基于昨夜的事件，苏希青打开房门的时候毫不意外地看到了梅千素，他那张总是噙满笑容的脸突兀地厉害。
☆、八 青柳河竹楼
今日是初二，紫堇的行程是去赌场，而这原本也是苏希青的行程。
鉴于在怡红院发生的事情，苏希青要杀掉紫堇的念头已经上升到了私人情感的范围，并且这件事情解决的越早越好。然而，苏希青昨夜只是撂下狠话就离开了怡红院，现如今，又有梅千素站在门外傻笑。杀人这件事，怎么看都不容易。
原计划被打断，苏希青倚在门框上看着梅千素忽然问道：“你是否年幼的时候被门夹到过头？”
梅千素抽着烟很配合的答道：“没有，为何这么问？”
苏希青很诚实地说道：“你一直笑，总像个傻子。”这是苏希青的肺腑之言，她是真的对梅千素的笑容烦躁了。
不过梅千素听完这话更乐了，他的笑容变大，连眼里都聚满了笑意。笑完之后他却说：“这样会显得我比较和善，苏姑娘你难道不会觉得我很容易亲近吗？”
苏希青摇摇头说：“没有杀掉你就应该庆幸了。”
“哦？是吗？”梅千素也倚在了门框上，他看着苏希青真诚说道：“淡水楼与苏姑娘的恩怨是意料之外的，不过我有自己的立场，那就是想跟苏姑娘你交个朋友。”
苏希青又摇了摇头说：“不需要。”
梅千素不依不饶，又道：“路遥知马力，日久见人心。你哪天想杀了我便动手，不过在那之前我会一直跟着你。”
“那就现在杀了你。”苏希青眸色一变已是将短刀抵在了梅千素的脖颈间。
梅千素不惊不惧，依旧挂着微笑淡定抽烟，甚至悠悠说道：“既然你这么不想见到我，那就现在动手吧。”
此种状况不禁让苏希青想起了尹书整理得出的“江湖定律”，其中有一条是：“一般送上门的敌人你都不会想杀他。”而苏希青现在面对着梅千素也是这样一种心态。
“嘁。”如此一来，苏希青便将刀收了回来。
梅千素知道自己得逞了，便咧着嘴说道：“下楼吧，我已叫人备好了酒菜。”
苏希青点点头，甚是觉得孺子可教。
虽然此刻已过了用餐时间，不过各路来客还是将客栈的桌椅占得满满的。苏希青他们的位置在角落里，恰好还能隐藏踪迹，毕竟梅千素整个人都太引人注意了。
梅千素出手阔绰，点了一桌子的招牌菜，不管是时蔬还是鱼肉，样样俱全；茶水更是上好的龙井，香馥若兰；酒是新酿的杏花酒，甘甜淡雅。苏希青顿时胃口大开，品着茶吃着菜，虽然没有影响到吃相，不过速度却是有些骇人。梅千素看着那一桌好菜却不尝一口，只是喝着酒。
等到苏希青吃得差不多了，梅千素不经意问道：“我可否问苏姑娘一个问题？”
苏希青抬头看他，点了点头表示同意。
梅千素便问道：“苏姑娘为什么从来不说‘我’？”
梅千素问得很随意，他想着苏希青的答案会很有趣。然而，苏希青淡然的脸庞慢慢染上了寒意，她抿唇不语，眸中聚满了雾气。梅千素收起了笑容，他没有想到苏希青会是这个反应。
气氛开始变得尬尴，梅千素不再喝酒，而是注意着苏希青的表情变化，并想着如何将话题绕转过去。
不过，苏希青又一次收起了她所有的情绪，就如在怡红院面对紫堇和梅千素那样，明明前一刻还“飞沙走石”，这一刻却“云淡风轻”。苏希青晃了晃茶壶，淡淡道：“啊，没水了。”
梅千素心下了然，随即道：“我让小二再上一壶茶。”
事情就似没有发生一般，既然苏希青不愿提，那梅千素也不会再问。
小二很快就换了一壶茶上来，苏希青却是刚才喝饱了，随便倒了一杯便打算去办正事。不过她还未抿上一口，桌子就被人拍得震了震。苏希青和梅千素同时抬头，眼前这个紫衣姑娘的漂亮脸蛋聚满了怒气，杏眼看向苏希青便大声道：“今天你若是不告诉我尹书在哪儿，那我便一直跟着你！”
可怜苏希青也想知道尹书在哪儿，跟班有梅千素一个就够了，没想到现在还要加一个赖景彤。
赖景彤的大小姐脾气厉害的很，她看到苏希青皱眉不答，就看向一边的梅千素道：“你是什么人？看着我干什么，再看小心挖掉你的双眼！”
梅千素顿时哭笑不得，这姑娘怎么像刺毛一般？
见到梅千素笑得夸张，赖景彤的火爆脾气便上来了，二话不说便抽了剑将桌子砍成两半，大声道：“看你也不像什么好人，还不给我让开！”
如此大的动静终于引来了客栈内其他人的侧目，苏希青不免一声叹息。在现在这种情况下想要保持低调的她，为何这么难？
这边苏希青在唉声叹气，那边梅千素已经耍弄着赖景彤打了几个回合。为了避免不把官差引来，苏希青便只好开口道：“你是否想知道尹书的下落？”
赖景彤果然马上停了手，道：“你愿意告诉我？”
苏希青取出尹书的求救信，道：“凭这个你就能找到。”
赖景彤展开那信纸，顿时吃了一惊。等她仔细确认无误后忽然招了招手，而后不知从哪里涌出来的手下聚到她身旁恭敬道：“小姐！”
“拿着这个去找人，找不到别来见我！”
手下几人领命离开，苏希青不禁感叹赖苍对女儿的宠爱，更加感叹他手下有那么多的精英。事情已经解释清楚，苏希青等着赖景彤离开，谁知等来了颤颤巍巍的店家，而赖景彤却还站在原地。
赖景彤爽快地将她打坏的东西照价赔付给了店家，而后苏希青本想问她何去何从，不过一想到这满身是刺的姑娘便不愿多话。梅千素似是明白苏希青心中所想，自我牺牲道：“这位姑娘既然已经问到了答案，是否可以离开了？”说着还指了指堂内的其他客人，表示如果赖景彤继续留下来，只会一直引人注目。
赖景彤果然是带刺的蔷薇，虽然长着一副可人模样，可是扎人的功夫却也上乘。她听到梅千素这么问，昂着头反问道：“你为什么不离开？本姑娘想留便留，与你何干？”
苏希青一看情况好转不了，挑了空隙便向客栈外边走去。两人见状即刻跟了上去，倒是赖景彤一边跟还一边对着梅千素啐道：“别挡了本姑娘的道儿！”
眼看着两人是跟定了苏希青，她便脚下增了几分力快速跑起来，如果能够顺利甩掉两个跟班，那她还能去赌场看看，说不定还能找到时机对紫堇下手。
苏希青不得不感谢赖景彤的存在，感谢她第一眼就对梅千素不顺眼，在她的阻挠下，梅千素想要好好跟着苏希青已经成了幻想，所以当两人回过神来的时候苏希青已经难寻踪迹。
甩掉跟屁虫的苏希青穿过城中大街往赖苍所说的赌场走去。这一路上比往常多了许多官差，苏希青知道此事跟昨夜的大火有关，但是具体发生何事她却不得而知，然而可以肯定的是自己还在府衙的通缉名单上。
谨慎地绕过有官差的地方，苏希青到了荣安城内的青柳河。青柳河两岸栽满了柳树，待到垂柳依依，河流便被围在其中，满耳可闻细碎风声，惬意非常，而河流名字也因此而起。
苏希青来此倒不是为了观赏风景，只因赌场就在此处。
沿着青柳河往下游走，不一会儿便可看到沿岸而建的双层木楼，楼上牌匾写着“青柳汇茶”，而往楼内一看，确是聚满了爱茶之客，然而苏希青知道穿过这个茶楼往河中央走就是赌场所在之处。
由于茶楼依水而建，所以除了正门再无其他地方可以进去。别无他法，苏希青只好先进了茶楼去探探情况。
“姑娘里边请！姑娘是否有爱喝的茶，若是没有，小的可以为您介绍介绍。”小二招呼着苏希青往堂内空位走，苏希青却径直走向柜台的掌柜问道：“掌柜，后边可有空位？”
掌柜微愣，抬了头却笑着客气道：“这位姑娘是否指临河的厢房？”
苏希青却道：“河中的厢房，那儿的茶虽是极贵，不过有时喝到好茶却反倒是赚了。”
掌柜听出话中的意思，不过苏希青是生面孔，他也不敢就这样放她去了后头，便委婉答道：“姑娘稍等，让我去看看是否还有空位。”说着便撩了帘子往后走，该是去问是否招待苏希青这位赌客了。
苏希青没有等很久便看到掌柜从后头回来了，他满脸笑容地对苏希青道：“还有空位，姑娘请吧。”
撩起帘子，苏希青跟着掌柜往后头走。踏上河面上的竹道，周身皆是青翠碧绿，脚下是随波荡漾的河水，有水汽弥漫起来，朦胧了眼前的景物，而面前的竹楼清晰可见，那便是赌场所在。
☆、九 冤家路窄
在苏希青见到竹楼之前，她还不能想象赌场会在如此清新淡雅的地方建着。深春的柳树已有柳絮飘扬，暖暖和风缠绕着柳絮在河面上飞舞，沾染上发丝，竟有俏皮。站在竹道上置身其中，来此的客人该是都会为这番美景所沉醉。
然而，当你回过神来，你会发现竹楼中有一种欲望和贪婪在不断招手。在茶楼和竹楼的通道上，赌客会毫不犹豫地冲向竹楼，这些周身的美景，只不过是如海市蜃楼般的存在。
举步前行，苏希青从一个世界到了另一个世界。
嘈杂和哄闹迎面而来，完全不衬竹楼外观的淡雅。这里的男子全都情绪激昂，只听到他们口中喊着：“大，小，通吃……”
有人注意到苏希青，不禁调戏道：“哟！怎么来了个姑娘？莫不是来找郎君吧？”
苏希青想着他们必定是好几天没出这个赌场了，不然照着那满城的通缉令，总有人会认出她来。不打算搭理这些赌客，苏希青回想着赖苍给她的赌场地图，她猜紫堇一定在顶楼的主室里。
“哎哟哟，怎么又输了！”一句哀怨的喊声引起了苏希青的注意，她忽略旁人投来的目光往一边赌桌看去，忽然那须发皆白的老头就出现在了眼前。
“昨日知？”苏希青记得昨夜他还在府衙大牢待着呢，怎么今日就在这赌场了？
昨日知还没注意到苏希青，倒是其他赌客越发对苏希青起了兴趣，追问道：“美人是否也想来两局？来哥哥这儿，哥哥教你怎么玩。”
苏希青不屑答话，倒是昨日知在那头又嚷嚷道：“来来来，爷爷我豁出去了，我要挑战！”他卷起衣袖就对着那庄家说道：“我们比谁掷的骰子点数小谁就赢！”
庄家却指了指他面前的银两道：“老头你不够赌本吧。”
苏希青这下动了动身子，而那些赌客也围了上来。虽然她看上去不太好惹，但是仍阻止不了他们戏弄佳人的热情。
苏希青朝着昨日知走了过去，有大胆的赌客笑得猥琐，并且伸手想去搭她的肩膀，谁知才在半空就被拧断了手腕，众人甚至还没看清发生了什么，只听到那人阵阵的哀嚎。
昨日知这才注意到了动静，转过头来看到苏希青的时候顿时惊得张大了嘴巴。他还未说得出话就看道苏希青取出了银票压到赌桌上道：“这是赌本，掷骰子吧！”
庄家颇有意外，接着哼声笑道：“那就让姑娘来和我比一比了。”
苏希青点头，而昨日知那老头顿时像开了窍般把他所有的银两放到苏希青的面前道：“嘿嘿嘿，我压这儿！”
被拧断手的赌客还在哀嚎，而其他赌客却惊觉苏希青不一般，纷纷开始下注。
庄家先掷，一个竹筒三颗骰子，翻手将竹筒倒扣在赌桌上，抄手而起之际已是熟练摇晃起来。这个庄家一看便是技术上乘，他定是有十成把握可以赢了这局。苏希青见他摇了许久，不耐烦道：“摇够了，快开！”
庄家自信一笑，重重将竹筒扣在桌上，道：“买定离手，开！”众人一齐凑上前去，只见竹筒拿开之后那三颗骰子竟是叠在一起，而最上头的骰子为一点。
“哎呀，没想到竟是一点，输了输了呀！”压在苏希青这边的赌客开始懊恼不已，那庄家却是自得非常。
之前输了一路的昨日知这会儿却是不急不躁，将竹筒拿过来之后递给苏希青道：“嘿嘿，姑娘该你掷了。”
苏希青不想作秀，拿过竹筒便紧握在手中，只见她反扣竹筒之后便带起骰子在空中摇晃，没有几下就放了下来。众人估摸着没戏便淡淡看着苏希青开了竹筒，谁知在场众人忽然都倒抽了一口气，又听得苏希青道：“零点。”而那三颗骰子已是化成粉末。
“哈哈哈哈，比一点小，我们赢了！”昨日知大喜。
“你……”庄家失色，不是惊讶苏希青的内力，而是惊讶她砸场子的勇气。
照常理来说，来赌场玩比大小的赌客都是投机分子，若是恰好来了个内功深厚之人，并且此人还摇碎了骰子，那必定是来砸场子的。庄家旋即说道：“本来就是用骰子比大小，姑娘你连骰子都没了，怎么能算赢？”
苏希青瞧了瞧自己的银票不同意庄家的说法，显然昨日知也是不同意的，他便抢着说道：“又没规定不能零点，怎么不算赢？”
庄家无言以对，而大堂之中赌客众多，作为东主他们也不能输不起。如此，庄家便乖乖赔了银两。昨日知满脸兴奋地表示还想玩，苏希青却一把抓住他道：“你过来！”
庄家见他们去了一旁走廊便对旁使了个眼色，很快便有人跟了上去。
苏希青将昨日知拎到一旁，问道：“你怎么从牢中出来的？来这儿做什么？”
“嘿嘿，多靠你那串钥匙啊！既然逃出来了便来这儿避避风头，顺便试试手气！”这老头嬉皮笑脸的答着，不禁让人怀疑。
苏希青撇了撇嘴道：“你不是号称昨日知吗，说，昨夜府衙发生了什么？”
昨日知“哦”了一声刚想答话，那头就有赌场打手喝道：“把银子留下，否则别想走出这儿！”
苏希青瞧了瞧那几个壮汉，想着这淡水楼的人还真是如出一辙的凶神恶煞啊！
昨日知“嘿嘿”笑了提醒道：“只不过一点点的银子，算了吧，小心把小命丢了。”
打手如同听到了痴人梦话，扬了扬拳头就想动手。
“哈哈哈，不要后悔！”昨日知继续挑衅着，而他就把苏希青看成了靠山。
打手冲了上来，昨日知却趁着此刻溜走了，而且跑得极快，苏希青这才明白这老头是不想回答自己的问题。不过苏希青还未动手，就忽然听到有人说道：“住手！”
这个声音再熟悉不过了，苏希青转头毫无意外地看到了紫堇。他依旧是那般模样，雪青色的对襟长袍穿在他身上就真的如同蒙了层冷霜。他的目光投射过来，眸中光线明暗不定。
苏希青并不意外，她明白赌场这么隐蔽的场所一旦有人进出，肯定都在掌控之下。此刻既然打了照面，苏希青便指了指一旁的打手，像熟人打招呼般说道：“你们赌场竟然还不准人赢钱。”
打手咬牙恶狠狠地看着她，紫堇却挥了挥手让他们下去，转而对苏希青问道：“你来这儿干什么？想取我性命吗？”
苏希青点头道：“嗯，本来是这么打算的，不过你住的地方太好，保镖太多，下不了手。”
紫堇眯眼，面色有一瞬的柔和，苏希青差点以为他笑了。接着听他说道：“既然如此，那你难道是来送死的吗？”
苏希青断然摇头，道：“是来送东西，不过不是‘死’，是‘战书’。”
“嗯？”紫堇意外。
苏希青接着说道：“这份战书你一定要接受。既然杀不到你