“唉哟！”冬小怪叫一声，捂着脑门就跳到了一旁。
“死小子，谁为个兔子哭了！还有，我是你三哥，不是三叔！”
川戊龇牙咧嘴装恶煞，可惜效果欠佳。川巳不着痕迹收回了手，倒也跟着浅笑起来。
“本来就一把年纪，又弄得满脸胡茬，他就是喊你三伯也不为过。”
“就是，就是！”冬小跟着做鬼脸。
剜一眼冬小，川戊也懒得再跟个小鬼计较，哼一声里矮身提了死兔子就往外走。冬小还唯恐天下不乱，冲着川戊背影又阴阳怪气喊了一嗓子。
“三叔，待会兔子皮剥不下来记得喊我去帮忙，别又急哭了。”
祸从口出。
本来已经走到门边的川戊，呼啦一下转了身扑回来，二话没说起脚就踹上了冬小的尊臀，动作当真快狠准。
“死小子，我先让你哭个够！”
“啊，杀人啦！”
一屋子的鸡飞狗跳。
对此早就见怪不怪的川巳，回应也不过是扭过头去闭上眼自断六根不闻不问。
闹腾了半晌，踹得心满意足的川戊长舒一口气收了脚，冬小却还嚎得惊天动地。看不过去，再补上一脚后，川戊这才嘬着牙花子开了口。
“嚎够了没？够了就起来跟我出去收拾兔子。”
不说还好，一开口，冬小嗷一嗓子嚎得更惨了。
川戊翻个白眼，硬生压下再多补一脚的心后长手一抓，左手兔子右手冬小的就出了房门。乍出房门，裹着雪沫子的寒风迎面扑来，川戊一记喷嚏差点震碎了胸腔子。免不了嘀咕一声骂天，居然就让嚎得死去活来的冬小登时止了哭，还噗嗤一声笑出来。
“不嚎了？”川戊恨恨。
也真是好笑，前一刻明明还哭喊得地动山摇的主，这会居然说停就停。抬了脸时，哪里能瞧见半滴泪珠子？一张小脸倒是因着扯着嗓子干嚎半晌而染了些红晕。
冬小一咧嘴，笑得没心没肺。
“不嚎了，没劲嚎不动了。”
川戊又想一脚踹上冬小的脸。
倒也只是想想。随手扔了冬小，川戊一腔子心思悉数放回到收拾死兔子上来。闹够了的冬小倒挺看眼神，乖乖爬起来凑到川戊跟前，不忘体贴地递了剥皮的刀过来。川戊瞥一眼冬小，哼哼两声算是完了事，接过刀就开始收拾起死兔子来。
冬小就乖乖蹲在一旁眼巴巴地看，然后例行公事样汇报各种有聊无聊事。
“你的这些天，大哥一直都按时吃饭，你吩咐煮的药也一剂没落下。不过前两日上，大哥喝完药就呕了一口血，把我娘吓个半死。问大哥，他只说是血不归经，不是什么紧要事。”
川戊手一顿。
“呕了几次？”
“就那一次，吐出口浓黑浓黑的血，还咳了大半日。”冬小托着脑袋，眉头皱得死紧。“后来几天，大哥一直咳一直咳，像是能把肺都咳出来，饭也吃不进多少。我娘担心，好几次想进山去找你，都是大哥拦着不许去。没办法，只能把你留下的草药全煎了给他喝，总算止了咳。你回来前，大哥还黑着脸吓我，不许我把这事告诉你。”
川戊手一抖，好好一颗兔子脑袋就被捏成了饼。
冬小悄悄咂舌，下意识捂上了自个脑袋。
“三哥，你别担心，现在不是没事了？大哥说了，只是因为天冷得突然，旧伤小作而已。”
所以，拜托别再露出那种想要把人脑袋也捏扁的表情出来。
“还有别的事吗？”
“啊，对了，城里新搬来个哑巴女人，好像是叫阿江还是阿水的。”
偷偷瞥一眼川戊，觉得不会再动怒了，冬小这才继续开了口。
“是你们进山后的第二天来的。一个人架了辆牛车来，像是带了全部家当。老族长亲自见了那个女人，连比划带写字的，总算弄清楚了那女人的来历。”
“哦？”川戊挑眉，利索着割开兔子脖子放血。“什么来历？”
“是打南边来的，娘家人全死了，好像是惹了仇家。又跟丈夫失散，在南边活不下去了，才跑来这儿避难。族长见她可怜，就让她留下了，还派了几个人去帮她安置下来。就住在操练场边的茅舍里。后来她自己在外面支了个棚子，做些豆花来叫卖，没钱买的拿东西换也行。”
“豆花？”川戊皱了眉。“翻空了城也找不出颗多余的豆，她拿什么做豆花？”
“嘿嘿，这你就不知道了吧？当初她来时赶着的牛车上，除了些简单日用，剩下的全都是豆子，一筐一筐的，分量足得很呢。刚来那天，她还每家每户都送了些当谢礼。三哥，你有空了就去她那摊子上尝尝她做的豆花，啧啧，比皇宫里的东西都好吃呢。”冬小啧着嘴，一脸的神往。“我拿一双筷子跟她换了一大碗豆花，足足吃了大半天呢。真是这辈子我吃过的最好的东西了。”
川戊又不说话了，只拿眼死死盯着淌着血的兔子，眉头不着痕迹地拧了起来。
☆、相濡以沫
收拾好几只死兔子，又连哄带轰地撵走冬小，天也黑了。
端着那碗凉得快要冻住的血回屋时，川巳还是闭眼维持着倚在墙边的姿势。听到声响睁开眼，瞥见川戊手中端着的碗时，惨白的脸上又多了些动容。
“家里没柴了，要不我还能做碗兔血羹来着。”川戊笑得有些过意不去。“有些凉，你慢些喝。”
川巳没搭腔，只是拿眼盯着川戊看。被盯得久了，川戊又讪讪，最终也只能干笑着掏实话。
“是我的血。”
川巳的眉就挑了起来。
“冬小跟我说了，你旧伤又发作了。找回来的那些个草药，顶多治治牙痛，哪里治得了你的肺？冬月这才刚开始，往后几个月更难熬。不紧着养好你的身子，只怕会熬不住。”川戊咬着唇看东看西，就是不敢直视川巳的眉眼。“哥，你先养好身子，到时候随便怎么骂我都成。”
川巳缓缓抬了双臂。右臂缺了掌，断口处被层层布巾裹了，桩子样。左手虽然完好，却也只能无力垂坠着，倒不如那残缺的右臂来得赏心悦目。
“沐川戊，你准备要我用哪只手来挖坑埋你？”
平平淡淡的声嗓，却也能似千钧样砸得人粉身碎骨。川戊眼圈一红，鼻头里就泛了酸。
“哥，你知道我不能看着你出事。你也知道，我死不了。只是放些血，没有你想得那么严重。”
六年前，一路上剜了血肉来帮你续命都没有死掉，只是一些无用的血，又哪里会出人命？
古怪的沉默。
最终，败下阵来的变成了川巳。高举的双臂还没有放下来，却也没了开始时的剑拔弩张。确信已经得到默许了，川戊忙不迭近前一步把碗递了过去。只能靠两只腕子勉强夹住碗的川巳，小心低了头凑近碗沿时，垂下的几缕青丝中有灰白隐约三两。
川戊别开脸，鼻子酸得愈发厉害了。
等川巳喝完那碗凉得彻骨的血后，兄弟二人草草吃了冬小送来的饭后就钻进了被窝相拥着取暖。家徒四壁的居所，其实除了能遮风挡雨外，与睡在露天也没多少差别。生火的柴早已用光，自然也翻不出块炭来点了取暖。虽然有被褥在身，盖得年头久了，又是单薄，盖在身上也不过像是披了块硬邦邦的草皮。
这种能硬生将人逼疯的苦日子，川戊却觉得，也没什么不妥。
至少，他的命现在正安安稳稳靠在他怀中，所以，就算冻得瑟瑟发抖饿得眼冒金光，还是觉得满足。
能一道活着，就是天大的幸运。
紧紧拥着川巳在怀，轻松寻到软似泥样的掌驾轻就熟地按捏着，川戊睁眼望着窗外黑漆漆的天，笑却浓。
“这次进山打了不少猎物回来呢，今儿冬里是苦不着了。明个儿我再去把过冬用的柴都备好，就只剩去临镇换日用了。本来还想着要是能猎到只熊，也好给你做件厚衣。可惜了，空等了半个多月，只猎到些獐子麋鹿之类。鹿皮差点，不过总算聊胜于无。回头看看若是够用了，再加顶毡帽怎么样？”
“你该回去了。”
“说什么呢。”川戊笑骂一声，手下力道跟着重了两分。“说了这辈子要陪在你身边，就是一刻都不分的。差一分也算不得一辈子。”
“回去乖乖做你的三殿下，纵是不得宠，也强过做个饿死冻死的皇子。”川巳低声言，嗓间嘶嘶作响。
“哥。”川戊拖长了嗓音，笑得贱。“我真恨不得咬死你。”
嘻嘻哈哈的，倒也把那伤心事冲淡了些。
后来，还是迷迷糊糊睡了过去。天寒地冻，纵是有一身内力，到底还是觉得难熬，更何况怀间那个手脚俱废内力全失的主。所以，纵是人睡得迷糊了，还不忘用力拥紧了自个的兄长，借以施舍些惨淡无己的暖意。
川戊睡得很踏实。
隔日天还蒙蒙亮时就醒了来的川戊，轻手轻脚下床时，不忘先把被角压实了才悄悄出了门。初冬的清晨，那冷是随着吐纳嵌进骨的，一口气吸进去，肺里都像结了冰碴子。打个哆嗦，随手撩起一把雪来擦擦脸后，川戊拔脚就奔了冬小家。
今儿要做的事也不少，就是片刻都耽误不得。
拜托冬小娘再帮忙照看川巳后，川戊带上绳子砍刀就准备上山去砍柴。冬小嫌家里闷得无聊，死皮赖脸要跟着去。想着一路上也能有个人陪着说话，川戊哼哼两声后倒也没多反对。于是，之后的一整日里，一老一小就耗在了山上。
折腾了一整日。天快擦黑时，柴也终于砍完了。整整两大垛的柴，背在两人身上从远处看了就像蚂蚁驼了只大馒头。川戊倒不觉辛苦，只是委屈了冬小，一步三摇，被个柴禾硬生压成了虾米。
好不容易挪下山，天眼瞅着也暗了下来。日里勉强停了半日的风，又开始肆虐。不过是眨眼的光景呢，天地间又被狂风暴雪狠狠蹂躏起来。抱着脑袋匆忙往家走的两人，离城门还隔百多步时，就瞧见了那个赶着牛车的女人。满载的牛车，轱辘陷进了雪坑动弹不得。瘦削的女人在前拼命拉着缰绳，却无济于事。被风雪吹了半晌，连人带车成了白的。
怎么瞧，都教人觉得可怜。
川戊停下脚，定定望了那女人半晌，开口时，几近低喃的声嗓被风撕得粉碎。
“她就是阿江？”
☆、只当故人
真的追过去时，川戊想不出蓦然鼓噪的心跳是为的哪般。可等真个瞧清那个哑女阿江的模样后，忽地又迷惑了。
这种迫切靠近那人的心，出自何处？
那些个欲盖弥彰的急切，所为何事？
最终铺天盖地的失望，又为的哪般？
终了，也只能蹩脚地安慰着自个儿，既是搬来了雁荡城，便是这城里的一份子。既是一份子，便是自己的责任，照看好的责任。
现在，由自己负责的人遇到了难处，于情于理是要帮的。
这么想着，川戊便冲阿江笑笑后径自走到牛车后伸了手去抬陷住的车轱。也真是难为他，肩上还负着山样的木柴，还要再腾手出来抬车轱辘。总算没丢脸，闷哼一声里，车轱辘乖乖被抬回了正道上。
饶是如此，川戊也累得不轻，还隐约觉出臂膀上头天夜里割开的那道口又变得湿润起来，约莫，是挣裂了伤口。却也不在意，咧咧嘴就冲阿江送出个无辜笑来。
“我帮你赶车回去好了。”
直惊得一旁冬小也忘了再装虾米。乖乖，往日里凶神恶煞样的三哥，几时变成弥勒佛了？
阿江倒也不推脱，无声点点头就自动让到了一旁，只抱着自个的大包袱默默跟在了川戊后面。就这样，千辛万苦地回到城内时，天还是黑透了。先前已经听冬小说过阿江的住处，川戊也没再多问，径自赶着车就到了城北操场旁。按理，送到家门口也算好事做尽，总该接着掉头就走才是。川戊却又不知犯了哪门子神经，瞧瞧黑漆漆的茅舍，再瞅瞅牛车上山一样的物什，沉噤小会，居然干脆扔了背上柴禾就开始帮忙卸起车来。
冬小张了张嘴，下巴几近掉了地。
自始至终，阿江只维持紧抱包袱的姿势站定了看川戊忙前忙后。等车子卸得差不多了，这才陡然回了神样急急跑进房里。待一点昏暗光亮照来时，川戊也搬下了最后一只竹篓到房前棚子里。长长舒了一口气的川戊，抬手抹一把汗湿后就冲着去而复返的阿江笑起来。
“以后有什么难处，就去找族长，或者直接去找我。既然来了这雁荡城，就把这里当做家，别见外。天冷，早歇了吧。”
说完，转身就去抱那山样的柴作势要走。
“冬小，回…”
哪里还有冬小的影子？川戊又恨恨。
“死小子，多等一会又怎样！”
却没想衣襟被突然扯住。下意识看回去，只能瞧见阿江惨白的脸，还有那双像是要烧着一般的眸子。
其实，本该直接转了身回自个家才对。出来整日，总归是不放心的。却又鬼使神差地扔了柴跟着阿江进了屋，魔怔样坐在小桌前，等。
不知道在等什么，却找不出催促着自己离开的决心。
然后，等来了一碗热乎乎的豆花。
瞧着那碗豆花，川戊眨了眨眼，鼻子却又泛了酸。阿江就安安静静坐在对面，瞧过来的视线里，有安抚，有催促，还有陌生的温柔。川戊只看了一眼便垂了头，再不肯跟阿江对视。却也抵不住阵阵袭来的暖僖香气，挣扎了许久，还是咬着牙端起了碗抿了一下。
不过一碗豆花呢，居然也像品茗样百般的珍惜。
也不过是一碗豆花，居然就能让鼻头泛酸时连带着眼前都生了薄雾。
小心地放下碗，川戊咧咧嘴，笑得有些涩。
“好甜。感觉像是六年来第一次吃到热的东西呢。”
却也决计不肯再碰那碗一下。
本是安静坐着的阿江，隔桌探了手来轻推着碗到川戊身前，手白净得像是不曾沾过阳春水。
川戊的头却垂得更低了。
“我把碗一块带回去行不行？明儿一早我再给你送回来。我哥他…”
往下的话，却说不出口了。
推着碗的手一顿，继而又愈发坚定地动起来。随着动作而渐生颤意的豆花，一颤一颤地，却咬牙拼尽气力样，挣扎着不肯碎开。
川戊死死盯着碗沿，牙咬得死紧，好像面前搁着的，不是豆花，是毒药，是猛兽，是一不小心里就能把自己拉进阴曹地府的凶神恶煞。也因着低头，不经意里就忘了身旁还有个安静得像随时能消失掉的哑巴女人。
等到耳畔有些微声响再度传来时，眼前赫然多了个偌大的食盒。惊讶着抬了头，川戊只瞧见不知何时站起身的阿江，手里提着那个曾抱了一路回来的包袱。不明所以地川戊，只晓得微张了嘴看阿江轻放了包袱到食盒旁，然后递了一双筷子过来。
有那么一会，川戊忽地就想起了冬小拿来换豆花的那双筷。
下意识接过筷子，川戊梗了半晌才逼出几个字来。
“你是要我，吃完？”
阿江拍拍手边食盒，笑了。
后来，还是把整碗的豆花都收进了肚子。寻常大概究其一生也不会正眼的东西，这会，美过了珍馐。一碗豆花，川戊吃得干干净净。若不是因为怕被笑，只恨不得连碗都拿起来再舔一遍。
不仅是一碗豆花。出门时，川戊臂弯里多了只食盒，胸前还多了个偌大的包袱。重新背回那一大垛柴禾时，川戊扭头望着倚在门边微微笑的哑女，张了张嘴，最终还是一语不发地抬脚走了。
然后，眼底湿了一路。
☆、似是而非
食盒里放着的，是一碗豆花，一盘烙饼，一小碗煮蛋，还有一碟�