柳延嗣看着决绝淡漠的韶玥，心痛彻骨彻髓，绞缠无休。他知道回不到八年前，他也并不想回到八年前。他只想在没有八年前的阻碍后，或者说在终于认清得失懂得取舍后，能让他把所有的情意再交付给她，还给她。
“今后，无论你是王侯将相，还是贩夫走卒，都与我无关。我不想恨你，也不想记得你，更不想知道与你有关的一切……或许，这样才真正是对你的报复。”
她已经不想再背负他的情。他的情对她来说太重太重，她要不起，也背不动了，只有放下。
柳延嗣几乎不能呼吸，锥心刺骨的痛排山倒海般击倒了他！
她果然聪明通透，果然懂得怎么才是最狠的报复，最深地刺伤他！
她放下他了，她已经不再要他了，甚至看也不要再看到他！
即使她知道他仍对她有情，她也选择无视！
她以这样决绝的姿态让他明白：八年前的放手，就已注定了他们的结局，再也不可能回头。
无处安放的情怀，一生凝注于她的万千情丝，也已与她无关……
只留给他对于年少时那次放手的最深切的无尽悔恨！
“现在，你无论做什么，都回不去了……”
柳延嗣呆呆地看着韶玥擦身而过，渐行渐远。
呆呆地看着她离去的背影，清瘦纤弱，却又决绝冷漠。
呆呆地看着她消失的地方。郁郁葱葱的林木，姹紫嫣红的花草，啁啾飞舞的禽鸟……似乎从不曾有一个绝世静美的女子经过。
耳边似乎还隐约流连着她最后半句话。
“你的手……？”
……
第23章 二二
耳边似乎还隐约流连着她最后半句话。
“你的手……？”
……
他举起那只残缺的手掌，迎着阳光。这已不再是那只能够牵起她、将她握在掌心的鲜活的手，只是一只经历风霜、经历沧桑的骨节分明的残缺的手……或许，他的一生就是这般残缺吧。
他又苦笑，当初为什么就没能更果决一些呢？
“大哥！大哥！……”
柳延嗣木然呆立。直到那声音的主人跑到他身边推了他一下，才回转身，是顾超。他不是和方天再一起回军营了吗？
“你怎么又回来了？”
“大哥！那个姓陆的瞎指挥，军务被搞得乱七八糟……哦，方大哥不让我告诉你这个……营地无事，我又插不上手，正好……方大哥便让我回来寻你。”
“什么事？”
“你家来信了。方大哥怕有什么要紧事，令我飞马送来。”
家信？柳延嗣忙拆开，匆匆看了一遍。
顾超见他看完，似乎还是恍惚得很。听方大哥说，这一阵他经常这样，已不是原来那个镇定从容的他了，忙用肘拐拐他。
柳延嗣愣愣地捧着信。
这么多年，他只用军书或升迁之官文向父母报个平安，而父母也从不给他写信。这回，母亲辗转来信却是告知他，儿子纲儿失踪了。
儿子？那个融合了他和玥儿骨血的孩子，那个即使出生了却终究没能挽回他们婚姻的孩子，怎么失踪了？这么多年，他征战在外，对于父亲这个角色也只不过是因韶玥而偶尔想到而已……可那是玥儿和他的骨肉呀，他是不是太过于疏忽了！
“大哥，家里出什么事了？”
在这当口，他该怎么办？是该抛下职责去找儿子，还是像以前那样漠然？他做不到抛下儿子，而罔顾职责……可秦助说，那件事是关系玥儿的要紧事：他又该怎么做？
可他连儿子长什么样都不知道，又如何去找？而那么小的孩子，又会跑到哪里去，更可能的是被谁拐走了吧，又该往哪里去找？茫无头绪……
在秦助最初给假时，他若真回家了，纵然来不及，总能见到母亲，知道些具体情况……
他是不是也功利了些？这会儿，居然开始重视起这个孩子来？即使他内心强烈地想找到那孩子，也不过因为是玥儿！但这样就能挽回玥儿的心吗？
现在若要赶回家，已是来不及了！
为何总是要到失去，他才知道后悔！
他真错的太多了……
似乎，他的人生总处于这样尴尬的境地！他无法抉择，只得将命运交到别人手中。
玥儿知道这件事吗？她会不会在乎这个孩子，让秦助帮着找找？他如今的力量找人自然更容易些。可他堂堂一个二品戍边大将军，如今身边却连一个可用之人都没有！竟然沦落到想让那个人去找自己的儿子，真是可笑可耻！
……
“老爷，你看，这孩子跟延嗣小时候一模一样……”
当初，母亲热切的话语欢心地说。她可能试图以这样的欢天喜地来改换一下家里沉闷已久的空气。或许，她还存有留下玥儿的心。可是，父亲那颗冷硬无情的心却丝毫不曾动摇过。他一向以诗礼自许，忍耐了三年，以无子迫他休弃玥儿，却一眼也没瞧过那孩子……
……
“顾超，你回营路上帮我留意一下一个小男孩，”或许那孩子会去找自己？“长得……跟我很相似，八岁。”
八岁？哦！时间果然无情，已是这么久了！八岁！那孩子也已经八岁了啊！那正是他最初见到玥儿的年纪！……
那么，这孩子不该还是他印象中刚出生的那个小肉团了，该不会被人牵着走，该也可以有所作为了吧！他略略宽心些。
“好！”顾超点点头，又一怔，“呃……大哥，是你儿子？”
“是。他三个多月前从家里走失，我近日在这边找找看。”
看着柳延嗣沉静的面容，顾超虽替他干着急，却不敢多问，再次点头。
柳纲瞪着门口那个接待他的小厮，满面怒气。
“叫那个奸臣出来，我有事找他！”
小厮知这孩子不过是太子身边的人，陪读而已；家世不明，又无背景，大人一个手指头也能捻死他，又岂会放他在眼里？只是不知这小孩究竟因何得了大人缘法，竟似乎很喜欢，还吩咐说随他去。如今又口吐不敬之语，他也不知该如何应付了。只是，这小小孩童居然有这样威严迫人的气势，真也令他不敢小觑。
“大人不在府中……”
柳纲气鼓鼓地。原来，他从太子那里听说了秦助打压父亲的事，章姆姆也证明了这一点，真是义愤填膺！更何况，父亲竟然曾经近在咫尺，如果不是他从中阻扰，那他就会知道父亲进京，早见到父亲了！他要向那个小人要回自己的爹爹，让他把爹爹调回京来！
本来就当他是小人、奸臣，如今居然暗地里如此陷害忠良！原来他表面笑嘻嘻的，实则果真心怀狡诈！那次还说不会做那些坏事，全都是骗人的！他再也不相信他了！
“真不在府中吗？”
小厮点头。
“那他去哪里了？”
“小人不知。”
柳纲不想浪费时间，回头便走。绕到府后，想想大宅深院，自己又不能去见娘亲。现在他已清醒地认为，那个小人是不会让他见到娘亲的，他那时说的话全是骗他的！……想到自己先前的轻信，他又沮丧垂头。娘亲知道这个小人在害爹爹吗？如果知道，她一定会站在爹这一边的，他们才是一家人！他要放弃原来的计划，还要想个办法，把这些全都告诉娘亲！
虽然秦助明确说不许他去宰相府附近，但柳延嗣还是不知不觉地就来到那个熟悉的小巷。
恍恍惚惚地，他竟觉得似乎回到了十几年前。那时，他也经常在颜府后门徘徊的……他一直都遵守礼教，绝不会想到逾墙去与她相会。现在，这个念头却不断地惊扰他，诱惑他，可他们却已不是那时候了啊！
一个孩子侧着小身子走过来，撞了他一下。他忙扶那孩子站稳，继续魂不守舍。
柳纲边走边回头，不小心撞上一堵“墙”，莫名就很生气。虽然，他一直都被祖母教导要谦和有礼的，但这会儿正在气头上，走路又被人撞上，真是太倒霉了！瞪着那个只扶了扶他却根本看也不看他一眼的人，朝一旁泄气般狠狠地踢了一脚。
“哎哟！你这孩子，怎么无故踢我的篮子？”
一个老妇人脚边篮子里的半红桃儿咕噜噜滚了一地。
柳纲忙蹲下身，帮她捡拾，“对不起，我不是故意的。”
老妇人不以为然地唠叨，苍老沙嘎的声音不甚好听，“怎么不是故意的？我看你就是故意的！小孩子恁地淘气，还说谎……”
柳纲很是不快，他才不是那样的小孩呢！拾起那个撞他的人脚边的一个桃子，都怪这个人！忍不住淘气，拿那个桃子在他袍角上蹭了蹭，又故意装作不小心，一歪身就狠狠坐倒在他脚背上！接着——
“哎呀！……”
柳延嗣听到叫声，低头。
“我不是故意的……”
柳纲挪了挪屁股，抬头，对上他的眼，扮个鬼脸。
老妇人浑浊的眼睛瞟瞟这个，看看那个，摇摇头，撇了撇乌紫的厚唇，“怎么就养了个这么淘气的孩子，对自己亲爹还耍这一套呢！”
柳延嗣一怔。
柳纲正要站起，听了老妇人的话，也不由呆住。
两人一大一小，一高一矮，一个低头俯视，一个蹲着仰望。两张极为相似的面庞，互相探寻，怀疑，惊愕，激动，欣喜……
“你这个当爹的要好好教训儿子！”老妇人站起身，手指头点点柳延嗣，满脸皱纹都显示极大的责任感，还在唠叨。
“……纲儿？”
柳延嗣简直无法相信自己的眼睛！这个与自己如此相像的小孩子！天！就好像又回到小时候……竟似乎世上还有另外一个自己！母亲才来信说儿子失踪，自己居然这么快就在此遇到了？
柳纲也瞪大了眼，一眨不眨。——虽然他也因为祖母那句话曾多次照过镜子，想像着从未谋面的父亲模样。可眼前这个人，他没觉得有多像镜子里的自己……但又似乎就是很像很像……
“……爹？”柳纲试探着叫了一声，又忙挺起小胸膛，如学堂里那些总神气地述及自己家世来历的小学生一般。——他终于也可以大声喊出这些话了！
“我是柳纲，我爹是柳延嗣，我娘是颜韶玥！”
看着那双与玥儿极为相似的如水双眸，柳延嗣此时更无怀疑。
“爹！爹！……”
柳纲激动地又哭又笑，搂着父亲的脖子又跳又叫，“纲儿终于见到你了！”
柳延嗣也感慨万千，“纲儿……”
这么多年来，他想到儿子，实在是太少。如今得这孩子这般热情而真切的眷恋和依赖，作为父亲的骄傲和愧疚，使他又有些无措。
“纲儿，你怨爹吗？”
“不怨！爹爹一直在外征战，屡建功勋，爹爹是大将军，是英雄！”
柳纲一脸崇拜敬仰。即使曾经怨过，但此刻既能见到父亲，又能在父亲怀抱里，就是有冲天的怨气也早消失无踪了！
柳延嗣面上涌出凄怆悲悯之色。英雄？这当然是母亲在儿子面前树立他作父亲的威仪和尊严……他们都说不怨他，只不过一个是如此欢喜，一个却是那么冷清……
第24章 二三
“你怎么一个人跑到这里来了？祖母在家一定急坏了。”
柳纲垂首愧疚，“爹爹……”
柳延嗣一时也不知该如何教导儿子，见他也已认错，又这般愧悔，便又安慰道：“爹马上令人送信回去给祖母，应该没事的。”
“哦……”
柳纲转了转黑亮的眼珠，凑近父亲耳边，“爹爹，我见到娘亲了！”
柳延嗣浑身一颤，“你如何……？”
想到方才是在宰相府附近遇到纲儿的，难道他们母子竟已是相认了？
柳纲看父亲如此，还以为父亲并不知母亲在何处。得意地正要将自己所知以及将来打算和盘托出，忽然，隔壁一阵刺耳的说笑声却钻进他们的耳朵。
“宰相大人与文昌公主？哈哈……果然都是风流人物……”
“唉！文昌公主声名不雅，秦大人未必会中意吧？听说他连……”
“我亲眼所见！前日，文昌公主在长兴楼遇到秦大人，立即就跑过去招呼。两人大声嚷嚷，拉拉扯扯，又吵又闹，根本不避人的！倒像一对夫妻在拌嘴，交情不浅哪！”
“什么交情不浅？恋奸｜情热罢了！看他们那样子，可不止一天两天了！想不到宰相大人在官场上如鱼得水，手段厉害，找女人也很有一套啊！自己有夫人还能勾搭上公主……”
一人嘴下毫不留情，将前面一人略为含蓄的言辞一笔抹倒。这也没什么怕得罪宰相大人的，不过风流韵事罢了。更何况，他们自己大庭广众之下都已如此，分明是不想瞒人了；或许就是故意借此公开，为日后明目张胆在一起做舆论准备吧。
“俗话说，贵易交，富易妻。他登相也有几个月了，至今都未上书要皇上封荫他夫人，或许早就存有易妻之心了！”
“哈哈，这下京城里可是热闹了，要上演一回宰相大人休妻尚主的大戏啰！”
“他们俩要凑成一对，朝里可就……”
又有人因此唧唧咕咕说些朝廷将来局势变迁，拿这件风流韵事做作料。
这个秦助究竟要做什么？多日来听到的都是这样的事！玥儿她……
柳延嗣皱眉，看一眼儿子。却见小柳纲双眸闪亮，一脸兴奋！——这孩子这么小，不会对这样的事也感兴趣吧……
“爹！”柳纲一拍手，惊喜地小声叫，“这下好了！就让那个奸臣去娶太子姑母，我们正好将娘抢回来！”
柳延嗣惊异于儿子人小鬼大，居然反应这么快，才听到这样的话就有此打算。只是，秦助真有此意吗？如果真与那个什么公主有瓜葛，那玥儿自然是要离弃的，毕竟公主不是一般女子……可秦助为何忽然会这么做？他难道真的是想放弃玥儿……
“爹！这次出来，我就是来找娘的！”柳纲急切地向父亲表功，“去年，我在家看过娘，但也没看清……那时还不知道她就是娘啊！回家祖母才告诉我。我又到爹娘房里找到了爹画的娘的画像。那时我就下定决心，一定要将娘找回来，到时候我们一家三口就会团聚了！哼！我一定会将娘抢回来！才不要她住在那个奸诈小人家里呢！”
柳纲急着要将所有的事告诉父亲，不免兴奋过度，有些口齿不清、语无伦次。
原来，一年前，秦助陪着韶玥回乡祭扫。小柳纲在学堂跟着同学一起去看热闹，人群议论他们惊人的排场之余，自然也难免指指点点他们的过去。小柳纲一直对父母之事很疑惑，小学生不懂事，打闹时总难免嘲笑他是没爹没娘的孤儿。这次连几个大人都用那样的眼光看他，他回家便向祖母执拗地要真相。罗夫人心疼孙子，不愿他怨恨亲生爹娘，说他爹娘本极恩爱，只是祖父不近人情，逼迫他们离异。因此父亲才离家出外征战，母亲改嫁了别人……小柳纲从此就生出大愿，一定要想办法让爹娘破镜重圆！
“你娘还没见你？”玥儿一点也不想认儿子？
“是我不想马上就认她的……我本来想瞒着那个奸臣把娘救出来的。可那人太坏了，早就知道我了！肯定是他阻挠，不让娘亲和我相认的！现在好了，爹爹也找到了，我们一起去把娘抢回来！”
儿子如此有志气，他又怎能退缩？柳延嗣问及这些日子儿子的经历，既心痛心酸又感动。这个孩子真是初生牛犊不畏虎！想当初少年时代的自己也会这般锐气，一往直前去获取自己想要的，决不会如今天一样犹豫颓唐！
青鸦忧心于前一天小姐夫妇的反常之举，第二日很早就进府。却看到秦助依旧�