孟楚清和戚妈妈听了，却都不当回事，仍旧吃茶的吃茶，掸灰的掸灰。梅枝急得直跺脚，正要再描述事件的严重性，忽地想起，孟楚清准备制伏董丽娇，也就在这几天了，有甚么必要再怕她？这样一想，她也镇定下来，忙忙地夺过戚妈妈手里的鸡毛掸子，掸那瓶子上的灰去了。
“董丽娇走了？”孟楚清慢慢吃完一盏茶，问梅枝道。
“早走了。”梅枝停下掸子，回答道。
孟楚清便站起身来，把方才董丽娇按了手印的契书塞进袖子，带了戚妈妈，朝正房那边去。
孟振业正在书房练字，写得却是他并不擅长的狂草，孟楚清见了，忍不住轻轻叹了口气。孟振业听到叹息声，却见是孟楚清，登时满腹愧疚，十岁的女孩子，若是还在湖北老家，正是天真烂漫，吟吟诗，种种花的年纪，他的五娘子，却已经开始叹气了。
他停下笔，招手叫孟楚清近前，让她坐到书案对面的椅子上，道：“五娘，都是爹的不是，让你烦心事缠身。”
孟楚清的确不太理解，当初究竟是何等的虐待，能让他们兄弟不惜背上大不孝的罪名，也要远走他乡，躲躲藏藏地过日子。不过抛开这些不谈，平心而论，孟振业是个好父亲，没有任何不良嗜好，公平公正，甚至在很多时候，偏心她这个最小的嫡出女儿。若没有他的维护，她也不敢在浦氏面前这般硬气。对于这样的父亲，她说不出一个不好来。
“爹这说的是甚么话，我每日里快活得很，并没有甚么烦心事。”孟楚清笑着道，“而且，咱们家的两件大事，我都已想出了对策，只是不敢专断，特来请爹帮忙拿个主意。”
孟家的两件大事，自然一件是修渠，一件是受到了董丽娇的敲诈。孟振业一听说这两件棘手的事她都想出了对策，大喜，忙问详情。
孟楚清便从袖子里掏出契书，递到孟振业面前。
孟振业接过来，从头到尾仔仔细细看了一遍，大惊：“五娘，你这是要作甚么？董丽娇是甚么人，你怎能与她合作？”
孟楚清忙道：“爹请放心，我自然是有了制伏她的方法，才敢拉她入伙。”说着，先把如何给董丽娇下圈套的事讲了一遍。
孟振业听后，深觉此计可行，就有些疑惑了：“既然你已有了制伏她的法子，那还同她合作作甚么？”
孟楚清忐忑不安地道：“此事说来大不义，所以我犹豫不决，来讨爹示下。”
“你说。”孟振业道。
孟楚清便把她的计划，讲给孟振业听。她是想着借董丽娇的势，逼着各房各屋拿出钱来，支持她修渠。
孟振业一听就明白了，他们要修渠，各人都不肯出钱，但若拿着这张文书，以董丽娇的名义去说，还有谁敢不支持？用这计策，的确能筹集到钱，但孟振业却皱起了眉头，道：“此计未免有威逼利诱之嫌，他们事后得知，定会怪罪于你。”
孟楚清重重点头：“正是如此，我才先来问爹。不过，修渠是大事，亦是好事，我们孟家，想要摆脱困顿，非得修渠不可。大伯父和大伯母不懂得农事，所以不当回事，但我却不能眼睁睁看着孟家几百亩田，就这样荒废掉。所以，即便他们会恨我，怨我，这渠，也还是要修！总有一天，他们会明白我的苦心。”她说完，顿了顿，又道：“其实我并不指望他们能出多少钱，只是连自家人都不支持，咱们怎么出去游说别个？”
孟振业点头称是，他之所以迟迟不曾出门募集资金，就是因为自家人不支持，出去没法张口。于是便道：“五娘身为女子，又年幼，尚有如此雄心大志，我这做爹的，怎能落后，这事就交给我罢。”说着，直接将契书收了起来。
孟振业居然把这得罪人的事给揽了过去！孟楚清惊讶极了，忙忙地解释：“爹，我不是这个意思，既然主意是我出的，恶人就由我来当罢。”
孟振业却不肯把契书还给她，笑道：“爹答应过你，接管修渠之事的，大丈夫一言既出，驷马难追，怎能食言？我倒要感谢你，替爹想出了这么好的一个法子。”
这事儿完全出乎孟楚清的意料之外，令她十分感动，起身深深福了下去。孟振业却怪她太见外，道：“我是你亲爹，有甚么好谢的，赶紧把你太太叫进来，咱们商讨商讨给董丽娇下套的事。”
孟楚清赶忙应声，出门找着浦氏，同她一起回到书房。浦氏不明所以，还有些不高兴，进门就抱怨：“有甚么事，赶紧说，我还赶着去给董丽娇收拾屋子呢，她这人，生得不怎样，讲究倒多，每日里非得指使我去好几趟。”
孟振业指了椅子叫她坐，道：“正是叫你来商议董丽娇的事。”
浦氏以为还是献田的事，满心的不高兴，连椅子都不肯坐，站在那里不作声。
孟楚清见她这模样，就晓得她是误会了，忙解释道：“我想了个法子，或许能制伏董丽娇，但需要太太从中协助，不知太太可愿意？”
制伏董丽娇，那是浦氏日想夜想的事情，哪有不愿意的，当即眼睛一亮，点头不已。
孟楚清便将计划讲了，浦氏听后，犹犹豫豫：“这里头还有柳五娘的事儿啊……”
孟振业没有听出她话里的那一丝醋意，马上道：“她与我们家，不是一般的交情，你且放心大胆地去做。”
不是一般的交情！浦氏听了，心里愈发酸溜溜的，但因这回大家都是在帮她，也就不好说甚么，不过暗自撇嘴罢了。
商议既定，便各自去筹备，孟振业带了契书，上前院去见孟振兴和肖氏；孟楚清回房，催戚妈妈回去打猪草；浦氏则回房打开装钱的匣子，咬咬牙，拿出一块一两的，袖了朝西角院去。
西角院里，董丽娇正坐着发呆，见浦氏进来，还以为她是来收拾屋子的，便没有理会。谁知浦氏却走到她跟前坐下，凑近了道：“想不想赚银子？”
她猛然靠近，吓了董丽娇一跳，先骂了几句，才道：“你自己月钱都被罚没了，还有银子给我赚？”
浦氏把她屋里一指，道：“我每日洒扫，五娘子是给了工钱的，还有做饭，也有钱拿，怎么没有银子？只怕你不敢来赚。”
浦氏这般小气的人，也肯让别个来赚她的钱？董丽娇将信将疑。但她才因没有钱拿给邵立行，而挨了他的打，心里难免就有些发慌，所以还是忍不住问道：“你想要我作甚么？”
浦氏攥着拳头，忿忿恨道：“咱们庄子大槐树底下，住着个寡妇，名唤柳五娘，那人同我是宿敌，上回还带着婆子冲进我们家，将我揍了一顿，此仇不报，我怎能甘心！你且去帮我教训教训她，我亏待不了你。”说着，将那一两银子递了过去。
董丽娇一瞅，马上啐了浦氏一口，气道：“这么丁点儿银子，就想让我去帮你卖命？”
浦氏完全能够预见董丽娇去柳家后，会遭遇到甚么，因而即便不为制伏她，也极想看看她被打得鼻青脸肿的模样，于是咬了咬牙，许出了五两银子的高价，事后交付。
上回向孟楚清告密，可是得了整整五十两呢，这区区五两，董丽娇就有些看不上眼，犹犹豫豫。
浦氏生怕她不肯，忙道：“你也晓得，我这三个月都没有月钱，哪里来许多银子给你，这五两，还是我平日里积积攒攒下来的，不过你放心，等我恢复月钱，绝对忘不了你的好处。”
浦氏向来穿得朴素，也不戴甚么首饰，她说她没钱，董丽娇还是相信的，因而犹豫半晌，还是接了那一两银子的定金，道：“她家怎么走，你且告诉我，我明儿一早就去。”
浦氏心中暗喜，忙把柳家的方位描述给她听，又与她讲了柳五娘的样貌。董丽娇用心记下不提。
浦氏任务完成，十分高兴，晚上自己作主，给各人加了个菜，事情报到孟楚清那里，孟楚清会心一笑。
当天晚上，孟振业便来寻孟楚清，告诉她，孟振兴和肖氏答应支持修渠，但却不肯入股，只肯借二房一百两银子，并言明这是肖氏的私房，到时不论修渠成与不成，都是要还的。
大房夫妻就这般不信任她么？就算不信她，也该相信孟振业罢。孟楚清微叹一声，照着孟振业的吩咐，把银子收了起来，单独入账。
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第六十二章 筹谋（二）
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到了第二日，孟楚清起了个大早，披着红䌷面子的披风，坐在敞着的窗户前，看那黄叶被风托着，打着旋儿地朝上飞。梅枝走过来，递给她一只浑圆的铜手炉，小声地道：“方才我听见董丽娇，在向前院的一个粗使丫鬟打听我们太太的事，问我们太太是不是真与柳五娘有仇哩。”
“这才立秋没几日，哪里用得着手炉！”孟楚清推开梅枝的手，道，“就防着她问，所以才特意挑了柳五娘。不过这事儿说到底，还是利用了柳五娘，只望她莫怪才好。”
“韩家庄的天气凉着呢，五娘子可别冻着了手。”梅枝不分由说，硬把手炉塞进孟楚清手里，噗嗤一声笑起来，“这事儿虽然是五娘子出的主意，但拍板的人是却是老爷，柳五娘会怪？她巴不得你多利用她几回，好有机会上咱们孟家来。”
孟楚清想想也是，孟振业都拍着胸脯作了保证的事，她还担心甚么，就算柳五娘不高兴，也自有孟振业去安抚她，她这真是操瞎心了。
外面的风渐渐刮得大了，梅枝赶紧上前关了窗，催孟楚清到屋内暖和的地方坐下。孟楚清听着窗外呼呼的风声，便让梅枝把算盘和账簿拿来，算一算买炭得花多少钱。
银钱有限，算来算去，总有缺口，两人忙了小半个时辰，头昏眼花，相顾苦笑。这时戚妈妈匆匆掀帘进来，声音里有抑制不住的兴奋：“五娘子，董丽娇回来了。鼻青脸肿，嘴角还淌着血！”
孟楚清精神一振：“被柳家的婆子们打了？”
戚妈妈却摇摇头。笑了起来：“董丽娇精着哩，打听清楚了柳家的情况，才朝那边去。她晓得柳家养了许多膀大腰圆的婆子，所以使了个借口。客客气气地把柳五娘给约了出来。然后趁其不备，抓了她的头发就打。可即便如此，还是斗不过柳五娘，反被她反剪双手，揍了个够呛。”
梅枝听了，就捂嘴偷笑：“柳五娘打架，在十里八村可是出了名的，稍微瘦弱些的男人都不敢与她硬碰硬，董丽娇这回可是让太太给坑了，让五娘子给坑了。”
戚妈妈双手合十。念道：“阿弥陀佛，就算这事儿不成功。能看着她被打一顿，心里也是舒畅的。”
“可不是。”孟楚清和梅枝都开心而笑，连短缺银两的烦恼都暂时忘却了。
董丽娇连日来要东要西，直接降低了孟家二房的生活水准，人人都恨着她，这回见到她落难，个个称颂，纷纷寻了借口来探望，其实是想看看她被揍得惨不惨。
董丽娇又受了伤。又失了面子，气得躺在床上直扯被子。等到浦氏与她送药膏来时。就非逼着浦氏多给了一两银子，方才作罢。
浦氏从西角院出来，想想六两银子，转眼就飞走了，心中绞痛，赖在董丽娇的床边不肯走，好像这样，董丽娇就能把银子还给她似的。
孟振业也来探病，却是一进门就亮开了嗓子，大声地质问浦氏：“你是不是遣人去欺负柳五娘了？”
浦氏看看床上躺的董丽娇，胸脯一挺，站了起来，直逼到孟振业跟前，口气比他的还冲：“我就欺负了，怎么着！”
孟振业满脸阴霾，朝董丽娇身上扫了两眼，道：“是董娘子去的？想毒打柳五娘不成，反被揍了？”
浦氏扯一扯衣角，竟不好意思起来：“那是我们技不如人，无甚好说。”
孟振业伸出手，怒指浦氏，斩钉截铁地道：“你马上去柳家，请柳五娘来家吃酒，跟她赔罪。若是她不肯原谅你，你也就不必在孟家待了。”说完，把淡青色的棉布袍子一撩，怒气冲冲地走了。
浦氏吓得失魂落魄，冲回床边，死死抓住董丽娇的手：“董娘子，董娘子，你听听，你听听，若是柳五娘不说一个原谅，他就要休掉我哩！”
董丽娇见她这样，突然生出些同情来，孟振业竟偏心偏到这种程度，连她正室太太的脸面都不给了，也难怪浦氏和柳五娘会结成宿敌。
“董娘子，你得帮我，帮我！柳五娘这人，最好吃茶，等她来了，你拿我私藏的紫笋，煮一盏给她，再跪下磕几个头，她一准儿就不和我计较了。”浦氏晃着董丽娇的手，苦苦哀求。
煮茶？磕头？董丽娇想也不想，就去掰浦氏的手：“你休想！要磕你自己磕去。”
浦氏死活不肯松手，央道：“我若能磕，一定就磕了，可我毕竟是太太，是这个家里的主母，这几个头磕下去，我还做人哩？再说上门打人的是你，只有你去，她才会消气。”
董丽娇还要拒绝，却感觉到手心一凉，捏一捏，硬硬的，块头还挺大，忙低头去看，原来是浦氏把自己手上戴的一双金镯子褪了下来，塞到了她手里。这对镯子，虽然是金的，但却式样老旧，成色也不大好，董丽娇马上露出了嫌弃的表情来。
浦氏忙道：“董娘子，这已经是我最好的首饰了，你先拿着，待得我保住孟家二太太的身份，一定再给你添上一根赤金簪。”
浦氏爱财又吝啬的形象，早就深入人心了，这会儿她若出手就是一件贵重首饰，董丽娇没准就起疑心了，但送出这样老旧的金镯子，的确像是浦氏会做出来的事，她便没有怀疑，在估量一番得失后，答应了浦氏的要求。
浦氏见她答应，欣喜如狂，抓住她的手，猛摇了好一阵，方才松开出去了。
她从西角院出来，马上召来俞妈妈，让她即刻上大槐树下去，请柳五娘来家，就说她要亲自与她赔礼道歉。俞妈妈早得了指令，自然没有疑问。应着声儿，一路跑着去了。
既然要请客。自然得准备饭菜，浦氏回房换了身衣裳，便去了厨房。路过东厢时，故意朝立在门前的戚妈妈抱怨了两句：“……非要我立时就请她来家。这会儿锅灶还是冷的。如何忙得过来？”
戚妈妈会意，忙走进屋里，装了几盘现成的果子出来，交与她去充数，浦氏欢欢喜喜地接了，又对戚妈妈道：“咱们家总共也没几口人，叫五娘子待会儿来陪客，柳五娘兴许看在有小辈在的份上，就轻易饶了我了。”
戚妈妈会意，走去西次间。与孟楚清报告情况：“五娘子，柳五娘马上就要来了！”
孟楚清连忙起身。亲自去开了柜子，取出一匣子紫笋茶，叫戚妈妈拿去给浦氏。
二房如今困顿，家里也没甚么菜，做起来简单得很，待得俞妈妈把柳五娘请进家门时，几个盘碗早就准备好了。
浦氏打发了俞妈妈来请，孟楚清便换了身见客的衣裳，带着梅枝到堂屋去。堂屋原本靠墙放着的大方桌。移到了中间来，上头摆着几盘家常菜。都是韩家庄寻常能见的物事。
柳五娘端坐上首，一看就是刻意打扮过，描着远山眉，点着绛香唇，还扑了层淡淡的红胭脂；身上一件簇新的大红缎子通袖袄儿，领口处钉了一粒金纽扣，头上还插了时下最兴头的玉梳子，
照孟楚清看来，柳五娘这身装扮，就算放到兴平县，也算是时髦的了，怪不得常听庄子里的人说，韩家庄最有钱的人，其实是柳五娘，而且她原本是