张颌神情立刻变得正经起来：“主公在赤壁大败一事，想必你也听说了。真是世事难料啊，百万大军竟然输给了区区十万人马……哎！”
蓝火劝慰道：“张将军无需担心。即便是主公损失了军队百万，可在这普天之下，主公仍然是最强的诸侯。在下相信迟早有一天主公会成就霸业！”
“恩，这话到不假。赤壁败就败在那周瑜和诸葛亮的阴谋诡计上。”张颌皱着眉头，煞是遗憾地说。
蓝火露出十分赞同的模样：“不论是周瑜还是诸葛亮都是当今奇才，其用兵之道世间无几人能与之匹敌。”
张颌眼睛猛然放出光彩，注视着蓝火道：“话说回来，你现已攻破江东大片城池。可见你比那周瑜只强不弱，若是主公当初让你做大战的主将势必会大破江东孙刘之辈啊！主公自赤壁以来，也一直对此事深深悔恨。”说的张颌好像都要掉下眼泪来似的。
蓝火心道曹操果真老奸巨猾，知道自己有大用处了就急忙派名将领来夸赞自己。不过为时已晚，即使曹操不曾间接驱逐自己，那自己也会建议独自的势力团。不过既然张颌来了，就应该好好利用下资源，毕竟在曹军眼中自己还是曹操手下的将领。
“在下也理解主公的心情。现在周瑜对在下仇恨激化，恨不得将在下千刀万剐！何况在下又占领了江东几座城池，周瑜肯定日日夜夜想着如何攻回城池。在下目前最大的危机就是对抗周瑜数万大军，只要给我些时日，我必会灭杀周瑜！到时便是为我军洗刷了赤壁之辱，主公也会大悦！”蓝火表情甚是激动地说。
张颌也激动地站起身，紧握着拳头道：“好！只要能占领江东，你便是首功！说吧，你需要多少人马，我这就回去向主公带兵前来！”
心中冷笑，蓝火知道这才是张颌此番的目的，就是要帮助自己早日平定江东，不对，应该说是为曹操平定江东。曾经曹操封蓝火为刺史，可只不过一个虚名而已，足可见曹操的手段狡猾。现在又趁蓝火占优势之际说什么助兵，如果蓝火战势极其不利，那曹操必然会置之不顾。
尽管如此，这也在蓝火的掌握之中，可以反利用曹操一把。当下蓝火诚恳道：“在下需要足够的军粮以及精锐一万即可！另外，在下恳请张将军能助一臂之力，以更早消灭周瑜！”
“我也早想杀周瑜来报赤壁之仇了！”张颌兴奋地说道。
于是，两人商讨后没闲聊，张颌即日就起程返回许昌，去领兵和粮饷，准备大战周瑜！
第九章 鲁肃出场
就在张颌到蓝火府中的同一天，周营里也来了一名在江东举足轻重的人物。此人姓鲁名肃字子敬，在江东可谓是除了周瑜之外的第二位人才。
鲁肃来周营的消息刚刚传入周瑜耳中，周瑜就连忙出营帐相迎。门前一名气质不凡，相貌质朴，平庸中带着三分奇人道士之气的中年人正恭敬地站在原地。此人便是鲁肃。
见周瑜出来迎接，鲁肃也赶快拱手躬身道：“大都督。”
“子敬快快随我进门歇息！”周瑜一只手牵在鲁肃的胳膊上就往里走，后者也只好笑笑不做抵抗。
周瑜吩咐下人准备好了酒菜，要与鲁肃畅饮一番。
鲁肃笑道：“自赤壁战后，大都督就没有丝毫停歇，又紧接着挥兵讨蓝。哎，想来子敬也真是惭愧，竟没在第一时间赶来助大都督一臂之力，只想着在夏口养尊处优啊。”说着鲁肃摇摇头深深责备自己。
“这不是你的错，毕竟所有的兵马都在我这里。不管让谁看来都会以为我周瑜能在短日内踏平蓝火，可谁知我周瑜不才，不仅没击退蓝火，还痛失一万余人马，更是让大将甘宁身负重伤。”周瑜也深表无奈和自我怪罪。
鲁肃紧锁眉头：“也不知那蓝火是何方神圣，竟能和大都督周旋这么久。看来此人才华比之卧龙凤雏。所以，子敬愿舍身入战，辅佐大都督击败蓝火！”
周瑜眼中立刻闪烁起光辉，拍了拍桌子：“好！如有子敬相助，我必能大败蓝火，血饮前耻！”
两人互相敬了几杯酒后，准备商讨起如何进行战斗方略。周瑜和鲁肃本就关系融洽非常，此时变得更为密切，没有了上下之分，称兄道弟起来。周瑜细细将有关蓝火的人马和其所处地势讲给了鲁肃。关于蓝火城外的三座营寨，周瑜也早就派人打探军情得知了其地理位置。
“哦？如此看来那蓝火真乃善于用兵。他所设立的三座营寨与柴桑城互为多重犄角之势，与邻边的彭泽和建昌也保持着互助的优势。不论我军攻取哪一方都必会遭到其他几方的围攻。蓝火之智可见一斑啊！”鲁肃感慨道，对蓝火在心中是连连称赞同时也相当忌惮。
周瑜也表示赞同：“这些我之前都思考过了，所以也犹豫着何时发兵。主要是不知道该从何处下手。昨夜蓝火袭我军营时，据程普说，那蓝火麾下还有两员猛将，分别叫陆翔和吴飞，与程普黄盖交手时武艺高强。这也更加让我苦恼。”
“公瑾，我认为蓝火的主要优势除了其地盘分布以外，还有就是我们的处境。”鲁肃若有所思地说道。
周瑜思索了片刻，道：“子敬莫非是说……”
“没错！我军虽人马数倍于蓝火，但都集中于一地。尽管集合起来的人马不管是防御力还是攻击力都大大增加，但也有致命的弱点，那就是让敌人有机可趁，甚至可一举破我全军。难道公瑾忘记了赤壁时曹操的败因？”鲁肃边心作分析边说。
周瑜笑了，仰头笑了，旋即神情陡然变得光彩万分：“说得漂亮！子敬果真是一语道破梦中人！我先前也觉得哪里不妥可就是没有想通，还是子敬给点醒了我！曹操之所以败就是败在了兵力过于集中，如若不然，我的东风大火也不会发挥出那般奇效！我们此次也犯了同样的错误，将数万大军扎营一处便宜了那蓝火，要是分布开来即能随机应变力战蓝火！对付庸夫将领方可用全军出没之计，对付蓝火这等狡诈之徒只能与其做多路进兵之计。子敬，此番破蓝火，你便是立下了奇功啊！”
“呵呵，不敢不敢。”鲁肃摆手笑笑，“公瑾没有想到这方面，全是因为多日来的操劳，加上主公的不幸遭遇才如此。所谓智者千虑必有一失嘛。我子敬这些日子来既没穿甲上战场也没运筹帷幕中，当然头脑清明。比起公瑾的才华来，我是斗米比广田啊。”
周瑜笑了笑：“哎，子敬兄太过谦虚了。既然已经有了对敌之策，何不尽快执行。我就是在睡梦中都想取那蓝火的首级！”说到这里周瑜差点将手中的酒杯给捏扁。
鲁肃担忧地注视着周瑜，心想周瑜就是过于急躁，当然也不能怪周瑜，毕竟主公孙权被杀哪个将士也会对蓝火百倍痛恨。
“子敬，现你为副都督，带兵四万在我营寨南侧五里处搭寨，并且让黄盖做你手下副将。我们要与那蓝火进行真正的较量！”周瑜声音有力地道。
鲁肃站起身拱手道：“子敬领命。”
……
蓝火送走张颌后心情大好，独自欣赏着舞女们的歌舞，张颌来时光顾着说军事了，舞女都站在一旁干等，现在张颌走了，蓝火又很愉悦，所以就让舞女们演奏。
沉浸在酒色之中，蓝火已然忘却了时间，只记得身处犹如人间仙境的世界中。不知何时，一个声音打破了他的享受。
“报！”门外迅速跑进来一名士兵，头上流着汗珠很是紧张的模样，右手扶着佩刀的手不住地颤抖。
蓝火懒散地睁开眼睛，挥了挥手对舞女们说：“你们都退下吧。”
待到厅中只剩下蓝火和那名士兵的时候，蓝火才开口问：“为何如此紧张，到底出什么事了。”
“禀报将军！据探兵来报，周瑜大军正从营中调出往南面行去，小人急忙来汇报于将军！”士兵哆哆嗦嗦地道。
蓝火微微一笑，接着对着门外喊道：“来人，把这个叛徒拖下去斩首示众！”
“将军！为何要斩我！”士兵慌了神，剧烈颤抖地说。
“背叛我的人一律死，这个你难道不懂么。”蓝火的眼神似两把利剑贯穿了士兵的心脏，士兵不再答话低下了头，汗水滴答滴答地落在地板上。
蓝火站起来走到士兵跟前，俯视着后者说：“从一进门你就非常不对劲。即使周瑜全军朝我城行来，也不至于让一名甲士兵卒这般丧胆。再从你的言辞上看，明显是在间接激我出兵制止周瑜大军调兵遣将的行为。我料不错的话，你肯定是被周瑜给收买，故意来这里引我出军。”
士兵终于惊恐地睁大眼睛，蓝火说的一点不假，他在今日早上就被周瑜秘密派来的一名手下打扮成百姓模样混进城，碰巧遇到了这位士兵，然后给了士兵五十银两，让其待命行事。
就在刚才，士兵接到了周瑜分兵的消息，按照计划士兵报给了蓝火，只是在言辞上所表现的突重点不同。故意将周瑜分兵的举动说得好像要攻战城池一样情况紧急，并绕弯说出周瑜大军此时正忙于行军营寨毫无防备的样子，吸引蓝火去攻寨。再加上士兵的状态假装地非常差劲，被蓝火敏捷地捕捉到。
士兵被拖下后，蓝火注视着远处的天空。他现在可以确定的是，周瑜要分兵两路对战自己了，看来重头戏即将上演。
第十章 大军来袭
两军交战，难免会给敌方安插些间谍或者收买些士卒，这种事情不仅仅适用于现代，古代甚至更加疯狂。
蓝火双手拄在城楼前，皱着眉头眺望着远方，虽然明明前面什么也看不到可蓝火的眼睛好像看到了什么般有神韵。周瑜的兵分两路意味着什么蓝火也明白，这样一来自己就无法更有效的打击吴军了，不过那是以前，等张颌亲率精锐一万前来，胜利照样是属于这边的。
“把信兵叫来。”蓝火头不回地对身后站岗的士兵吩咐。士兵点头应了声，就急忙跑开了。
不一会，一名信兵跪倒在了蓝火跟前。
“再找几名信兵，你们分别将我的消息传给陆将军吴将军以及三位新将军。”蓝火将事先准备好的三个锦囊交给了信兵。
“诺！”
蓝火嘴角露出丝笑意，双眼复杂的神色望向周营的方位。
夜晚凉风习习，柴桑城外一里开外的地方正有一队人马缓缓前进。又是没有月亮的黑夜，能见度不过几步远而已，再远些只能看到模糊的人影轮廓。
看上去，此行人马大概有一万左右，队伍排列地井井有条，即便是夜晚也不失军风，除了整齐的脚步声以外没有丝毫的其他接头交耳的声音。
队前两匹骏马平稳地迈着步伐，上面分别骑坐着名身穿铠甲和披风的将领。从影子上可以看出其中一名将领手中提着把长刀。
“副都督，不知我们这次夜袭能不能成功。”拿长刀的正是黄盖，而其身边的毫无疑问就是鲁肃。
鲁肃捋了捋胡须笑道：“前几个时辰，我已经派一个蓝火旗下的士兵告知那蓝火我军有一半人马行出了营寨，故意想吸引蓝火趁机攻营，可到现在也没见蓝火出兵的迹象，足以说明蓝火已识破我的计策。但同时，他也知道了我军分兵两路的战略，我料他今晚必有防范。”
黄盖不解地问道：“那既然如此，为何副都督还要袭城？”
“呵呵。”鲁肃笑了笑，“黄老将军这就有所不知了。正因为那蓝火知道我军今晚袭城，所以我才带兵前来啊。”
“此话怎讲？”黄盖更加疑惑。
鲁肃点点头：“蓝火今晚必有防范，也就是说他将对柴桑进行最严密的防御措施，以抗我四万大军。但他不知道的是，我只派来了一万人马。而我们的真实目的，也只是与他周旋拖延时间。”
黄盖两眼微微睁大，似乎明白了什么：“副都督的意思是……”
“是的。我分兵四路去攻打蓝火的四部军营，每一路军都有一万，而蓝火除了柴桑守军能与我一路军数量相比外，其余三座皆为区区数千。我们只要拖住蓝火，将其麾下势力各个击破，那最后再围攻柴桑，必一举拿下！”鲁肃眼中满是胜者的笑意。
黄盖思索了小会说：“蓝火昨夜伤我军元气，今夜我们就让他失去一半兵力！”
“不止是这样，大都督也已经出兵了。也将两路攻势分别攻下建昌和彭泽，到时柴桑就成瓮中之鳖。其实今晚我们就可以直接踏平蓝火的，只是大都督想活捉蓝火，为了不让蓝火能侥幸逃脱，所以才等柴桑被困时进攻柴桑。”鲁肃微笑道。
为了能给蓝火四万大军来袭的错觉，鲁肃也让人马散开，然后点燃火把摆成一字长排，可以说是效仿了蓝火之前对付别人时用的计谋。在鲁肃看来，专于防御的蓝火必不会怀疑四万大军兵临城下的情势。
很快，鲁肃大军距离柴桑城仅两百步，另派三千人马从一里外点燃火把一字排开。站在城楼看去，完全感觉是数万大军来袭。
“蓝火！快出来受降！今日便是你的死期！”黄盖举刀大吼道。
喊了十多声后，城内一丁点的反应都没有，让鲁肃和黄盖都不由疑惑。两人对视一眼，黄盖咬咬牙，继续大吼，并故意喊出些侮辱蓝火的话企图用激将法引出蓝火。
遗憾的是，城内依旧没半点反应。
鲁肃派出一骑兵去近前观察下城楼，却发现城楼上的哨兵只是静静站于原地，丝毫不为所动。
“这下正好。副都督不是要拖延时间吗，蓝火不敢应战也更能有效地拖延了。”黄盖讽刺地说。
鲁肃则感到些不安：“不，不！蓝火诡计多端，他不可能这么放心地不加持丝毫城门防御。这肯定是他的诡计！对，是诡计！”鲁肃坐下的战马也跟着鲁肃的不断拉扯缰绳而躁动不安。
“蓝火知道我军来袭，城楼却跟平时一样只是有哨兵……”鲁肃边控制着马原地打转边喃喃道，“到底有什么诡计？”
黄盖也不方便打扰鲁肃，毕竟破敌的关键在于一位有智之士。
陡然，鲁肃眼睛变得有神：“我明白了！十成是那蓝火知道敌不过我军，所以弃城而逃退往了建业一带，想从长计议对抗我军！所以他故意留下哨兵让我们相信他依旧在城内！所谓虚则实，实则虚！这等小计还想瞒过我吗！”
“副都督请下令！我这就率轻骑追杀蓝火！”黄盖立即请战。
鲁肃摆摆手：“不急，我还是有些不放心。”于是对身边一探兵道：“你快快去江岸停靠船只的地方看看还有没有战船，没有的话便足能证明蓝火逃往建业或是逃回曹操的领地重新投靠曹操，毕竟蓝火狡诈，在曹操不知其独立的情况下再度因危机归还旗下也是正常的事情。”
探兵不敢耽误分毫，率马疾速奔去。
吴军在鲁肃的命令下不进不退，在柴桑门前等待着探兵的消息。行事谨慎的鲁肃是不会在没十成的把握下就大意攻城的，他要先得知蓝火确实逃跑，而不是屯兵城外隐蔽处，寻找恰当时机反过来突袭自己。
不到半个时辰，探兵终于回来了，声音因不停地仓促赶路而变得断断续续有些上气不接下气：“禀报副都督，蓝火战船都不在江边。属下还看到岸边草丛被严重践踏，船链也被斩断。”
鲁肃表情随即变缓，露出笑容：“看来蓝火比较着急，船链都来不及解开就用刀剑斩断以求急
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