“是我想知道。”帕特里克平静地说。
凯蒂走过去，把手放在帕特里克脸颊上说：“我是你姐姐，我爱你，其他的都不重要。”
乌云聚集在狮龙森林上空。风吹得树叶“哗哗”响。艾莉的头发也被风吹乱了，飘在脑后。森林上空雷电交加，暴风雨就要来临了。本有些害怕，艾莉把他拉到自己的身边，对他说：“按照地图，我们再走一公里就可以出森林了。”
“还有多远？”本问。
“如果走得快，再用十分钟就可以走出去。”狂风呼啸，艾莉的声音在风中显得很单薄。她紧紧地抓着本的手，兄妹俩肩并肩走在山路上。
突然，一个霹雳劈断了他们前面的一棵树，一根粗大的树枝横挡在他们面前。树枝落下时打中了本的背，本一个趔趄倒在了山路上。他的头埋进了树根周围的绿草丛中。轰鸣的雷声震耳欲聋。
本在地上躺了一会儿，试图弄明白发生了什么，他终于站起来了。“艾莉！”他叫道，吃惊地看见妹妹紧闭双眼卧倒在山路的另一边。
“艾莉！”本尖叫着爬到她的身边，抓住她的胳膊轻轻摇晃着。艾莉还是紧闭着双眼，她的右眼旁边有个桔子般大的肿块。
“我该怎——怎么办呢？”本大声叫喊道。与此同时，他闻到了一股强烈的焦臭味。他抬头望着上边的树：火苗借着风势正从一个枝头窜上另一个枝头。又是一个闪电霹雳，本看见前面一股更大的火焰朝着他和艾莉两边的树枝蔓延过来。本惊慌失措得不知怎么办。
他把妹妹放进自己的胳膊，轻轻地拍打着她的脸：“艾莉，求求你，求你了，快醒醒吧。”艾莉还是没有反应。他们周围的火苗疯狂地蔓延着，眼看这片森林就将被熊熊大火包围了。
本害怕极了，试图抱起艾莉，然而踉跄着又倒下了。
“不，不，不！”他站起来，大声地叫喊着，又弯下腰，努力把艾莉放在自己的背上。
滚滚浓烟越烧越烈，本背着艾莉离开大火，艰难地走在下山的路上。走到牧场时，本已经精疲力竭了。他把艾莉轻轻地放在一张桌子上，自己在一个凳子上坐下。牧场北边的火势已经完全失控了，正疯狂地蔓延、吞噬着。
“现在我该怎么办？”本自言自语地说，眼光停留在插在艾莉口袋里的地图上。
“这个可以帮我。”他拿出地图看看，但那上面的东西他一个也看不懂，本又开始慌张起来。
“本，让自己放松。”他仿佛听到母亲宽慰的声音，“这只不过是个小小的困难，你能克服的。地图是个很重要的东西，它告诉我们方向……你要做的第一件事就是确定方向，这样就可以知道上面是什么了。看，这就对了！大多数情况下，上面的方向都叫北方，好的。这是一张狮龙森林的地图……”
本铺开地图，让所有的字母都朝上。这时雷电交加，风向也改变了，刺激呛人的浓烟吹进他的肺部，他一边咳嗽着一边努力地辨认地图上的字。
他好像又听到了母亲的声音——“如果开始时你不认识这些字，不要紧。先看每一个宇母，然后大声朗读。慢慢地读，把所有字母的读音拼在一起，这样就产生了你明白的单词。”
本瞟了瞟躺在桌子上的艾莉，说：“醒醒吧，艾莉。快醒过来，我需要你的帮助。”
不管他叫什么，艾莉仍然一动不动地躺在那儿。
本弓着身子，努力把注意力集中起来。他艰难、反复地大声朗读着地图上所有的字母，直到确认地图上的绿块就是他现在坐着的这块牧场。
“白线走路！”他对自己说，“有三条白线通向绿地。”
本抬起头数了数他看到的三条路，感到相当自信。这时，又有一阵风吹来，风中夹杂的火星点燃了牧场南边的树。本很快作出反应：“我必须离开这儿。”他又把艾莉放在了自己的背上。
本现在知道了火燃烧的方向是地图上的北方，这是汉科村的方向。他又看看手中的地图，自言自语地说：“我必须沿着这条白线走到底。”他头顶上又有一棵树着了火，本被落下的树枝劈倒，滚下了山。他妹妹压在他身上，那张救命的地图还紧握在他手里。本爬起来，继续朝前走。每走十步，他都会停下来看看地图，确窍自己的方向是否正确。终于走到了一个岔路口，本小心地把艾莉放在地上，用手指着地图上的白线，沿着白线比画着。一分钟后，他张开嘴笑了，又背起妹妹沿着通向波西塔洛村的小径走去。空中雷电交加，狮龙森林里下起了飘泼大雨。
第七节
几小时后，本安静地躺在了自家的床上。
新伊甸园的医院几乎成了疯人院，人和机器人在其中来回穿梭，横冲直撞，病人们痛苦地叫喊着、呻吟着。
尼柯尔正在和渡边贤治通话：“我们需要所有的提阿索机器人，尽快派它们来这儿。请所有村医务所的医务人员马上过来，情况十分严重。”
医院里人声鼎沸，一片嘈杂，尼柯尔听不清贤治在说什么。她对着话筒大声地说：“情况十分不妙，相当严重。到目前为止，已经收留了２７人，死亡４人。森林周围和威加斯后面的日式木屋结构的奈良区是重灾区，火势相当凶猛……人们被吓坏了。”
“沃克菲尔博士，沃克菲尔博士，请您立即到２０４号病房。”尼柯尔不得不挂断电话冲进了大厅，奔跑着上了二楼。２０４号房里有位濒临死亡的病人，那是她的一位老朋友——韩国人金理。尼柯尔任临时总督时，他曾是汉科的联络员。
金先生是最早在奈良区建新家的两个人之一。燃火时，他冲进着火的木房子救他７岁的儿子。金先生用自己的身体挡住了熊熊燃烧的烈火，使儿子幸免于难，而自己却遭受了大范围的三度烧伤。
尼柯尔在过道上碰到了特纳博士。“我们已经尽力了，但帮不了你在２０４号房的朋友。”他说，“有事找我打电话到急诊室，他们刚送来一位被困在大火中的重病人。”
尼柯尔吸了口气，轻轻推开病房门。金的妻子，一位三十五岁左右的漂亮韩国妇女正安静地坐在墙角。尼柯尔走过去抱住她，安慰着她。一位监护着金的情况的提阿索机器人带来了他的资料。看来这个男人没什么希望了。
尼柯尔接过提阿索机器人递给她的金先生的图表，抬起头意外地看见自己的女儿艾莉正坐在金先生的床边。艾莉头部左侧缠着一大块纱布，正握着那个奄奄一息的人的手。
“尼柯尔，”金先生认出了她，痛苦地低声叫着她的名字。他的脸全烧焦了，说话相当艰难。“我想死。”他说，朝坐在墙角的妻子点点头。
金太太站起身走向尼柯尔：“我丈夫想让我在《安乐死协议书》上签字，我不愿意。除非您能亲口告诉我，他真的没有希望了。”她哭了，但强忍着不让眼泪流下来。
尼柯尔犹豫了一会儿，然后硬着心肠说：“我不能告诉你，金太太。”她的目光在那个烧伤男人和他妻子之间来回移动。“我能告诉你的只是，他可能在２４小时之内死去。临死前，他将受痛苦的折磨。如果出现医学奇迹让他活下来，他的全貌也将完全被毁，后半生将会非常痛苦和脆弱。”
“我现在就想死。”金先生痛苦地重复道。
尼柯尔让提阿索机器人取出《安乐死协议书》及其有关文件。按要求必须参与治疗的医生、病人家属及病人本人签字后协议才能生效，而且必须经医生同意，病人在能清醒作决定时方可执行。提阿索机器人离开后，尼柯尔示意艾莉跟她一起出去。
“你到这儿来干什么？”走出病房后，尼柯尔小声地问艾莉，“我告诉过你，你必须呆在家里休息，你受了严重的脑震荡。”
“我没事，妈妈。”艾莉说，“我听说了金先生被烧伤得很严重，我想帮着做点事儿，他以前是我们的好朋友。”
“他已经被烧变形了，我相信他活不长了。”尼柯尔说。
艾莉伸手抓住妈妈的胳膊：“他想让自己死得有价值，金先生跟我谈过了……我已经派人去找阿马杜了，但我需要您和特纳大夫谈谈。”
尼柯尔迷惑不解地盯着自己的女儿：“你在说什么呀？”
“您还记得阿马杜·迪亚巴吗？他是埃波妮娜的朋友，一个尼日利亚的药剂师，在输血时染上了RV…４１病毒……埃波妮娜说他的心脏很快会坏死。”
尼柯尔沉默了片刻，无法相信听到的这一切。最后她说：“你想让我叫特纳大夫做一次心脏移植手术，就在现在，就在这种危急情况下？”
“如果特纳大夫现在就作决定，今晚就可以做手术，是吗？至少那时金先生的心脏还会很健康。”
“艾莉，你看，”尼柯尔说，“我们甚至不知道……”
“我已经查过了。”艾莉打断妈妈的话，“一个提阿索机器人已经测试并证实金先生捐出的心脏是可以被接受的。”
尼柯尔又摇摇头说：“好吧，好吧，我会考虑的。我想你该躺下休息一会儿，脑震荡可不是什么小问题。”
“您想让我做什么呢？”罗伯特·特纳大夫迷惑不解地问尼柯尔。
“特纳大夫，”阿马杜说，“现在并不是沃克菲尔大夫在求您，是我，是我在求您。我恳求您做这个手术，请不要考虑风险。您也说过我活不过三个月，我很清楚我可能死在手术台上，但如果手术成功，我活下来，根据您给我的统计资料，我还有５０％的机会多活８年，我还可以结婚、生孩子。”
特纳大夫瞟了一眼墙上的钟：“请稍微等等，迪亚巴先生。现在已经半夜了，我为烧伤病人持续工作了九个小时。我已经五年没有做过心脏移植手术了。以前在地球上做这种手术时，有精良的设备和最好的心脏外科医护人员，比如，所有的外科工作都由机器人完成。”
“这些我都明白，特纳大夫，但事情并不完全这样。不做手术我也肯定会死，也许以后不会再有自愿捐献心脏的人了。艾莉告诉我，为新预算项目做准备，您已经重温了心脏移植手术过程中的所有步骤。”
特纳大夫困惑地看看艾莉。“我妈妈告诉我您为新项目做的准备，特纳大夫，希望您不会介意我告诉了阿马杜。”艾莉说。
“我会尽力帮你。”尼柯尔补充道，“我自己从没做过心脏外科手术，不过我在心脏研究所里修完了全部课程。”
特纳大夫环视着房间，先看看艾莉，又看看阿马杜和尼柯尔：“我想，你们三个没给我选择的余地，这就是解决问题的方法了？”
“您决定做手术了？”艾莉以年轻人特有的冲动问。
“我试试吧。”大夫说，朝阿马杜走去，向他伸出双手，“你真的知道，你醒过来的机会相当渺茫吗？”
“是的，先生。特纳大夫，渺茫的希望也比没有希望的好，谢谢您。”
特纳大夫转向尼柯尔：“一刻钟以后我们再在办公室里重温一下手术过程……顺便问一下，沃克菲尔大夫，您能让提阿索机器人给我们弄点新鲜咖啡吗？”
手术前，特纳大夫和沃克菲尔大夫详细记录了所有手术步骤。手术过程中，他们仔细检查了每一次开刀的情况，整个过程中没有发生什么意外。艾莉坚持要留下以防万一需要帮忙。特纳大夫取出了阿马杜的心脏，让尼柯尔和艾莉看看受损的程度：阿曼多的心脏已经严重染上了病毒，他活不过一个月了。
在新心脏还没与主要的心血管接通前，一个自动泵维持着病人的血循环。这是手术中最困难、也是最危险的步骤。在特纳大夫以往的经历中，这种切除手术都不是由人手操作的。
在新伊甸园的三年，特纳大夫做了很多大型手术，这使他的医疗技术得到很好发挥。他轻松地将新心脏与阿马杜的主要心血管联接上。整个过程相当顺利，连他自己都感到吃惊。
特纳大夫仔细观察着病人，问尼柯尔是否看见阿马杜脸上出现了异样的表情。“除了笑容，什么都没有。”她回答，“我还从没见过麻醉过的人有这种微笑。”
手术结束了，提阿索机器人汇报说病人完全有了生气。
特纳大夫、尼柯尔和艾莉都累坏了，然而听到这个消息，他们三个欣喜若狂，忘记了疲劳。
大夫邀请两位女士到他的办公室喝咖啡，庆祝手术的成功。那时，特纳还没意识到自己已经爱上了艾莉，会向她求婚。
艾莉惊呆了！她望着大夫，仿佛不懂他在说什么。
特纳看着尼柯尔，然后转向艾莉：“我知道这很突然，但我打定了主意。我已经观察很久了。我爱你，我要娶你为妻，越快越好。”
有那么一刻，房间里出奇地安静。大夫一声不吭地走过去把门关上，还拔掉了电话线。艾莉正想说什么。
“不，什么也别说。”特纳动情地说，“我必须先做点别的事。”
大夫坐下深深地吸了口气，平静地说：“我想做些我早就想做的事，你俩都配了解我的真实情况。”
特纳大夫还没开始讲述自己的故事，眼泪就已经流下来了。他努力地克制着自己的情绪，不让眼泪落下：
“３５岁前，我简直是盲目乐观，快活得不得了。当时，我已经是美国名列前茅的几位心脏外科手术医生之一，有一个美丽的妻子和两个女儿，一个两岁，一个三岁。我深深爱着我的妻子女儿，我们一家住在德克萨斯州达拉斯北边一个带游泳池的乡村俱乐部里。
“一天晚上，我从医院回家。当时已经很晚了，因为我刚做完一个心脏手术。走到俱乐部大门时，保安拦住我，交头接耳地议论着，好像不知该做什么。然后他们接了一个电话，看了我几眼，才放行让我过去。
“我房前停着两辆警车和一辆救护车。我正要停车，一个警察让我下了车。我周围有很多电视摄像机的镁光灯，强烈的灯光射得我睁不开眼，警察领着我进了我的房间。
“我妻子躺在一个盖着床单的担架上，担架就放在通往二楼的楼道旁，喉管被人割断。我听到楼上有人说话，冲上去一看，我惊呆了：我的两个女儿都被杀害了。克里斯蒂躺在卫生间的地板上，阿曼妲躺在床上。那该死的混蛋割断了她们的喉咙。”讲到这儿，特纳大夫凄凉地哭了：“我永远也忘不了那可怕的一幕，阿曼妲一定是在睡梦中被杀害的，除了喉咙上的刀伤外，她一切完好……是谁杀害了这样无辜的孩子？”
特纳大夫的泪水像断了线的珠子一样大滴大滴地落下，胸膛因激动而起伏着，他再也说不下去了。艾莉安静地走到他身旁，在地板上坐下，握住他的手。
“以后的五个月我麻木不仁，无法工作，茶饭不思。我的朋友、心理学家和其他大夫都想帮我，然而我还是一蹶不振，无法接受我家人被害的残酷事实。
“警察抓到了一名嫌疑犯，叫卡尔·泰森，一个２３岁的年轻黑人，附近一家超市的日杂品送货员。我妻子通常通过电视购物，卡尔·泰森以前也来过我们家几次，他很清楚我家的情况。
“案发后我神志恍惚，但还知道一些琳达被害案的过程。一切都那么简单，卡尔·泰森的手印到处都是。那天下午他来我们俱乐部送过货，而琳达的大部分首饰珠宝不见了，盗窃是最明显的动机。我想经过调查，泰森这个嫌疑犯会被定罪并判处死刑的。
“然而，风云突变，卡尔·泰森的住处没找到一件珠宝；保安查到记录，那天他在格林布拉只�