沐小木一窒，打了个冷颤。
湛然一步一步逼近她，停在了她的身前，嘴唇几乎挨住她的额头，他将怀里的白猫抱出来，放进沐小木的怀里。沐小木脊背绷直，忍住想要逃跑的冲动，将十分委屈的白猫祖宗一般的捧在掌心。
湛然俯下身，单手摸上她的脸颊，细细摩挲着尚未褪去的伤痕，他的嘴唇离她很近，近到气息都喷吐在她的脸上。
沐小木很害怕，看着一语不发但眼神专注的湛首辅更害怕。眼前的湛大人面孔精致，鼻梁高挺，白皙的皮肤衬的一双黑眸墨玉一般。但是他看她的神色压根不像在看一个人，更像是在看一个漂亮的瓷器。
“大、大、大人。”沐小木忍不住出声。
“好好保护自己。”湛然嗓音略带暗哑，又离她那般近，即便是脸皮厚如沐小木，即便是前一刻还害怕的不能自已，在这一瞬间，她还是没出息的涨红了脸。
“本官等着你。”等着你抛却理想，抛却尊严，心甘情愿的匍匐在我身前，宛若……，湛然哼笑一声，贴着她的唇边，一字一句，清晰而缓慢。
沐小木被他困在身前，无路可逃，而他眸中明灭的烛火，似是已将她焚噬。
……
沐小木打了个喷嚏，她揉了揉鼻子，搓了搓肩膀，才稍微舒适一点。带着湿气和寒意的风掠过她的头顶，又引得她一阵哆嗦，略略缓了缓，便步履凌乱的往督察院走去。
她那日狼狈的从大牢里逃出来，身后是湛然肆意的笑声，一路跌跌撞撞磕磕绊绊，简直是惨不忍睹。
不过这几日她从承天门走到督察院更艰难了，因为自从刘怀出事之后，诸位官员看她的眼神越发微妙了。
早朝空闲的时候，人人都在猜测个种缘由，就着喷香的茶叶和瓜果深入分析探讨，倒还真讨论出了个所以然。一说因为湛大人不喜欢别人欺负他的狗，根据是湛大人常挂在嘴边的一句“打狗也要看主人”，二说是因为湛大人不喜欢别人管他的下属叫狗，毕竟众所周知，湛大人更喜欢猫一点。众人一琢磨，便越发觉得湛大人平易近人起来，说来说去，不就是个畜生的事么？再加上已经分析出答案了，众人皆舒了一口气，闲暇之余，奔走相告，万望亲爱的同僚打起十二分精神，不要触了湛首辅霉头，受个无妄之灾。
云雀阁
“大人，这里风大，您小心身子。”宜嗔拿了披风轻轻搁在湛然身上，然后默默的退到了一边。
湛然从楼台俯瞰下去，便瞧见那抹纤细的身影，步履坦然，动作轻快。粗粗一看胆小懦弱，其实骨子里却异常的坚韧。
他瞧见她走几步就被赶过来打招呼的官员包围，满脸郁卒却又强忍着，装出一副彬彬有礼的样子，便压抑不住内心的渴望。他用手遮着眼，忽而低低的笑了起来，像是问人，又像是自言自语。
“何时才能惯坏呢？”说罢，又低低的笑起来，声音压抑又快活，微风掠过他的额发，阳光落在他的眉梢。他微微张开手指，露出一只眼睛瞧着底下的人，目光清亮，身板笔直，他不由得觉得嗓子一阵干渴，舌尖扫过干涸的唇，他略带难耐的道：“怎么办，真是……等不得了。”
底下的小御史没来由的抖了一抖，响亮的打了一个喷嚏。
第14章 林贤·大人风流
不知不觉，沐小木那桩破事已经过去了五天，虽然众人见了她还是指指点点，但湛首辅毫无动静，也不曾再找过她，沐小木觉着自己很幸运，心里也轻松起来。故此今日办完公，心情颇好，便顺着长街一路闲晃，走走停停，吃吃玩玩，不经意便晃到了城郊。
到了城郊的时候天色已经完全暗了下来，一阵阴风刮过，沐小木不禁打了个寒颤，她一凛，才想起这是什么地方，城郊乱葬岗。
远方布满暗色的雾霾，一丝一缕缠绕着枯瘦嶙峋的枝桠，仿若人类失去血肉的手臂。“扑棱棱”黑色的大鸟从空中落下，低头啄食着地上的东西，远远瞧去，似是人类断掉的四肢。
寒气从胸口升起来，沐小木抱紧了双臂，胆小的闭上双眼，哆哆嗦嗦的一边道“鬼神勿怪”一边往回走，蓦然脚下一沉，一只手从地底下伸出来，精准的抓住了她的脚踝。
“啊！”沐小木受惊过度，失声尖叫起来，远处的鸟被吓的“扑棱棱”直飞。那只手没有丝毫松开的意思，沐小木叫了一刻钟，终于力竭的停了下来，大口大口的喘着气。
“救……救……”气若游丝的声音宛若来自另一个世界，沐小木顿了一顿，再次尖叫起来。
……
沐小木摇着扇子熬药，倒腾炭炉的时候也不知怎么蹭的满脸灰，终是破折坎坷的煎好了药，用小碗盛了，小心翼翼的端进房中。
“咦，你醒了？”沐小木一进门就看见少年扶着床，只能勉强站立，却倔强的要往外走。
“你做什么，伤的这么重，还不好好休息。”沐小木轻轻一拉他的手，他便跌在床上。
“不要拦我，我还有很重要的事要做。”少年眉宇之间尽是倔强与决绝，强撑着身子就要坐起来。
“就算我不拦你，你最多也就走到门口。”沐小木简明扼要的挑明事实。
少年一脸失魂落魄，终是不再挣扎。
“你略做休息，等有了体力再去也不迟。”沐小木好心劝慰道。
“嗯。”少年含糊的道，小麦色的皮肤上尽是伤口，但是身体十分精壮结实。肌肉分明，眼神凌厉，举手投足间，颇有几分杀伐果断。那个模样，像是从刀林箭雨中摸爬滚打过一样。
“先把药喝了。”沐小木递过小碗，少年毫不犹豫的接了，也不嫌烫，直接就“咕咚咕咚”的喝了下去，眉毛都没皱一下。
“你倒是信任我。”沐小木下意识的瞅向干干净净的碗底。
“若是要害我，何必救我，还让我脏了你的被褥。”少年回答的很快，看来逻辑很清晰。
“你在哪个营服役？”沐小木望着少年的眼睛，缓慢却清晰的道，“私逃兵营可是死罪。”
少年似是早料到她有此一问，并没有惊慌，眼睛却在一瞬间红了。
“我早将生死置之度外。”少年那么硬气的男子汉，竟然扑簌簌的落了泪，手掌握成了拳头，指节都由于用力而发白，“可是有些事，即便我不要命都没办成，我不甘心，我不甘心啊。”
沐小木皱眉看着情绪激动起来的少年，也不知该如何安慰他，只是瞧着他落泪，心里也莫名的酸了一酸。
“你……”沐小木手指无意识的摸上自己的衣袖，衣料在她的指中扭曲变形，她喉咙动了动，终是勉强笑了笑，道，“好好休息，我去隔壁的房间睡。”
少年了然的看着她，自己这桩事别人仅仅只是知道也会大祸临头，他也无意连累别人，遂点点头，道：“谢谢你的救命之恩，尚未问过恩人名讳。”
“我叫沐小木。”沐小木捏着被角给他盖好，将触目惊心的伤口尽数敛去，她别开视线，故作轻松的道，“服了药，略做休息，以你的身子骨，大抵几日就能正常行走了。”
“沐、沐大哥。”少年含糊的喊了一句，似是想说什么，终究哽咽了一声，没有出声。
沐小木立起身来，将衣服理理顺，一言不发的走了出去。
……
夜已深，空气中尽是迷蒙的灰，独独半空中一轮残月，冷冷的俯瞰大地。
沐小木不知道为何睡不着，便裹了厚厚的大衣，颇有闲情的出来望月亮。
手心里是一瓶温热的落马醉，脸蛋上是熬药蹭的灰，她抹了一把脸，一口一口喝着酒。只觉得嘴里的味道怎么喝怎么苦涩，心情很不好正要一扔了事，耳边却听见了拼命压抑的哭声。
沐小木略一转身，便看见了少年蹲在远处的背影，她默了片刻，将衣领竖起来，遮了耳朵，面无表情的走回去睡觉。
沐小木，你自身难保，谁的破事都管不了，她听见自己跟自己说，一晚上说了四十几遍。
……
天将未明，钟鼓楼巍峨的身影也被薄雾笼罩，只余模糊的轮廓，仿佛笔墨下的神阁幽境。
沐小木将手笼在袖子里，闲闲散散的往皇城走，一路上的吆喝声穿透了晨时的寂寥，笼屉里蒸腾而起的雾气熏红了伙计的脸庞。她大大的打了个呵欠，脸上疲色尽现。
今儿早上起来，她想着去看看少年恢复的怎样，不曾想一推开门，便只看见空荡荡的床铺，半大的孩子愣是一句话也没说就走了。走就走了吧，沐小木压下心头的不安，强迫自己不去想这件事。
“哟，你昨夜这是做什么去了？”耳边传来调侃的笑意。
沐小木回头一瞧，见是林贤，急忙施了一礼，道：“林大人今儿个怎么不坐轿子？竟亲自走起路来。”
林贤在寒风中摇着扇子，说不出的神经病，他抬起眼儿看看天色，道：“今儿个起的早，得了空，便想着四处走走，体察体察民情，为人臣子，就是要替皇上分忧么。”
“大人先天下之忧而忧，风范之非凡，境界之高深，实乃我辈典范。”沐小木言不由衷。
林贤瞧她一本正经的样子，乐的不行，笑到一半忽然打住，惊奇的凑过来，俯下身看她，“倒是你，这黑眼圈是怎么回事？”
“近日担忧国事，夜不能寐，是以忧思成疾，面容憔悴。”沐小木大言不惭。
“那咱们倒是相似。”林贤收回脑袋，惺惺相惜的点点头。
两人一边闲聊一边往承天门走去，天将未明的薄雾被渐渐亮起的光线驱散，沐小木眼眶红肿，大大的黑眼圈挂在脸上，又引得林贤一阵大笑。
沐小木坦然受之，还将眼睛凑到林贤面前供他看个仔细，正闹着，忽而听到前方一阵喧闹，本就不多的行人忽然一起走动起来，槽槽切切的声音搅动着凝滞的气流。
沐小木心里一跳，总觉得慌的厉害，顾不得林贤，便兀自跑到了前面，就见几名捕快围着一个全身黑乎乎的人，正拳打脚踢的寻着乐子。她上前一瞧，就见那人闷声不吭，身上却遍布伤痕，流出的血早已染红了破烂不堪的衣服。
沐小木不由得一阵头痛，这该死的孩子怎么又跑到这里来。她望了望不远处的衙门，想必里头有人坐镇，这帮捕快才敢在光天化日之下这般乱来。
这种时候，该是眼不见为净，同林大人一道尽早进了督察院，喝着茶磕着瓜子，随手弹劾个把小吏，完成每日日程，优哉游哉的混日子才对。可是，沐小木叹了一口气，认命的走上前。
“都住手罢。”沐小木好言劝道。
捕快愣了一愣，交换了一下眼神，道：“不知大人……”
“督察院沐小木，小小御史罢了。”沐小木神色淡然，俯下身去看黑乎乎的少年，道，“你怎的不听劝，自己跑出来？”
少年并不回应她，不知是说不出话还是不愿说，沐小木无所谓的又道：“这是我的人，本官这就带走了。”
“大人不可。”一名捕快越众而出，大抵是官职小，不识得沐小木这位朝堂新贵，直接就伸手阻拦，“这家伙对我家大人出言不逊，多有侮辱，大人交待过，不可轻易绕过。并且，侮辱朝廷命官，论罪当诛，岂是大人三言两语可以带走的？”
沐小木无奈的转过身，求救的眼神丢过去。窝在人群中正看热闹看的津津有味的林大人笑眯眯的走了出来。
“你说这孩子是你的人？”林贤并不理会其他人，只不怀好意的望着沐小木，迟疑道，“上次我同施大人去你家的时候，你一贫如洗、家徒四壁，加上藏在瓮里的老鼠一共是两个人，他又是打哪里冒出来的？”
“林大人，这孩子是我一远方亲戚。”沐小木只得扯谎，想了想，郁闷的补充道，“还有大人，老鼠加我不能算两个人。”
林贤受累用扇子遮了鼻翼，走上前瞧了瞧地上的那团黑，皱眉道：“这都什么味儿，脸上的血都糊成一团了你还能瞧出是你的人？”
“大人，下官跟他感情素来深厚。”沐小木眼睛都不眨。
“哦，这样。”林贤不知为何笑的颇为暧昧，却也不明说，只用扇子指了指那立在最前头的捕快，道，“沐大人带不走，不知本官可带的走？”
小捕快见他开口，识得他是督察院那位大人，急忙弯腰，连连赔不是，吆喝几位兄弟就将少年扶起来，要帮忙送过去。
沐小木见他们动手毫无分寸，粗鲁的拉扯令少年的伤口再度撕裂，略微皱了一下眉头，便走到少年跟前同他耳语。
“疼么？”她似是询问，却又带着一丝嘲讽。
少年说不出话，喉咙里发出低低的声音。
“疼就对了。”沐小木说完就顿住了，忽然想起先前在牢里湛然同她说的话，他语气微凉眼神嘲弄，说的话却同此刻的自己一般无二。将将一想，湛首辅那张漂亮的十分有距离的脸就浮现在脑海，她吓的一个哆嗦，赶紧摇摇头，不再让自己走神。
少年狼狈而落魄的被两名捕快架着，沐小木立在他身旁，冷不丁被他一把握住手腕，她惊了一惊，便安定下来，眼睛转过去，等待他说话。
少年含含糊糊的吐不出清晰的字，只是握着沐小木的右手份外有力气，捏的沐小木很疼。
“怎么了？”沐小木试图弄清他的意思。
少年握了片刻，忽然松开她，将她往远处推，似是不想她将自己带走，抗拒的姿态很是明显。
沐小木瞧他血流的不停，再耽搁下去怕是性命不保，也顾不得他的小小心思，直接向林贤告了个假，便带着他往自个儿的小屋里走去。
第15章 阿木·流言四起
香炉里的熏香冉冉升起，将屋子里的血腥气冲的淡了一些。地面上颇为干净，似是刚刚打扫过，但仍是显出血迹淡淡的形状。
沐小木坐在窗前，卷了本册子凝神看着，屋外早已微微泛黄，橘色的光线穿过扶疏的花木落在桌上，将铜炉映的温柔起来。
少年呼吸均匀，睡在素净的床榻之上，忽而动了动，渐渐睁开了双眼。
沐小木搁了册子，缓步上前，将少年扶着靠在床边，又往他身后塞了一个软枕。
“大人，你不该救我。”少年苍白的脸颊上满是死寂，语气轻轻淡淡，“我侮辱了朝堂命官，本可以进刑部大牢，只要还有一口气，我就能见到……”他止了话头，没有再说下去。
“你进不了刑部，你会像上次一样，死在城郊。”沐小木摸了摸他的额头，高烧已经褪了，她稍稍松了口气，又道，“如果这次被丢在城郊，就不见得有上次的好运气了。”
少年也知道她说的对，不再争辩，只是定定的看着她，道：“大人，我知道你无意帮我，我也无意连累你。大人，你又何必数次救我，徒增烦恼？”
沐小木一时语滞，双手笼在袖中，无意识的拧在了一起。
“京城与你所想的很不同，你伤好了，还是打哪来回哪去吧。”
“大人的恩情，我唯有来世再报，只希望大人下次再遇见我，就假装不认得吧。”
“你这孩子怎么这么倔强。”沐小木无奈；三番两次救他回来，再让他去赴死实在是浪费心血。
“大人不也一样？”少年难得笑了笑，“大人虽是装的冷漠，其实同我一样，很固执。”
沐小木豁然站起身来，佯装气恼，拂袖离去的时候�
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