“什么？！”仓曹参军跳起来，“可还带什么别的人走了？”
“好像有几个步卒不见了，眼下还在查，大将军让参军与侍郎过去一趟。”
仓曹参军有点意外，大将军要见他也就算了，为何要见许稷？
没料许稷二话没说爽快地跟了去，抵营中，大将军径直问：“据守卫报，昨晚中尉最后见的人是你，可是有什么异事发生吗？”
“某不知。”许稷低着头沉声道，“某出门时，中尉仍在营内。”
大将军虽与她没有太多交集，但也知道许稷绝不是窝囊货色。
他目光瞥向她脖颈间的掐痕，心中生出一丝怀疑，但同时又觉得费解：如此弱质书生，怎么可能干掉陈闵志？简直令人匪夷所思。
难道陈闵志当真是携巨财逃了？他不信。
但无所谓其中情委，从他的角度来说，陈闵志失踪或者死亡的事实更重要。
许稷一口咬定不知道，他也就没必要盯着不放。
大将军道：“许侍郎最近可是要回京？”
“是。”供军院暂安定下来，两税余下的轻货还需转运回京。
“将中尉失踪的消息也带回去吧。”
左军大将的心思很好揣摩，他怀疑许稷和此事有关，在清楚陈闵志真正下落之前，他更想知道许稷会以怎样的说法将此消息传递回京。
而许稷没有推辞。
——*——*——*——*——
这一天，京中已经有了凉意。
长安的夏天从没这样短暂过，连卖凉饮的铺子都抱怨今年生意差到冰窟里。
许稷直奔朱雀门，进中书外省，最后风尘仆仆进了宫。
她进宫门的这一刻起，南衙诸卫也已经出动，随时准备抓人。
赵相公与李国老仍稳坐政事堂，外面的天忽然阴了下来。
公房内的小窗开着，带着潮气的风拂动帘子，远处的铃铎声叮叮当当。
许稷进延英殿前回头看了一眼这阴沉沉的天，她没有带伞，所以希望出来时这雨能够痛快下完。
同时，她将厚厚一摞簿册放下，抬起双臂，通过侍卫的例行搜查，俯身重新抱起簿册，跨进殿门。
小内侍瞥一眼她怀里簿册，问道：“许侍郎是要将这些都拿给陛下看吗？”
他语气分明不怀好意，许稷也没好脸色：“是。”
内侍不再多问，领着她一路往里走，直到小皇帝面前。
许稷放下簿子，即刻伏地行礼。小皇帝正对着棋盘发愣，见她行礼连忙说：“许爱卿赶快起来，朕有事要问你，你上前来。”
许稷遂抱了簿子上前，将其摞在脚边，听得小皇帝道：“你看这局棋，是不是就此死了？可还有回转的余地？”
许稷看了一会儿，在小皇帝的注视下伸手拿掉一颗黑棋子，紧接着又拿掉一颗，小皇帝不加阻止，她就快要将黑棋子拿光！
小皇帝甚是惊慌：“爱卿这是要做什么？！”
“死局只有这样能解。”许稷放下棋罐，小皇帝低头看那棋盘，若有所思地转了转眼珠子，忽然压低声音道：“爱卿有话快悄悄同朕说，马常侍今日不在呢！”
但许稷却抬眸道：“陛下还是宣马常侍过来吧。”
小皇帝惊讶极了，好不容易逮着马承元不在的时候可以说些机密事情，她竟要喊马承元过来？
他几番犹豫，转头吩咐了小内侍。小内侍立刻前去寻马承元，许稷环视殿中，除了她与小皇帝之外，仅有一名小内侍杵在灯旁，其余都守在外面。
殿内越发黯淡，只有一盏灯幽幽亮着。
马承元的脚步声迫近，小皇帝忍不住皱缩了下肩头。
许稷面色寡淡，长久的奔波与劳累几乎要耗垮她，但仍坚韧撑着口气。
马承元走到小皇帝身边跪坐下来，瞥了一眼许稷道：“陛下宣老臣来，是为——”他话没说完，目光就掠过那棋盘。方才那棋局，黑子是由他执握，可棋盘上的黑子此时却被移去了一大半，而许稷就坐在他刚刚坐过的地方！
许稷开门见山：“马常侍与左神策军陈中尉私交甚密，可知陈中尉出事了？”
陈闵志失踪一事的消息，由大将军全面封锁，连军中可疑的眼线也被处理干净。许稷日夜兼程回京，为的就是在马承元反应过来之前，将消息带到。
小皇帝先惊道：“陈中尉出事了？出了什么事？”
马承元沉住气观望。
许稷也就沉住气，拿过一本簿子往棋案上一放，翻开来颇有耐心地讲神策军的物资开支，并将军中按照等级分配的规矩与小皇帝说了，随后又讲明“军中征收课役”事宜，小皇帝都要等得急死，她这才问道：“陛下可知陈中尉有私库？”
“啊——私库？”小皇帝小心翼翼地瞥了一眼马承元，马承元眸光则渐渐敛起。
“分配所得的军资、所征收的课役，这些都进了陈中尉的私库。而这私库之巨，占去神策军近三分之一的军资——”
“许侍郎做起御史了吗？”马承元终于开口。
他只当许稷是要拿贪腐开刀，却没料许稷立刻回道：“不，下官要说的是，这私库已被卷携而走，而陈中尉正是因抗击叛军不力屡屡遭挫，最终卷了这巨财逃匿，可以叛国论处！”
许稷今日态度嚣张，全不似往常。
马承元盯住她回道：“胡说八道。”
许稷仍板着脸：“下官是不是在胡说八道，马常侍难道不是最清楚吗？”她倏忽转向小皇帝：“陛下——马常侍与陈中尉私交甚密，陈中尉此次逃匿，马常侍却佯作不知，这其中可有纵容、可是欺君？！”
小皇帝全没料到竟会突有此转折，他从没见过许稷同马承元叫板，且还给马承元安上这么一个“欺君”的大罪！
“朕——”他不敢接口。
屋外雨声骤响，窗口涌进来的风充斥着潮意，陡有一道闪电劈进来，那灯台忽然灭了。
小内侍赶紧去重新点灯，可风实在太大，怎么都点不着。
轰隆隆的雷声迫近，小皇帝觉得地都在颤。
马承元眼角狠狠挑起：“你是什么东西，胆敢挑拨老夫与陛下？！”
“这是事实还是在挑拨，马常侍心中有数！”许稷长了张不怕死的脸，“欺骗陛下已是大罪，可马常侍竟连陛下龙体也敢施虐，平日里教陛下吃尽了苦头；且马常侍操纵内侍省、内库、东西枢密二院、乃至神策军、皇权——”
她径直盯住马承元，痛陈其恶劣行径：“侵吞国库之财至内库，将内库视作一己私库，致左库空虚、边军无禄——怎么算都是谋逆大罪！”
她手按在簿子上，声音瞬时高上去：“请陛下明察！”
小皇帝瘫坐在原地，因他看到马承元的眸光变了又变，其中已经藏了杀意。他痛苦地看向许稷，心中哀求：爱卿、爱卿求你不要再说了……
先前就有起居舍人因公然顶撞马承元最后死在了他面前，当时的血，溅了他一脸。
那边小内侍因点不着灯，终于跑去关窗。
而马承元忽然俯身揪住了许稷的衣服，连带她的人还有她手里的簿子也一起揪了起来！
小皇帝差点惊嚎出声，但他捂住了自己的嘴。
马承元被彻底激怒，许稷却笑：“陈闵志不得好死，你也一样。”话音落下的瞬间，她手里锋刃毕现，转眼就扎进了马承元的后背。
稳、狠、准，分毫不差，直戳他的心窝。
马承元全未料到她会动手，眸光闪烁，却呕出血：“你——”
许稷一张脸惨白，并不比他好多少。
马承元身体压下来，小皇帝瞬时冲过去嚎了一声：“许侍郎——”
他看到了方才她从簿子里摸出的刀片，看到她握着那没有刀柄的利刃扎进了马承元的身体，他看到了她的手，因为要用力握住那片刀亦被刺伤，鲜血淋漓。
她的武器藏在账簿里，账簿，也是她的武器。
许稷身体还在发抖，但她咬牙跪坐起来，竭力稳住自己的气息，拍了拍吓呆的小皇帝，瞬时就有南衙卫兵冲了进来。
许稷撑着精疲力尽的身体站起来道：“左神策军中尉叛逃，内常侍马承元怕事情败露，意欲对陛下行刺，已被就地处决。”
外面的雨，下得愈发畅快起来。
☆、第101章 【一零一】风欲止
西京这场雨下了很久，天地间水雾迷茫，凉意沁人。许稷从丹凤门出来时，雨水哗啦啦地往下倾倒，靴面上湿漉漉的，她却全未在意。
此时的中书外省内，左监门卫的一个小将跑来禀告了宫中的事，李国老将棋子一放：“成了。”赵相公舒一口气：“这一局下得畅快，国老要等会食，还是回府？”
皇城各衙署之间此时有南衙卫兵穿行，李国老稳坐着不动：“天气这般差，就等到会食吧，让许稷过来。”
赵相公起身，令人去知会诸相至政事堂参加会食。
所谓会食，简而言之便是一众紫袍老臣聚在一块吃饭，顺便议论公事。会食原本已经停了很久，因说政事堂公厨开支太大，为作表率就暂时取消了，今日又开会食，实在是鸿门宴，不定要整治谁。
许稷刚路过光宅寺，就被政事堂吏卒逮到。那吏卒一看许稷：“侍郎脸色如何这样差？”目光下移，倏地瞧见她裹得像粽子一样的手：“这、这……”
“有事请说。”
“是这样，过会儿诸相会食，赵相公请侍郎也过去。”
“不了，我还有事。”许稷一侧牙疼得厉害，牵着太阳穴突突跳痛，她道：“请转告相公与国老，我去内库了。”
吏卒还没接话，她已低着头匆匆走了。
吏卒骤回神，赶紧又去请其他相公，挨个知会了遍，最后跑回中书外省，赵相公问：“许稷如何没来？”
“许侍郎说他还有事，往内库去了。”
“去内库？”赵相公转过身看了一眼李国老，又听得吏卒补充道：“许侍郎手包得像个大蒸饼！”
收拾棋盘的李国老闻言顿了顿，但也只一瞬，就又将棋子放回了棋罐中：“知道了，你出去吧。”
待吏卒出门，雨渐渐停了，室内涌满潮湿的风，赵相公与李国老皆不出声。
雨后的皇城快要沉入夜幕中，却静不下来。
一早部署好的南衙卫兵，这时该抓人的抓人，该查抄的查抄，名目合理正当——护军中尉陈闵志叛逃、内常侍马承元意欲刺杀圣人，所有牵连者皆要接受清算。
这其中如何清算，又会牵涉到哪些外廷官员，之后要怎样处理，这是政事堂要做的事情，许稷管不着也没空管。她所有的精力，全部都投给了内库，这才是她的目的。
因此马承元一死，她第一件事就是卸掉其内库控制权，同时让姚侍御立刻查封账目，将这个最大的私库拨乱反正。
那时在大理寺狱，许稷曾估算过国库能撑多久，得出来的结果十分令人堪忧。倘若再不缓解中央财权的争夺问题，她甚至可以预见这棵大树的轰然倒塌。
可还是迟了一些。
她并没有觉得很兴奋，反而十分冷静。
姚侍御觉得奇怪：“某做了这么些年御史，还是头一回接触内库的账。先帝强势，容不得御史台插手内库；而陛下即位后，内库又被阉党把持至今，几成阉党私库，御史台便更不得干涉。如今内库重新打开，将来再无内库左藏库之争，许侍郎如何一点喜色也没有呢？”
“姚侍御……”许稷道，“财争当真能止歇吗？”
或许有人的地方就不会停止争夺，马承元陈闵志之流是死了，与其牵涉的势力也会被削弱，纵然短时间内不会出现内库与国库之争，但中央与地方、中央诸司之间的争夺却不会止。
何况阉党又怎可能除尽？权力游移反复，只要不是死灰冷透，就会有复燃的一日。
短暂的胜利，值得兴奋吗？许稷不知道。
她避开政事堂会食的原因之一就是不想显露这种不乐观，也不想将自己架在火上烧。
阉党的失势，愈发会凸显外廷内部的矛盾，朝臣党派斗起来，血腥程度绝不会亚于此。
将内库事宜匆匆理出个头绪，已经是次日中午。许稷拿账的时候差点从楼梯上摔下来，她知道自己撑不住了，就不再死扛，同姚侍御说要回家一趟，就径直往务本坊去。
到门口，她几番摸钥匙，手都稳不住，眼前一片虚白的光，晃得人要晕。
就在她快要栽过去之际，门霍地打开，一只手伸出来握住她的肩：“别倒！”
许稷依稀辨清楚眼前人的面目，她清楚他力气不够，于是说：“我知道，我会——撑到卧房再倒。”
“你——”
许稷头重脚轻往里走，推开门：“不要管我，让我睡一觉就好。”言罢遇床即倒，再没二话。
叶子祯快要气炸了，许稷这个混蛋！
然他瞥见她缠成白粽子的手，便又顿时心软，坐下来解开那白布条，看到深至骨头的伤口肩头都颤了一下。他不清楚她到底干了什么会变成这样，遂又是一通骂，骂完解气了，才又拿来药膏白纱布替她处理。
整个过程中，许稷都睡得沉沉，动也没有动。
叶子祯安安静静在房中坐到日头西斜。老实说，只要许稷或王夫南一日在朝中，这家人就无法享用寻常人家的安乐静好。但让这两个人为安逸而放弃现在的生活与角色，却是更不可能。
涉及人生取舍的问题，太艰深没趣了，叶子祯就不打算继续往下想。
外面隐约响起小孩子的哭声，叶子祯起身出去，轻轻关上了房门。夕阳铺满走廊，乳娘正在哄阿樨，转头看到叶子祯，道：“小郎君想要下地走，不小心摔了。”
“会走了？”叶子祯眸光亮起，他蹲下来，伸出双手：“阿樨，走给舅舅看看。”
阿樨听到舅舅的声音，止住了哭。
乳娘将他放下来，小娃还有些战战兢兢。叶子祯道：“别怕，舅舅护着你。”
乳娘悄悄松手，小娃往前挪了一步，又往前挪了一步，叶子祯继续鼓励他，小娃继续往前走，却忽然不稳，最后跌在了舅舅的臂弯里，就咯咯咯地笑起来。
叶子祯单手将他抱起来，戳戳他鼻子：“为什么会走路还不会喊人呢？舅——舅——这么简单学不会吗？”
阿樨却只将头往他肩窝里蹭，偏偏就是不喊人。
但叶子祯仍高兴坏了，他想将阿樨会走路的好消息说与许稷听，可许稷这会儿睡得同猪一样，罢了罢了，这样的坏娘亲就让她去睡吧！
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许稷是被渴醒的，翻个身看到地上有光，恍惚中还以为自己刚睡了个午觉。她坐起来，脑壳疼得要命，抬手一看，伤口重新包过了。她打算下床寻茶水，却觉得身体十分沉重。她正要喊人时，叶子祯抱着阿樨就进来了。
“终于醒了！别动——”叶子祯冲过去，“要喝水是吗？”
他赶紧喊乳母送热茶水来，自己则在旁边坐下来，放下阿樨，任由他在地上翻滚，同时一本正经同许稷道：“你知道自己睡了多久吗？”手指头一伸：“三天两夜。”
“难以置信吧，就跟昏迷了似的，还发热。”他将手伸过去一摸她的额头，“不热了。”立刻又嫌弃地收回手：“你同阿樨比真的差远了，看看你这个样子……”
“谢谢。”许稷很感谢他留在长安，这份亲情她会一直铭记在心的。
叶子祯从乳母手里接过热水递过去：“刚醒来水要慢点喝才行。”他盯着许稷将茶水饮完，又偏头吩咐乳母：“煮些汤汤水水的送来吧。”
乳母刚转身出门，叶子祯咄咄说道：“你上次回京我都不知道，居然也不回来看一趟！”
“对不起。”