时局发展。拖不过了，杨就致电山东省政府要求拨饷开拔，省府允拨8万元。杨部要开拔的消息一传出，胶东民众就纷纷挽留杨部，连《申报》都说“最近恐不开拔。”为了表现该师在山东也没闲着，6月22日，新编第十四师参谋处电报南京国民政府山东省郯城县之剿匪情形。谓攻克刘家庙，击毙匪首朱贵信、王毓和等，救出肉票500余人。 6月份，蒋介石为了部署对冯玉祥的军事到了北平。
6月23日，杨虎城由济南赴北平谒蒋介石，请示该师开石家庄的事宜。时为杨虎城部参议的赵鹏九后来在《自传》中说：1929年夏季，蒋介石到了北平，是准备对冯玉祥的西北军开刀作军事部署，杨虎城为自己的存在也到了北平。蒋问杨如何解决西北军问题，杨告以“威逼分化”四个字，蒋惊异而吃惊，连云“虎城不是粗人”，从此杨部更为蒋目中之钉。杨虎城见蒋后又被改变了军事任务。蒋介石为了防备冯军由河南荆紫关东出切断平汉铁路，威胁武汉。就把守备老河口的重要任务交由杨虎城部来担任。
8月间蒋的命令正式下达：令十四师半个月内全部集中于胶济铁路附近，乘火车直达平汉铁路花园车站下车，再徒步至老河口，所遗防务由陈调元派队接防；并邀杨到南京一见。新十四师将要移防离开山东的消息传出后，鲁东南十余县的机关、学校、团体联合致电蒋介石恳切挽留，各县代表和一些民众还到新十四师师部进行请愿，以示挽留。因为这是自民初以来，他们所见到的一支最不扰民、保护民众利益的军队。8月下旬，杨率部从山东出发，行前杨虎城发表了告鲁东父老书，叙述了该师对鲁省之情感。
9月下旬，部队陆续抵达老河口。10月5日，杨虎城赴南京谒蒋介石，报告所部调防经过，请示防务机宜。李志刚回忆说：蒋对他备加慰勉，说他在山东时的军纪好，当面密示调动他的部队是为了防备冯玉祥部由荆紫关东进，并问他的部队是否能与冯军作战？杨表示他才脱离冯的节制，马上就去打冯，不甚合适，但如果使他守一个地方，冯军来攻激发了部下敌对情绪，就一定能坚守到底。蒋认为他的话很对，决定使他守备襄樊的前哨老河口。经蒋的幕僚研究，认为老河口太靠后，不是挡住冯军出荆紫关的要路，乃使杨改守南阳。改守南阳决定后，蒋当面问杨能守多久？杨说：“只要有米面吃，有子弹打，命令他守多久他就能守多久。”蒋大喜，说：“你曾坚守西安8个月，我相信你可以守住南阳，至于粮食子弹，自然充分供应。”杨遵照蒋的命令，发电报给部队：到老河口后继续转向南阳进发。蒋为了稳固杨部，又给杨加委了“南阳守备司令”的名义。 杨虎城率部在山东剿匪，打垮了已被蒋介石收编了的刘黑七、顾震匪部，本为蒋所不喜。但表现出的战斗力和良好纪律，和离冯附蒋，使得蒋又对其另眼相看。新十四师到达南阳后，蒋介石从汉口发来大米一万包，面粉一万袋，步机枪子弹一百万发及手榴弹、野炮弹和一些修工事的工具。新十四师以12000人计算，可足够半年之用。同时配给了杨部无线电一小队，报话机一部，队员十余人，杨部自此始有了无线电通讯设备。杨虎城部全部开抵南阳后，除第四团驻赊旗镇、补充旅驻镇平、第七团驻邓县外，师部和三个旅的旅部并所属部队均驻在南阳城内。杨虎城在南阳成立南阳守备司令部与师部合署办公，并接管了南阳所属南阳、邓县、泌阳、唐河、南召、方城、新野、镇平、内乡等县的行政，派出了新任县长，统一了各县的地方行政。还整理税收，充裕饷源，从各方面减轻民众的额外负担。同时，抓紧补充兵员，整训部队，构筑工事积极备战。
守备南阳 首战告捷（2）
1929年冬，蒋、冯战争爆发，冯玉祥却被阎锡山软禁在了山西五台阎的老家，冯的总司令由宋哲元代理。双方主力在洛阳以西作战，宋派刘汝明部由商雒出荆紫关东进。蒋的战略部署则很呆板，他令唐生智的第五路军在洛阳一带对付冯军主力，杨部则在南阳死守，等着对方。而杨虎城对这种布置不以为然，他派商雒籍贯的一些官兵化装回乡，侦察荆紫关以西的敌情。当他侦知刘汝明部并无后续部队支援，只是孤军出关时。断然改变坐守南阳的战法为“以攻为守”。他以主力坚守南阳外，派孙蔚如旅并附补充旅之刘杰丞团向西主动出击。并自己亲率王振华、顾云、欧卓亭等三个营出发督战。刘汝明出发时，原侦知南阳以西除内乡县有部分民团外再无其他部队，思想上和行动中没有做战斗准备。不料，部队在西峡口遭到了孙蔚如旅的突然袭击，由于无备，先头部队被打得大败，向西退去。
11月25日，新编第十四师攻占内乡，俘敌500余名。杨部占领内乡后继续攻击前进，在淅川以东之三十里铺，与敌人部队遭遇，激战一昼夜，双方伤亡均重。刘部终于不支，撤退到磨泥湾、马蹬一带，两次组织反扑。所部因杨虎城亲临前线，军心鼓舞，勇气倍增。刘军则因屡败之余，虽勉强挣扎，但败势已无法挽回。交战不久，即全线动摇，大败溃退，窜回荆紫关，杨部继续追击，刘军弃关不守，一真溃退至陕西商雒一带。12月4日，杨部到达荆紫关，驻兵三日，原拟将部队略事整治，打回关中，驱逐冯留守部队，部队都已将商雒地图发下，准备继续向商雒地区进攻时，忽奉刘峙电令，以唐生智倒戈反蒋，武汉危急，调杨部迅速回师南阳待命。杨虎城顾忌战线过长，难二防御，遂下令将荆紫关、淅川等地放弃，固守内乡，巩固南阳地区防务（派许瑜斋为内乡县长），其余全部回师南阳。在杨部离开荆紫关、淅川后，刘汝明部队又从商雒出来将该两地占据，与杨部形成了对峙局面。当杨部回师南阳后不久接到了南京政府的嘉奖令，新十四师改为陆军十七师。杨虎城趁此时机，将部队重新进行整编，除师原建制部队及第一、第二游击支队外，又将南阳之地方部队和收编的地方武装编为了一个补充旅和一个游击支队。
奔袭驻马店 出奇制胜（1）
1929年冬，担任蒋介石讨逆军第五路总指挥的唐生智在洛阳以西刚刚打败了冯军主力后，却又与冯玉祥携手言欢，自封为“护党救国军”总司令通电讨蒋。唐率主力由平汉线南下，进攻武汉，总司令部设在驻马店。唐的讨蒋通电事先并未征得杨虎城的同意，而列入了杨的名字。米暂沉后来说：唐生智通电反蒋时，杨虎城正在淅川指挥部队追击冯玉祥部刘汝明，他说：“唐孟潇太看不起人了！我革命的时候，你还是北洋军阀的小喽啰。对蒋介石造反没有什么不可以，但至少你应当事前和我商量商量，你这样搞太看不起人了！我跟蒋是杂牌，跟你唐孟潇也是杂牌，你们双方都是军阀，没有什么优劣之分。”⑥
杨虎城虽对唐不满，但为了争取主动，也未通电否认，只是电告当时任杨部驻南京的办事处处长李志刚向蒋方表示否认。蒋介石对唐生智的突然叛变，十分惊慌，认为如果唐军进入武胜关，湖南的何键也会起来响应，会攻武汉。如果武汉失守，他就丢了半壁江山。他派刘峙为江右讨逆总指挥，在河南信阳一带布防消极堵截。蒋令杨虎城留一部守南阳外，主力开赴信阳归刘峙指挥。由于当时，蒋系驻扎在河南的一些部队对唐的态度都不明朗，杨虎城也就按兵不动，坐观成败。后来，蒋又令杨守住南阳，相机向唐右侧背进攻。此时，唐生智和冯玉祥都派人来做杨的工作，游说杨虎城共同反蒋，杨虎城也做了一定允诺。一时间，“杨虎城要联唐反蒋”成了南阳方面公开的秘密。
一天早晨，杨虎城正在听他的随从秘书给他念公文（杨由于识字不多，文件书籍都是由他人代读），突然电台送来一封通过郑州电报局转来阎锡山拥蒋讨唐的通电，当他听完电文后，把大腿一拍说：“走！叫参谋长给钦哉、青苑、子恒下命令，连夜向驻马店挺进，南阳交蔚如负责。”杨虎城决定行动后，他留下第三旅守南阳，以第一旅附第二旅的一个团、一个游击支队为攻击部队；第二旅的两个团进住方城和赊旗镇作为后方与前线的支撑；自己亲率直属队至前线督战。部署完毕后，部队连夜出动。第二天拂晓，杨虎城赶到了冯钦哉部的驻地赊旗镇。当他得知冯并没有按命令行动，冯钦哉还未起床时非常生气。当时，天上下起了大雪，道路已被大雪覆盖，冯钦哉以雪大为由不愿出发。杨虎城严厉地说：“你不愿意去，叫勉之把队伍带上跟我走！”说完马上就要出发。
冯钦哉看情势不对，马上改口说：“我马上出发，不过你总得把任务交代清楚，究竟去打谁？”杨虎城听此言方改变了脸色，拿出阎锡山的电报让冯看，并对冯说：“本来我看见蒋家的天下不稳了，因而决定同唐孟潇（生智）合作。可是昨天我接到这封电报后，一想是由郑州电报局转来，你想郑州是唐孟潇的后方，阎锡山讨他的通电，能由他的后方电报局转到各方面，证明他的方寸已乱，还能成什么气候！先下手为强，因而我决定奔袭驻马店，给他个冷不防，戳穿他的心脏。我也知道雪大，天冷，连夜行军困难很多，但是，正因为这样大的雪，这样冷的天，谁也不会注意我们的行动，这恰恰是天赐我们成功的机会，唐孟潇的重要东西，都在驻马店，虽然我们的部队苦一点，但是，一战成功，人有了，枪有了，队伍一扩大，不是个个都有前途吗？”。
冯钦哉听了杨虎城的这番开导，笑着说：“不用说了，你同青苑他们在这里休息一下，叫子恒归我指挥，我给咱打头阵，我们经春水、牛蹄之线前进，你们在后边打接应就是了，咱们来他个‘李愬雪夜袭蔡州’。”说完他带着队伍冒雪出发了。时任杨虎城随从参谋的李振西对此战役作了详细的描述：大雪覆盖了道路，人马行军十分艰难，经常发生人或牲口掉到沟坑的险情。就连杨虎城也连人带马都掉入了雪坑，费了好大劲，才拉上来。部队克服了种种困难，终于在1929年12月31日下午先后到达距驻马店30华里的沙河店地区。冯钦哉向杨虎城报告说：据当地老百姓说，驻马店周围十几里都有坚固的工事，并有重兵把守，怕是混不过去了，需要硬攻。杨虎城问：“他们发现咱们没有？”冯说：“看样子还没有发现。”杨说：“这就好，叫部队把唐生智部的标志带佩上，由子恒派一个精干的营长，带一个营先同他们联络，就说我们奉唐司令的命令进攻信阳，由于风雪大，辨不清方向，失去了联络，准备沿铁路前进。
奔袭驻马店 出奇制胜（2）
其余部队一律把棉大衣翻穿，白里向外，紧跟着这一营往里混，其次子恒主力直捣驻马店车站，攻击龚浩部背后，占领驻马店既设阵地，阻止反攻。第一旅全部跟着开进驻马店，以一团人解除驻马店内唐部武装，以两团兵力担任东北西南两面的守备。第二旅及师部拂晓前开进去，共同固守待援。”⑦
午夜时分，杨子恒旅先头部队的邓天章营到达驻马店西十多里的藏集附近，遭到该处哨兵的阻止，营长邓天章根据杨虎城的指示，亲自同该处守军联络。守军问：“由南阳向信阳前进，为什么不经唐河直接向那里去，而绕上这么大的一个圈子？”邓天章装得傻不拉叽地说：“谁还愿意绕这么大的一个圈子，你们在屋子里不知道，外边这样大的风雪，慢说找路，就连方向都辨不清楚，命令又紧，部队又不得不赶，一下子都走散伙了，满山遍野都是掉队的官兵，我们这一伙没有办法只好绕一点路，沿铁道线走了。”“你们来了多少人？”“我只知道我们这一个营，部队满天飞的乱线了，谁知道后面还有没有。”“那么你们暂停一下，我们请示龚军长后再答复。”当时，唐生智在漯河车站，驻马店设前进指挥所，派他的参谋长晏勋甫为前敌总指挥，坐镇驻马店。
据说龚浩请示晏勋甫，晏也拿不定主意，由电话问唐生智，唐说：“杨虎城是我们的友军，切取联系，尽力协助，不要增加他们的困难。”就这样杨虎城部没费一点力量，拥进了驻马店，首先是杨子恒旅混了进去，接着冯钦哉旅也混进去了。一时间，枪声四起，火光冲天，驻马店内乱成一片。半夜三更，谁也摸不清是怎么一回事，唐生智的前敌总指挥晏勋甫不知去向，指挥机能完全破坏，部队无法形成有组织的战斗力，只有到处乱跑，束手待俘。早饭时分，杨虎城率师部到达驻马店。杨虎城径直在市内到处巡视，一方面检查军纪，另外调整部署，做好战斗准备。命令第四旅杨子恒部占领驻马店以南及其西南唐生智部即设阵地；第一旅冯钦哉部占领驻马店以东阵地；师部特种兵团罗鹤亭部、特务营孙辅臣部、手枪营王振华部维持市内秩序，管守战俘及缴获的军用物资。唐生智得知杨虎城部袭击驻马店后，立即部署部队反扑。但他错误地认为攻进驻马店的，只是杨部的少数人，因而仅以一营一团的兵力反扑，结果1930年1月1日上午至3日早晨连续两天的进攻，均被各个击破。当他们发现判断错误，修改计划，集中兵力准备总攻时，为时已晚，杨虎城部已全部进入阵地，做好了一切准备，严阵以待。
1月4日拂晓，是反攻最激烈的一次。龚浩集中了两个旅的兵力，由驻马店西南猛攻，偏碰上早已做好准备的杨子恒部。同时，在驻马店俘获的中央炮兵团也全部加入战斗。虽然龚浩、刘兴两师的战斗力并不弱于杨虎城部，但徒以疏忽在前，自大于后，才使杨虎城部得以从容部署，反客为主，因而总攻数次，均未得逞，只好知难而退，集中到驻马店以东地区，形成对峙的局面。杨虎城占领驻马店，给唐生智以致命的打击。当蒋介石、刘峙初接到杨虎城告捷的电报时，还不信杨虎城建了这么大的奇功。据说刘峙还疑惑杨虎城与唐生智设立圈套，诱歼第一师的主力，迟迟不进，因而一再电询进入市内的是否正规部队，进去了多少，龚浩、刘兴两师是否动摇。直到唐生智部与杨虎城部激战一昼夜后，龚浩、刘兴两师离开平汉线转移到驻马店以东地区时，刘峙才派铁甲车到确山来联络。第一师与十七师在确山会师后，首先决定将龚浩、刘兴两师包围于驻马店东郊而歼灭之。当时的指导概要是：第一师由确山以东、汝南以西取包围的态势，首先断绝唐部东逃的道路。第十七师沿沙河以南，大刘庄车站及驻马店以东攻击前进。根据以上的决定，杨虎城当即下达了攻击命令，要求各部于1月7日黄昏前完成攻击准备。
夜间11时攻击开始，杨虎城于1月7日夜10时左右，亲到驻马店东寨前沿指挥。攻击开始后，战斗很激烈，刘兴师几次将第二旅韩寅生团压迫到驻马店东寨墙根，杨虎城的手枪营也参加了战斗，杨虎城还亲到寨墙上指挥，他的随从秘书王菊人紧跟在他的身后，连王菊人的帽子都被子弹打穿了，卫士好几个负伤。由于杨虎城始终没有退，因而又转危为安。与此同时，郑州附近的魏益三部也落井下石，将唐生智后方的郑州仓库没收。长葛洲一带的徐源泉部亦通电讨唐。龚浩、刘兴虽系唐生智的基干，但已四面楚歌，无心恋战，因而与杨虎城部激战不到5小时，即向遂平、西平、漯河一带撤退。
奔袭驻马店 出