刘聪让怀帝身着青衣小帽给自己当酒童。宴会的时候就让他出来给客人斟酒。后来汉国军队俘虏了一批晋朝大臣，刘聪举行宴会招待他们的时候，让怀帝出来给他们逐一端酒上菜。大臣们看到服侍自己的竟然是原来的皇帝，大家都忍不住失声痛哭。刘聪一不高兴，就命令卫士把这些人都到关到一起，给他们灌下毒酒把君臣一齐毒死。
青州大都督苟晞听到洛阳陷落的消息后，在仓垣（今河南开封东南）拥立司马氏宗室为太子，自任太子太傅，独揽小朝廷的大权。可是苟晞一旦没有人约束，生活就立即腐化起来。一口气买了几十个小妾和近千名丫环。终日足不出户，在家饮酒作乐，还把那些劝阻他的部将都杀了，结果再也没人愿意为他卖命。
石勒在许昌囤兵正准备进攻苟晞，听说苟晞不理政事，急忙调遣轻骑兵突袭仓垣。只花了半天时间骑兵就杀到了苟晞的府第门口。这时候的苟晞还在蒙头大睡，糊里糊涂地就被捆了起来，押到了曾是他手下败将的石勒面前。
石勒对匈奴汉国已经逐渐不满，准备先铲除盘踞在青州的王弥，因为苟晞是青州都督，石勒就打算留着苟晞让他当向导。这时王弥却主动邀请石勒去赴宴。石勒一听正是天赐良机。就率领数十名心腹亲兵前来，在酒宴上突然翻脸，杀死王弥，招降了王弥的全部军队，然后给刘聪上表说王弥意图谋反，现在已经将他斩首。刘聪一看既然生米已煮成熟饭，只好承认既成事实，把王弥的部队拨给石勒。
王弥一死，苟晞也就失去了利用价值，于是石勒就下令把苟晞全家满门抄斩。
这个小朝廷灭亡后，晋朝的势力分为两派，一派是在长安的那位血统纯正、后人称之为愍帝的皇帝司马邺，另一派是在建业的琅琊王司马睿。长安的皇帝虽然是正统，但是其生存空间狭小，没有回旋的余地。建业的司马睿却混得是一派生机。为了打击司马睿，次年二月，石勒囤兵在葛陂（今河南新蔡北）造船准备进攻建业。司马睿集结起水军，命令部将纪瞻为大将，在寿春（今安徽蚌埠一带）迎战敌人。到了三月梅雨季节，道路泥泞，石勒的骑兵无法发挥作用，敌不过纪瞻的水军，又赶上军中疫病流行，士兵患病的很多，让石勒非常郁闷。
石勒眼看战事毫无进展，就召集将领们开会，众将有的主战，有的主和，有的主降，各执一词，互不相让，只有张宾在旁边一言不发。等诸将散去后，张宾对石勒说：“将军攻占洛阳，挖了司马家的祖坟，晋朝怎么能接受你投降呢？但现在天气不好，士卒多病，也不适合作战，将军应当速做决定！”
石勒就问道：“您认为如何是好呢？”
张宾说：“邺城西接平阳，形势险要，在下认为应当占据邺城，经营河北，把后方稳定了再扩张不迟。可以让辎重先撤退，军队后撤退，就不要紧了。”石勒一听，大为吃惊：“先撤辎重，万一江南人发动反击可咋办好呢？”张宾回答道：“江南人希望保存实力，不想打仗，肯定不会追击。”石勒大喜，立即准备撤退到邺城，封张宾为右侯，对他更加信赖。
石勒安全撤退后，却发现邺城已经被幽州王浚的部队所占据。因为邺城地形险要，石勒就放弃了进攻，转而占领襄国（今河北邢台）作为自己的根据地。有了根据地后，石勒就招兵买马，积谷囤粮，并向刘聪申请冀州牧的官职，准备在此大干一番事业。
五
汉国的部队消灭掉苟晞势力后，晋朝的残余势力就剩下四派，他们是江南的琅琊王司马睿，关中的皇帝司马邺，幽州大都督王浚和并州刺史刘琨。当汉国的主力石勒到了襄国后，刘聪就把消灭后方的刘琨、王浚势力提上了日程表。
王浚占据着从辽宁西部到河南北部的广大地盘，拥兵十几万，和鲜卑、乌桓等少数民族势力相处密切，实力很强大。但是他一直有自立为王的野心，再加上人比较昏庸无能，所以汉国把主要的精力都放在刘琨的身上。
说起刘琨这个人可不简单，他是汉朝中山靖王刘胜的后代（呵呵，竟然是刘备的亲戚）。小的时候和同学祖逖立下了报效国家的志向，每天鸡叫的时候就开始起床练武学习，（呜呜，古人闻鸡起舞的事迹俺看了后也想仿效，结果坚持了四天就又继续赖床了^O^）长大成人后出落得武艺高强，文采过人，成为赫赫有名的贾氏智囊团“二十四友”之一，后来被朝廷任命为并州刺史。他凭五百人的力量，击败匈奴大将刘景，从洛阳打到晋阳，在一片废墟的晋阳城重新盖起房屋，开垦农田，先后有一万多人来投奔他，逐渐把一座死城建设成为坚固的要塞。他以晋阳为根据地，在汉国的后方展开广泛的游击战，切断汉国前线的粮道，联结鲜卑部落，袭击汉国小的军团和城市，传播流言，挑动匈奴部落间的矛盾，成为汉国最棘手的敌人。
刘琨听说石勒来到了襄国，马上意识到这是最让他头痛的敌人。他听说石勒不是匈奴人，就想办法拉拢他为晋朝效忠。于是刘琨费尽心思在乡下找到石勒失散多年的母亲和侄儿石虎（石虎这个野蛮的家伙真该好好重谢刘琨才对），派人把他们送给石勒，并写了一封文采飞扬的书信让使者一起交给石勒。希望能说服他叛变刘聪。
石勒很感激刘琨的行为，重谢了使者，并让他给刘琨捎回去了很多礼品，也写了一封书信让使者带给刘琨，和刘琨洋洋千言的表扬信相比，石勒的这封书信只有短短的四句话：“事功殊念，非腐儒所闻。君当逞节本朝，吾自夷难为效。”就是说人各有志，各为其主，大家理想不同，不是一般的腐儒能理解的，先生是高人应该效忠晋朝，我这样的少数民族可不吃这一套。（这段话说的真是潇洒倜傥，不拘礼节。石勒肯定是不会受任何人节制的。刘琨和这样的敌人交手，双方之间的仗打得也分外地精彩。）
最先对刘琨发起进攻的是平阳的刘聪，他儿子刘粲和刘曜一齐出兵进攻晋阳。这时候正好碰到刘琨辖地雁门关胡人造反，刘琨亲自带兵平叛去了。正在这节骨眼上刘琨手下的上党太守龚醇突然投降了汉国，于是匈奴部队几乎没遇到什么抵抗就一口气杀到了晋阳城里，刘粲派人搜出刘琨的父母，把他们全部杀死。
刘琨当时正在常山，听到汉军攻破了晋阳后，急忙向鲜卑拓跋部落首领拓跋猗卢求援。拓跋猗卢就命令儿子拓跋六修、大将拓跋普根率领二十多万大军反扑晋阳（不过说实话我有些怀疑这个数字），和正在抢劫的刘曜的部队在汾河旁的首阳山相遇。刘曜的士兵都忙着下马抢东西，马上都是财物，无法自如作战，被鲜卑骑兵冲得七零八落。刘曜被裹在乱军中，身受七处创伤，战马也被乱箭射死，刘曜被摔落马下。这时候刘曜的偏将傅虎把自己的战马送给刘曜让他赶快突围，刘曜说：“你赶快撤退，回到晋阳为我报仇，我受伤已重，今天要死在这里了。”傅虎急忙把刘曜扶上自己的战马说道：“我受到大王的知遇之恩，经常想报答大王，今天就是我谢恩的时候，汉室刚开始奠基，天下太平后可以没有我傅虎，不能没有大王。”说罢猛抽战马几鞭，把刘曜送过汾河撤离战场，然后自己步行拦截追军，奋勇战死了（很像《三国演义》里勇救曹操的曹洪，不过曹洪命大，没死）。
这一仗直杀得整个汾河水全变成了红色，首阳山变成了血肉山。拓跋猗卢以部队远征辛苦为由，拒绝追击。他赠给刘琨马、牛、羊各一千多（头）只，还有战车一百多辆，然后满载着敌人的首级回去了。
刘聪听说刘曜打了大败仗，只好先想办法对付幽州的王浚，准备打通一条从背后袭击刘琨的道路。这个重担就落在了在襄国和王浚对峙的石勒身上。
王浚的势力实在是过于强大，又和善战的鲜卑族段氏（有人考证说这个鲜卑段氏就是大理段氏的祖先，而鲜卑来自西伯利亚，那么一阳指段兄还是从贝加尔湖一带迁徙过来的呢）和慕容氏关系密切，石勒对此极为头痛。这时候鲜卑段氏酋长段疾陆眷在王浚的指使下率领三万部队进攻石勒，石勒就打开襄国城门，放段疾陆眷的骑兵进城，然后关上城门，设绊马索活捉了段疾陆眷。石勒把段疾陆眷奉为贵宾，给予好吃好喝，并主动要求和他结盟。段疾陆眷十分感激石勒对自己的优待，正好王浚最近忙着自己当皇帝，架子越来越大，对别人都看不起，段疾陆眷就和石勒结为兄弟，订立互不侵犯条约，轻而易举地斩断了王浚的一臂。
王浚听说鲜卑段氏背叛了他，成天都愤愤不平。为了泄愤，对辖区里的人民加倍征收苛捐杂税。老百姓活不下去，就都跑到刘琨的地盘去了。王浚一怒之下干脆把原本攻打石勒的部队调过头来派到和刘琨接壤的边区向刘琨挑衅，成天对着刘琨的地界拉大便、吐口水。刘琨不愿意同室操戈，只好任由王浚肆虐。
石勒发现形势有利于自己，就准备对王浚下手。刚巧最近几年幽州发生蝗灾，军民生活都非常困苦，王浚却还要大兴土木给自己建设豪华的宫殿。张宾建议说：“王浚名义上是晋臣，其实却想自封为皇帝，您不如对他卑词厚礼劝说他称帝，王浚必定会看轻您，下一步的对策就容易了。”石勒对此计策大为赞赏，写了一封信把王浚肉麻地吹捧了一番，劝说王浚早日为帝，自己愿意像服侍父亲一样服从他的命令，接着派幕僚王子春做使者带着大批珍宝去拜见王浚。王子春先私下里会见了王浚的宠臣枣嵩，拜托他帮石勒说好话，然后才到大堂上拜见王浚。
王浚开始还有些怀疑，问王子春：“石将军是当世英雄，怎么会给我卖命呢？”王子春回答道：“如果说石勒是月亮的话，将军您就像那太阳一样明亮，石勒之所以被称为英雄，就是因为他识时务，知道将军将来必定接受天命，将军为什么要怀疑他呢？”（这样露骨的马屁，凡是有点儿自知之明的人哪个会相信呢？）
王浚被吹捧得飘飘然不知道如何是好，枣嵩在旁边赶紧帮腔，于是王浚就加封王子春为列侯；派使者回访石勒。（俗话说千穿万穿，马屁不穿，石勒的这一招捧杀之技确实厉害，像王浚这样被捧两下就不知道天高地厚的家伙最容易受石勒的糊弄。）
王子春和王浚的使者来到了襄国。石勒事先已经把精兵良将都藏了起来，只让老弱残兵接待王浚的使者，石勒一见到使者，就赶紧面向北面跪下接受使者的封赏。王浚送给石勒一柄拂尘，石勒不敢亲手接过来，把它高挂在墙上，对使者说：“我看到主公赏赐的东西，就像见到主公的人一样，一定早晚瞻仰，不敢有半点差错。”然后派使者董肇回拜。董肇见了王浚，就给石勒申请并州刺史的官职，并建议等王浚登基后，由枣嵩担任丞相。王浚的使者报告说石勒虽然兵少将寡，但是十分忠诚。王浚听了十分高兴。这一对候补皇帝和候补丞相都全身心地陶醉在候补并州刺史的吹捧里。
王浚的使者走了以后，石勒就准备进攻王浚。现在他惟一担心的就是刘琨和鲜卑乌桓部落趁机偷袭，张宾给石勒献计说：“刘琨和鲜卑乌桓人还没这么聪明，我军用轻骑突袭王浚，来回二十天就够了，就算他们想偷袭也来不及。刘琨和王浚虽然是同事，但他们之间像仇敌一样。就算他想到了我们突袭王浚也不会全力帮忙。我们再向刘琨假意投降，后方就没太大的问题了。”
石勒就依计向刘琨送去了投降表，刘琨看了降表后大喜，传送各州县观看，激动地流下了眼泪，对部下说：“在我们努力作战下，石勒终于投降了，下一步我们就要攻克平阳，收复失地了啊！”在刘琨做着白日梦的时候，石勒带着厚礼买了几千头牛羊来拜见王浚，王浚的部将都认为石勒来者不善，只有大呆瓜王浚坚信石勒是真心实意来劝他登基的。
六
石勒到了幽州城下，为了防备王浚手下将领的袭击，命人把牛羊都赶到城里一轰而散，幽州的大街小巷被这些牛羊堵得严严实实。王浚正准备着酒宴欢迎石勒呢，突然看见门外面来了好多牛羊，搞不明白怎么回事，直到石勒的骑兵杀进府来才知道大势不妙，骑兵们把王浚一家都捆了起来见石勒。
王浚的老婆是续弦的，长得年轻漂亮。石勒就搂着王浚的老婆挤坐在王浚的太师椅上审讯王浚。王浚还抱有幻想，对石勒说：“你这胡奴怎么对长辈如此无理？”
石勒从容说到：“老兄身为晋朝重臣，坐任中原倾覆，不发一点援兵，还想自立为王，这是人干的事么？而且兄台委任奸佞，残害忠良，荼毒百姓，这都是谁的罪过啊？”石勒就让手下把王浚送回襄国，途中王浚投水打算自杀，却被石勒的手下从水里捞了出来，然后被戴上大枷，送到襄国斩首示众。
石勒下令把王浚手下的一万多官兵全部杀死。王浚的部下都纷纷求见石勒，给石勒的部下行贿说好话，只有裴宪和荀绰两人不来见石勒。石勒就让手下对王浚的这些部下进行调查，发现众将家里大都家资巨万，只有裴宪和荀绰家里很穷，只有一百多箱书，和十几斗盐米。石勒就把王浚的宠臣枣嵩等人全部斩首，只留下裴宪和荀绰主持幽州政事。石勒对部下说：“值得我高兴的并不是得到幽州，而是得到这两人啊”。
王浚被消灭以后刘琨才大梦初醒，后悔万分。石勒的势力和刘琨只隔一座山，早晨出兵晚上就可以打到晋阳。刘琨赶紧给愍帝上书要求支援。并请求加封拓跋猗卢为代王，以笼络人心。（呵呵，谁能想到三百年后统一中国北方的竟然是这一支势力？）
但这时关中的愍帝所面临的形势比刘琨还要困难，关中很早就连年大旱，官员都跑乡下办公了。晋愍帝刚到长安的时候全城只有九十户人家和四辆牛车，朝廷十分贫穷，官员都拿着用桑木刻的笏板上朝，但是大家还不忘记搞窝里斗（真不明白都火烧眉毛了这些人还斗个什么劲儿？）。 先是跟着晋愍帝过来的“洛阳派”不满当地的梁州刺史，就把他给杀了，然后梁州刺史的大儿子又率领强盗把“洛阳派”的人统统给杀了。接着他弟弟又把哥哥杀死……总之就是反复内乱，等刘曜打了败仗以后被刘聪派去进攻长安的时候。这些人就要倒霉了。
关中地形险要，尤其是潼关一带，真是一夫当关，万夫莫开。刘曜连年进攻，到了这里就束手无策。一帮奸臣就都以为这是个肥缺，把原来的守将替换下来另派亲信镇守，但是这回可没好那么好的运气，刘曜来到潼关下才发现城门竟然没关（也想玩一把诸葛孔明的空城计），连忙冲过去杀散守军夺了潼关，进而把长安团团包围。
长安被围的消息传遍了全国，建业的司马睿巴不得皇帝早点死，并州的刘琨正要约见代王拓跋猗卢援救关中，想不到拓跋猗卢的儿子拓跋六修杀死父亲，自立为王，拓跋猗卢的侄儿拓跋普根忙着征讨拓跋六修，没空帮忙。只有凉州方面派了五千名志愿军前来救援，这些人杀进长安城后才发现城里缺的不是人，而是粮食。
长安城里凭空多了五千张嘴，只支持了一个月军粮就告罄。刘曜趁机发动总攻，那五千凉州志愿军都饿得站