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借助当地守卫的混乱和各自为战，来自南方地区的赛里斯人袭击部队，几乎仗着轻骑快马，一边烧杀掳掠，一边向西北突击，绕过守卫严密的城市而穿过一个又一个城镇，不停的沿途制造一波波的废墟和难民潮。
以至于当内沙布尔聚集并派出足够的讨伐军后，却发现他们已经在接近刺夷城的地方，成功和来自北方山脉另一端泰伯里地区的叛军合流，
这些来自库尔德部族战士和泰伯里的山地步兵，以及少量德米赫重步兵构成的混编部队，几乎将伊朗高原北部边缘，变成了一片废墟，并从当地的波斯遗民中，裹挟了大量的青壮年，变成一股短时间内难以扑灭的心腹之患。
另一方面作为前总督卡塔赫的降敌，在深陷战火中的内沙布尔地区，则是带来另一个巨大打击，在官员和民众心中掀起了巨大的波澜，这片地区可是卡塔赫重点经营过，作为对抗赛里斯人最终防线的前沿。
这种恐慌的情绪和火苗，很容易就因为一些自发的偶然事件，一下子就演变成某种歇斯底里的清算和猜疑浪潮。于是一时间许多有身份的地方人士和官吏，以及地方军队里的头目被告发和逮捕，他们及其他们的家人，充斥在各座城市的监狱里而人满为患。
“这就是你要的结果么……”
行军宿营的大帐中，满身披挂的皇太子麦海迪，毫无风度的将短杖马鞭，摔在自己的首席顾问脸上，任由血红色迸裂开来。
更多人的跪倒在地上，大气也不敢出的聆听这自己恩主的训示。
自身的王朝重臣，前呼罗珊全权总督卡塔赫的背叛和投敌，对于回到内沙布尔就转而忙于清剿四窜的赛里斯游骑的麦海迪及其麾下军队，也是几乎是当头一棒的挫折和打击。
对于这位前呼罗珊总督，他一直有着一种复杂的心里情节，从某些方面说，他并不喜欢这位政治手腕更胜于军事才能的总督，却不得不在一些事务上倚重他，还要时不时予以的限制和压制，毕竟他只是皇太子，而还不是哈里发，有巨大的权限，却没有足够肆意的资本。
如果有足够的时间，他不介意收服这个一个充满波斯商人和官僚世家背景的助力，虽然他天然上与围绕在麦海迪身边的传统派和土地贵族势力，有着种种的矛盾和分歧，任何上位者都应该有足够的能力，调和部下的矛盾和派系，以达到效率上的均衡。
但是在情势危急之下，他就必须有所取舍，摒弃已经背负着过错的失败者，以获得对自己帮助更大的一方，但是显然现在卡塔赫的叛离，让他尝到了自酿的苦果。
不仅仅是因为卡塔赫出身的胡奈特家族，是王朝高层中出身东波斯地区，屈指可数最具有影响力和代表性的权贵氏族之一，同样因为他曾经作为呼罗珊全权总督这个身份。
要知道新兴不过数十年的阿拔斯王朝，还是一个年轻的帝国，哈里发治下光是地方总督以及相似权利和地位的权贵，就有数十位。但是能够获得全权总督这个职衔和权利的，开国以来也不过十几个，同时在世的就更少了。
这也是仅次于，统领王朝一半或是三分之一军队大埃米尔的军事要职，而且相比只能在军队中发挥影响力的大埃米尔，全权总督在地方的民政、宗教、司法、税收方面拥有更大的权限和发言权。
在特定的战争时期，光是全权管辖的范围，甚至超过了某些宫廷大臣的领域，因此能够获得此位置的，基本不是至亲的王族成员，也是叱咤一方的传奇人物，卡塔赫正是其中之一。
虽然已经被罢黜，但是他的叛离，对内忧外患的阿拔斯王朝来说，并不亚于失去大片土地或是军队的损害，比如人心和信仰上崩溃的开端，那些意志不够坚定或是保佑投机心里的当地人士，一个可以效法的理由和榜样。
又比如他的举荐人，主持巴格达城的首席大臣哈立德，几乎是当场再度昏厥过去，当他醒来的第一句话就是。“恐怕，我们已经永远失去了呼罗珊……”
“其实……”
跪伏在地上，不敢搽试脸上流淌的血线，首席顾问突然再次开口道。
“未尝不是至高对殿下的又一次恩赐……”
“如果我们策划得力的话，力挽狂澜的英名，再次回到您的掌握之中”
麦海迪重重哼了一声，还是挥手让他们站起来说话，毕竟在将来的很长一段时间内，他还要继续依靠这些人。
按照首席的分析，虽然卡塔赫的背叛，让王朝的权威和声望都受到损失，但对麦海迪极其追随者来说，同样又是一个巨大的转机，无论部下如何宣传和辩称，麦海迪是因为担忧大军后路，和内沙布尔地区安危，才紧忙赶回的。
但是已经无法阻止对威望和信誉的影响和损害，作为一位在敌人攻击下，抛弃自己的军队，逃回安全后方的大军统帅，无论如何也不可避免的收到某种程度的质疑和非议的，哪怕他拥有极其尊贵的身份和地位。
但是现在这一切都有了一个合理的解释，早起战争的失利，对敌人形势的判断错误，以及带来的一连串后果和挫折，都可以归咎在那个潜藏日久的叛徒，卡塔赫的背叛和出卖上。他抛弃呼罗珊地区，退守内布沙尔的行为，也被解释成，某种怯弱和通敌钱的产物。
要知道之前袭击并导致内沙布尔山口防线被突破，就有本地穆斯林叛徒伪装成的呼罗珊禁卫军和圣战者群体，作为那些塞里斯人的内应。
“至高在上，我果然还是不够虔诚和善信啊……”
猜到这个结果的麦海迪叹息道，却丝毫不能阻止隐逸心中些许解脱兴奋和舒缓的郁结。
只要他能够及时“赶到”伊斯法罕，得益于主战场的局势好转，以及首席大臣不余遗力的支持，第二批战斗力正在组建，
来自法尔斯的弓箭手、斧兵，调集自更远西部地区的阿拔斯重步兵和矛手，来自伊拉克南方的城市标枪手，组成的新编军团，才刚刚成型，但是合格的将领和有经验的军官，却是严重缺乏的。
另外，通过与赛里斯军队的交战对峙拉锯，他也获得了大量宝贵的经验和教训，特别是在军事制度和军事技术上获益良多。
比如赛里斯人对火器从战术到战略层面的充分应用；又比如他们的战区动员体制和后备兵役的驻屯制度，利于部队扩编的亢余副职配属和基层士官见习制度；又比如他们对藩属仆从军队的运用效率和激励手段，他们会将本民族士兵作为骨干，充任这些藩属仆从军队的各级头目，以短时间内行程指挥效率和协调性。
但这需要足够的时间，让总结和消化，并予以实践和推广。至于其他方面，则全是坏消息。
财政枯竭和兵源减少这都只是表象，更深层次的是战争对这个国家基础性的农业和商业摧残和打击的长久后遗症，战争不但破坏了王朝的几个重要产粮区和商业中心，也大大占用了参与生产劳作的人口，为一只兵团提供跨地区作战的后勤，需要发动同样数量的青壮年来承当，而随着距离的拉长，这个比例会提高到数倍，因为持续战火将哪些地区打成废墟，新来的军队，已经很难就地获得足够的补给。
比如中部那些虽未被战火波及的行省地区，因为频繁的抽税和劳役，已经爆发了小范围的骚乱和饥荒的传言。
期间唯一的好消息，或者说坏消息是，他的弟弟，潜在的王位竞争者马赫迪王子，再次做了一件蠢事，而将自己置于一种可悲的境地。
……
我在进入内沙布尔后，所降服的第一座城市，古昌城中多年未见的西伯来人家臣阿罗罕。
他看起来精干清瘦了许多，作为多年为我效力往来列国，奔波万里的酬赏，他的同胞约书亚在花剌子模地区的北部，咸海西岸沼泽低地中，建立了一片西伯来人的聚居领地，由约书亚的家族为首的西伯来人氏族，进行有限的自治……相比之下，他替我在西域布置了这么多年，也该得到一些东西了，比如正式的身份和地位，然后交出手中的网络。
“有没兴趣，做一任总督？”
我直接开门见山的问道，信手将飞镖查到沙盘中代表内沙布尔的位置上。
“您的恩宠，实在让我无以回报……”
他恭恭敬敬的扑到在地亲吻我的鞋面，却被我让开。
“你要明白一件事情，我要的不是一位善于替我收刮的总督……”
“而是一位善于理财和经营的总管……能够善于运用这个地区的资源，来保障我的军队后方”
“我的征程还远着呢……贵族和总督的身份，只是一个开端”
“谨遵您的教诲，我的主人……”
按照新出台的初步规划，呼罗珊地区将被按照传统地理，划分为东、西、南、北霍山四个小都督府，和以中部平原诸城邑组成的大军镇——霍山镇和行台治所，计划常驻番汉将士一万七千多员，
重新打下呼罗珊后，这只临时扩充起来的大军也要进行适当的精简，以提高效率减少后勤压力，很多临时拼凑起来的外围部队，就可以让他们领着战利品和犒赏发遣回家，或是就地转为驻屯性质的生产建设部队。
一方面保证后方的控制和治理，另一方面也是减少作战部队的消耗，这样最终保留下来状态较好的部队，也有四五万人，可以继续维持一个作战周期。
用战争空置下来的土地，从河中和北方吸引更多的移民，同时将那些藩属、仆从部队就地消化掉一部分，也可以减少其他地区的不安定因素。
四个小都督府则不设军镇或是次一级防御使，而是以中心城市为基础，以一个大军州附属若干常治州，十数处互不统属的大小羁縻属州县，来进行逐级治理的。
内沙布尔作为西霍山州都督府，无疑使重要的前沿和后方。让他这个外来者兼异族人担任这个要职，无意识一种荣幸也是一种气量和才具的考验。
姗姗来迟的，还有北方里海对岸的可萨汗国做出的反应，由摄政太后独孤雯派出的官员、贵族、工匠、护卫、奴婢，组成一支庞大的慰问使团，也抵达了花剌子模和泰伯里之间的交界处。他们从沿海带来了大量的粮食，牲畜和各色物资，甚至还有数百名容貌姣好的女奴。
……
成功越过阿尔卑斯山后，
拜占庭帝国的皇太子利奥统帅的大军，攻陷了一座又一座法兰克人的堡垒和城镇，将被焚掠之后留下的火焰和眼泪，远远的抛在身后，他们的居城和聚居点可以说是极其简陋，许多甚至是沿用罗马人留下的残垣，然后筑上一圈木栅，就算是一个城市。因此攻打起来几乎不用费太大的力气，仅有的几处麻烦，还是古代罗马人留下来的遗产。
大量的法兰克青年男女，如羊群一般被驱赶到南方靠近河流或是海边的村镇里，在那里他们将被海上军团的附属船队和拜占庭船商，贩运到对岸的非洲大陆去，白皮肤的奴隶在那里，比其他肤色的奴隶更之前一些。
自从西罗马崩溃之后暗黑岁月，让这些地区的文明好繁荣已经倒退了许多，地方上甚至找不到多少能够识别拉丁文的人。因此利奥可以说，是继查士丁尼大帝的大将贝利萨留之后，第二个穿过意大利地区，深入野蛮人占据高卢故土的帝国统帅。
如果他能够再多取得几场胜利，将这些土地巩固下来，或是迫使内战之后的法兰克新王低头称臣，那就可以真正摆脱那些野蛮人将帝国污蔑为“拜占庭”称谓，将罗马的荣光重新降临在这些土地上。
“赛里斯人的奴隶贸易，无疑是充满黑暗与血腥的历史，但不可否认的是，他们的存在也为欧亚非三大陆的民族交流和融合，以及种族的多样性，起到了催化作用。”
——《大航海史话：贩奴时代》
【西北偏北】第七百三十章 征起适遇风云会（七）
卢瓦尔河下游，盛产小麦和葡萄的肥沃土地上，已经看不到任何硕果累累的收获景象，只有被践踏成泥泞一片的田梗和被捣毁推平的庄园。
不同底纹的百合花旗帜下，各种颜色的军队构成的洪流，像是搅拌颜料的大染缸一般，将各种肤色的人类生命，搅出浓墨重彩的血色。
无数的家名和徽记，随着流逝的生命，折断在这战场上，无论高贵还是不那么高贵的，头颅都被砍下来，变成兴高采烈插在枪尖上的功勋。
从某种程度上说，与后世那些小国寡民的领主割据时代，披着温情脉脉的虚伪面纱，依靠个人武勇和装备的械斗游戏——骑士战争不同。
法兰克人还是这时代欧洲大陆最骁勇善战的战士之一，残留这大量蛮族军事氏族传统的他们，必须在首领或是领主的号召下，自备武器和口粮参加战斗，只有在战斗时间比较长，或是远距离的出征，才会从当地的堡垒或是统帅的伯爵们手中得到后续的补给，而战利品和俘虏才是他们获得收入的唯一手段。因此，他们的存在，往往会让战斗变得格外残酷而血腥。
曾经林立的旗帜，已经减少了大半，他们或者遭受了覆灭的命运，或者被成建制的击溃，或者遭受了难以承受的损失，而不得不退出战场。仍然能够停留在战场内的坚持战斗的，也只剩下两位主君各自麾下，最忠实和最坚定的追随者。
卡罗曼重金收买了北方的宿敌，彪悍萨克森人作为外援，藏在森林发起袭击，查理曼也雇佣了来自巴伐利亚阿瓦尔游牧骑兵，和卡帕多西亚的山林射手，来作为反击的预备队。
连日的激战，河口漂浮的尸体和垃圾，让深秋的卢瓦尔河水道，充满了浑浊和衰败的意味。但是两大阵营相约的决战，才刚刚进入高潮。
法兰克卫队密集投掷的手斧，让冲在最前排的骑士，连人带马纷纷被剁倒在地，他们也只有这一次出手的机会，披甲的骑士很快冲到了他们之中，用枪矛斧剑不断的掀起血肉的风暴。
但是这么一个阻隔，已经足够了。
“卡洛曼……”
法兰克新王查理曼，怒吼着自己同胞弟弟的名字，眼睁睁的看着对方，再次在护卫的拼死掩护下，拨马掉头从战线中逃走，距离自己越来越远，而只能将怒火宣泄在被打散击溃的卡洛曼士兵身上。
连日的作战，让查理曼的银色密鳞甲和紫色大氅上，已经沾满了泥泞，密鳞甲是来自东方艾穆哈人（阿拉比亚人）的舶来物，他们曾经是西地中海沿海最猖獗的海盗，也是法兰克王国的贸易伙伴。而大氅则是来冷泉山谷之战的战利品，一位拜占庭禁卫重骑兵将领的所有物。
作为把持东方商路枢纽和贸易财富的拜占庭人，将自己的普通士兵武装到了牙齿，而他们精锐部队的装备，更是让人眼红，因此战后他话费了巨大的代价，用缴获的军团装备重新武装和训练了自己的卫队和追随者。
其中就包括了这只从头到脚都披挂甲胄的护卫骑兵，只是武器的种类相对拜占庭人少一些，去掉了法兰克人所不擅长的弓箭，将东方风格的刀剑枪矛，换成法兰克人更擅长的斧头和锤棒而已，但配合来自安达卢西亚的混血马，已经足以让他们成为适合骑兵的平原战场上，横冲直撞的铁甲怪兽。
唯一能对他们造成些许伤害，也就是布列塔尼亚边区里，那些与对岸不列颠三岛