然而，敌人的这一企图未能改变哈尔科夫交战的进程。
8月18日早晨，第53和第57集团军继续进攻，努力更加严密地从，西面和西南包围哈尔科夫。为肃清森林地带之敌，第53集团军部队在哈尔科夫西北进行艰苦的战斗。该集团军步兵第299师和第84师对森林北缘实施的进攻未获成功。当时，我同И·М·马马纳加罗夫将军一起定下决心：以夜间冲击突破敌防御并夺取森林。各师的全部炮兵、集团军属部分炮兵、坦克均进入发射阵地，进行直接瞄准射击。在强大的炮火急袭射击之后，А·Я·克利缅科上校指挥的步兵第299师和П·И·布尼亚申将军指挥的步兵第84师部队击败了敌人的抵抗，夺取了森林地带。从预备队调来了Г·И·阿尼西莫夫将军指挥的步兵第252师。我对该师的行动进行了观察。该师各部队迅速而巧妙地通过森林向前推进，并在肃清森林地带之敌后，于8月19日早晨前协同步兵第299师和第84师，展开了夺取佩列谢奇纳亚镇和渡过乌达河的战斗。
在这些战斗中，步兵第81师步兵第41团由叶列缅科上尉指挥的第1营战士表现特别出色。该营各连的战士在夜间的白刃格斗中表现出了英雄气慨，从敌人手中解放的森林地带在尔后夺取哈尔科夫的战斗中，起了良好的接近地和适宜的基地的作用。
于是，第53集团军占领了用来对哈尔科夫西郊和西北郊实施突击的有利阵地。从208．6高地和林缘可以眺望该城。我的观察所设于197。3高地，和И·М·马纳加罗夫将军的观察所结合在一起。我就是从这里指挥解放哈尔科夫的战斗行动的。
为了尽快地拿下哈尔科夫，我令近卫坦克第5集团军在波列沃耶以南森林地域集结。该集团军应以对科罗季奇的突击截断敌从哈尔科夫向西和向西南的退路。
近卫坦克第5集团军的坦克在夜间渡河并通过了铁路路堤，集结于乌达河南岸，转入进攻并从西面和西南包围了哈尔科夫地域敌军集团，而第57集团军则从东南实施包围。
哈尔科夫地域敌军集团面临着严密合围的危险。敌人仅仅掌握着一条铁路和一条公路，而且还处在我空军第5集团军的不断突击之下。
右邻——А·С·扎多夫将军指挥的近卫第5集团军与第53集团军密切协同，同时在哈尔科夫西面实施进攻。
在为夺取哈尔科夫而进行紧张战斗的时候，布良斯克方面军和中央方面军部队胜利地完成了奥廖尔进攻战役，前出到布良斯克接近地；西南方面军和南方面军展开了解放顿巴斯的战斗；沃罗涅日方面军部队在8月17—20日的激烈战斗中遭受了令人痛心的损失，但敌人在博戈杜霍夫和阿赫特尔卡地域实施的反突击并未取得成功。С·М·什捷缅科将军在他的《战争年代的总参谋部》一书中叙述当时的情况时证实，斯大林的干预，即命令沃罗涅日方面军司令员不许分散兵力兵器，不久便改善了态势（С·М·什捷缅科《战争年代的总参谋部》第一部，生活·读书·新知三联书店，1972年版，第274页。）。
8月22日下午，德国法西斯军队开始从哈尔科夫地域撤退。为了不让敌人逃脱打击，我于8月22日晚下达了夜间强攻哈尔科夫的命令。
8月22日通宵，城里进行了巷战，火光冲天，强烈的爆炸声不绝于耳。第53、第69、第57、近卫第7集团军和近卫坦克第5集团军勇敢无畏，巧妙地绕过敌支撑点，渗入敌防御，从后方进攻敌守军。苏军稳步地肃清着哈尔科夫的法西斯侵略者。
8月23日拂晓突入城中的步兵第183师各部队沿苏梅大街顺利地实施进攻，最先进至捷尔任斯基广场。近卫步兵第89师的军人们沿克洛奇科夫斯基大街进至戈斯普罗姆大楼，并将红旗插上了楼顶。
到8月23日11时，草原方面军部队完全解放了哈尔科夫。防守该城的敌军集团大部分被歼，残部弃城逃跑。
在第二次占领哈尔科夫的五个月中，法西斯匪徒把全城糟蹋得更加不成样子。他们烧毁和炸掉了数百座漂亮建筑物，将城市洗劫一空，连电车钢轨、家具、商店设备，木材也都运走了。在一所医院所在的医疗门诊地区，法西斯匪徒杀害了约450名红军指战员伤员。到处是一片废墟。在现在生活着100多万居民的哈尔科夫城中，当时总共不过19万人。据远非完全的统计，希特勒匪徒在集中营屠杀了6万多哈尔科夫人，15万多人被运往德国。
8月23日成为哈尔科夫解放日。
在向斯大林报告方面军事态和解放哈尔科夫的消息之前，和往常一样，我打电话给波斯克列贝舍夫。他回答说：
“斯大林同志在休息。我不能打扰他。”
当时我决定亲自要电话。第一遍铃声响过，不见回答。我要求女电话员说：
“再要一遍。后果由我负责。”
终于听到了一个熟悉的、略带嘶哑的声音：
“我在听着呢……”
“报告，斯大林同志，草原方面军部队解放了哈尔科夫市。”
斯大林立即回答：
“祝贺你们。我们将按最高等级鸣放礼炮。”
有必要指出，斯大林在夜间工作后，通常在这个时候休息。我是知道这一点的，但是夺取哈尔科夫是极为重大的事件，以致我不能不亲自向他报告哈尔科夫战役的结束。
“晚上，莫斯科再次向草原方面军军人鸣炮致敬，这次为庆祝解欣哈尔科夫，224门礼炮鸣放20响。
1943年8月23日，在所有的部队和兵团都宣读了最高统帅的命令，命令说，在夺取哈尔科夫的战斗中，全体战士、军官和将军们表现出了勇敢精神、英雄主义、大无畏气概和消灭可恨的敌人的本领。向方面军全体人员表示感谢。草原方面军的10个师——别尔哥罗德近卫步兵第89师，步兵第252、第84、第299、第116、第375，第183师，近卫步兵第15、第18、第93师荣获以“哈尔科夫”命名的崇高荣誉。许多部队，以及大量的将军、军官、军士和红军战士荣获了政府奖赏。
8月30日在舍甫琴科纪念像旁举行的军民集会，将永远留在解放哈尔科夫的参加者和城市居民的记忆之中。正如我们预料的那样，敌人的飞机在这一天发疯了。
看来，因为我们在夺取哈尔科夫时打败了敌人，他们打算报复我们一下。敌人决定从空中破坏哈尔科夫。但是，没有一架敌机能够穿过我高射炮兵的火力和绕过我空军第5集团军对城市的严密空中掩护，我在下达航空兵掩护城市游行示威群众的命令时，对空军第5集团军司令员说，必须建立可靠的“保护伞”。
所有活着的城市居民都走到街上。哈尔科夫沉浸在一片欢呼之中。哈尔科夫人为从希特勒侵略者的占领下获得完全彻底的解放而高兴。广场以暴风雨般的掌声和喜悦的口号声欢迎乌克兰共产党代表、政府代表、苏联元帅Г·К·朱可夫、方面军首长和哈尔科夫党政机关、知识分子、工人、农民代表团登上主席台。乌克兰共产党（布）哈尔科夫市委书记宣布大会开始。大会让我首先发言。我在讲话中指出在激烈的战斗中，草原方面军军人在沃罗涅日方面军的支援下，粉碎了德军的精锐坦克师，先后解放了别尔哥罗德和乌克兰的第二首都—哈尔科夫。
库尔斯克会战是德军坦克部队的“最后杰作”，因为它们在这次会战中遭受的坦克和人员方面的巨大损失，已不可能恢复其昔日的战斗力。往下，我代表方面军全体战士、军官和将军向集会的全体参加者致以战斗的敬礼，祝贺哈尔科夫市民从法西斯的奴役下获得解放。
然后发言的有，别尔哥罗德—哈尔科夫近卫步兵第89师师长М·П·谢留金将军，А·В·捷列先科教授，“镰刀和斧头”工厂工程师博尔济和其他人。最后宣读了乌克兰共产党的祝词。
广场上人山人海。人群中有时闪动着白色的手帕，那是人们由于高兴而流泪。
当我回忆起这些事情的时候，一种为我们苏联军人，为全体苏联人民而自豪的伟大感情油然而生，他们在同德国法西斯侵略者的斗争中表现出了前所未有的爱国主义、勇敢精神和英雄气概。
从本章所述的事件中可以作出哪些简短的结论呢？首先需要说明的是，无论是在本章，还是在以后的各章中，我都不能详细地叙述较大的事件，无法回忆起所有的人，甚至那些最优秀的兵团和部队的指挥员，不可能对步兵、坦克兵、炮兵、飞行员、通信兵、工程兵等等的行动作出包罗万象的分析，尽管他们都值得一写。因此，在结论中也就难于详细地叙述所有的问题。
上述事件表明，哈尔科夫会战的胜利对我们来说，来之不易。方面军是对一个强大的、尚未衰竭的敌军坦克集团实施进攻，这个集团在库尔斯克突出部南正面实施突击。我想哪怕简要地叙述一下各兵种的战斗勇敢精神也好，他们在同强大而富有经验的敌人的作战中，表现出了真正的英雄主义。我们的步兵——战场的主宰者，早在战前在编制和质量方面就已发生了变化（它拥有许多独特的自动武器、火炮和迫击炮），承担了战斗劳动的基本重担。
“步兵”这一名称本身发生了变化，它被改称为“射击步兵”，作为一个最大的兵种，其战斗作用也是重大的。步兵营和步兵团在炮声的伴随下，在航空兵的支援下，与坦克一起在冲击中起着主要作用。在进攻时，他们结束战斗，并与坦克、炮兵和工兵一起巩固已占领的阵地。
苏联人民总是怀着热爱之情对步兵军人的勇敢精神和英雄主义给予应有的赞扬。今天，亚历山大·马特罗索夫、尤里·斯米尔诺夫、梅利迩·坎塔里、米哈伊尔·叶戈罗夫等苏联英雄和其他许许多多步兵军人的名字，人人知晓，他们的功勋，举国颂扬！
我们的炮兵，火力和突击力量的代表，在防御中坚定地遏止了敌人的逼攻，出色地保障了进攻战役的实施。
苏联坦克兵也令人信服地显示了他们对敌人的精神优势和战斗优势。我军T…34坦克的技术优势在战场上明显地表现出来。同时表现了坦克兵高度的战斗素养。在П·С·雷巴尔科、П·А·罗特米斯特罗夫、С·И·波格丹诺夫、М·Е·卡图科夫和В·М·巴达诺夫将军指挥下的苏军坦克部队，在战争的各个阶段作战机智勇敢，是陆军强有力的突击力量和机动力量。
经验表明，按新编制组建的坦克集团军，完全被证明是能够在战役纵深和脱离步兵军团的情况下作战的战役兵团。
在这次战役中，С·А·克拉索夫斯基、С·Н·鲁坚科、В·А·苏杰茨、С·К·戈留诺夫、М·М·格罗莫夫、Т·Т·赫留金和Н·Ф·瑙缅科将军指挥的我军飞行员起了重要作用。
各级首长和司令部对于别尔哥罗德一哈尔科夫战役的顺利实施起了不小的作用。М·В·扎哈罗
夫将军领导的方面军司令部建立了重要的功绩。
各集团军军事委员会、集团军司令员、集团军司令部对局势应付得法。在哈尔科夫交战中，第53集团军承担了特别重要的任务。该集团军司令员И·М·马纳加罗夫将军，意志坚强、经验丰富、勇敢无畏，在战役过程中为了经常观察战场，总是处于距战斗队形不超过2—3公里的地方。不仅如此，将军还常常冒着生命危险指挥部队（为此屡遭上级首长的批评），他数次负伤，但继续按以前的方法指挥部队。
第53集团军军事委员会（军事委员会委员是П·И·戈罗霍夫将军和以К·Н·杰列维扬科将军为首的集团军司令部，以其工作能力和组织性而出众。
斯大林格勒的英雄М·С·舒米洛夫将军和А·С·扎多夫将军巧妙地指挥了近卫第7和第5集团军部队。第57集团军司令员Н·А·加根将军和第69集团军司令员В·Д·克留琴金不止一次地表现出不达目的不罢休的坚定性和顽强精神。
方面军各兵团和部队全体指挥员和政工人员都为我军的胜利作出了应有的贡献，现在难以列举他们的名字，但是他们的战斗事绩未被遗忘。祖国曾不止一次地以政府奖赏表彰草原方面军的将军、军官，军士和列兵们的功绩。
库尔斯克地区会战中的反攻，以在别尔哥罗德和哈尔科夫地域击溃敌军集团和消除敌别尔哥罗德一哈尔科夫战略基地而胜利结束。
在进攻战斗过程中，沃罗涅日方面军和草原方面军部队在西南方面军部队的支援下，使从南面进攻库尔斯克的敌突击集团遭到毁灭性的失败，消灭了敌军15个师。早在？月下半月，我方面军的反攻就已发展为红军的总攻，从而导致了自大卢基至亚速海德国法西斯战线的崩溃。
库尔斯克地区的会战及其尔后的进攻，是伟大卫国战争和第二次世界大战中最重要和具有决定意义的事件之一。在这次交战中，希特勒的进攻战略遭到了彻底的破产，暴露了德军防御在我军于夏季条件下第一次顺利实施的大规模进攻面前无能为力。在库尔斯克突出部交战以后直至战争结束，苏联武装力量一直将战略主动权牢牢地掌握在自己手中。
会战对发展苏联军事学术和军事科学作出了重大贡献：在这方面，我想更详细地阐述一下前面讲过的、涉及战役企图和战略预备队使用的某些观点。
前面已经讲过，最高统帅部大本营定下了在库尔斯克突出部地域转入预定防御的决心。对形势的正确判断和对事件的正确预见，得出了主要战事将在库尔斯克地域展开的正确结论。正因如此，大本营决定在此实施防御交战，疲惫敌军，然后选择时机，转入反攻，彻底消灭希特勒军队的突击集团。
事件的进程证明了这一决心的正确性。经过防御交战，敌军精疲力竭，孱弱无力，从而将其全部预备队投入交战。在敌人的这一紧要关头，我军转入反攻，并在奥廖尔和别尔哥罗德一哈尔科夫两个战略性战役中彻底消灭了敌人。达成对敌军决定性的消灭不是在防御交战中，而是在进攻战役中。从这里我们看到了最高统帅部大本营、总参谋部、各方面军首长在确定1943年夏季战略任务时创造性的处理方法的杰出范例。
库尔斯克会战的经验，如同其他一系列战役经验一样，它告诉我们，要达成重大的战略性胜利，必须拥有强大的预备队，当时草原方面军部队就是这样的预备队。
库尔斯克会战过程表明，由于投入了战略预备队，因而建立了必需的对敌兵力优势，创造了有利的机动条件，在短期内打垮了敌人的进攻，接着转入了坚决的反攻。
当然，如果保存草原方面军并在必要的时候用其全部兵力实施突击，那就更加理想了。但是，当时的局势是这样的：大本营要求用最近的预备队立即挡住敌人在普罗霍罗夫方向上的突击。而草原方面军同正在作战的沃罗涅日方面军在一起。这就是为什么首先按照大本营的指示从草原方面军调走2个坦克军，然后调走2个集团军，过了一段时间又调走2个集团军的原因。整个说来，库尔斯克会战中使用战略预备队的经验是十分有益的，在现代条件下的确不失其意义。
诚然，现在战略预备队的性质和质量发生了一些变化，但建立战略预备队并将其及时地用于主突方向，仍然是军事学术中的基本问题之一。
库尔斯克地区会战中防御的组织和实施，极其明显地体现了苏联军事学术观点中的防御基本实质。�