对于此次入秦为质，燕太子丹满怀憧憬与期望，却也紧揣着无比的不安与焦虑。一路上，他不断地告诉自己，童年时的挚友、如今贵为秦王的嬴政，一定不会忘却过去他与自己同为赵国人质时同病相怜、患难与共的交情，也一定会念在他们结拜兄弟的情分上，善待他这位自动请缨、远道而来的故友知己。然而不知道为什么，这一路行来，安坐在车厢中的他，心中却总隐隐涌起一种不安的情绪。他不断地自理思路、安慰自己，以合情合理的推断，他必然可以得秦王政的热情款待，但在如此自我慰藉的同时，也无法抹去当年嬴政眸光中时时流露的阴骘嫉恨的神色，所带给他的恐惧与不安。
毕竟分离多年了，燕太子丹不觉深深叹了口气：如今的他还会是当年甘苦与共的嬴政吗？还是真的已经变成众人传说中残忍暴戾、高高在上的秦王政？太子丹喃喃自语着。他实在难以预料嬴政当年对世间一切饱含恨意的神情，在他当上秦王之后究竟是得到了纾解，抑或变本加厉地张扬？
权力，至高无上的权力可以安慰一个人受伤的心灵，也可以炽热一个人潜藏的恨意。
那么童年患难与共的友情呢？是否也将随着嬴政高坐秦宫殿堂之上而烟消云散了呢？当他礼跪在森冷的大殿之上时，高坐在上的嬴政是否还能记得他们曾在邯郸街头抱头痛哭的往事？
他的不安在他踏入咸阳城后很快得到了证实。
没让燕太子失望的是，童年的一切，嬴政都牢牢刻在心中了。
事实上，嬴政从来不曾有片刻忘记过，当他每日晨起穿上龙袍的时候，当他在大殿上怒斥群臣的时候，当他午夜梦回的时候，他都不曾忘记过自己在邯郸城里所受过的屈辱与磨难。
燕太子丹的到来，唤醒了他更多苦难回忆，让他不堪，让他痛苦。
嬴政将这些痛苦都加诸在太子丹的身上……
不堪回首却夜夜有惊梦的痛楚。
痛得燕太子丹不得不将滞留脑海许久的童年记忆，放逐到自己再在碰触不着的角落。
嬴政已死，却生秦王。
故友不遇，只见仇敌。
饱经磨难的痕迹早已深深刻划在他眉宇之间，朝朝暮暮，永不褪去。此时此际，他对秦王的怨恨就如一把在体内霍霍磨砺的刀。刀，磨得越发锐利、光亮炫目，恨，就越发沁入肌骨、深植心田。
此生此世已与生命共存共亡，永不消灭了。
太子丹以为他所余的一生都必须为仇恨而活，只因，他是堂堂燕国的太子！凡夫俗子拥有的爱憎情仇，在意的荣辱尊卑，他同样不少，并且是有过之而无不及，即使是在他受尽折磨的当下，仍然没有丝毫减少，反而膨胀得可怕。
人世间真有什么样的深仇大恨值得一个人与它生死与共吗？
太子丹并非无法放下心中的仇恨，真正让他放不下的，是必须牢记仇恨的心。因为仇恨的力量似乎并不是如此坚不可摧。究竟是人心掌握仇恨，抑或是仇恨操纵人心？凡夫俗子不懂，太子丹同样不解。
眼下的秦国已一举攻破韩国，邻近的赵国也即将沦陷，燕国更是岌岌可危！
他，是一个太子，燕国的太子。
为尽己身所肩负的保家卫国之责，他已下达密令，暗中招募死士，准备前去刺杀秦王！
刺秦！
这一惊天之举，多少年来各国王侯将相无不日思夜盼，却无人敢为，但他太子丹是志在必行！
擒贼先擒王。秦王一死，秦必大乱。
树倒猢狲散。一时之间无人承继秦王大志，如此一来，秦必乱象频现、一蹶不振，无力再攻打燕国，无能再进行任何杀戮！
太子丹为刚下达了这道密令而暗自激奋，眼神中射出破釜沉舟的决心。
刺秦，更是破秦！
太子丹说，这是为了燕太子丹的家，燕太子丹的国，千千万万人的家，千千万万人的国！
此时，忽有侍从来报：“大夫鞠武求见！”
鞠武乃是朝中老臣，太子丹自幼便拜在他门下学习，因此待他敬如恩师，亲如慈父。
太子丹闻报，方才从汹涌澎湃的思绪里抽身回神，一边连忙转身道：“快请！”一边振袖整衣，行至门口。房门一开，正是满面愁容的鞠武大夫。太子丹一直不知道，门外这个面露凝色的忠心老臣对他除了臣服外，更有种莫名怜爱的情感。
鞠武见太子丹竟至门口亲迎，连忙俯身行礼：“臣鞠武，参见太子！”太子丹一把扶住他，道：“大夫不必多礼，快请进！”鞠武沉步入内。见此，太子丹心中已知他此行所为何事，赐坐后随即说道：“大夫前来，定有见教。”
鞠武道：“臣闻太子收留秦国叛将樊于期，可有此事？”太子丹略一沉吟，点头道：“不错。我已将其纳在贤士馆中。”鞠武叹了口气，道：“太子此举万万不可。我燕国必为此遭大难矣！”
太子丹从容道：“大夫此言，想必是忧虑我燕国因此获罪于秦？”鞠武难掩激动道：“太子明知又何故为之？樊于期为太子收留于燕，是谓‘委肉当饿虎之蹊’，祸必不远矣！”言毕，不禁老泪纵横，面色愀然，忧惧万分。
太子丹见状不忍，浓眉紧锁，叹道：“大夫何苦如此？”
鞠武定然道：“臣愿请太子速遣樊将军入匈奴以避祸端！”
太子丹闻言身躯一震，沉吟片刻，缓缓道：“大夫之意，丹心感之。但樊将军穷途末路，投身于丹，若丹因俱强秦而弃之，岂非让天下人耻笑丹之怯懦不义？”
鞠武急道：“太子岂可为一人而不顾国家之大事？”太子丹摇头肃然道：“不！虽秦强而燕弱，但天下大势未定，尚可一争，丹此举可为抗秦之始也！”
鞠武还欲进言，太子丹把手一挥，扬眉激愤道：“大夫！秦欺丹身于先，图燕土于后，此仇不报，丹枉为堂堂热血男儿！”
太子丹这才真正把话说到了关键处，也刺进了自己心里的痛处。
霎时，只见他的脸色由涨红转至青白。是义愤填膺？是不堪屈辱？
鞠武见状，知多劝无益，只能提袖拭泪，长叹一声作罢。
太子丹很快冷却了满涨的情绪，忽又想起一事，问道：“大夫，招纳天下贤士的事情进行得如何了？”鞠武道：“一切还算顺利，我国派出的使者颇有收获，听闻魏国勇士无相愿意为太子效力，近日内就会至燕。”太子丹大喜：“有天下贤人志士同心协力，何愁强秦不破？”
一心沉浸在光明喜悦中的太子丹，没有察觉大夫鞠武眼中满溢着的深深忧惧。笼罩在鞠武眼前的，只有一种属于黑夜的颜色。那是一种惟有察觉自己正置身险境的人，才看得见的颜色。此刻，鞠武暗下决心，无论结果如何都势必要和太子丹共存共灭，坚守到底。
太子丹置身何处，他自己清楚。但他不觉得，那地方，叫险境。
第七章 临危受命
壮志雄心悬宕数日后。
蓟城里，烈日正当空，阳光四处遍射，直落在肌肤上，犹如数万根剧毒蜂针倏地螫进皮肉内，点点刺痛直沁筋骨。毒液降在体内疯狂旋了一旋，捻指间又猛烈窜升向上直扑胸口喉间，随后化作一股狰狞之气刮出喉头后，盘踞在面颊之上久久不散。
太子丹半日捺着一颗心，耐着性子等待。
太子丹在等待一个人，一个能够担当重任的人。
太子丹知道，此时此刻，他的心既不能慌也乱不得。
太子丹唯一能做的事，除了等待，还是等待。
因此，虽然烈日吐焰，太子丹却宛若在漫漫长夜中静心等待一线曙光降临……
一辆驷马高车自东门外飞驰急驶而入，沿着大街往前直奔，马车前挂了一对金铃，摇曳在风中叮当作响。
铃声清脆悦耳，城中百姓纷纷抬头望向与己擦身呼啸而过的马车。
他们各自在心中揣想，必是有贵客驾临了！
只见太子丹用来招贤纳士，专供承载贵客之用的“金铃车”前头左侧，端坐着一个神态凛然的大汉，一头浓密的黑发用一条灰色麻布随手扎了一个髻，满脸密布钢针般的胡须，形貌甚为凶猛粗鄙，一双鹰眼频频左右顾盼。莫说他的容貌可怖，光凭这双野兽般充满防备的眼，就够让人畏惧了。
人们不由得心生好奇，纷纷议论：“咱们太子的金铃车向来接的是士人雅客，今天怎么坐了这么个凶神恶煞似的野人呀？”
他没有家，没有亲人，没有寄托，没有牵挂，有的只是——“无相之貌”。
只是一张“单纯”的脸，没有多余伪装的表情。
因莫名喜悦就任意绽开笑容；为深感挫折就径自黯然神伤；需提神警戒就自然板起面孔。
人们称他无相，魏国勇士。
他自幼失怙，天下之大，却没有他的容身之处，但他并未因此愤世嫉俗。浪迹天涯，是他的使命，使命就是他的归处。
“嘶——”带头马匹高举前蹄，仰起下颚，一声长鸣，停在贤士馆前。
无相不待车身停稳，左手一按，已轻身跃落在地，右手一划从车上扫下一粗柄长剑。那柄剑身长五尺，宽也要近一尺，剑身极厚，显然分量沉重。无相将长剑佩挂在腰间，抬头一望。见馆前早已候着两个人，一人锦衣高冠，而立年华，气度儒雅；另一人紫衣素冠，年近花甲，仪态沉稳。
“无相求见太子，有劳二位指路。”无相拱手向二人道。
太子丹含笑道：“无相壮士，丹在此等候多时了！”
他顿了口气，看了身旁的鞠武一眼，又道：“此乃我朝重臣，鞠武大夫。”
未料这二人正是太子丹和大夫鞠武，无相颇感讶异，目光炯炯，仔细端详着太子丹，随后行礼道：“无相周游各国，早听人说燕太子礼贤下士，今日有幸一见，果然如此！我无相只是浪迹天涯的无名剑客，怎么敢劳驾太子亲自出来迎接？无相实在受之有愧！”
太子丹道：“壮士过奖了，昔日公子无忌为接东门隐士侯嬴，亲自控缰驾车，虚左位相迎，与他相比，丹还差得远呢，只望壮士不要怪我怠慢就是！”
无相忙道：“不敢！不敢！”随即面露惭色，频频搔首。
鞠武在旁察言观色，初见无相一脸粗鄙之气，以为会是个空有蛮力的无礼之人，此刻见他的言谈举止，除了进退得宜外，倒也不失是个难得的性情中人。忙道：“壮士请入内说话吧。”太子丹先行，鞠武同无相随后步入内厅。厅中早已备下酒宴。
无相颇受感动，拱手道：“无相只是一介粗人，太子如此相待，实不敢当！”
鞠武捋须笑道：“太子一向宽厚仁慈、慕贤若渴，最敬佩的就是天下的英雄豪杰。”
太子丹也道：“当年孟尝君为了宴请天下才俊，家财几乎散尽，方得门下食客三千。我虽不及他，可仰慕豪杰之心，丝毫无异呀！”
无相虽然没读过什么圣贤之书，这孟尝君的惜才之名倒也耳熟能详，听此言语，当下深刻感受太子丹对自己的真心重视，不由心头大畅，举起酒樽道：“太子如此相待，无相甘为太子效劳，尽心尽力，绝无怨言。”语毕，畅快饮尽杯中美酒。
太子丹欣然道：“能得壮士此番话，是我燕国之幸。”一声令下，只见四名婀娜多姿的歌姬身着彩衣、手持绢带顺序而入。为首的女子犹抱一古琴半掩颜面，在席前就位坐定后，优美琴声骤起，轻歌曼舞，柳腰娉婷，说不出的旖旎香艳。四名歌姬皆姿容艳丽，舞姿曼妙，显然都是百里挑一的绝色美女。偏偏无相神色漠然，似乎并不很感兴趣。太子丹从旁察觉后，待歌姬舞完一曲，大手一挥令四人退下，问道：“我见壮士酒兴不佳，可是对这四名歌姬不甚满意？”
无相拱手道：“多谢太子盛情，只是无相对这些歌舞女色没有什么兴趣。我只喜欢喝酒练剑，太子若不嫌弃，无相愿为太子舞剑助兴。”
鞠武忽道：“如此甚好，正好让太子与鞠武一睹壮士的剑术。”
无相朗声一笑，推开几案，挺身而起，大步走向厅外庭院。太子丹、鞠武随后步至厅口观看。
站定庭中，无相拔剑在手，借着酒意径自在庭心恣意挥舞长剑。只见他摇晃着身躯踏着错乱的步伐，长剑在手划破氛围，一时尘扬叶落，气势汹涌，倏地又是一阵疾风扫落叶，漫天飞扬，令人目眩神迷。
太子丹自幼习剑，也是个能手，此时见无相剑锋到处，劲气四溢，每划出一剑，隐挟风雷之声，果然剑术高超，忍不住击掌喝彩。
无相舞了一阵，收势停步，以剑划地，从庭心圈出一界线，对太子丹道：“一人独舞，平淡无味，太子可否请几位卫士，一起过上几手？”
太子丹喜道：“丹这些手下剑术粗浅，正好请壮士指点指点。”当即传令下去，八名卫士应声到齐，整齐划一地排站厅口。太子丹道：“你们出两个人，请无相壮士指点一下吧。”立时有二人躬身领命，拔剑当胸入圈内，立定在无相面前摆好备战之势。
未料无相却还剑入鞘，对那二人道：“你们二人尽管攻来。”二人见无相竟把剑收了，对视一眼，一声大喝，两柄剑同时挥起，左右夹攻，向他劈去。
无相右手抱剑，俯仰之间，已从二人剑下掠过。二人又迅速旋过身把剑使开，纵横挥舞，一连十几剑，剑剑紧逼。无相仍不出剑，只是一阵左闪右让，就已应付得绰绰有余。募地他手肘一挺，撞中一名卫士肋下；左手一翻，将手中长剑横扫出去，“当、当”的两声响，两名卫士手中铜剑已经落地。
“好！”太子丹见状拍手大声喝彩。
无相豪情万分地叫道：“两个人不过瘾，你们一块儿上吧！”
只见令六名卫士齐声大喝，挺剑四面围上。无相随即挥舞手中长剑，与六人交手。
长剑交错，剑光纵横，不过数十回合，无相忽地大喝一声，移形换影，剑光连闪，只听得“叮叮当当”数声连响，六名卫士手中长剑瞬间全数坠地。纵身一跃，无相已立于圈外，横剑当胸。只见他剑尖上缠绕一团红球，原来六名卫士头盔上的红缨已经全都被他串在了剑尖上。这一手剑法举重若轻，实比将六人砍伤难上十倍。太子丹和鞠武互望一眼，心中佩服之外更觉惊骇。
无相收剑在手，将六个红缨取下，拱手道：“雕虫小技。让太子见笑了。”太子丹拍手叫道：“好剑术！燕国有幸得此等高手，真是可喜可贺！”随后，吩咐侍从换过酒菜，继续欢宴。
酒宴结束，无相已大醉。鞠武奉命送无相至上房歇息后，复返回厅内。
夜幕渐垂，太子丹独自在厅内踱步徘徊，期待与不安的思绪在脑中搅和成一团难分的迷离，见鞠武入内忙问道：“如何？”
鞠武沉吟片刻，说道：“无相剑术确实堪称一流，只是略嫌心浮气躁，定力不足，恐怕是难当刺秦大任。”
太子丹的心略为一沉，随即道：“我们只是让他做刺客，并非要他做将军带兵指挥打仗。他有胆有识，剑术也高，能否担当刺秦重任，且待观察一些时日再作定夺。明日你即传令，赐予无相四乘马车一辆、锦帛一束、白璧一双。”
一个刺客，确实不需要太细腻的思想，只要会一件事：刺杀！
天下的刺客多半是相同的。简单直接，无须复杂，这就是刺客。若要说有所分别，就是成功与失败，这分别同样是简单直接。
接连三天，太子丹每日设宴款待无相，又命鞠武陪同他四处游览，对他加意结纳。
这日早晨，太子丹正要吩咐侍从去叫鞠武，忽听门外一阵急�