要憋不住了……”
冷知秋后背一串发麻，慌张的推开他，被他那目光看得紧张不已，坐起身道：“我去西厢房睡。”
“不要。”项宝贵抬高了腿拦她。
“那你不许乱折腾，躺好了睡觉。”
“……唉！”
……
次日一早，两人起床收拾停当，封了些点心、干花香囊、衣料布匹……都是些不太值钱、但很用心的东西，大包小包放上马车，三爷爷驾车，叮铃铃铜铃儿洒了街巷一路的脆响。
冷知秋见项宝贵脸色难看，默然坐着像座雕塑，便问：“夫君不高兴？”
项宝贵沉着脸，神色凝重。
“只要是见你爹娘，我就觉得比什么都紧张害怕。”他拉起她的手紧握住，不再言语。
其实，昨晚他就醒了好几次，看着她蜷在角落里的睡姿发呆。她怕碰到他的伤口，尽量往角落里缩，却不知，他好几次想将她拉进怀里，又怕惊醒了她。
他项宝贵不怕天不怕地，唯一怕的就是失去她，所以，他怕见岳丈岳母，又不能不见。
好苦恼，但愿老丈人能够慢慢放下戒心，接纳他。
112 一路丢脸
结果到了老丈人家，老丈人却不在。
丈母娘冷刘氏正和幻灭师太说着话，冷自予则在替冷景易晒书。
项宝贵长长松了口气，紧张了一路，这时才笑逐颜开。
冷知秋瞥着他那悄悄擦汗的样子，忍不住偷笑。都说小媳妇难为，看来这女婿也很难做啊。
冷刘氏见到项宝贵丰神玉立的进门，捧着大包小包的礼物，瞧得直发愣，半晌没回过神来。
当日惊吓之余，只看到个满脸憔悴风尘的男子，可怜兮兮、奄奄一息。今日这仔细一打量，竟然俊美如斯，气度凝峻，嘴角含笑，一个眼神看过来，连她这年过三十的丈母娘都忍不住心跳加快。
“这……”就是女婿啊？
一旁，幻灭师太却十分惧怕，稽首施礼，便匆匆告辞避开。
冷知秋去送幻灭师太，顺便悄悄打听母亲的病情。留下项宝贵放了礼物，便给丈母娘施礼问安，落落的将她扶上座，自己坐在她下首近旁，询问身子安康否等等琐碎的事。
冷自予跟进来，唤了声“表哥”，便伺候起茶水。
项宝贵喜道：“你现在比前些时候识规矩，人也老成了些，看来岳丈大人教导有方啊。”
冷自予低头“嗯”了一声。
因说到岳丈，项宝贵就问：“岳丈大人今日去了哪里？”
冷刘氏道：“新帝开了恩科，苏州还没有府学，更别提县学，知府大人有意聘请他做府学学政，先在苏州设立府学，再去下边的县里设县学，因此，这些日子着实有些忙碌。”
“如此甚好，岳丈大人学富五车，才高八斗，有他做府学学政，是苏州子弟的福气。不过——”项宝贵闪了闪眸子，疑问道：“这学政之职报上去，京中国子监、翰林院给批复了吗？”
冷刘氏心想，难怪老爷说女婿不是常人，也不知到底做什么的，却对这些事都了如指掌，只要将来不闹什么造反、打仗，就阿弥陀佛了。
“女婿担忧的极是，知府大人报上去已经近十日了，一丝儿回应也没有，不知皇上他会不会过问，不知京中官员会不会趁机旧事重提，问我们老爷结交成王的罪……”
正说着，冷知秋进来了，坐在项宝贵对面，依偎着母亲。
“娘，那位幻灭师太说您这咳嗽是痨疾的迹象，她就算有好方子替您治着，您也不能操劳忧心，要多休息睡眠，晚间天气凉爽些，也该院子里走动走动，最主要是宽心宁神。”
冷刘氏抚着她背后的秀发，笑道：“知道了，我儿不要担心。这师太是个好人，也可怜的紧，这个月二十四，神保观神的生日，师太和四方的僧侣、比丘尼一起在城隍庙法会，我答应了去布施一些，顺带给你爹、还有你……还有女婿，都求个平安保佑。”
其实她原本没想过给女婿祈福，这会儿，女婿正一脸殷切的瞅着她，她便将他也说了进去。
项宝贵顿时觉得感动涕零，太好了，丈母娘就是心慈，好歹把他给算上了。
冷知秋见母亲清减消瘦了几分，脸色也不如从前白皙水润，虽然笑着，眼底却还是有挥之不去的愁绪，便问缘故，才知道父亲要做学政的事。
“娘，若要问罪，哪会等这许多日子？您别忧心。”
那边项宝贵也道：“娘，您尽管放心，岳丈大人绝对不会有事，小婿敢保证。”
冷刘氏点点头，心里略宽了些。
“娘，爹既然这样忙碌，就更照顾不了你，我看还是给家里请个丫鬟，自予住我原来那间屋子，把小坡屋腾出来给丫鬟住。”冷知秋说着从袖袋里掏出今早特地包的银锭，递给母亲。“这是前些日子卖干花香囊赚的，除了本钱和日常开支，余了十来两银子，婆婆那边也不要，就归了我，我用不了什么钱，娘您就拿去吧。”
冷刘氏见这么个来历，推辞两句便收下了。毕竟家里积蓄紧张，她可不像冷景易那样死要面子活受罪。
“那便请个丫鬟来吧，娘这几日确实烧不了饭，可怜你爹和自予两个，跟着我这病痨，吃不上一顿好的。”
闻言，冷自予忍不住抬头，冲动的道：“娘，其实可以给我娶个媳妇——”
冷知秋立刻瞪过去。
冷自予皱眉和她对视了一会儿，到底不敢在项宝贵面前放肆，低头不再吭声。
冷刘氏茫然道：“自予你想娶媳妇啊？这……你年纪还小，等你爹的事稳定了，娘身子好些，便给你去寻媒婆来，四处说道说道？”
冷自予没回答，冷知秋道：“娘，自予的婚事一定要慎重，不可草率，这两年先看着倒也无妨，但万万不可提亲。”
她想着，弟弟是要被项宝贵送到琉国做王的，胡乱娶了媳妇，将来如何处置？
冷自予不满的准备开口，项宝贵察觉到他的异样，挑眉看向他。“怎么你很想要娶媳妇？相中了谁？”
“我……”他嗫嚅不敢说，自小就依赖仰仗着项宝贵，项宝贵对他还是很好的，就是有时候严厉些。
冷知秋见他不敢说，便也不戳穿他，反正桑柔发了誓不会再见他，只要桑柔这贱婢能够守誓言。
……
聊了一会儿，冷知秋便先起身要告辞，她惦记着去老“沈园”，又怕父亲回来撞见项宝贵会没好脸色，难得今天这趟娘家回得和顺满意，她不想败兴，更不想看到项宝贵变作“倒霉女婿”的样子。
二人刚辞出门，就碰上一个送信的人。
冷知秋截了信看，居然是徐子琳写给自己的，还未及拆，项宝贵一把夺过去，皱眉盯着信上的落款“子琳”二字，脸色瞬间变作青黑乌云。
看他那样，冷知秋又是恼又是好笑，干脆先上了马车，准备先逗逗他，再告诉他实情。
项宝贵捏着信，愕然看妻子一派潇洒的上车而去，本拟脱口而出的责问，又吞了回去，进车便坐在毯上，恨恨的望一脸风轻云淡的冷知秋。
“你和‘他’到底是什么情意？为何‘他’还寄信到你娘家？”
冷知秋吸吸鼻子，弯着嘴角道：“我与她，天涯海内的知己朋友，我拿她当亲人一般，自然要知道她的音讯。”
项宝贵差点没一口血喷出来，忍了又忍，垂眸沉声道：“莫要学那书上的风尘女子，去结交什么知己，你是我的妻子，你心里只存我一个男人便可。”
他就不信有什么男女知己，那纯属自欺欺人，还不是搞些暧昧情愫、意淫男女罢了？就像梅萧，摆明了要抢他女人，他倒是敬重的；但徐子琳这样打着“知己”的幌子，借机来亲近他的女人，叫他如何忍受？
冷知秋看他脸上黑一阵白一阵，目光发直，有怒又不能发的郁闷表情，坏心的问：“你怎么不拆了信看看她写了什么？”
项宝贵终于发觉了，她这是故意在欺负他！她可以一脸不在乎，因为他会涎着脸追随；但如果他发怒翻脸，她一定比他更决绝。在感情上，他们之间从来不公平。
他咬牙把信递给冷知秋。“你夫君我不识字！”
不识字倒认得是谁的信？
“噗嗤。”冷知秋没忍住，笑弯了腰。
“你看‘他’的信好了，下次撞见‘他’，我便杀了‘他’。”项宝贵总算找回了自己的尊严，他拿冷知秋没办法，但他可以把所有看不爽的“男人”全都杀了，叫你们知己，叫你们暧昧！
冷知秋笑着，断断续续道：“坏咯……子琳……真要喝不了酒……哈哈。”
见她这副摆明了捉弄的样子，项宝贵隐隐觉得不对劲。
车外，三爷爷睁开惺忪的老眼，嘿嘿笑了一声。
项宝贵闪身坐过去，一把就将笑得花枝乱颤的冷知秋放倒在腿上，按住了呵她胳肢窝。
“把瞒着我的说出来，不然严刑逼供，哼！”
“哎哟、哈、哈哈……”冷知秋像只砧板上的虾，挺着腰挣扎，笑得形象全无，眼泪直流。“我说，我说！”
项宝贵松开些，将她横抱在腿上，绷着脸等她说。
“夫君。”冷知秋揉着笑痛了的脸颊，“子琳她是女子，徐侯爷最小的女儿，也是知秋自小到大的闺中好姐妹。”
“诶？”
这下子，项宝贵的表情精彩了。
女的？真的假的？怎么连他都看不出那是个女子？他竟然和一个女人争风吃醋！？真是岂有此理！冷知秋和徐子琳这是合起伙来耍他玩！？他居然被两个小女子耍成了一个冤大头傻小子！？
冷知秋咬着唇，瞅着他的脸，不知要不要继续笑出来。
“我生气了，你们女人小心眼太多，防不胜防。”项宝贵依然绷着脸，将冷知秋扶起坐在一旁，自己微微偏头垂眸，浑身结起薄冰一般。
被小女子如此耍弄，太丢脸，他要找回点大丈夫的尊严。
孰料，冷知秋却觉得误会说明白了，便到此为止，注意力回到徐子琳的信上，在一旁专心读起信来。
看信方知，徐子琳果然去了燕京，正碰上成王挑选五千精骑，准备回应天见老皇帝。徐子琳无处可去，干脆混进军中，竟然被选出来当了五千精骑之一。她不想回应天，就准备逃出大营，却被成王撞见，按“逃兵”的重罪，结结实实挨了一百军棍，打得脱了形，直到写信这会儿，都还下不了床。
“嘶，怎会如此倒霉……”冷知秋替徐子琳疼得慌。再怎么说也是个女子，一百军棍打下来，简直不堪想象。
项宝贵在一边摆了半天发怒的造型，却见她在心疼闺蜜，压根儿没正眼瞧自己，终于忍不住，咬牙切齿的夺过徐子琳的信，将冷知秋按在车壁上，低头就去咬她，从可恶的眼睛，到薄嫩的小嘴。
一声痛呼溢出。
……
到了老“沈园”，满脸得意的男子牵着小媳妇样的女子走进正大门。那小媳妇小嘴红肿不堪，嘴角也破了，懊恼着垂眸，细密卷翘的羽睫上，沾着点点晶莹，似乎是泪点，又似乎是别的什么可疑潮润。
“娘子，正门起个什么牌匾好？”
“哼。”冷知秋不答。
“那为夫就去找工匠去打造，就写一个‘哼’字，吾家从此是‘哼府’。”
这……
冷知秋懊恼不已，又忍不住要笑，这厮真是会让人忍俊不禁，偏他一本正经，悠然自得。
项宝贵眼角瞥见郝十三探头探脑的出现，似乎有话要说，他横了一眼过去，甩了甩袖子，叫郝十三退下。这会儿谁也别想打搅他陪娇妻游园，探讨未来项家住所改造的问题。
“夫君，便叫‘项园’即可，你娘她不喜欢文绉绉的东西。”冷知秋道。
说到这里，冷知秋四顾无人，终于问出了埋藏心底许久的疑问。
“夫君，为何你要装作目不识丁？”
项宝贵让她坐在一处石墩上，花树婆娑，流水潺潺。
他往一旁石桌上一坐，“我娘原是沈家庶出的小姐。她的生母皮氏丫鬟出身，偶然被沈老爷硬推上床，有了身孕，才生了我娘，在沈家是极不受待见的。皮氏后来痴痴傻傻的疯了，没多久便病死，我娘性子烈，找沈老爷发脾气讨公道，结果反而被沈老爷打了一顿，关在后园子里，从此和普通奴婢一样干粗活。”
冷知秋听得心情沉重。
项宝贵轻叹口气，接着道：“一边是我娘受苦受欺凌，另一边，沈氏的嫡女，就是沈芸，却请了西席教导诗书礼仪、琴棋书画。严寒酷暑，我娘挖野菜、洗粗衣、受人白眼打骂时，都能听到沈芸就在不远弹琴吟诗，受尽夸赞追捧。我娘年轻时也很聪慧，她也觉得琴声优美，诗书诱人，也想去学，可是摸到前头，和沈芸商量教教她，沈芸却叫人将我娘赶出了沈园，说家里有这样一个妹妹，传出去有失沈家的体面。”
沈芸自小就是如此要体面的人，难怪嫁给了钱多多，至今里子都烂了，面子却还死撑着。
冷知秋有些替沈芸惋惜，若不是太要脸面，她原本也不算太坏吧？
“我爹和沈芸是两家家长早就指定的未婚夫妻，他们诗书和唱，十分相得，我娘也远远见过我爹，一直很喜欢他，但也没存什么想法。后来我项家遭了难，我娘才可怜我爹，四处想办法搭救。她自己就度日维艰，和我爹相处的日子，吃尽苦头，但我爹心里只念叨着沈芸，对家族大难更是心灰意冷，就像个活死人一般。她想尽办法劝我爹，反而伤了自己的感情，发觉自己目不识丁，和我爹根本无法沟通。”
冷知秋扼腕，想起项沈氏那粗身胚，应该是艰难岁月逼出来的，看她性格爽朗，其实心里反而比一般人更苦。
项宝贵道：“总之，那些不愉快的日子都熬过去了，我五岁那年，我爹撞见了沈芸，旧情未断，回家又画了那女人的画像，题诗作赋……我娘看见，大哭了一场。那一回太伤心，因为都已经是夫妻了，连儿子都五岁了，我爹竟然还惦记着沈芸那贱妇人，我娘不肯原谅，带着我要离开苏州，我爹这才着急，追到南城门，赌咒发誓，从此不碰诗书，一心一意和我娘做个寻常百姓，我见我娘还是不肯回头，便跟着我爹发誓，项家以后都是目不识丁的粗人，读书的都没好东西，又狠狠的把我爹骂了一顿，骂得我娘心疼了，这才回家。”
“读书的都没好东西？”冷知秋额角冒汗，那他还涎着脸娶她冷知秋，一提分离就要死要活。
“嘻嘻，娘子，我当时是哄哄我娘，那时候才五岁，哪里知道我未来的媳妇就是个诗书满腹的女子？若早知今日，当初我就不会说那样的话。”
冷知秋看看他，起身往上回暂住的馆舍走。
“你既然发了誓，为何又去学着认字？哪里学来的？”
项宝贵赶上两步，牵住她的小手。
“我不能像我爹那样颓丧，也不会如我娘那样钻死胡同不出来，要做事，不识字怎么行？知秋，我娘还是要哄着的，只要她顺了脾气心意就好，不要与她较真。以后，在家里，我仍然是目不识丁的项宝贵，娘子记住了？”
冷知秋心里一动，甩开他的手，闷声走。
“娘子？知秋？”
项宝贵不知她怎么突然不高兴了。
他再去握她手时，她却甩着绢帕扇风，淡淡道：“你这人满口不知有几句真话，原是个自小喜欢哄人的。”
“……”
项宝贵驻足，看着她进了馆舍，身影聘婷，袅娜如孤烟，看着柔弱不堪，却有着坚硬的内骨、清醒的头脑，她若是较了真、认起理来，又岂是随便能“哄”的？
立了一会儿，踅进屋去，就见她坐在�