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抗日战争时期，在重庆南岸黄山，蒋、宋有一所别墅作为主要住处，就近也为二姐宋庆龄修一幢别墅，姐妹俩时常过往，骨肉情殷，始终如一。
因为性格及学识修养的关系，宋美龄对待“下人”和平民百姓一般是比较友善的，也比较富有同情心。抗战初期，她六眼看到被日机炸死的孩子时，曾情不自禁地一掬同情之泪，这是她作为一个女人所特有的天性使然吧。对待下级，宋美龄多半比较宽容，例如她曾陪“励志社”的青年军官跳舞，一时传为美谈。甚至对下级军官的“轻浮”举动，她也能处之泰然，如“军校蒙羞”就是一例。
1949年8月16日，美国艺术家协会公布了一条消息。宋美龄当选为“全世界十大美人”之一，并且名列榜首。
消息写道：据美国艺术家协会秘书长柯纳宣称：“此项选举系由会员投票产生。美人遍布世界各地。宋美龄之鼻与面部其他各协调、匀称，乃世界最美之鼻，名列十大美人榜首。名列其后的有：杜鲁门总统之公主而德耳朵最美；英国玛格丽特公主的眼睛最美；温沙公爵夫人的额头最美；美国电影明星伊索丽丝的大腿最美；美国电影明星列达·布赫芙的嘴唇最美；美国电影明星莲达丹妮的小腿最美；意大利女影星阿丽达·娃丽的臀部最美；意大利电影皇后秀娜·洛罗勃丽季达的乳房最美；埃及舞蹈明星塔赫亚的腰最美。”
蒋介石得知自己的夫人名列全世界十大美人之首，心中喜悦之情自是难以言状，这说明他当初休弃前妻，顶着来自各方的压力，毅然与宋美龄结成秦晋之好是颇有眼力的。在蒋介石兵败如山倒之时，这则消息多少给他沮丧的心情带来些许安慰。
对于蒋夫人当选世界十大美人之首，蒋家王朝上上下下无不纷纷祝贺，拍马赞誉之辞充耳，惟独宋美龄办公室主任韩诚烈没有凑这个热闹，而且还有意回避。
因为发现宋美龄真正具有超凡脱俗美的人，除了蒋介石，应首推这个韩诚烈。甚至可以说，蒋介石当初选择宋美龄，除欣赏她的气质、学识外，更多的还是从经济上、政治上考虑的。而韩诚烈对宋美龄的认识，则完全是从人体美这个角度发现的。
那是1931年7月的一天，黄埔军校第13期学员即将毕业。当时任校长的蒋介石带着夫人宋美龄到军校视察。在看过学员各种战术指挥考核后，蒋校长和夫人在一群教官的簇拥下，走下看台，来到学员们中间。
时值炎热的夏季，尽管有人撑着布伞，为蒋氏夫妇遮挡灼人的阳光，蒋校长特别是蒋夫人美龄仍然香汗淋漓。那天宋美龄穿一件无袖的黑绿色软缎旗袍、肩披一块雪白的纱巾。也许那软缎旗袍柔和贴身，因此恰到好处地把她那凸凹分明的身段展现了出来。丰臀、高胸、细腰、柔臂、长腿，在一双乌亮的半高跟鞋支撑下，走起路来停停玉立，楚楚动人。她使这些天天在训练场上摔打，成天与男人打交道、很少见到女人而又偏偏情窦初开的青年男子的目光，没有对准他们尊敬的校长，却一致齐刷刷地投向了她高贵、美丽的身躯。
说也凑巧，学员中有一名“优等生”，竟抑制不住对美的渴望，趁蒋夫人与其握手之机，抓住她白嫩的手，在众目睽睽之下亲呢地抚摸几下。
这种完全西化的表情方式，对宋美龄来说不足为怪，但在那个时刻，她也觉得太过火了，羞得不敢正眼看他；但对于视中国传统文化奉若神明的蒋校长来讲，则感到异常吃惊。此举没有伤风败俗，也亵读了他的尊严。只是碍于场面，蒋校长没有当场龙颜大怒。事后，蒋介石很快派人把这个缺乏教养的“优等生”抓了起来，并交给宋美龄，让她对这个有失体统的家伙予以制裁。
“优等生”被带到宋美龄面前。宋美龄审视着这个胆大妄为的家伙。见他眉清目秀，身材魁伟，英俊漂亮，特别是一双大而明亮的眼睛，十分有神。本来想劈头盖脑臭骂他一通，但不知为什么，宋美龄与他单独在一起，心肠竟然软了一半：你叫什么名字！”
“优等生”双脚一碰，举手敬了个标准的军礼：“报告夫人，学生韩诚烈。”
“韩诚烈？”宋美龄抱着双肘，踱着碎步，瞪着一对黑萄葡般的大眼，突然厉声问道：“你为什么要当场羞辱我？”
韩诚烈面无怯色，举目对视，“学生不敢！”
“还说不敢呢！”宋美龄抬起玉臂，指着自己雪白的手说：“我这又不是钢琴，你在上面弹什么？”
“我……”韩城烈的脸红了，“我发现……”
“说呀！你发现了什么？”
韩诚烈目光闪烁，脸越来越红，终于，他鼓足了勇气，抬起头来：“我……我发现夫人实在太美丽了、太动人了！简直像圣母一般，我实在抑制不住……”
“胡说八道！”宋美龄愠怒地喝斥道。
“夫人，我韩诚烈从来不说假话，若有半句不实之词，您可以打断我的双腿。”
“我才没那么狠心呢！”宋美龄缓和了口气，说：“你想过没有，你在众目睽睽之下居然对我如此放肆，会有什么结果？”
“我当时确实发现夫人美得像圣母，像一尊天使，我才情不自禁，如果我想到了结果，我也不至于……”
“好了，别说了！你今年多大年龄？”
“学生刚满23岁。”
“你读过圣经吗？”
“读过，我信奉上帝。”
宋美龄笑了，指着对面的沙发说：“你坐下吧。”
“谢谢夫人！”韩诚烈双唇往上一翘，眼睛出神地望着宋美龄说：“学生如有冒犯之处，请夫人原谅！”
“世界上有千罪万罪，唯独没有崇拜罪。今后你注意点场合就是了。”
“学生明白，谢谢夫人！”
“你不用谢我，应该感谢上帝。”
也许是上帝在无形中帮了韩诚烈的忙，韩诚烈不仅没有受到任何处罚，反而从此备受重用。黄埔毕业后，韩诚烈当上了大尉营长，几年后又提升为少将代理师长。抗日战争爆发后，宋美龄认为韩诚烈在前线部队当指挥官随时会有生命危险，遂将韩诚烈调到国防部机关工作，后又干脆调到了自己身边，委任他为自己办公室的主任，军衔为中将。
蒋介石身边的人，都知道来美龄待下级比较宽和、民主，不怎么摆“第一夫人”的架子，这自然与宋美龄自幼受美国文化教育的经历有关，但总观其性格特点，不能不说是家庭遗范的功劳。宋氏家庭的人，多数待人友善、处事从容公允，较少蛮霸习气。宋美龄嫁给蒋介石后，虽然位极人臣，妇随夫贵，却仍是不矜骄自持，这是性格使然，与所受教育程度似无大关涉，因为历史上曾有无数“夫人”一旦“显贵”起来，就摆足了架子，骄横霸道，为人所不齿，而她们所受到过的“教育程度”也不可能谓不高，这方面的例子是史不绝书的。
蒋介石脾气暴躁，斥骂下级将领是家常便饭，骂得不解气时，还施之以老拳老腿，他身边的侍卫们挨打挨骂是经常的事，而且挨了骂不准分辨，挨打时只能硬挺着，不敢问避。有一次，蒋介石又在发脾气打人，一拳一脚，打得颇有“章法”，正好宋美龄从外面回来，见此情景急忙劝止，并对被打的侍卫说：“你怎么这么傻？他打你，你为什么不跑呢？”有了宋美龄这句话，此后每当蒋介石再要动手打人的时候，被打者总是相机逃逸，能溜则溜，不再那么老老实实站着挨打了。
宋美龄一力辅佐蒋介石的“家务内政”，用的是“柔”的方法，与蒋介石“刚柔相济”，确实是个好内助，帮丈夫化解了不少矛盾。而在帮助蒋介石料理军国大事以及外交方面，宋美龄则处处以“女强人”的面目出现，辅佐蒋介石内政外交，卓有建树。
抗战期间，宋美龄积极参加救亡运动，表现一直十分活跃。“八·一三”日寇进犯上海后，宋美龄于9月12日在南京通过美国广播网，直接用英语向美国民众发表广播演说，揭露日寇侵华罪行和中国军民艰苦抗战的状况，呼吁美国给予援助。此后，在整个抗日战争期间，宋美龄经常利用无线电广播和报刊等传媒向美国及世界各国宣传中国的抗战情况，寻求各国的舆论及物质支援。
在保卫武汉期间，宋美龄领导成立了“新运妇女指导委员会”，她亲任指导长。这个委员会在武汉举办了一期战时妇女干部训练班，当时帮助训练妇女干部的有邓颖超、吴贻芳等著名妇女运动的领袖人物。
1940年，日本飞机大规模轰炸重庆后，宋美龄特对美国国会议员广播说：
“我不知你们国会议员是否想到过，如果中国屈服于日本，那将发生什么样的情况？无疑，日本将利用中国的资源转向美国进军，美国也将受到自食其果的惩罚。支持野蛮的日本军的侵略战争，本身就是不义的。”
为了组建一支空军部队以抗击日寇，宋美龄在抗战初期投入了自己的全部精力和财力，并广泛发动民众，掀起募捐活动，筹集购买飞机的款项。宋美龄之所以对组建空军，购买飞机有如此大的热情，主要是因为她曾亲眼目睹了日机肆虐横行给中国军民的生命财产所造成的巨大的伤害。
那是淞沪抗战期间，日军空军的飞机首次袭击上海，我军的地面防空火力还没来得及发挥作用，数以千计的中国军民却已经在轰炸中丧生了。轰炸停止后，宋美龄来到被日机炸得一片狼藉的废墟边上，她一个人围着七零八落的尸体转来转去，负责保护她的卫兵们则站在远处观望着。
这时，第九集团军飞行大队长程烈也赶到了，他问宋美龄的卫兵们：“你们为什么离得这么远？”
一位侍从副官回答：“夫人说要一个人冷静地想一想，她不让我们靠近。”
程烈听罢，遂快步走到宋美龄身旁：“第九集团军飞行大队长程烈向夫人报告。”他恭恭敬敬地立正站在宋美龄面前，行了一个军礼。
“你是这里的飞行官？”宋美龄抬头盯住程烈，她的眼睛已被一次又一次溢出的泪水浸得发红。程烈一挺胸脯：“是的。”“啪！”平时极少发火更从不打人的宋美龄突然扬手打了程烈一个耳光：“你还有脸说你是飞行官，日本飞机一架都没打下来，中国人民却让人家炸得这样惨不忍睹，我要是航空司令，立即枪毙你！”
红颜一怒，比男人发威更具有震慑力。程烈羞惭地垂下了头，却仍在分辩：“夫人，我们没有驱逐机和战斗机，连空军都还没有，只是每个集团军里有那么几架飞机。”
望着眼前这个汉子垂首喃喃的样子，宋美龄知道自己是打错了人。从此，她征得蒋介石的同意，开始不遗余力地为组建空军而奔走呼号。这位只受过音乐、文学和社会道德教育的弱女子，开始阅读有关航空理论、飞机构造方面的刊物，并用筹集得来的两千万美元从国外购买了大批飞机。国民政府和国民军事委员会决定正式组建一支独立建制的空军部队，并任命宋美龄为航空委员会秘书长。
就在宋美龄担任航空委员会秘书长之后不久，大约是1938年5月，美国援华部队总司令约瑟夫·史迪威将军到华上任，他给中国带来了40个陆军师的美式装备和50架最先进的美国BU…l型轰炸机。史迪威来华后，与宋美龄建立了真挚的友谊。这位热烈的奔放的美国将军会讲汉语，而宋美龄则“只有一张脸像中国人”她的流利的韦尔斯利英语很快拉近了她同史迪威将军之间的感情，以致史迪威曾在他的日记中真诚地赞美宋美龄：
今天我又见到了美龄夫人，她比我以前所见到的更美，苗条、雅致、动人，白白的瓜子脸像木兰花瓣那样白晰。卷曲的黑发，松软地从前额梳向后颈，在那打成一个光滑的发型。
同夫人讨论了一下战术。我觉得蒋夫人焕发着引人的美丽，在那罕见的美貌后面，蕴藏着魄力、才能和力量。同她相比，蒋介石将军和他的同僚们都显得顽固、不老实，为了鸡毛蒜皮的面子问题耿耿于怀，只关心权力，其军事战略毫无章法，同西方大相径庭。对于蒋介石腐败军队挽救的方法，也许就是由蒋夫人担任国防部长。
美国伦的想法既自由又大胆，居然想到了由宋美龄出任国防部长。而实际上，宋美龄非但没当部长，连她那航空委员会秘书长的差事也交了出去。她认为最重要的不是指挥军队，而是唤醒军队的觉悟。她日夜奔波在前线各部队，到处发表演说，慰问伤兵、筹建医院，在此期间，她还险些丢了性命：
一次，宋美龄在美国朋友端纳及一名副官的陪同下到前线视察。汽车在高速前进中突然被公路上的一个大弹坑颠起，失去控制的汽车翻出了路面，强大的冲击力使司机的头部猛撞在车前玻璃上，当即殒命；端纳的腿受了伤，宋美龄则飞出车外，重重地摔在了一个泥潭里，当场昏迷过去。随行的军医官紧急施救，忙了半天，宋美龄的心率才有所加强，微微挣扎了一个，发出一声呻吟。锥心刺骨的疼痛使她喘不过气来，她对关切地望着自己的端纳说：“我不能呼吸，一呼吸就钻心地疼。”
端纳安慰她：“夫人，我们马上送你回武汉，到了医院就好办了。”
可是宋美龄却强自支撑着说：“不，我继续上前线！我是一个人，人家是成千上万的人，不能为一个人而误了成千上万人的事！
当晚10点，宋美龄忍着极度的痛苦给一支即将开往前线的部队发表了演说，剧烈的疼痛使她好几次险些昏死过去，幸被端纳从旁扶住，并不时用湿毛巾替她揩干额上的汗水因为她的手不能动。这种场景，令官兵们感动得热泪盈眶，士气大受鼓舞。演讲到高潮时，宋美龄叫出一位少尉排长问道：“在战场上，你是怎样指挥士兵的？”
那位排长立正敬礼：“报告夫人，我喊‘弟兄们，往前冲啊’！”
宋美龄微笑着摇摇头：“不，你应该喊：弟兄们，跟我来！”
“弟兄们，跟我来！”宋美龄提出的战斗口号在官兵们当中引起了强烈共鸣，他们不约而同地鼓起掌来。
宋美龄在官兵们的掌声和欢声中突然觉得天旋地转起来，她的眼前荡过一片金星，无力地倒了下去，恍惚间只听到了端纳的呼喊声……
当宋美龄醒来时，已经躺在医院的病床上了。端纳告诉她，她的四肢筋骨严重扭伤合并挫伤，颅脑受到震荡，大夫刚刚为她动了手术。
端纳凝视着她：“上帝保佑，我真怕……”
“你怕什么？”
“我怕你受不了，因为您是一个女人。”
“女人一定要比男人差吗？”
“不，夫人，你是一个强人！一个中国的女强人！”
一位美国作家曾就此事评价宋美龄：“只有像宋家造就的具有健全的头脑、健康的体质，又在幼时受到新教的自立和自制思想培养的妇女，才能像她那样长久地坚持。”
主内则柔，主外则刚，这就是宋美龄。
第八章 中原逐鹿
1．“统一大业”赖权谋
蒋介石下野后，以桂系和西山会议派为主组成的南京政府由于把程潜和朱培德的部队争取了过来，所以很快就打败了唐生智的军队，唐生智宣布下野，到日本“休息”去了。1927年门月15日，南京政府的军队占领了武汉。
汪精卫此时跑到�