明虽能想象，心觉怜惜，口里却反倒附和着珂月活泼的语调，“我知道啦，你就这么一路东捡一个小孤儿，西拎一个小乞丐，待你终于到了姑姑家，已经是一堆弟弟、妹妹、堂弟、堂妹、表弟、表妹、侄儿、侄女、外甥和外甥女啦。”
珂月咯咯笑道：“罗先生真是聪明人。其实有很多弟弟、妹妹、侄儿、外甥都是后来多添的，上山的时候也不过才十来人罢了。”
“十来人！那也真够多了。”荆天明不禁佩服地道：“姑娘，你心肠可真好。”
珂月愣了一下，“罗先生，我这辈子好像从来没有人这样形容过我。”
荆天明心中一阵抽紧，但他不想珂月难过，一遍帮自己添酒，一遍继续原本话题，“不过你还真是不怕麻烦呀，家里已经有个脾气很差的老奶奶，又添了一堆调皮捣蛋的大娃娃、小娃娃，我看这日子过得……哎，很吵吧？”
珂月叹道：“可不是，吵得很哪。”说完扑哧一笑，荆天明也是跟着哈哈大笑起来。他见珂月不知不觉已经喝完了桌上一壶酒，又举手向店家示意再来一壶，忍不住劝道：“姑娘，喝慢点儿，我老罗左右闲着没事，咱们慢慢坐，慢慢聊，你可别一下子就喝醉了，那多没趣。”
“罗先生，”珂月挑了挑眉毛，有些俏皮地道：“你酒量不大行吗？你倘若不行的话就少喝些，别看我一个姑娘家，我酒量可好得很哪。”
荆天明心中暗笑：“你哪里是酒量好？小时候兰姑姑炖的鸡汤，你只一碗就给醉倒了。现在靠得还不是内力深湛，算什么酒力！”他嘿地一声拍拍桌子，大声说道：“这怎么成？今日居然给个年轻姑娘看低了，不瞒你说，我老罗别的什么短处没有，就是有点贪杯；别的什么长处没有，就是酒量特佳。来来来！姑娘爱怎么喝，我老罗都奉陪，咱俩今日不醉不归！”
“好！罗先生够意思！”珂月喜道：“我们同干三杯！”说着替二人各添满了酒，举杯说道：“这第一杯呢，先敬今日的杯酒之谊。”
“好！干了！”
“这第二杯呢，敬你我二人萍水相逢，也算是缘分一场。”
“好！干了！”
“这第三杯呢，就敬你我之间的缘分仅此一面，往后各不相识、形同陌路。一切便在今日尽兴罢了！”
荆天明举着酒杯犹豫了起来。他既非和珂月仅此一面，更绝无意与她往后各不相识、形同陌路。但见珂月满脸豪气地热情期盼，实不忍坏她兴致。略略踌躇，终究还是硬着头皮，喝道：“好！干了！”
“请！”
酒过三巡，珂月由紧接着替二人满斟新酒，“今天实在太高兴了。接下来这杯，让我谢谢罗先生。”
“唉，才刚刚干了三杯，姑娘还是先缓缓吧。”
“罗先生，不是才说了要尽兴而为的吗？难道罗先生你已不胜酒力了？我看不像呀。”
“我还早得很呢。我老罗今日能跟姑娘在这儿喝酒，可说是荣幸之至。怎么我还没谢你，倒让你先谢起我来呢？”
“不不不，我真要谢谢罗先生。”珂月说着又饮尽了杯中酒，笑道：“罗先生，平常可没人能这么跟我喝酒呢。”
“怕是其他人都高攀不上吧？我老罗真是走运哪。”
“你误会我的意思了。罗先生，我的意思是，我……我……”珂月缓缓放下了酒杯，“我没有朋友。”
“姑娘……”
“真的，一个都没有。”
珂月虽然尚无醉意，却已是双颊酡红、两眼迷茫，她眼底泛着水光，笑道：“虽然家里人多热闹，但我却是个没有朋友的人。没人可以一起说说心里话，没人可以这样跟我喝酒。不过……不过很久以前不是这样的。”珂月的语音忽然急切了起来，像是辩解，“真的，我不是个一直没有朋友的人。以前我也曾有很要好的朋友，大家一起吃饭、一起上学、一起玩闹，长大后又共同犯难历险。其中……其中还有个特别……特别……”珂月寻找着词汇，却终究没有找到最贴切的，只能重复那两个字，“特别……的朋友”
荆天明胸口砰砰地跳，“特别……的朋友？”
“是啊。”珂月轻声说道，“最特别的朋友，最重要的一个人。他在我心底扔下了个种子，发了芽，生了根；后来嫩芽长成了大树，又被硬生生地砍断了。剩下那根在底下，扎得好深好深，即使上面成了一片焦土，它都还在，然后又……重新发芽……”
其实荆天明这是应该感到坐立难安，他应该在珂月继续说下去之前赶紧表明身份，但他却没办法想到那些，只是像被迷住了似地怔怔望着珂月，看着她脸上的寂寞神情。已经她唇边牵起的一抹悲伤微笑。
“我该怎么办呢？罗先生。该怎么做，才能拔掉那重新发出来的芽？该怎么样，才可以挖开那从没消失过的根呢？”珂月喃喃地道。
“你为什么要这么做呢？你不是说他……很特别吗？我相信对他来说，你肯定也是……很特别的。”
珂月摇摇头，“太迟了。如今我们都长大了，也都变了。如今他有很多很多朋友，大家都喜欢他，其中还包括一个很好很好的姑娘，而我却是个人人讨厌，一个朋友都没有的……坏姑娘。”
“胡说，我就喜欢你！”荆天明一时忘情地喊出口，“阿月，不管别人怎么说，你绝不是个坏姑娘！”
珂月惊讶地睁大眼睛，那张粘着真罗功超的胡子的假罗功超的脸，刚刚竟忽然冒出了荆天明的声音，再加上……“你刚刚叫我什么？”珂月颤声问道。
荆天明知已露了马脚，也就没打算再继续作假，他叹了口气道：“阿……”
“罗先生！”珂月猛然截断对方话语，“罗先生喜欢我这个朋友，我真是太高兴了。”她勉强想掩盖自己的惊慌，两手安在桌上支撑着站起身来，“我好像喝多了，不能再坐，但盼罗先生能记得我们的约定，忘了今天听过的话，你我从此两不相识。告辞了。”
荆天明记起自己罗功超的身份，向客店老板亮出了臂上的鬼谷纹身，接着便赶紧跟着珂月，快步走出了酒楼。
珂月想来谨守着自己的心事丝毫不露，如今却偏偏在自己最不愿示弱的人面前，将自己最脆弱的一面摊得一清二楚。她顿时只感到张皇失措，只想用最快的速度逃开，但为免惹疑，又得强压着身体的本能，不能跑。珂月双唇发颤地在大街上快步而行，也不管自己酒精是在往哪儿走，只知道荆天明亦步亦趋地紧跟在后。她能听见荆天明的脚步声，更能感觉到荆天明灼烧般的目光刻画似地紧盯着她。
他们一直来到了城郊无人之处。
荆天明终于出声唤道：“阿月”
珂月像是被忽然点醒了似地停下脚步，她这才意识到周遭景物的变化，回身啪地便赏了荆天明一巴掌。
荆天明当然没有闪断，他凝视着珂月，道：“我这张脸虽是假的，但我刚才说的话，却都是真心的。”
珂月在那灼灼目光之下，不禁将头撇开。她心跳得很厉害，只得掩饰性地转开话题，“没想到你还有这手易容之术。”
“这功夫不是我的，而是端……对了！阿月，”荆天明忽然想到，“怎么端木姑姑也在鬼谷？我看鬼谷对她的礼遇得很，竟是奉为上宾。”
“什么礼遇？端木姑姑和乌断姑姑都是被软禁在此，只怕很快便会有性命之忧。”一提到端木蓉和乌断，珂月立刻露出忧虑之色，“我一直想要救出她二人，故才领你至此。只是最近事情有变，就算合你我二人之力，再加上婆婆，也是不成。这事非得有个万全之策才行，若有什么闪失，日后要找机会可就难了。”
荆天明有点惊讶地道：“怎么会？凭你我二人合力，若再有姜婆婆相助，要打过你鬼谷三魈可说是稳操胜算，就算再加上赵楠阳也应当不算太难才是。难道鬼谷中另有更强的高手？是那个叫什么方上的吗？”
“说实话，他武功究竟如何我从未能亲眼见识，但这到不是终点。要救两位姑姑单凭硬闯是不能的。天……荆天明，你在这里也不少时候了，听起来你对此处已有了不少观察。”
方才珂月下意识地差点脱口叫出天明哥，临时警觉改口。荆天明却已经听得一清二楚，他嘴上虽不戳破，脸上却不禁露出微笑，道：“鬼谷地广人众，规模大得令人无法只信，更且阶级分明，规矩繁多，似乎处处皆有几关，又随时偷着诡异，我虽已捉摸出些许头绪，只怕位置的地方也还多得很。”
“没错。二位姑姑被软禁之处，一般人难以靠近，更设有重重守卫。进来谷主更派了鬼谷三魈亲自监管把守。若然硬闯，两位姑姑必会在我们抵达之前被移往他处。此事若要能成，便得在毫不引起惊动的状况下，智取方得。”
“毫不引起惊动？”荆天明沉吟半晌，摸摸自己的脸，“阿月，你瞧我脸上这易容功夫如何？”
珂月仔细端详了一番，点头道：“的确是毫无破绽，没想到天……荆大侠还有这一首易容功夫。”
荆天明强忍着笑意，郑重说道：“这功夫可不是我的，是端木兄弟。他是端木姑姑的同族之人，也是儒家弟子，眼下和刘毕、花大哥、宋大哥都住在这城内。”
“刘毕？”珂月惊讶地道，“不可能。刘毕若在此地，我不可能不知道。？”
“所以说这位易容大师端木鱼的功夫深湛呀。阿月，只要有刘毕他么相助，我们便可利用易容之术，救出端木姑姑二人。”
珂月略略细想，果觉此事可成。但……她总觉得很不甘心。“哼，刘毕怎么可能相助于我？我珂月又何须刘毕相助？他是名门高士，我是邪教妖女。”
“阿月，刘毕纵是不知，你难道还不明白一切都只是误会？”荆天明劝道：“大伙儿的日子还有的是，误会尚有冰释之期。但若依你所言，端木姑姑他们近期将有性命之忧，那么此事刻不容缓，在这当口的轻重缓急，难道你还分不清吗？”
“我……”珂月心中好生挣扎，想了又想，不禁叹道：“并非是我不愿为了两位姑姑去求他们，只是此事风险极大，他们又怎么信得过我？”荆天明想起刘毕对珂月的态度，也不禁犹豫了起来。但他旋即转念，摇头说道：“别人信不过你，方大钜子却一定可以。今日他和陆掌门等人也都到了这里。阿月，关于赵楠阳和紫雨的真面目，以及当年兰姑姑的私隐真相，方大钜子皆已一清二楚，有他在场，此事必定能成！”他见珂月尚犹疑却步，不禁伸手握住了珂月的手，郑重言道：“阿月，你相信我，在给我一次机会，信我这一次！”
珂月凝视着荆天明，然后略带羞涩与尴尬地抽回自己的手，咬了咬牙，下定决心：“好！你带我去见刘毕。”
荆天明好不容易说服珂月。两人一块儿来到刘毕等人的下榻处，隔窗便听见屋内众说纷纭，在猜测阴阳家总是风朴子到底在那神秘的梅花黑盒里藏匿何物？
便听得花升将猜道：“我说则梅花黑盒内定是藏着一套极为厉害的武功绝学。你们想想，据天明所说，共有一百片竹简。我猜啊，定是一套武学秘诀，不然怎能写满足足百来片竹简哪？”
“若是一套稀世武功，又何必将最后的两片竹简藏在梅花黑盒中？”宋歇山推敲道：“这没有什么作用啊，就算最后的一招半式没有学到，前面九十八片竹简上所记载的武功应该也够用了吧？”
“况且，”刘毕插口道，“从没听说神都九宫门下有什么了不起的武功绝学。端木蓉、乌断她们都不以武学上的成就见长。”
“话可不能这样讲。”花升将反驳道：“珂月的武功不就很厉害吗？说实在的，比你刘毕可厉害太多了。”
“别拿我跟妖女相提并论。”方更泪见他们又起口角，便拿出墨家钜子的威严，用眼神示意两人，“无谓的话无需多提，还是研究研究那梅花黑盒中到底藏有何物才是。”
“我就说是一套武功绝学。”
“说不定是一套毒掌掌法？若非如此，鬼谷干嘛邀来端木蓉和乌断？”
“莫非阴阳家尚有无人知的学问术数流传吗？”
“不不不。你们都错了。”端木鱼信誓旦旦地言道：“我猜必定是一套藏宝图。唯有地图缺失了关键两片，认你有前面九十八片也是无用。”
“宋大侠、方大钜子，你们全都猜错了。”珂月的声音透过窗户，从屋外传了进来。荆天明推开木门，走在前头，珂月随即跟了进来，“由五片白鱼玉坠锁住的梅花黑盒中，藏得乃是一帖药方的关键秘密。”
珂月的身影与她的声音，两者都使得在场众人心中一震。
“药方？什么药方如此重要？”
“长生不老药的药方。”
“长生不老药！”众人全都惊叫起来，不敢相信自己方才听到的。
“这世上真的有这种东西吗？”陆元鼎忍不住问道。
“这我不知。”宋歇山惊愕不已，“但如真有这种东西，那定然出自风朴子老前辈之手无疑。”
“原来如此。”方更泪点头道：“传闻这十几年来，始皇帝竭尽全力在炼制仙丹，为求长生不老药。甚至不惜造船出海，排遣方士访蓬莱仙岛等处。看来，那鬼谷谷主定是为了要讨好始皇帝才不惜大费周章。”
众人听方更泪所言，纷纷点头称是。唯有刘毕却摇了摇头，满腹狐疑地道：“我不信。妖……珂月说出口的话，岂能轻易相信。说不定她是要引我们上当也难说。”
“刘毕！你！”珂月怒叱道。
“我怎样？”刘毕也不甘示弱，“那天在蓬莱殿夜宴，我、天明与花大哥三人亲眼看见你与白芊红有说有笑，亲昵犹如姐妹。端木蓉与乌断更是席上嘉宾。一般鬼谷弟子尚且难以参加的宴会，你神都九宫可是爱来便来、要走便走，如入无人之境。这些你如何解释？”
珂月想起荆天明一番劝诫，忍住一口气，言道：“不瞒众位，我今日来此，实有一事相求。”珂月说着，便向众人跪了下去，“还请各位帮我，从鬼谷救出我两位师叔。”
“两位师叔？”端木鱼呆呆地问道：“谁啊？”
“呆子。”花升将撞了一下端木鱼，“当然便是端木蓉与乌断啦。”
“姑娘请起。”方更泪与宋歇山可没花升将、端木鱼那么傻。俩人见珂月款款下拜，连忙慌张地站了起来，扶起珂月道：“万事好说。”
方更泪言道：“多年前，鄙人因无法确认赵楠阳的嘴型，而让珂月掌门蒙受不白之冤，该对姑娘跪下道歉的人应该是我才对。”
“方大钜子！”珂月万万没想到，方更泪身为墨