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经过一番战斗，国民二军于1925年3月攻克洛阳，刘镇华的镇嵩军全线溃败。豫西战事29日结束。刘镇华致电北京临时执政府，“引咎辞职”，被赶下了“陕西督军兼省长”的宝座。陕西方面，杨虎城打败了麻振武部。在渭北地区站稳了脚跟。麻振武部后被国民二军收编为二军第一混成旅，驻大荔、朝邑两县一带。这样，由国民控制渭北地区与西安的北洋军形成了隔渭河相对峙的局面。1925年3月12日，伟大的革命先行者、中华民国和中国国民党的缔造者、中国共产党的挚友孙中山在北京逝世。《孙中山遗嘱》发表。其中“革命尚未成功，同志仍需努力”的嘱托，鼓舞革命者至今。杨虎城闻知中山先生逝世十分悲痛，立即派专人到京致哀。在北京召开的追悼会上，陕西全省仅有杨虎城一人送了挽联。他还在驻地耀县举行大会，隆重悼念孙中山，成为当时陕西政治活动的一件大事。会后刊出了《总理哀思录》一书。
杨虎城在孙中山生前由于种种原因未能与之见面，成了杨虎城的一件憾事。但他通过对三民主义、孙中山思想的学习与实践，成为了孙中山的忠实追随者。4月，北洋政府正式任命吴新田为陕西军务督办，刘治洲为陕西省长。国民二军和国民三军共同反对吴新田督陕。5月30日，帝国主义在上海武装镇压进行反帝游行的中国工人和学生，造成惨案。中共中央于是日晚决定组织上海市民总联合的反帝大运动，6月1日又决定把这个运动扩展到全国各地。此消息传到陕西，即与“驱吴运动”紧密结合，进一步推动发展了反吴新田的战争。杨虎城对“五卅”惨案反应非常强烈，据当时6月20日的《新秦日报》报道，耀县通讯云：此间驻扎之陕北国民军前敌总指挥杨虎城氏，对于沪案异常愤慨，日前特电北京雪耻会，提出对内对外办法多条，请誓死力争，并谓愿率三军效死前驱，以为后盾。电文如下：“北京雪耻大会并转学生联合会及关于援助沪案各团体钧鉴：此次帝国主义之英、日在沪残杀我国学生及工人，在独立国家领土之内竟敢如此逞凶，对于我国国体实为莫大之侮辱，是以野蛮手段对待我国，是不以人道对待我国。
以野蛮手段待人，即为世界文明国之公敌，加诸友邦，罪在不赦。凡有血气，无论中外，莫不闻之发指。虎城军人耳，本不应干预，惟为良心驱使，有不能已于言者，兹特拟对内对外办法如下：（甲）对内：（1）捐助罢工工人生活费；（2）疏通各实力派划除意见，准备实力，一致对外，并在沪增兵。（乙）对外：（1）废除不平等条约；（2）收回英、日租界地；（3）要求该政府撤换专使；（4）依中国法律惩办巡捕；（5）着其赔偿损失；（6）实行与英、日经济绝交。以上对外各条，务请誓死力争，非达完全目的不可，否则残民辱国，公理莫伸。虎城愿率三军以为后盾，效死前驱，义无反顾，枕戈以待。临电不胜悲愤之至。陕北国民军前敌总指挥杨 ”。
猛虎出山 回师关中（2）
共产党人魏野畴（当时在省立第一中学教书）等，利用吴新田部与陕西省立第一中学学生因捡足球发生冲突，军人冲入学校，开枪打伤学生多人的事件，组织学生罢课以示抗议。全省青年纷纷起来声援，遂爆发了青年驱吴运动。这一运动又与“五卅”惨案后的反帝运动结合起来，声势浩大。魏野畴将学生运动的指挥机关就设在杨虎城部队的驻地三原。这年夏天，国民二军、三军发动了武力驱吴。
吴新田鉴于群众运动高涨，又有国民军第三军孙岳部入陕之讯，恐遭歼灭，7月15日率部向汉中撤退。杨立即率部分两路追击吴军，一路由孙蔚如指挥，从咸阳渡渭河，紧追不舍，在眉县槐哑镇追上了吴军的后卫部队。该后卫不敢恋战，仓皇逃窜，丢弃了大批枪支弹药。另一路由李子高指挥，赶到武功、岐山地区进行拦截。他们乘吴军渡河时全线出击，缴获甚多。其中有德国克虏伯大炮10余门，炮弹数十箱和大批其他军用物资。战斗结束后，杨虎城的总指挥部进驻虢镇，利用缴获的大炮，开始组建炮兵营。
7月底杨部又于汧阳（今千阳、陇县地区）击溃了甘军孔繁锦部，使关中西部的北洋军阀部队无力东犯，从而使国民军第三军孙岳部得以顺利进入陕西。 这时，杨虎城认为井岳秀思想狭窄，只有据地称霸的思想，没有革命理念，难于长期合作，共事革命事业。同时对岳维峻等人有隔阂和意见，也不愿意归附国民二军，于是脱离了井岳秀的陕北国民军，在何遂的联系下将部队转入国民军第三军孙岳的领导下，杨虎城就任国民军第三军第三师师长。部队奉命驻守在宝鸡一带，严防汉中吴新田部、陇南孔繁锦部进犯关中。至此，杨虎城对部队进行了扩充，全师约达8000人马。建立第五旅，旅长李子高兼前敌总指挥、第六旅旅长冯钦哉、第一补充旅旅长姬汇伯、第二补充旅旅长王保民、第一游击支队，司令黑子斌、第二游击支队，司令孙蔚如和师直属营连，参谋长是蒙浚僧。
1925年夏，为了改造军队，杨虎城接受了魏野畴的建议，效仿黄埔军校在陕西耀县创办了三民军官学校。当时招生简章是：第一条，总纲。本校以杨虎城与国民党一般有志党员组织之，其目的在养成优秀青年军人，以期打倒列强帝国、资本主义、军阀为原则。第二条，宗旨。在指导一般青年军人认明己身之新使命，组成被压迫弱小民族之联合战线，宣扬真正军人之新规模，创造民众永久和平力量，图三民主义之实现。第三条，组织。本校内分为教授、教练、政治、军需、管理、军医六大部，每部由各部主任及办事人员负其责。第四条，投考学生。愿考本校者，须身体强健，志气远大，思想高超，方能受验。如有由本党同志确切介绍者，免于甄别入校。”学校按照黄埔军校的组织形式进行设置：校本部，下设教授部、教练部、政治部。
由杨虎城兼任校长，魏野畴担任政治部主任，唐嗣桐任校务长。聘请了刘含初、赵保华、吕佑乾等共产党人任政治教官，在部队里实现了国共合作。“讲课方面，政治以三民主义为中心内容。军事以黄埔军校的课程为基础。同时，还规定每星期日为服务日，教职工和全体学员帮助县政府、商号、居民打扫马路和街巷的环境卫生，并帮助贫户修缮房屋，在北大街文庙东西一带植树五百余株；农忙时，帮助农民夏收、秋收和捆白菜等劳动；组织宣传小组。每周一二次深入农村，宣讲三民主义，并在柳林镇组织锣鼓队，召集群众，讲解帝国主义、封建主义、官僚资本压迫和剥削广大劳动人民的种种罪行，策动反对地方武力拉夫、拉牲畜和派粮派捐。”｛11｝“三民军官学校”是杨虎城与共产党合作的一个起点，杨虎城和魏野畴都倾注了大量心血。
一批热血青年在三民主义的教育和共产主义的影响下，投身国民革命，在战火中成长。也是由于国共合作，杨虎城部队有了坚定明确的方向，政治素质有了很大的提高，经受住了以后各种艰难困苦的考验。由此开始，共产党的组织进入了杨虎城的部队。①米暂沉：《杨虎城将军》，中国青年出版社，第13页。②贾自新：《杨虎城年谱》。③《于右任致杨虎城书》《陕西文史资料》，第十五辑第310页。④米暂沉：《杨虎城将军》中国青年出版社，第16页。⑤同上。⑥贾自新：《杨虎城年谱》，中国文史出版社，第34—35页。⑦于景祺：《回忆杨虎城在西安绥署步训班讲〈我的自述〉》，中国文史出版社，《丹心素裹》第367页。⑧姚丹峰：《回忆杨虎城将军与孙中山联络经过》。⑨赵寿山：《与蒋介石斗争二十年斗争史》，中国文史出版社，《赵寿山将军》第320—321页。⑩贾自新：《杨虎城年谱》。｛11｝刘子潜：《耀县三民军官学校之概况》，《陕西文史资料》，第十五辑第293页。
第六章 坚守西安 大功于北伐
临危入城 扭转局面（1）
面对大好的革命形势，直、奉军阀吴佩孚、张作霖十分恐慌。在共同利益的驱动下，联合起来反对革命。1926年广州国民政府积极组织北伐，而拥护广州政府的北方国民军就成为北洋军阀政府的心头大患。为了巩固北方，阻止革命军北进，吴佩孚一方面以其主力布防于长江一线固守，同时联合张作霖集中力量向国民军发动进攻。国民二军军长兼河南省省长岳维峻部在河南被北洋军打败，10万人马败退豫西。刘镇华趁机东山再起，恢复了“镇嵩军”的旗号，召集旧部、土匪、红枪会等扼守豫西幽谷关，挡住了国民二军的道路。岳维峻指挥失误，使国民二军一败涂地。
3月16日，数万国民二军被迫缴械投降。“镇嵩军”在缴获了7万多件武器后，才放陕西籍的士兵过关回乡。李虎臣、邓宝珊、田玉杰等将领就是混杂在士兵中混过了潼关，回到的关中。岳维峻从陕县茅津渡过黄河，被晋军俘获成了阎锡山的“阶下囚”。为了彻底消灭国民军，吴佩孚委任刘镇华为所谓的陕甘剿匪总司令，以消灭陕西的国民军，清除其侧背之隐患。刘镇华在豫西纠集原“镇嵩军”旧部，以“打到西安去升官发财”为号召，收编豫西土匪、红枪会一些地痞流氓，组成了八个师，号称10万人的乌合之众，向陕西西安进攻。
4月12日抵达了西安东郊的霸桥镇，西安危在旦夕。国民二军惨败后，时任陕西军务督办的李虎臣化装回到了西安。他集合了国民二军留在陕西的部队来守西安，第十师的一部和陕西陆军四师的两个团，总兵力不到5000人。这时，西安的一些与刘镇华有联系的士绅组成了一个“和平期成会”，准备劝说李虎臣部退出西安，迎接刘镇华入城。随之刘镇华也令李虎臣限期退出西安。面对如此复杂危急的情况，是退是守？李虎臣一时决策不下。这时，杨虎城的国民三军第三师正与吴新田交战于岐山一带。当得知“镇嵩军”逼近西安时，杨虎城立即放弃了乘胜追击吴新田部的机会，遂率部回师三原，策应西安。
4月14日，“镇嵩军”向西安东郊发动攻击，西安告急。李虎臣派特使朱子敏连夜赶赴三原，向杨虎城求援。李在电话里对杨说：“你来我就守，你不来我就走。”杨虎城遂与朱子敏、邓宝珊、田玉杰等进行了紧急磋商，魏野畴也参加了这次会议。杨虎城回忆说：“这时，原在靖国军的许多进步将领和进步人士，聚集三原，和我商议，认为我们是一支训练有纪律的部队，要求我们与李虎臣联合起来，保卫西安，我召集了孙蔚如等高级军官会议，对当时国内军事政治形势作一研究，一致认为保卫西安，抗击‘镇嵩军’对声援广东革命政府北伐，有重要战略意义，决定顺应全国革命趋势，拯救陕西，进军西安。”杨虎城在军官会议上指出：敌人兵力虽大于我，而西安城高池深利于守不利于攻；且北洋军阀之间矛盾重重，只要我们能坚守半年，国内政治必有变化，我们就可以取得胜利。会后杨虎城留下李子高旅与田玉杰部共同防守三原、泾阳，为西安守城部队留下一个支撑点。立即命令其余各部迅速驰援西安。杨虎城首先派孙蔚如的第二支队，占领渭北通往西安的重要渡口西安北郊的草滩镇，准备船只，掩护大部队渡过产河。这时“镇嵩军”的先头部队也距离草滩镇不远了，他们也想占领草滩镇，截断交通阻止杨虎城部对西安的增援。为了抢占时机，杨部主力冯钦哉、姬汇伯两旅连夜渡河。
4月15日姬汇伯旅从西安北门入城，此时“镇嵩军”的部队开始了对东郊的攻击，占领了东郊的韩森寨，进至东关附近，情况十分危急。部队未及吃饭休息，立即开赴战场，经过一昼夜的英勇战斗，击退了敌人的进攻，将战局稳定了下来，西安渡过了第一次破城的危机。4月17日，刘镇华亲率幕僚抵达西安东郊，设总司令部于十里铺。此时，“和平期成会”的几个士绅前往拜见，请其“稍缓入城，以便他们准备欢迎仪式”。当时，刘镇华认为，李虎臣在河南已是他手下败将，几千人也不是他10万大军的对手；杨虎城部虽有战斗力，但军力充其量也就5000人马，在力量这么悬殊的情况下，杨虎城不应该来西安趟浑水，冒全军被围歼的风险。就下令全军休整三天。这三天，为坚守西安赢得了宝贵的时间。正当刘镇华等着李虎臣退出西安城，他在隆重的欢迎式中进入西安时。突然闻报，交战部队中有带红帽圈的（杨虎城的部队一直保留着靖国军标饰的红帽圈，从中可见出杨对靖国军的感情），大吃一惊。他知道这是杨虎城的部队进城了，原来操在手上的胜券已在轻敌中丢失了。他立即下令对西安实行合围。
临危入城 扭转局面（2）
1926年4月18日，杨虎城率领其后卫部队进入西安，从而稳定了西安战局和民心，正式揭开了西安保卫战的大幕。他在进入西安时曾赋诗：《丙寅季春痛感时艰偶作（三月初五入长安城时）》 万姓倒悬我心忧，满地烽烟何日收？联欢民众撑危局，扫尽群魔定神州。充分表达了他当时的忧心与决心。
谦虚忍让 众志成城
杨虎城进入西安后，遇到的首要问题是如何建立统一的指挥机构和有效的城防系统。当时，守城的部队有李虎臣部国民二军第十师的一部；卫定一的陕西陆军四师的两个团；杨虎城的国民三军第三师。战前分属不同的系统，从未在一起合作过。总兵力仅有8500余人，对外号称万余人。论实力，杨部最强；论地位李曾是陕西督办，官职最高。
1926年5月10日晚，李虎臣突然失踪。顿时谣言四起，有的说李已经越城逃走，遂使人心惶惑不安。杨虎城闻讯非常着急，派人千方百计到处寻找，终于在5月17日才将李虎臣从他的前部下家中找到。杨亲自上门陪同李回到家中，并与李密谈了半夜。杨明确向李表示，只要李愿意坚守西安，他甘居其下，听李的指挥。由于杨虎城的坦诚和真挚消除了李虎臣的一些猜忌与顾虑，两人决定召开会议，解决统一指挥问题，加强团结，共同对敌。5月19日李虎臣主持召开了各方将领会议，会上杨虎城主动提议取消国民二军、三军名称，一律改称陕军；以李虎臣为陕军总司令兼第一师师长，杨虎城为副总司令兼第三师师长，田玉洁为副总司令兼第二师师长，邓宝珊为指挥，卫定一为副指挥兼第四师师长。与会将领一致通过了上述提议，并通电昭告全国。杨虎城为了表示与友军的一致，还主动取消了他的部队多年来军帽上边的红布圈。设立了西安城防司令部，负责维护城内社会秩序；成立了军警联合督察处，处理各种事务、纠纷。为了加强防御，明确职责，会议将部队重新进行了部署：第一师刘文伯旅，兵力约6个营，防守南面城墙及南关；第三师姬汇伯旅和孙蔚如的游击支队，兵力约10 个营，防守北面城墙及北关；第三师冯钦哉旅和黑子斌（宪章）游击支队，兵力约6 个营防守东面城墙及东关；第四师卫定一部沈仲斐团和遆松山团，兵力约3 个营，防守西面城墙及西关。此外，设立总粮台管理粮草。这些措施，对坚守西安，取得胜利，起了极其重大的作用。
5月20日，卫定一等将领通电表示绝对服从陕军总司令：“频年以来，内争不息，无名之战，徒苦�