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项宝贵坐在井沿，一只脚踩在梧桐树干上，正好将冷自予困住。
“你身上有病，不能习武，为什么要背着我偷偷练？”
“我……我不想被人欺负。”
“谁欺负你了？”
冷自予闪躲着项宝贵那令人手足无措的目光，费力的解释：“我陪舅母出去做活时，有的人会动手动脚。”
项宝贵皱眉不信。“有我老娘在，你怎么可能会吃亏？”
冷自予抬起手背擦了擦鼻梁上的汗，嗫嚅道：“我……他……”
“他是谁？”项宝贵挑起一边眉，立刻抓住了重点。
冷自予慌张的把头埋在胸口，眼珠子四处顾盼，手也不知道该放在哪里，正要说出实话，却听大门外传来三爷爷的招呼：“哎哟，亲家公来了！”
亲家公？
冷自予脸色一白。
项宝贵比他更吃惊，一下子跳了起来，一张令星月无辉的脸瞬间变得比灰土还无辉，扔下冷自予急忙冲回东厢房。
“坏了，娘子！老丈人上门来了，为夫该如何是好？”
他这辈子也没这样慌张过，瞧着冷知秋的眼神，就像瞧着救命稻草。老丈人突然上门，他一点准备也没有啊！多少次九死一生，多少回惊涛骇浪，都没有此刻如临大敌的感觉。
冷知秋愕然不知所对。
小葵好奇的转头打量在房中来回暴走的男子，原来这就是姑爷？不是挺好的么？待小姐温柔可亲，长得更是比想象的要俊美无数倍……何以冷景易老爷三天两头唾弃？何以这姑爷如此紧张？
冷知秋待他跳了一会儿脚，突然觉得好笑。“你慌什么？又不是真要做我爹的好女婿，就算和我爹吵起来也不打紧啊。只有一条，你可别恃强凌弱打我爹！”
“是么？”项宝贵怔怔然皱眉，胸闷得厉害。
难道他不是她的夫君吗？难道他不是冷老爷的女婿吗？一直不是？
“就算你只属于我两年，我也要珍惜。现在，我就是你爹的女婿——我去换身衣服再见他。”项宝贵沉着脸，声音有些哑。
小葵等他走了，瞧着冷知秋发愣的脸，道：“小姐，姑爷好像伤心了？”
“我看他也没把我当妻子，再说这项家……”
冷知秋蹙眉，转眸看地上摆一只炉子，正在噗噗烧着药。来了才多少日子，就伤两个人、煎两回药了。
项家真是不知有多少烦心事，多少秘密，更何况婆婆当初开口，两年就要孩子，叫她上哪儿弄出个孩子来？
☆、065 “丑”婿总要见翁父
至于项宝贵这个人，处得多了，倒也没有当初那么惹厌，但若说喜欢却也牵强。他既不能与她闲话西窗、共赏奇文，又不能像父母那样朝朝暮暮相伴终老，甚至连他心里在想什么，她也不知道。
所谓不堪托付，大约就是他这样的人吧？父亲冷景易唾弃的不就是这一点吗？
然而，他和她毕竟是明媒正娶拜了堂的名义夫妻，刚才对他说的话是不是真的过分了一点？而且，不知什么缘故，看他露出那婉转的神色，她会莫名有些难过。
小葵犹豫了一会儿，还是道：“小姐，奴婢说几句话，若是不妥当，小姐您就骂奴婢便是。”
“但说无妨。”
“奴婢家里多灾多难，穷困潦倒，我爹爹忠厚老实，总是被村里员外欺负，我娘三天两头和他吵架，最后还卷走了唯一的几贯铜钱，跟人跑了。所谓贫贱夫妻百事哀，小姐这样出众的人才，做宫里的娘娘都绰绰有余，最不济也该寻个名门大户嫁了。项家虽然瞧着也不缺钱，但总是差了些，小姐和老爷嫌弃项家，本是天经地义。”小葵淡淡道来。
冷知秋抬手止住她，笑骂：“你是该骂，竟挖苦起人来了！”
站起身重重叹了口气，又道：“我爹不是嫌他家门第小，否则当初也不会应了媒婆提亲，其中缘故说来话长。小葵你先好生歇着，我去迎一下我爹爹，省得突然见到那个人，怕是承受不起。”
小葵吃力的翻侧过身，目送冷知秋匆匆的脚步，咧开嘴笑。
她瞧着，小姐心里还是有姑爷的。
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冷景易上门是为了寻冷自予这个义子。
当初收下冷自予，他是满心感激欣喜，夫妇二人膝下无子，女儿嫁走后家里当然会空虚，多个儿子教养，是莫大福气。
可惜后来种种，让他对冷自予实在是失望透顶。一来恼恨项家骗了自己、害了女儿终身，他不免迁怒于冷自予；二来冷自予这孩子实在是太过内向，教导起来费劲又容易上火，问他一个问题，不问个三遍，是不会有答案的；三来冷自予外冷内狂，表面唯唯诺诺，冷不丁看你一眼，能把你看出一串鸡皮疙瘩，不知道他准备干什么惊天动地的祸事。
正因为如此，冷景易对这个义子的管教更加严格，生怕他闯祸。
谁知棍棒底下不仅不出孝子，他去一趟知府胡一图的家，回来就发现冷自予居然离家跑了。
“项夫人，冷某看这孩子十分眷恋你家，正所谓强扭的瓜不甜，这孩子不如就送回给你们好了，我冷家庙小，养不起这尊菩萨。”冷景易说话已经十分不客气。
他连亲家母都不叫了，直接叫夫人。
项沈氏今天这一天给气的，抓起桌上的茶盏就摔，也不管那是儿子特地买回来的珍品德化瓷。
“姓冷的，你这话什么意思？”
冷景易两手一抄，大袖挥成了狠辣的弧扇，卷起一股风。
“你心知肚明。”
“好，好哇！我一片好心被你当驴肝肺，小野这孩子在我项家还乖乖的，怎么上你家就变了性子？还不是给你逼的！臭读书的，会认几个字了不起啊？小野不喜欢读书，你干嘛非要强按牛头去饮水？你不就是看上了孔令萧那臭书生的家世，想着另攀高枝，恨不得早点和我们项家划清界限嘛！？哼，虚伪做作，臭不要脸！”项沈氏叉腰就骂。
这一通骂，可把冷景易老爷给气得差点吐血三升。
“村野泼妇！不可理喻！胡搅蛮缠！岂有此理！”
“嘁，会说四个字四个字的，就算本事？你要悔婚，没门！老娘现在看知秋还算顺眼，就等着今年抱上大孙子，冷老爷要是不喜欢我项家，您就少上门，少来闹事，等你外孙生下来了，到时候，你也就气平了。多大的年纪了，还是个当过大官的，怎么还这么没心胸，这么喜欢上火？”
项沈氏上下翻了冷景易两个白眼，看他气得浑身发抖，心里老大不明白，怎么这亲家公和自己就如此犯冲？同样是读书人，夫君项文龙怎么就那么好脾气那么可爱呢？唉！
至于这场争吵的始作俑者冷自予，则缩在角落里站着，依然像根路边草一般不惹人注目。只是偶尔抬头冷冷看吵着的两个长辈——他们都是强势的人，做什么事都不会来问他这个小辈愿不愿意；事实上，谁也没来问过他喜欢什么、想要什么，包括桑姐姐。
正吵得僵硬，冷知秋赶了过来。
“爹，您先消消气，不然一会儿还得生气……”她有些头疼的拉扯父亲坐下，给他捶背。
“我气不动了！”冷景易双手扶着膝盖，长长叹息。“儿啊，爹太对不住你了，给你寻了这么个烂糟糟的夫家。”
“喂，姓冷的，说话注意点！”项沈氏的火也是一点就着。
冷知秋忙递一杯茶给婆婆。“姆妈，相公他一会儿还要拜见我爹，我和您先把这堂屋收拾收拾吧？”
项沈氏一愣。
冷景易猛抬起眸。“嗯？”
冷知秋硬着头皮蹭到父亲身旁，温柔如水的给他揉肩膀，轻声道：“正好碰巧，相公他适才刚刚回到家，这会儿正去换身衣裳来见您呢。”
冷景易刚一瞪眼，冷知秋便接着道：“爹，说好了两年夫妻，这才过了几个月，子丑寅卯都还没瞧出来，咱们总不能理亏在前。待会儿好好和我相公说话，不要动怒，好吗？”
这话，不仅冷景易听得眉头紧锁心往下沉，连项沈氏都有点受宠若惊。
“娘子，你真好。”
随着一声笑，一人如玉，翩然而至，月白缎袍，豆绿丝绦，方巾端正，墨发如膏，双手托一根竹杖，一只宝箱，径直到了冷景易面前……
正如春风拂面、杨柳明月。
冷知秋还从未见过这般模样的项宝贵，之前那些黑沉沉、又是匕首又是地洞的阴暗，突然被一抹亮色神奇的勾画成了暗夜中最柔美的那一轮明月，冲出重重的阴霾，越发显得这光华的珍贵；又似乎是明珠到了极暗，反而莹光夺目。
☆、066 罪与罚
他惯常不像个善类，突然变得春光明媚、清新雅致，实在令人瞠目。
不知不觉，她停下了给父亲按揉的动作，目光随着项宝贵平稳的步伐，直到他一抖衣袍，缓缓跪在了冷景易面前。
那地上有碎瓷片！
“你……”她上前半步想要阻拦。
项宝贵一笑，用眼神示意：没事。
“岳父大人在上，小婿宝贵拜见。”他将竹杖和宝盒都搁置一旁，恭恭敬敬俯首磕头。
冷景易很意外，这名义女婿居然堪称“惊艳”。
冷景易很吃惊，浸淫官场多年，阅人无数，他岂能看不出，跪在面前的人远比表面的皓皓姿容要复杂深邃得多？这怎么会是一个“船夫”？一个目不识丁的船夫？不可能！
“你就是项宝贵？”冷景易沉着脸端详。
“正是小婿。”
“据闻，汝目不识丁、常年在外跑船？”
项宝贵避而不答。他从来不受人盘问，他喜欢主动。
“岳父大人，什么也不多说了。小婿有三大罪过，就请岳父大人一一定夺惩罚。一罪过，因为朋友玩笑，没有亲自登门下大礼，小婿每次想起来，既遗憾又窃喜，若不是如此，我未必能和知秋成婚，我这贼心思实在是可耻卑鄙、人神共愤。请岳父大人责罚。”
项宝贵说着，就双手捧上竹杖。“丈人者执杖，打女婿天经地义，岳父大人不必客气。”
冷景易被说得一愣一愣，他还真没见过这么无耻的后生。明明做错了，他还坦言“窃喜”，丝毫没有悔过痛改的意思。不过，无耻是无耻，但也诚恳。
冷知秋也是哭笑不得，咬唇瞅着项宝贵，他背后的长发柔亮如青缎，泛着优美的光泽，随着躬下身的动作，滑落到肩上，垂落在地，令人扼腕惋惜。
如此模样，怎么舍得打下去？
“你先别忙叫我丈人——”冷景易不领情，也不接竹杖，稳稳高坐着。“你再说说另外两个罪过，冷某倒要看看你有多厚的脸皮。”
“呐，姓冷的，我儿子连他亲生爹娘都没这样低声下气的跪过，你别得寸进尺、给脸不要脸啊！”项沈氏早就看得郁闷。冷景易不拿竹杖也就算了，他要敢真打她的儿子，她就打他！
“老娘啊老娘，您儿子已经很悲剧了，您先坐一边喝茶，一会儿儿子再给您消消气吧。”项宝贵扶额。
冷知秋扶着项沈氏坐下，轻声在她耳边道：“姆妈，我爹自诩文雅，不会动手的，放心。”
“岳父大人在上，小婿二罪过，家业不齐，让亲眷给岳父大人和娘子带去不少惊吓和麻烦，舅舅情有可原也已经领了处罚，小野嘛——”项宝贵说着看向冷自予。
冷自予吓得后背一挺，头就往下低。
冷景易哼了一声。
项宝贵手持竹杖站了起来，昂然伫立，凛然如神祗，凝视着冷自予。
“表哥，你……”冷自予后退两步，惊惶不已。
冷知秋也有点吓到，这厮不会动手打弟弟吧？他那身本事，一棍子下去，自予非去半条命不可。
“夫君，君子动口不动手呀。”
“嘻。”项宝贵回眸一笑百媚生，“娘子，我知道了，我也喜欢动口。”
“……”别人听不懂，冷知秋却一下子闹了个大红脸。这无耻之徒！
项宝贵微微偏头，皱眉逼视冷自予。“小野，这些年我不在家，你变了不少。你对我项宝贵来说，比我亲妹妹项宝贝还要重要，我又怎么会打你？但你今日犯错不罚，明日就还会犯错，其他事情一概先不追究，单单差点打死小葵一事，便该给你长长记性。”
冷自予脸色惨白，扑通跪倒在地。“表哥，我真没想到会这么严重，当时只是很气愤……”
不待他说完，“啪”一声巨大的闷响，竹杖狠狠敲打在胸口，立刻从中间撕裂成了数片，竹屑纷飞如雨。
一片抽气声。
这一杖，力量不下百斤，光听着就觉得肉疼。不过，竹杖打的不是冷自予的，而是项宝贵自己。
冷知秋张了张嘴，胸口一阵紧。他疯了？这么打自己做什么？
“傻儿子，你要打就打他呀，你怎么打自己？”项沈氏早坐不住，冲上去查看儿子有没有受伤。“疼不疼啊？你这没良心的，你是我生的，你要打自己身上的肉，也得先问问你老娘我答不答应啊！”
冷自予仰头呆呆望着项宝贵，茫然无措。
“娘，你先别管。”项宝贵轻轻推开母亲，握紧裂开的竹杖，继续对冷自予道：“你即将一十四岁，站出来也是堂堂一个小男子汉，男子汉是用来恃强凌弱、殴打妇孺的吗？谁不会有气愤的时候？气愤了就要杀人吗？你父亲若还在世，看到你如今这样脾性，不知要多少痛心，说来都是我对不住你父亲，没有教好你。刚才这一杖，就是替你父亲打的。”
冷自予咽了口口水，缓解干燥的喉咙。“表哥……”
“现在告诉我，是谁教唆你练武的？”项宝贵拿碎裂的竹杖指着冷自予。
“是……是一个男的，他说如果我不练，就找人打我，我练不练都是死路一条，所以……我就想，宁愿病死，也不能被他们打。”冷自予白着脸，眼中有愤恨。
项宝贵挑眉思索半晌，脸色渐渐和缓下来。“以后这样的事，你要告诉表哥，我会替你解决，不要一个人闷在肚子里。现在，你又是我岳丈的义子，有什么心事也该和你义父商量。”
说到这里，项宝贵顺势拍了个马屁：“你的义父我的岳丈大人，是鼎鼎大名的冷面御史，他经见过的世面，你这辈子也未必能有其三分。你能给他做儿子，让他教养你，那是你几辈子修来的福气，知道不？娘子，我说的对么？”
他突然扭头冲冷知秋眨了眨眼，颇有点讨赏的意思。
“咳……”冷知秋忍不住以手绢捂住嘴清咳，眼睛看向父亲冷景易，见他脸色似乎没之前那么阴沉，心里暗暗松了口气。
“三罪过——”项宝贵回到冷景易面前，再度跪下，恭恭敬敬又是磕一个头。“岳父大人，请您看看这个宝箱里的宝贝。”
“嗯？”冷景易不知他葫芦里卖的什么药，稍稍犹豫，又忍不住好奇，还是俯身接过宝箱，打开来看。
☆、067 双龙夺珠
冷景易猜测，宝箱里莫非是什么金佛、金元宝？
他的目光先瞥过项沈氏头上的金钗、耳上的金环、手上的金戒……不禁暗暗摇头，这泼妇原也不丑，可惜，实在是俗不可耐！
箱盖有些沉，也不知什么材料。
乍然间，奇异的光从宝箱中迸射而出，令人屏息，那光彩似乎还带着龙涎香，甘甜温暖，华贵旖旎。
“这……”冷景易惊诧的睁大眼睛。
只见箱中一条碧玉小青龙，一条雪雕小白龙，均豁开嘴嗷嗷待哺的模样，青龙舞爪，白龙则盘踞。还有一颗不知什么材质的明珠，有鸽蛋大小，流光溢彩的样子，说不出的神秘。
项宝贵难得严肃的表情，娓娓解释。
“岳父大人必定知道先秦的‘山海