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她流着眼泪回忆辛酸往事，喃喃自语，越想越恨，越想越要疯狂，冲进灶房拿起菜刀，竟将一根春笋剁了个稀烂。
“剁碎你这坏女人！剁死你！去死吧！”
可春笋不是“坏女人”，就算剁成烂泥，除了消耗体力，丝毫也不能减轻桑柔胸口淤积的愤懑仇恨。
她呼呼粗喘着，神智不太清醒的走出了项宅。
小葵始终默默的远观，直到她出门，隐隐觉得有什么不妥，便锁了项宅大门，远远的尾随跟着。
两人一前一后走了许久，绕到集市上，桑柔停在脂粉摊子前，拿起一盒胭脂怔怔出神，又对着商贩递上来的镜子照了许久，将嘴唇抹得艳红，两颊涂得掉粉，随后付了几个钱再继续走。
直到桑柔猛一抬头，才发觉竟然到了东城念奴巷，不远处就是冷家老宅，宅院中桃杏缤纷，探出墙来，红红绿绿衬着雅致白墙，十分好看。
“呸！”她恨恨啐了一口，看这冷家宅院都有几分冷知秋的模样，真是扎眼。
正要转身离开，突然想起冷自予来。
“小野，对，我还有小野……”只有在他眼里，她才是重要的。
她一下子来了精神，加快脚步走到项宅，敲门。
今天冷景易带着夫人冷刘氏也去祭扫亡母，不知道冷自予有没有同去？
敲了一会儿门，才听到开门声。
门内，冷自予低垂的脸，脸色苍白，从下往上冷冷的瞅外面，一看到桑柔，吃了一惊，立刻抬起脸来，嘴角扬起一丝笑。
“桑姐姐！你怎么来了？”他的声音掩不住惊喜。
桑柔一把抱住他，环着他细瘦的双臂，圈紧那肩胛骨耸立的瘦背脊，失声痛哭起来。
“小野，嘤嘤嘤，小野，我活不下去了……”
冷自予圆瞪着漂亮的凤眸，僵直的站立着不动分毫。
突然，他想起应该关上大门！
他一把推开桑柔，将她拉进门内，随后便紧紧关上了大门，将她按在门上就抱。
桑柔却不让他抱了，拼命推拒着，脸上露出嫌弃的神色。
“你干嘛？小野，你松开，你走开！”
冷自予困惑的后退，听话的垂下双臂。他没有邪念，只是在适才桑柔的紧拥中感受到了自己被需要、被依赖的幸福，他想再感受一次，让这种幸福持续更久一些。
“桑姐姐，为什么哭了？”他哑着声音询问。
桑柔抱着自己的双臂哭着滑坐在地，婉转哀怜的泣诉着。
“你姐姐不肯和宝贵圆房，夫人就想将我收房，指望着早日抱个孙子，可是你姐姐，你那个恶毒自私的姐姐，她自己不要宝贵，却又不肯让我做通房丫鬟，还要赶我走……她现在在项家作威作福，像尊神一样，所有人都要让着她，都拿她没办法……嘤嘤嘤，小野，她一准儿要赶我走了，不知要把我卖到哪里去，嘤嘤嘤……”
冷自予惊讶的追问：“她要赶你走？”
桑柔泪水滂沱的点头，又抓住冷自予的双臂，仰起脸，那脸上是被泪水冲得花糊一片的脂粉。
“小野，我在项家住习惯了，我不要走，你快帮帮我，救救我。”
“你先起来，桑姐姐，你别这样……把自己弄成这样……”简直像个疯子。
冷自予皱眉拉起桑柔，拿袖子替她擦拭脸上乱七八糟的脂粉，直到慢慢恢复本来皮肤的颜色。
于是，她半倚在了他并不宽厚的单薄怀里，没有成年男人浑厚可靠的气息，而是青葱少年怯懦紧张又兴奋的凉凉依靠。而这依靠，现在就是她得以呼吸的救命稻草。
两人就这样依偎着，慢慢走进冷自予住的那间小偏厦。
桑柔坐在小木榻上，四顾打量，鄙夷的摇头道：“嘁！冷家的人架势十足，其实真穷！你以后长大了娶媳妇儿，就这么个小屋子，能当婚房吗？项家看着门第小，其实很有钱，你在项家住得好好的，却替你姐姐到这小屋子里受苦——得便去问你姐姐讨点钱吧，你是替她在这里尽孝，应该要些补偿。”
冷自予怔了怔，点点头不吭声。
两人默了一阵子，桑柔又悲伤起来。
“你怎么都不说话？是不是你也不要帮我了？除了你表哥，自小都是我在照顾你，你看你到这冷家来，瘦成什么样了，姐姐看着都心疼……”
说着，她拉住冷自予的手摩挲爱抚，眼泪吧嗒吧嗒掉在那瘦但并不小的手心。这孩子到底是在慢慢长大了，当年的小手如今也像个小男人样了。
冷自予咬着唇，闷声道：“我是因为身上有病，不能练武，才吃不进东西。”
桑柔不明白他的意思，不过那不是她真正关心的。
“小野，如果我被项家赶出来，我该怎么办？”
“不会的，我表舅母他们不是薄情的人，就算知秋姐姐不喜欢你，他们也不会随便打发你走。别怕，桑姐姐，不会有事的。”冷自予走上一步，鼓足勇气伸手抬起她的脸，想说，就算真被赶出来，他也一定会娶她，但终究没这个胆子和面皮。
桑柔定定神，觉得也有道理，胸口起伏着吐气，让淤积的恐慌散了些，这才看到不起眼的角落里丢了一本红色封面的书。
“咦？小野，你已经会看书了？”
☆、075 罪恶之花
冷自予瞥一眼那本“人之初”，哦，原来它还在啊，几乎已经忘记了。
“是知秋姐姐出嫁前硬塞给我的，还没看过。不过，现在些许认得几个字了，我去看看到底是说什么的。”
桑柔才没兴趣探究那本书写了什么，她心情稍微好转，就思忖着想个什么法子能逼冷知秋答应收房。
一旁，冷自予拾起书来，封面上的字认得两个“人之”，往里一翻，越翻越惊讶，脸上红一阵白一阵，甚至黑一阵。字认识的不多，但夹插在里面的图画，却看得一清二楚，全是一男一女两个小人，赤身裸体的，尤其是那女人，画得凹凸有致、双腿不知羞耻的摊开……怎么女人的身体是这个样子的吗？
他的额头沁出汗来，瞪圆了凤眸，盯着图画看。
“……小野，小野？你怎么了？”
桑柔连连追问了好几声，冷自予才回过神来，再看桑柔，就觉得完全两样了。他的眼睛不再是看桑柔的脸，而是忍不住往她身上瞟，好奇、探究又兴奋，两腿之间不受控制的发生着快速的变化，那感觉，既痛苦又让人着迷。
“桑姐姐，你先回去吧。”他红着脸催促，夹紧两条腿，生怕被桑柔发觉异常。
桑柔不悦之极，他居然赶她走！？
“怎么你的知秋姐姐人在项家，就把项家人唬得不分东西南北，现在丢给你一本书，就把你也迷晕了？她难不成是什么狐妖？”
她愤然站起身，冷自予双眸一黑，看到了细微的波浪涌动，看到了她腰肢下行走的凹形衣纹。
他粗喘着，猛的丢了书，一把抱紧了桑柔，不顾她失声尖叫，就将她往小木榻上按倒。
虽然年纪不大，身体病着瘦到极点，但他的力气不小，他是练过武术的。
桑柔惊恐万状的挣扎，被他掐揉得疼痛不堪，忍不住失声喊：“救命，救命啊！”
胸口一凉，他竟撕开了她的衣服，掀开红色的肚兜，他的脸扭曲着，颤抖着，两只眼睛发红，就像变成了一个小恶魔，嗜血而狂野。
“小野，你要做什么？别这样……唔……”
当他的头埋在胸口时，桑柔绝望至极，大哭着喊：“不要这样对我，我是宝贵的！张小野！冷自予！我恨你！我恨你！”
声声哭喊尖叫透出小屋，惊起鸟雀两三只，扑棱棱飞走。
“啪——！”
一声沉重的闷响，是一块石头砸在了窗棂上。
冷自予猛的一个激灵，抬起头来。外面有人？是谁？
桑柔趁他惊疑的当口，狠狠推开他，拢着胸前的衣服就往外逃。
冷自予摇了摇充血的脑袋，让自己清醒一些，再看桑柔已经跑出门外，心里一慌，忙追上去从后面抱住她，又惹来一声尖叫。
“抱歉，桑姐姐，我刚才发疯了……你先等等，把衣服穿好再出去，对不起……对不起……”
他浑身都被汗湿透了，风吹得他直打颤，抬头四处寻找，却没看到有什么人影，只是墙头一株早凋谢了的玉兰树枝桠有些摇晃。
后怕如潮水般涌来，他四肢都有些无力了。
桑柔低头看看身上的衣裳，早就破了，穿都穿不回去，这样子出门，以后不用做人了！
冷静下来，发觉冷自予也恢复了正常，她便咬牙切齿怒道：“你离我远点！”
冷自予懊丧的松手，后退。
“你去找找看，有没有我可以穿的衣裳。”桑柔继续借着冷自予的愧疚呵斥指挥，满脸怒容。
冷自予便乖乖去找衣裳。
他先去冷知秋住过的厢房里找，却都是些用不上的东西，码放得整整齐齐，他也不好乱翻。又去正屋后堂打开大衣橱柜找冷刘氏的衣裳，反复翻看了几件，都太老气，不适合桑柔穿。
这时，他注意到最上一格方屉里放了个包袱，也不管出于什么考虑，一踮脚尖，伸手将那包袱取了下来。
打开来看，衣料虽然有些旧，却都是上好的绸缎，绣纹很细致，颜色也明亮，看来是冷知秋穿过的旧衣裙，现在不穿了，就被冷刘氏单独整理打包在一起。
他挑了一件浅粉色绸衫，想想桑柔肤色不如冷知秋那么细白，穿这颜色未必好看，又重新翻找，冷不防，“啪”一声掉出一块玉坠来，滚落在地，摔裂开了一个小口子。
“咦？”冷自予挑起眉，拾起那玉坠端详。
为什么把这么好的一个玉坠放在冷知秋的旧衣服堆里？那坠子上雕了一株菩提，一个弥勒，背面是“永安”二字。这两个字，冷自予碰巧都认识。
冷自予想了片刻，想不出个所以然，也就失去兴趣。
只是这玉坠子已经摔出痕迹，若是被冷景易或者冷刘氏发觉，他肯定逃脱不了嫌疑。
怎么办？
倒霉祸事真是一桩接一桩，快把他给烦死了。
暂时不管这个玉坠，他先胡乱挑了件藕白色的碎花衫子和襦裙，急匆匆送到桑柔手里，让她去换了，他自己回到后堂屋，整理了一下包袱，将那玉坠子也扔回去，重新放回了最高层方屉。
等到他走出正屋时，桑柔也换好了衣裙出来，稍微嫌小了些，裹得紧紧的，胸和臀就格外有些突出醒目。看得冷自予又是一阵口干舌燥，气血翻涌。
桑柔横过眼睛瞟了他一眼，看到他鼻子下竟然流出两滴血，顿时恨得牙痒，狠狠啐了一口唾沫，随即打开大门小碎步跑着离开了。
……
她在冷自予这里没找到什么帮助，差点把清白给弄没了，懊恼得脸色发青，回到项家，狠狠摔上门，躺在她自己的小房间里，蒙着被子生气，把冷知秋和冷自予通通诅咒了一万遍。
胸口隐隐还有些刺痛，那是被冷自予这疯狗咬的。
她伸手揉了揉，想缓解不舒服的感觉，却发觉经过刺激的部位变得异常敏感，不由得浑身一个激灵，脑子里慢慢幻化开一朵朵绮丽的花，那些旖旎风光拼凑成一个梦，梦里有个绝美的男子，颀长身姿，眼带笑意，长指灵活而邪魅，是她期待了很多年的那个人。
“宝贵，爷……”
她呢喃着，眼角沁出泪滴，突然双眸一亮，想到了一个办法！
☆、076 迷踪
清明日，家家户户忙上坟。
项家祖坟就建在一处名叫长青的缓坡间。
项文龙、项沈氏和冷知秋同坐一辆马车直奔长青，项宝贝却和相熟的几个未出阁的少女一起踏青去了。
今年不是什么要紧的年份，项宝贵作为长子又不在，因此，这次祭扫祖坟的主角是冷知秋这个刚进门的儿媳妇，项宝贝没心情参与，项文龙夫妇也不勉强她。
清明之所以叫清明，它是一年之中百虫不生、空气清朗的好天气，鲜花正盛开，绿叶还很鲜嫩，马车行走在乡路上，轱辘转动的悠悠节奏，配着路上行人轻松愉快的笑声，正是一年之中最浪漫美好的时光。
什么“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，那是写在外的游子不能归乡祭祖，对于当地人来说，未必如此凄惨。
冷知秋趴在马车窗上，掀开帘子一角，望着处处明秀的景致，再看看年轻人成群结伴郊游，男女打趣调笑，新婚的小夫妻携手而行，脸上均挂着甜蜜的笑容。
她的长发落在背后，有些蔫蔫的寂寥。
项沈氏瞥着她那柔软的身姿，看她兴致不高，便道：“那个知秋，你说我们宝贵去了哪儿？他明明答应了要来祭扫祖坟的，这孩子一般不会食言。”
冷知秋怔了怔，放下帘子扭回身。
“我不知道。姆妈，他以前也这样不声不响就走的吗？”
项沈氏叹口气道：“也不是，有时候会告诉我们去跑船，我们也就知道他干什么去了。但有时他也会突然消失，这种时候总是让人操心，不晓得他会不会又弄伤自己……”
“嗯？”冷知秋听得一头雾水，突然有些不安。
这时车外响起项宝贝熟悉的声音。
项沈氏探出头去喊：“宝贝，中午自己到长青来！不然饿死你这野丫头，老娘可不管！”
外面一串银铃般的笑声，项宝贝嘟哝回应：“知道了！”
项沈氏笑骂了一句女儿，扭回头道：“这孩子是不是忘了臭书生？今儿倒是蛮高兴的样子，忘了最好。”
项文龙捋了捋清须，皱眉问：“昨晚上，宝贝这孩子跑过来说，她哥哥要把她给嫁了，儿子他是开玩笑还是当真的？”
项沈氏无所谓的态度。“真的假的都好，只要别和那臭书生纠缠不清。”
想了想，突然也觉得不对劲。
“嘶，这宝贵他……怎么突然想起来要把妹妹给嫁了？”
夫妇两个困惑的互相看看。
冷知秋在一旁抱不平：“有公爹和姆妈在，怎么轮得到他这个做哥哥的张罗嫁妹妹？宝贝现在自由自在，也是挺好，她既然不愿意嫁人，总不能逼她吧？”
她这是想到了自己的遭遇，不希望项宝贝也和自己一样，急急忙忙嫁作人妇，惹许多烦恼。更何况，项宝贝明明已经有了意中人，如果被迫嫁了什么不喜欢的人，简直比自己还要苦命。
项沈氏生气地拍了她的手背一巴掌，喝道：“你怎么总是不和我儿子一条心？宝贵做事情向来有道理，他要嫁妹妹，一定是有原因的。”
冷知秋无语的垂下眸子。这对夫妇还真器重信任他们的儿子。
——
将近巳时，一家人才到了长青，下得马车。
只见缓坡上葱葱郁郁生满狼蕨，山杜鹃星星点点夹杂其间，除了一些常见的树，有一株特别粗壮的老青松立在坡腰，下面开出一方平整的平台，条石垒成了半圆，在平台上有个半人高的双排墓碑——这就是项家的祖坟所在了。
附近左右还有别人家的祖坟，或在更高的坡顶，或在坡脚。
项沈氏打头走在前面，拿一把小斧头沿路清理横生的荆棘和杂草，项文龙紧随着将那些砍下来的荆棘全都扔远了，没入灌木丛中。
冷知秋挎着竹篮，手里还拎一个食盒，亦步亦趋的跟着。
远远有人看到他们，就打招呼：“项家的，这是带新媳妇来头祭呢？�