“哇！好香啊！”荆天明抽动鼻子，由衷赞道，“阿月，你好棒啊！”
荆天明不知道的是，珂月厨艺之所以会有这么大的进步，都是因为盖兰的缘故。珂月无法忘记，当年在桂陵城中，盖兰曾那么努力地想要教会自己下厨做饭。这八年来，只要有空，珂月便下厨做菜。只要呆在厨房里、炉灶边，仿佛便可以感觉到盖兰依旧在她的身边。
那八小童抓着筷子恨不得立刻开动。荆天明也馋涎欲滴，自是毫不客气，一筷子便夹起一块黄褐色的老鸭皮。鸭皮尚未送到嘴边，便听得珂月宫主开口说道：“且慢动筷！想来大家一定很疑惑，为什么我会邀请荆天明荆大侠来我们神都九宫当座上宾呢？”
荆天明放下鸭皮，转头望向珂月，显然也很想知道答案。
“咳。”荆天明轻轻假咳嗽一声，自问自答道：“那是因为荆大侠他懂得一门绝世武功。这种武功哪。天底下只有他一个人会。”
“绝世武功？”绿儿问道。
“会很稀奇吗？如果不是很稀奇的话，我想先吃了鸭子再说。”红儿说道。
“不不不。”珂月阻止了红儿，并用手示意大家全都放下筷子，“这是一门很难得一见的神功，而且啊，荆大侠非常的好心，他已经答应了我，要在大伙儿用餐前表演这门绝世神功，好让我们开开眼界。”
“我有吗？”荆天明狐疑地望向珂月，“我会绝世神功？”
“你有。”珂月向荆天明点点头，又转去向众门人继续说道：“大家都知道，之前荆大侠不是有用过一个化名吗？”
“我知道、我知道。”黄儿喊道：“他骗我们说他不叫荆天明，叫做金元宝。”
“对”珂月赞赏似地叹道：“其实啊，他没有骗你们。”
“是吗？”荆天明闻言瞪大了眼睛，“我没有骗人？”
“对，你没有。”珂月顺口又道：“那是因为啊，荆大侠他会的那门绝世神功，就叫做元宝功。所以江湖上有人不叫他荆天明，而叫他金元宝。”
“是这样的吗？”荆天明的眼睛瞪得更大了，“我有这个别号叫做金元宝？”
“没错！”珂月斩钉截铁地说道，“你在江湖上头有个外号。叫做‘能屈能伸金元宝’。”
“唉！你这么一说，我就想起来啦。我是有个外号，人称‘能屈能伸金元宝’。”
“那太好了。”大概是觉得荆天明态度良好，又很配合，珂月脸上难得露出了笑容，“那么现在就请荆大侠为我们露一手吧。”
“嗯。”荆天明沉吟了一下，“宫主刚刚说那们绝世武功名叫？”
“叫做元宝功。”
“对！叫元宝功。那……这元宝功的特色是……”
“对了、对了。”珂月挑挑眉毛。喜道：“荆大侠是要我先跟大家解说一下，免得等会儿他施展起这个神功，大伙儿没办法理解。这元宝功的奥妙就在……”
“这奥妙是……”荆天明则忍着肚子饿，打起精神来问。
“就是一旦施展起这种神功，哇！不得了！全身上下就像金元宝一般，任谁怎么打、怎么敲，就连一点儿感觉都没有。”
“这……”荆天明咽了一口口水，苦笑道：“真……没想到这元宝功有这么厉害？”
“就是有这么厉害！”珂月拍手赞叹道。
“好吧。那我就来施展一下这所谓的元宝功。”荆天明心想只要能让阿月消气，只好舍命陪君子。说着，双手在桌上轻轻一拍，站了起来，走到厅中空旷处，拉开架式，问道：“那么谁要来试试我这门元宝功呢？”
“真有那么神？”白儿有点儿怀疑地问道，向另外三人一挥手，“来帮我，我们试试。”
“来！”荆天明看到珂月点头认可，便对四个跃跃欲试的年轻人叫道：“别客气！”
其实根本不用荆天明说，这四个由珂月教出来的神都九宫少年，从来便不知客气为何物。四人手中各抽出一条细鞭，顿时一拥而上。四条长鞭，颜色各异，材质亦各不同。长鞭在少年们的怪异步法中卷来，荆天明这才看清，红儿手中长鞭是用牛皮与牛筋絞成、黄儿手上那条则是铜线与金丝相缠、绿儿的是麻线与人发混纺。而白儿手中那条则黑黝黝的根本无法辨识。
四条长鞭，同时击向荆天明右手手腕处。荆天明本能地欲闪躲，微微迟疑，还是让鞭子卷住了。四人见鞭身纠缠住荆天明右手，不再进击，竟是同时撒手。荆天明直到这时才发现四个少年所使之物，并非长鞭，而是细索之流。
四个少年并不停手，缠住荆天明右手之后，咻咻咻又是三道细索撒出。四种细索在空中巧妙相会交缠，揉合成神都九宫的宝物“矫金索”，将毫不抵抗的荆天明轻而易举地吊上了半天高。
珂月见荆天明被四人吊在房梁上，笑吟吟地道：“听说荆大侠的元宝功十分厉害，为免伤到我家小童们，只好请荆大侠委屈一下，挂在半空中施展了。”珂月上前一步，伸手拍了拍荆天明的背，又道：“这‘矫金索’是我神都九宫的神物，相传连无影鬼都能捆住，最是坚韧无比，也不知是不是真的？荆大侠，您帮忙试试，看合不合用？捆起来结实不结实啊？”
听得宫主言下之意，四个少年便在珂月说话间，用那“矫金索”将荆天明浑身上下五花大绑，结结实实捆成颗粽子一般。白儿满意地点点头拎起长索，使劲一拉，又将荆天明往上吊高了半尺有余。
荆天明只感觉连呼吸也难。但剑珂月脸上笑容满面，勉强挣扎道：“这……矫金索果然厉害，别说挣脱得了了，我连动动手指头、脚指头都难。”
“是吗？我们家的矫金索真有那么厉害？”
“厉害、厉害啊！只有一事，宫主！如此已来，我既无法动弹，就不能施展什么元宝功来着……”
“没关系、没关系。”珂月露出浅浅个，半抬着头，仰望着荆天明。荆天明只觉得下方站着的珂月，明艳不可方物。这样笑盈盈的一个美人却忽然一拍手，娇声喝令道：“来啊！给我打！”
“喔耶！”八小童一声欢呼，迫不及待地冲了上去。霎时间，无数的小拳头、小鞋子、小膝盖，如西北雨纷纷而至，朝荆天明浑身上下乒乒乓乓便是一阵乱揍瞎锤。
初时还不算怎么疼痛，荆天明只觉到身旁有许多彩色的小人儿跳来跃去，有无数只小手小脚往他身上乱戳猛拍，就爱那个他推来转去，还有人干脆一把扑到他身上，抱骑着荡起秋千来，四下里嬉闹声不绝于耳。但当八小童掏出小铁锤之后，便不好受了。
八只小铁锤照着端木蓉所教的点穴方法，专门照着穴道敲将下来。荆天明又被绑得如同粽子一般，只觉得浑身火烧、穴道酸麻。“怪不得，怪不得她老说是什么元宝功，再这样打下去，我真的要变成一只被踩扁的大元宝了。”荆天明拼了老命运气、运功、冲开被点住的穴道，一个穴道解开，又有六个穴道被封住了，内力便是再强也不够用。何况他之前为了追珂月已狂奔了七天七夜。不敢闭眼。此时，只道珂月愿意留自己在她身边，好不容易松了口气，更无防备，却哪知上了珂月的当。
就在荆天明被饿得浑身乏力、绑得手足麻痹、吊得脑门充血、整治得几乎便要昏死过去之时，珂月终于开口言道：“好了、好了。大家住手。再领教荆大侠的元宝功下去，一桌子好菜都要冷掉了。来吧，大家都来吃饭！”八小童玩兴虽然不减，却不敢违抗宫主的命令，纷纷收起小铁锤，转战饭桌，幸好珂月所烹调的菜肴十分美味，吃上几口之后，八小童便把吊在花厅上头的玩具“荆天明”给抛在脑后了。
八小童虽忘了照顾荆天明，但珂月可没有忘记。她神清气爽地走向荆天明，撕下他身上的一片衣袖，揉成了一团用力塞进荆天明嘴里。顺手一扬，便在他后头、背心。胸口、手足，上下前后连点了五处穴道。荆天明连叫都没有机会叫出来，便感到浑身麻痒难当。那种难过，自骨子里直透出到皮肤上，要抓又抓不得，想喊也喊不出。
“好极了。”珂月满意地拍拍手赞道，“现在我要吃饭去了，荆大侠你便留在此处，慢慢施展你的元宝功吧。”珂月边说边悠然转身离去，没走几步路，又回头娇笑道：“喔，对了，荆大侠，我听人说这元宝功一经施展，至少也要一天一夜。不知是真是假？那我们便不等你，先吃饭去了。”
第三章 鬼谷疑云
“嗯嗯嗯，好香、好香。”
“喂！鸡腿是我的啦。”
“你骗人！昨天我就没有吃到鸡腿。今天轮我吃了。”
“一只鸡是有几条腿？你没有吃到？我也没有吃啊！给我！给我！”
“偏不要！”
昏黄的日光从花厅窗户照了进来，荆天明被孩子的嘈杂叫声吵醒了。刚刚还吵成一团的八小童，现在已经在荆天明的正下方演出全武行。造成白儿耳朵红肿、红儿鼻血直喷、绿儿手臂淤青的元凶，听说是一只已经被咬了一口的鸡腿。
荆天明连看都懒得去看鸡腿战争，反而瞄向窗外，他本来以为是早晨的阳光这般昏黄没劲，没想到原来已经是傍晚时分了。“原来我睡了整整一个白天。这也难怪，毕竟七八天没睡了。”荆天明企图摆摆脚、耸耸肩，不过在被矫金索层层绑住的情况下却很难办到。想说话也不行，嘴里还含着自己的袖子哪，“该怎样才能让下面的小鬼头发现我醒了？甚至……骗……喔，不！想方法让他们放我下去？”他歪着脑袋想。
当荆天明最后终于发现，他只能像一只喜欢把自己捆在烂树叶里的蓑衣虫，挂在半空中摇来摇去时，他索性放弃了。地面上的鸡腿战争很快便尘埃落定，当黄儿将那只焦香油嫩的鸡腿吞下肚的同时，也发现荆天明原来已经醒来了。
“他醒了。他醒了。”黄儿口齿不清地说着，肌肉差一点儿就从他正在换牙的嘴中掉了出来。
“糟糕，金元宝醒了！”绿儿叫道。
“唉啊，不好了！快点、快点。”红儿惊喊。
“对啊，快点吃、快点吃！”白儿见着慌了。
“对啊、对啊！在婆婆放他下来前，快把菜全都吃光光。”
“怕什么？我们不说话，金元宝怎么会知道，这几样菜全都是宫主要煮给他吃的。”
“对喔！他不知道。那我们可以慢慢吃咯？”
“慢慢吃，慢慢吃。宫主常常说，吃太快会噎到。”
荆天明虽被吊在半空中，耳里却听得清清楚楚。明知道几个小鬼头是故意说来让自己着恼的，却还是很着恼。他心中一轮暗骂道：“这些小毛孩！居然趁我睡着时，吃掉阿月帮我煮的菜。”明知道吃不到，荆天明却忍不住低头去看珂月煮了什么好菜，俞是去看肚子便叽里咕噜地俞叫俞大声。
“好啦、好啦。”白儿添光碗底最后一点儿汤汁，胜利似地放声喊道：“全吃光了！可以去叫婆婆来了。”
姜婆婆来了之后的第一件事，便是先赏了荆天明三拐杖。呼呼呼三杖连续击在胸腹之间，若非有矫金索层层阻挡，荆天明铁定吐血。
明明是打人的人，姜婆婆的表情却十分委屈，言到：“若不是我家丫头阻止，婆婆我早就宰了你。”
“……”
“不用谢了。”
“……”
“好了，娃子们，还等什么？在这只猪下头生把火啊。”
“好耶！烤猪、烤猪！”
“错。是烤元宝！”
“好耶！烤元宝、烤元宝！”在八小童的同心协力之下，黑烟很快便趁着火势劈啪作响地窜起，直把吊在屋梁上头的荆天明当火腿肉一般在熏。荆天明被呛得眼泪直流，心中只差把董婆婆的祖宗八代都去问候一遍。又盼着珂月赶紧来就自己，但她就是不出现。愈来愈烫了，心知徒劳，荆天明还是用力扭了记下，没想到那所谓连无影鬼都能捆住的矫金索，居然禁不起他扭动这几下，啪地一声，四条细索居然断了一条。
姜婆婆见细索断开一条，立即飞身上梁，左右开弓，先裳了荆天明两巴掌，然后右手食指一勾，便挑断了那条黑黝黝的绳索。原来神都九宫的矫金索，非但用法复杂，连要解开也大是不易。那麻线与人发混纺的细索得烧、那牛皮与牛筋絞成的得泡、铜线与金丝相缠的得剪，而那条黑黝黝不知其为何物的绳子，则非得高深的内力才能使它崩开。
“……”荆天明不知说了什么（因为他嘴里还塞着他的袖子），不过看那个表情，应该是很烫。
八小童见他从房梁上掉了下来，笑成了一团。直笑到姜婆婆一声怒吼，这才赶忙从花厅后头扛出一只大木箱。八小童有的抓手、有的抓脚、有的拉头。七手八脚地将荆天明抬起来，硬生生塞进木箱子里。
“呜——”荆天明这一声哀嚎便听得清楚多了，只可惜被八小童的齐声吆喝盖了过去。孩子们扛起箱子，跟在姜婆婆身后走出屋外。
“嘿哟！嘿哟！”刚开始的半个时辰，孩子们都还很有精神地喊着。后来，吆喝声渐渐变得凌乱起来，再后来便听不到了。
“看不出这金元宝还挺重的。”绿儿声音听起来有点喘。
“对啊、对啊。为什么是我们八个人负责抬箱子？”红儿也开始抱怨道。
“对啊、对啊，我们好可怜，金元宝躺在里面都不用出力。”
“你们以为我愿意吗？”荆天明暗想，“若是放我出来，我自然可以自己走。”
“我累啦！”
“我也累了”
“我不干了！”
“我也不干了”四小童纷纷放弃了。噗通一声，木箱子掉到了路上。
“哎！你们干嘛忽然停下来啦？害我撞到头！”
“休息一下嘛！”
“不行啦！等一下会被骂！”
“休息一下不会怎样啦！”
“哎呦，先把他放到地上啦！”
“呴！我肩膀好酸喔！”
“我也是！”
“我也是！”
“哎！你刚刚被撞到哪里？”
“这里啊，你摸摸，都肿起来了。”
“真的诶……”
“给我看一下。”
“我也要摸摸看！”
“都是金元宝害的啦！”
咚一声。木箱子微微震动了一下。
荆天明暗想：“关我屁事？”
咚！咚！咚咚咚咚咚！许许多多的咚咚声做响不绝，木箱子不断微微震动。“臭金元宝！”
“都是他害的！”
“哎呦，我的脚！”
“谁教你踢的那么用力？”
“我偏要！我还有另一只脚！”
“诶，我们这样踢，箱子会不会破掉啊？”
“咦？对喔！”
“对喔……”
“对喔……”
荆天明暗叫道：“不会、不会！请尽量踢！最好直接拿小铁锤出来用力敲！”
但是木箱子不动了，咚咚声也停了。
“傻孩子就是傻孩子。”姜婆婆啥呀的声音说道：“搬不动不会用推的吗？你们看，渭河就在前头了。大伙儿再使点儿劲，把箱子推进河里，不就了帐了吗？”
“对哦。”
“前头就是渭河了。”
“快到了、快到了！”
“用力推！”
“加油——”
“加——油——”
“嘿——哟——嘿——哟——嘿——”
听到姜婆婆的笑声从箱子外传来，这下在换被绑在箱子里的荆天明紧张了，“莫非阿月不知道他们这样炮制我”
“对了，必定是如此。阿月绝不可能允许他们将我沉入河底。这定是姜婆婆的注意，她是要拆散我跟阿月。”想着想着，荆天明不禁冒出一头汗，只无奈身上还缠着�