刘曜部将卫将军呼延瑜拼死拦截。陈集杀死呼延瑜后，刘曜已逃到长安了。陈安就自称大都督、大将军，反叛前赵。
第二年，陈安进攻驻守南安的刘曜部将刘贡，这时少数民族首领休屠王石武派兵袭击了陈安的后方，陈安赶紧转身反击石武。石武敌不过陈安的部队，往后败退，这时刘贡又从背后进攻陈安的后路，消灭了陈安一万多人，陈安只好又回过头来解围。哪想石武一看陈安回头就领兵跑了，而等陈安停止攻击时，他就又粘糊上来，这么折腾来折腾去的，居然把陈安的部队打得大败，陈安只好领着剩下的八千人逃到了陇城（惭愧，我也不知道这是哪里，^O^估计可能是今天的天水一带吧）。
刘曜亲自率领大军包围了陇城，并派遣部将平先围剿陈安在外地的余党。陈安还想逃出陇城去找援兵，就率领五百骑兵半夜突围。平先率领数千骑兵在后面追击，杀死了陈安部下四百多人，最后将陈安和他的十多名亲兵包围在一条峡谷里。
陈安左手拿着七尺大刀，右手挥着丈八蛇矛（看来丈八蛇矛并不是张飞的专利），单人独骑堵住峡谷口，连续杀死对方的五六名骑兵。这时天空下起了暴雨，在电闪雷鸣中，敌人的人马都被陈安的神勇吓住而不敢进攻。平先正好过来看战况，就亲自纵马过来和陈安交战，只三个回合就把陈安的丈八蛇矛给抢了过来（他得跟张飞多学习学习丈八蛇矛的使法），陈安只好狼狈逃跑。
陈安的坐骑叫做聂骢，是西域产的宝马，平先等人根本追不上。但到了半夜下大雨看不清楚山路，聂骢马竟然坠落山谷，陈安只好步行逃跑。平先命令部队把山围起来搜，终于活捉陈安并将其斩首。
陈安平时对老百姓挺不错，和手下将士们的关系也很好，陈安死后百姓都很怀念他。有人写了一首《壮士之歌》来纪念他。
词曰：陇上壮士有陈安，驱干虽小腹中宽，爱养将士同心肝。聂骢交马铁瑕鞍，七尺大刀奋如湍，丈八蛇矛左右盘，十荡十决无当前。战始三交失蛇矛，弃我聂骢窜岩幽，为我外援而悬头。西流之水东流河，一去不还奈子何！
刘曜听了这首歌以后非常感伤，命令众军传唱。又任命亲前赵的匈奴人姚弋仲为平西将军镇守陇西。
刘曜平定陈安的反叛后，命令大将军刘岳进攻凉州。这时候凉州前任刺史张寔已死，弟弟张茂继任。张茂和他的父兄心思不一样，早就想自立为王。听说刘曜要进攻他，就在黄河与刘岳的大军对垒，双方相持了很长时间都没有进展。
刘曜就亲率部队讨伐凉州，共发兵二十八万五千人（还有零头呐，看样子这数字可信），沿着河东岸排了一百多里的阵营。早晨敲战鼓的时候声音震天动地，黄河水竟然都被震得偏向河西方（呵呵，有点夸张了）。张茂的守河部队都吓的往姑臧（今甘肃武威，当时是凉州的首府）逃跑，刘曜扬言要在一百个渡口一齐渡河，凉州全境都十分惊慌，人无战心。张茂只好向刘曜上表求和称藩，并进献给刘曜一千五百匹马、三千头牛、十万只羊、三百八十斤黄金、七百斤白银和二十名歌女。刘曜十分高兴，就派遣使者加封张茂为大司马兼凉王，凉南北秦梁益巴汉陇右西域杂夷匈奴大都督（好长的头衔！估计张茂得背好几遍自己才能记住），然后打道回府。（刘曜的这次西征是十六国时期规模仅次于淝水之战的第二大的军事行动，只换了这点收获就把刘曜哄得兴高采烈，连军饷支出都不够。其实只要刘曜动动嘴，攻克凉州还不是易如反掌，牛羊啥的有多少就拿多少，真不知道他怎么想的。）
前赵周围的势力大都被平定，刘曜似乎忘了自己还有个死对头石勒，就又开始启动原先停建的那些庞大的建筑工程。他命令大司马刘雅为太宰主抓建设，为了给自己歌功颂德，在朝堂的前后增设了四个鼓吹班子，一到上朝的时候就给自己奏乐。又派遣六万民工给自己的父母大造坟墓，墓的规格为方圆二里，墓里用蜡烛照明，日夜不熄。墓上面原本堆积了一百尺高的石头山，讨伐凉州回来又增加到一百九十尺，结果弄得人民怨声载道。游子远又上书请求停止，认为这是徒耗国力，刘曜根本听不进去。
其实仔细分析一下形势就知道刘曜这会儿远没有到天下太平的时候，凉州和前赵关系本来就不睦，这时凉州刺史张茂忽然得病而死，儿子张骏一直不满意前赵赐给自己的头衔，只要有变故就要撕破脸。杨难敌对刘曜更是忽降忽叛，不久他又就地造反，始终没有平定，成为前赵西部边境的威胁。
这时，居住在河套地区、原来依附石勒的北羌王盆句除投靠刘曜，石勒的部将石佗发兵雁门关征讨，石佗俘虏了三千多人准备回国，刘曜命令刘岳追击，刘岳击败石佗，将其杀死，石佗的部下也被杀死了六千多人，其余的人都被刘岳给俘虏了。至此前赵和后赵之间终于有了第一次交锋。两个赵国的领导人都不是等闲之辈，因此更激烈的交锋马上就开始了。
四
石勒刚和刘曜结仇的时候形势十分不妙。他的南面和东晋有着漫长的边境线，祖逖的北伐军不断壮大，势头咄咄逼人。山东的原汉国大将曹嶷被石勒封锁后也就地称王，对石勒早就不怀好意。北方状况更糟，鲜卑三虎辽西慕容氏、幽州段氏、代国拓跋氏对石勒的领地不断蚕食。石勒的后赵可谓是四面受敌。
面对窘境石勒听从了张宾的建议，对内休养生息，对外尽量结盟，能不打仗就不打仗。
石勒首先大赦天下，组织军队生产自救，减免百姓一半地租，把鳏寡孤独都养起来。并制定比较宽松的民族团结政策，禁止胡人和汉人之间互相侮辱。还大力移风易俗，废除原来普遍流行的兄死弟可以同嫂子结婚和在办丧事的时候结婚的规矩，只保留了胡人独特的火葬制度。还奖励生育，有个农民一胎生下三男一女，石勒亲自奖励他一百担粮食和四十匹布（原来英雄母亲不是苏联首创的）。从此后赵的国家经济和人民生活出现了很大转机，把邻国的很多人都吸引到后赵这边来。（和刘曜的节流相比石勒更重视开源）
河南蓬陂（今河南开封一带）有个叫陈川的大地主也投靠了石勒。东晋大将祖逖派兵来问罪，石勒就派遣大将桃豹率领骑兵援救陈川。这时祖逖的部将韩潜已经攻陷了蓬陂的东半城，桃豹死守蓬陂西半城，韩潜猛攻不克，也没有什么好办法，双方在一座城市里对峙了四十多天，大家的粮食供应都出现了困难。
祖逖打听到敌人也没粮食了。就派一千多名士兵用口袋装上泥土运到韩潜的东城，桃豹的巡逻兵看到后十分羡慕。
一会又有几个人扛着大口袋过来了，他们好象都很累的样子，坐下来休息。
桃豹的巡逻兵一杀出来就把他们吓跑了。桃豹的部队抢了这几个口袋回去一看，里面全是大米。
军营里又有了吃的，大家十分高兴，只有桃豹觉得祖逖粮食充足，心中十分烦躁，赶紧催促石勒抓紧时间运粮过来。
过了几天，石勒派人用一千头毛驴运载着大米过来补给桃豹，桃豹认为祖逖粮草充足，八成不会理会他的运粮队，就没用心设防。谁想祖逖早就派巡逻兵对桃豹的运输线进行日夜监视，一看见粮食运来了，就赶紧调集重兵去抢，连毛驴带大米全部拉到了自己这一边。桃豹听说军粮被抢走，只好连夜逃跑了。
祖逖的才能不亚于刘琨，这回打了胜仗，又有了大批粮草。兵锋指向许昌、洛阳、邺城三路。黄河以南已经没有石勒绝对放心的据点了。
石勒见硬的不行就来软的，派遣使者向祖逖要求停战互市。并让祖籍范阳的官吏为祖逖的父亲修坟。祖逖听说后，派遣使者到襄国拜谢。石勒厚待了祖逖的使者，赠送了一百匹马，黄金五十斤。从此祖逖和石勒停战，双方不再接纳对方的逃犯和流民，石勒终于稳定了自己的南方。（石勒这一手非常厉害，他最头疼的不是土地的丧失，而是能够创造财富的人民大量流失。和祖逖之间停战后，后赵可以获得大批的食盐和铁器等重要物资，更重要的是他治下的百姓不会再往南方跑了。）
当他转过头来打算对付幽州段匹磾的时候，才发现北方已经闹翻天了。
原来段匹磾杀死刘琨以后，刘琨的部将韩据为了给刘琨报仇，拥立段匹磾的弟弟段末抷和段匹磾打内战。段末抷是石勒的部将，石勒就派遣部将石越追杀段匹磾。段匹磾在幽州无法立足，只好投奔乐陵（今山东乐陵）的冀州刺史邵续。邵续出城迎接段匹磾的时候被石虎突袭活捉，段匹磾只好率领残部投降。一年后段匹磾和邵续均被扣上谋反的罪名斩首，只有势力微弱的亲后赵势力段末抷镇守幽州，北方才最终被平定下来。
石勒又派遣石虎率领步骑兵四万人征讨青州的曹嶷。曹嶷发现周围的反赵势力都被平定，准备逃到海中避难。但曹嶷为人优柔寡断，他还在广固（今山东益都）和部将争执的时候，石虎的先头部队就已经包围了广固城。曹嶷的部将把曹嶷拘留起来献城投降，石虎就把曹嶷和他的部将全部杀死，还活埋了曹嶷的三万部队。
石虎还想屠城过瘾，石勒派的青州刺史刘征劝谏说：“陛下让我来的目的是管人的，现在没人可管了，我可以回去了。”石虎就留下七百人镇守广固。至此石勒终于把周围的敌人扫荡一空。（刘曜的指挥才能并不比石勒差多少，还比石勒有文化，但他笼络人心的能力可比石勒差远了。只知道硬碰硬地剿灭，根本不懂得如何对敌人进行挑拨离间、远交近攻，边境一发生叛乱刘曜就想着出兵打击。而石勒这些年来连襄国城门都没出过，把权力都放给大将。作为领导者应该知道自己该做什么不该做什么，劳心者没必要老去劳力，不过也难怪，象刘曜这样一个三棍子打不出个屁来的老实人，就根本别指望他能像石勒一样拿出像样的整体方案。）
石勒攻克青州前夕，他那位如同手足般的谋士张宾病死了，石勒十分伤痛，如同自己亲人去世一样悲伤。他对左右说：“是上天不帮助我了吗？为什么要这么早夺走我的右侯（这应该是他的真情告白，呵呵）？”后来谋士程遐接替了张宾的职务。石勒和程遐议事的时候一旦有了争执，石勒一生气就说：“右侯这么早离开我，让我和这种人讨论问题，这不是折磨我吗？”（呵呵，一点也不给程遐面子，不过张宾确实是厉害，能让不识字的石勒战无不胜，为后赵的统一打下基础。史载张宾机不虚发，算无遗策，成勒之基业，皆宾之勋。石勒对他十分器重，在上朝之前经常为张宾亲自整理容装，在朝廷上从来不喊他的名字而是呼为右侯。张宾身居高位而不骄傲，谦虚谨慎，礼贤下士。无论地位高低的人都可以来求见他，和同事无论亲疏，单独相处的时候就对其规劝，而在大庭广众下却尽力表扬。在十六国时期是和王猛不相上下的第一流谋臣。）
这时的东晋发生了大将军王敦叛乱事件，把元帝给活活气死，祖逖也在这个时候病死了。石勒发现机会难得，立刻派遣部将石生、石虎趁火打劫，接连占领了兖州、徐州和青州的广大土地，又把边境线推到了淮河一带。东晋的河南颍川太守郭默严防死守，但还是抵挡不住石生的攻击，被后赵抢去了洛阳，无奈之下只好求助于刘曜。刘曜因为石佗事件和石勒结下了梁子，就命令刘岳率领重甲士兵五千、精兵一万进攻孟津，镇东将军呼延谟进攻渑池。刘岳攻克孟津后，将石生包围在金墉城，石虎则率领四万步骑兵通过成皋（今河南荥阳汜水关）反抄刘岳的后路，刘岳赶紧往后面的呼延谟方向靠拢。但刘岳的主力是步兵，机动性远比不上石虎的骑兵先锋队，在洛阳以西反而被石虎包围。刘岳突围不出，在混战时中箭受伤。石虎就造栅栏把刘岳围起来，刘岳的部队没粮食吃，又不敢突围，只好杀战马充饥（呵呵，打《帝国时代》游戏的时候经常喜欢用栅栏把电脑对手围起来造箭塔消灭，和这个道理一样）。石虎又派部队伏击前来救援的呼延谟，将其全歼，呼延谟被杀死。
刘曜听到前线大败的消息后，亲自率领部队援救刘岳。石虎也派遣三万骑兵前来拦截。刘曜的亲兵来势汹汹，石虎的先锋一碰到刘曜的先锋就被砍跑了。石虎也感觉这一仗毫无胜算，正准备撤退回襄国，谁知道刘曜的部队驻扎后晚上突然炸营，士兵逃跑了一大半。刘曜只好退到渑池，第二天晚上又发生炸营事件，刘曜只好率领昏昏沉沉的残部逃到长安。石虎白捡了个便宜，喜出望外，急忙对刘岳的军队发动总攻，最后活捉刘岳，把九千多名前赵部队全部活埋。郭默也逃回建康，前赵从此元气大伤。（炸营事件在古今中外的军队里都时有发生，军营里面纪律严明，尤其是在战时，有时即使犯了很小的错误都有被杀头的危险，当兵的都提心吊胆地过日子，大战前夕都不知道明天还能不能活着回来，人人都处在精神崩溃的边缘。这时候也许是由于某个士兵晚上做恶梦时的尖叫，继而就会引发所有的人一齐尖叫，大家互相殴斗混战，甚至互相啃咬，追杀军官、仇人、不认识的人和战友。第二天只留下一地的尸体。）
听说刘曜惨败的消息后，凉州的张骏就赶走前赵的使节，又自称晋大将军，凉州牧。派兵进攻刘曜，氐族杨难敌也加紧反叛的力度。当然，和这些相比，后赵的石勒才是前赵的真正掘墓人。
五
后赵取得了对前赵的决定性胜利，石虎带领着他的四万常胜军趁势进攻前赵河东（今山西南部）一带。河东五十多座县城的守将看到刘曜打败仗了，都纷纷投降石虎。这时轮到刘曜陷入危机了，西北的张骏、西方的杨难敌、西南的李雄都开始在边境囤积重兵，准备趁石虎进攻关中时分上一杯羹。
刘曜知道自己的形势不妙，但他可没有石勒那种置之死地而后生的本事，他仔细研究了一下边境形势，认为石虎是这些反叛势力的头头，只要赶跑了他别人就没啥可怕的。于是刘曜集结了全部可以调动的兵力，除了留一部分防卫张骏和杨难敌以外，其他全部都派出去进攻石虎。石虎碰到了刘曜的十万多人的部队，根本抵挡不住，被连续追杀二百里。石虎逃奔到朝歌。刘曜向东进攻金墉城，石生拼死守卫。刘曜眼看一时无法攻下金墉城，就挖掘黄河大堤来灌城，石生率领全城的军民爬到高处仍然誓死不降，刘曜一看还是难以攻克，就转而进攻汲郡和荥阳，所到之处势如破竹，石勒只好宣布襄国戒严。
石勒心里清楚这是刘曜最后的反扑，于是他趁着石生阻滞敌军于金墉城的时候集结了六万步兵和两万七千骑兵，准备和刘曜决战。这时候刘曜把部队都集结到了洛阳，程遐对石勒说：“刘曜深入千里，必定支持不了多久，大王最好不要亲自动手。”石勒不同意他的意见，对谋士徐光说：“刘曜靠着初来的锐气，率领十万人的兵力本来应当尽快进攻，现在竟然停在了洛阳，现在我方部队已经养好精神，而敌人却士气懈怠。现在我依靠一股锐气进攻刘曜，如果他在成皋拦截我军方是上策，在洛水拦截就是中策，如果坐守洛阳