“谢谢长官收留我们。”孙寒坦诚地说道。
“好，兄弟们就作为我连迫击炮排，哈哈，还没请教呢，兄弟尊姓大名？”
“报告长官，我叫孙寒，寒冬的寒。”
“哈哈，你不是寒冬的寒，你是让鬼子胆寒的寒。”张明灿眯着眼睛又一次打量着这支队伍。
张明灿命令大家立刻打扫战场，鬼子的尸体被挖了个大坑集体埋了。鬼子身上能利用的枪支、马刀、牛皮子弹袋、干粮等都被分别收集起来。其中几具尸体上面还有少量子弹，都补充给了孙寒。张明灿的部队用的是毛瑟步枪，和三八枪子弹不通用。
有两匹没被打死的战马被用来驮迫击炮和炮弹，其他打伤的战马分别拿刺刀捅死，也挖了一个大坑掩埋起来。张明灿这么做是有道理的，他主要怕鬼子发现自己人被打死了，在这一片祸害老百姓。所以大伙汗流浃背，把坑挖得特别深。
村庄的老百姓因为早上打枪，都不敢出去，等枪声停了之后都一窝蜂地出门躲兵去了。整个村庄空无一人。等挖完了坑，张明灿带人把各家各户的门全给砸开，每个兄弟身上都尽量装粮食。因为不知道什么时候才能弄到吃的，每个人都装得很满。
其实孙寒不是很赞同张明灿这种抢老百姓的做法，但没办法，部队一旦脱离主力，粮食只能自己想办法。粮食能抢，但弹药呢，被装呢，孙寒想了半天，觉得自己脑袋都大了。
部队差不多是把村庄抢劫一空，临走的时候还把村子里的两头大猪给宰了，猪肉切开分到了各个排，其他剩的让马驮着。
一直忙活到中午，部队在村子里做短暂休整。孙寒问张明灿下一步的打算，其实这个问题张明灿也正在琢磨呢，光是把部队拉出来还不行，得想想怎么打鬼子。张明灿的想法是避免和鬼子的主力打，而是想办法找到一个地形有利的地方，打鬼子的辎重和给养。现在鬼子的主力一路朝吉林开进，他的战线越打越长，那么他的后方就肯定没多少兵，我们不打他的当面之敌，专打软弱好欺的。
友军（3）
孙寒基本上也同意这样的打法，但问题是弹药怎么办，他的排里现在只能人均十几发子弹了。这样的弹药数量，别说打仗了，连打猎都不够。其实这个问题张明灿更加头疼，他的连队用的都是德国毛瑟枪，不像三八枪，还能缴获鬼子的。
两个人盘算了半天，而且现在连个地图都没有，只能凭着方向瞎走，现在要尽快确定下一步该往哪里去。
正在说话的时候，突然冲进来一个兄弟，上气不接下气地说道：“鬼子，鬼子，鬼子过来啦。”
看到自己的部下慌乱成这个样子，张明灿就感觉自己在孙寒面前有点挂不住：“慌什么，慢慢说。从哪个方向？有多少人？”
“就是从前面土路上，呼呼啦啦来了好多呢。”
张明灿和孙寒一听这话，相视看了一眼，张明灿冲出屋子，抓着窗棂子几下就上了房顶。孙寒跟在他后面，张明灿搭了把手，也把他拉了上来。张明灿从身后挎的牛皮盒子中拿出望远镜，这是上午刚刚缴获的。
从望远镜里面观察，对面土路上大约有两百多鬼子，但行军速度好像并不快，而且拉着辎重，后面拖着矮矮的小钢炮。很明显不是进攻的队形，估计不知道村庄里面有东北军。张明灿权衡了一下决定撤。
他也不下屋顶，冲着下面喊了几嗓子，几个排长都从里面捧着饭碗出来了。
“通知各排，准备撤退，但不要慌乱，先整队，待会儿我告诉大家往哪边走。”
张明灿在屋顶上朝四周观察，很快发现了村庄边上有个鱼塘，在鱼塘的另一侧，好像有条小溪。他从屋顶跳到墙头，然后纵身跳到地面，动作干脆利索。
各个排整队非常迅速，很快集合完毕。
“兄弟们，这次鬼子人多，咱们打不过人家，所以这次先不打。村庄那边有个鱼塘，梁锦。”
“长官！”
“你带人先走，其他各排跟上，你们先尽量毛腰快速跑到鱼塘那边，然后顺着一条小溪，估计能通到那边的山上，大家今天先到山上，等鬼子过去再说。”
“是，长官。”梁锦打了个立正，然后把自己排带走了。
张明灿拦住二排，对二排长武鸣说：“你别忙，你和迫击炮排一起走。”
孙寒感激地看了一眼张明灿，赶紧回去带自己的兵。
一直等到所有人都走了，张明灿才带着警戒的一个班往回撤，他撤的时候，鬼子距离村庄只有不到一里地了。
备战山崖（1）
从山上看过去，鬼子的队形拉得很长，前面是步兵，后面是骡马的辎重队，还拉着一门矮小的步兵炮。路过村庄的时候只是派了十几个鬼子前出搜索了一下，没有在村庄里过多停留。看来鬼子预定目的地肯定不是这里。
等鬼子过去之后，孙寒主张尽快脱离这个险地，找到一个便于长期驻守的地方。张明灿同意了这个主意，他主要是觉得这个地方距离土路太远，不便于偷袭。但经过刚才这么一折腾，大家都觉得白天走实在不安全，因为搞不清楚什么时候会和鬼子遭遇上。下午大家美美地睡了一觉，直到天黑透了才埋锅做饭。吃完了饭，全连向吉林方向开进。
一连走了好几天，大家走得人困马乏的，终于走到一处险隘的地方。这里是个V字形的山谷，公路沿山势修建。虽然仅仅比公路上高了十几米，但山谷两侧峭壁角度很陡，人力很难攀爬。张明灿对这个地形很满意，下一步就是得弄清楚鬼子的部队什么时候会从这里经过。
这条公路虽然并不是主要干道，但仍然是连接几个县城之间的唯一通道。张明灿相信只要耐心点，鬼子一定会从这里走。
部队在山坡上驻扎下来，弄了很多树干做成了简易的宿营地，还沿着控制公路的几个险要地段挖了工事。忙活了一整天，基本上已经粗具雏形。
张明灿打发几个机灵的兄弟到县城里打探情况。他们是晚上下山的，砸开了一家老百姓的门。他们不抢钱，主要是要弄两身便装。两人当夜把军服脱了藏好，借着夜色潜伏下来。第二天白天跟着老百姓混进了城。
半大中午，其中一个叫张三桂的兵惊恐地跑了回来。等他到了临时简易连部，说了一个惊天的消息：几天前吉林省主席向日本鬼子投降了，整个吉林全境沦陷。张明灿听了这个消息如同惊雷在耳朵边上炸了一般，半天没有说话。
连部里其他的人也是脸色铁青，谁也没有想到会这么快。从奉天陷落到现在才几天啊，两个省啊，二十余座城就这么没了。大家觉得脸上发烧，震惊的同时还觉得自己这个兵当得实在是太窝囊了。
张明灿默默地点了根烟，他脑子里紧张地转着，现在的处境非常不利。如果吉林陷落的话，他们现在已经处于鬼子的后方了，本来以为鬼子只是占领了奉天附近的几个县城罢了。谁也没有想到，兵败如山倒，短短几天工夫，东北军败得如此的惨。
震惊之下，张明灿现在很清楚，要防止部队哗变和逃亡。本来大家以为打几仗之后能够撤到东北军控制的地盘进行休整，可是现在呢？张明灿觉得自己脑子里简直是一锅糨糊，他看着自己身边的部下，个个脸上都是恐慌的表情，包括孙寒在内。
“你再回去辛苦一趟，尽量买点报纸回来，另外你打听一下县城里面鬼子布防的情况。”
张三桂连连点头，然后撒丫子离开了阵地。他心里想着，还打听啥情况啊，赶紧回家踏实待着吧。张三桂下午回到县城，打算想办法弄点钱好回老家。明抢他不敢，现在到处都是皇军，还不知道到底咋回事呢，抢东西要是让皇军抓住了还不得枪毙了。
三天之后张三桂决定出卖自己的兄弟，跑到了日军宪兵队告发张明灿他们藏身的地方。宪兵队的人一听说张三桂过来告发公路上设伏的张明灿他们，顿时怒不可遏，一个矮胖子挥刀把张三桂的脑袋砍了下来，结果张三桂命不好，想当汉奸都没当上。
原来几天前日军在公路边上被张明灿袭击了，损失了十几辆大车和几十个鬼子。
事情的原委是这样的，就在张三桂当逃兵的当天，另一个到城里打探的兄弟远远地看到十几辆大车和几十个鬼子正在往公路上走，就偷偷把人数记下了，然后跑回来报告了张明灿。
备战山崖（2）
“大约多少鬼子，你数了吗？”
“长官，我咋没数呢，差不多四十多个鬼子，十二辆大车，我临走的时候他们刚上电道（注：方言，意为马路、公路），我走得快，他们估计还有半个点就到。”
张明灿非常犹豫，这个仗该不该打呢。其实现在张明灿自己都开始有点后悔不该私自带着部队跑出来。想了半天，还是打，这仗打完立刻进山，然后昼伏夜出，想办法把部队带到黑龙江。
想到这里张明灿反而坚定了很多，他觉得有必要在这个士气低落的时候鼓动大家一下，他让各个排的排长把兄弟们整队集合，然后他站在石头上，扫了一眼自己的部下。
张明灿沉默了一会儿，他有点儿不知道从何说起。大家在下面焦急地等待着。
“兄弟们，可能大伙儿都已经知道了，辽宁、吉林两个省都已经投降了。”讲到这里，张明灿又不知道该如何继续，他的目光在每个兄弟脸上慢慢扫过，面前的这群男人个个表情刚毅。
“兄弟们，为什么两个省都丢了，因为我们东北军无能，因为上头下令不得抵抗，因为我们窝囊！大伙儿听着，现在起，想走的，枪留下，随时可以走，我张明灿绝对不会留他。但留下的可能会问我，东北军全他娘的跑了，为什么我们还要打仗？”说到这里张明灿情绪非常激动。
他声音嘶哑地说道：“现在在我面前站着的绝对不是一支窝窝囊囊的军队，我现在不是你们的长官，我他妈不配，我现在是以你们兄弟的身份请你们和我一起打小鬼子。你们记住，不管别人怎么看咱们，今天站在这里的是全东北最精锐的爷们，最优秀的爷们。”
大家都被说得群情激昂，张明灿跳下石头带着兄弟下到工事里面。这边的工事基本是沿地形构筑，三个排分别守住三个要点，此外连里唯一的一挺轻机枪加强到能够封锁住鬼子退路的火力点上。
一排的任务是待鬼子进入预定伏击圈后，将第一辆大车的骡马打死，然后用火力压制住后面的鬼子。二排负责朝公路上的鬼子开枪，二排的位置很好，几乎全是垂直的山崖，鬼子毫无地形遮蔽。三排负责封锁鬼子的退路，并且警戒鬼子可能派过来的增援。孙寒的排一方面配合二排，另外还有个重要的任务，就是用迫击炮向公路上面的鬼子轰击。
任务布置得很简短，孙寒隐隐觉得有点不妥，主要有这么几个问题：连里的阵地全是面对公路的，要是有鬼子从后面摸过来怎么办。但这种可能性很小，因为三排会进行警戒。
孙寒还有个担心就是连里的兵力用得太紧张，手上没有一支必要的预备队，哪怕一个班都行。但孙寒没有把自己的担心说出来。
远处，鬼子的大车慢慢地接近了。大车数量没错，但鬼子的兵力有误，张明灿粗略地估计一下，鬼子至少有七十多人。但张明灿仗着地形优势，丝毫没有把鬼子放在眼里。
这时有人眼尖，说鬼子的大车是雇的车把式。大家都在嘀咕，有老百姓，这可咋办。张明灿狠狠心说：“顾不上了，只能怪他们命不好，打仗就是打仗，没那么多仁义可讲。”
失利（1）
眼看鬼子的队伍越走越近，孙寒却觉得莫名其妙地紧张起来。他大致估了一下，队伍里的鬼子至少有六七十，这个数字远远大于刚才侦察得到的四十多个鬼子。孙寒心里直打鼓，手心出了很多汗，但他还是努力克制自己，保持镇定。现在不能着急，要沉住气，连里是居高临下打，鬼子首先在地形上就打了折扣。
鬼子队列最前面是两匹高大枣红骡子拉的大车，车把式战战兢兢地欠着屁股坐在车上，手上提着一根六尺多长白蜡杆做成的鞭子。每隔着一段车把式就扬手打出两记响鞭，手艺好的车把式能把响鞭打得一里地外都能听见。但今天他觉得好像有什么不祥之兆一样，仿佛灾星马上要降临在自己头上。前天下午，鬼子在市集上把他和其他十几辆大车都找来了，说是要送大米给前方打仗的皇军。一口气已经走了三天了，路上也没怎么歇，鬼子动辄打骂，走得稍稍慢点，就是一个嘴巴。拿手打还算好的呢，昨天有个伙计，不知道怎么得罪了鬼子，被鬼子拿大枪砸在腮帮子上，打掉了好几颗牙。
他想着，这趟活完了只要自己的小命能保住就不错了。唉，自己辛苦了几十年，四十岁上下好不容易才买了个媳妇，去年还生了个带把的小子。一家老小就指望这两头骡子和这大车养活呢，没想到小鬼子打了过来。这张大帅的兵怎么这么不经打，还没响几枪，整个城里的兵全跑了，就丢下老百姓遭殃了。
就在他的大车刚刚拐过路口的时候，张明灿的枪口遥遥地对准了他，张明灿在心里念叨：“老乡，别怪我今天手黑啊，骡子一枪不一定打得死，只要枪声一响，你就会拼命赶着大车跑，这样一来路就堵不上，鬼子就放跑了，老哥，没办法，只能借你的头用一下了。”
当……子弹出膛，那个车把式应声倒下，顿时枪声大作。
孙寒一扭脸，愤怒到了极点，张明灿怎么先开枪打老百姓啊。只见张明灿铁青着脸，拉动枪栓退出弹壳，当的又是一枪，第一辆车的一只骡子负痛嘶鸣起来，张明灿又连开两枪，把那只可怜的牲口结果了。第一辆大车彻底堵住了道路，这时坐在大车上的鬼子纷纷跳下来，借助米袋的掩护朝山上开枪。
孙寒只能把一肚子火压了下去，他端着步枪，小心翼翼地瞄着，他身上的子弹不多了，要省着点打。
轰隆……骆钧的迫击炮在路边的草丛中炸出一个大坑，他目测了一下距离，重新调整了一遍，然后拿块坚硬的石头垫住底座。这一发炮弹打在中间的一辆大车上，把大车连同边上的鬼子、车把式都炸得粉碎。
鬼子从猝不及防的偷袭中很快清醒过来，一挺轻机枪架在米袋子上，嗒嗒嗒，连续地扫射。孙寒对这种扫射倒不是很害怕，他知道这是机枪手在打一个面，这个时候机枪手可能还没回过劲来，或者是太紧张。
果然，鬼子的机枪手在打了几分钟扫射之后，一个指挥官模样的鬼子举着刀过去把机枪手一把推到一边。这个指挥官打的是短点射，这种点射打过来的嗖嗖的子弹声让人相当恐惧，因为你不知道机枪手在瞄着谁。孙寒拿标尺找着准星，瞄准机枪的火光后面的小点就是一枪。
那个鬼子的指挥官感觉到侧面高处一发子弹贴着他的肩膀飞了过去，他立刻调转枪口朝这边开火。
孙寒刚刚拉开枪栓重新顶上一发子弹，就感到一个急促的啸音擦了过去，他本能地一趴，边上的树干上钉上了两发子弹，青烟直冒。再看自己手上的三八枪，护木已经被打碎了，他把枪膛里的两发子弹都退出来，然后爬到边上的工事里面找枪。边上工事里面，两个兄弟倒在血泊中，一个重伤，脖子被子弹撕开，眼看就没有救了。另一个是脑门中弹，整个头盖骨被打碎。孙寒把他们身上的子弹和手榴弹掏了出来。然后在一个兄弟手上往外拽步枪，那个兄弟临死的时候步�