的目标就是大不列颠本土，它的海岸将遭到入侵。这个决定很快被英国人觉察到了，而且感到恐惧。连续几年，它使英国海军的一些大的作战活动都集中在法国海岸和英吉利海峡里。在介绍这些作战活动之前，首先应简单扼要地叙述一下指导英国运用其占绝对优势的海上力量的总的规划。
除前面已叙述过的在北美洲大陆上的作战活动之外，这个计划有四层意思：
1。 有效地监视法国在大西洋的港口，特别是布雷斯特港，进而使法国大舰队或小的分舰队不经过一番苦斗不能离港。
2。 用快速机动的分舰队进攻法国濒临大西洋和海峡的海岸，其后不时地用小批量部队去进行突然袭击，使敌人难以预见到攻击的方向，主要意图是迫使敌人把现存的部队分散部署在许多点上，从而削弱其用以进攻普鲁士国王的力量。尽管其意向如此，但是，对这种实际上有利于腓特烈的牵制活动是否很重要，可能会提出怀疑。我们不去专门叙述这些作战活动，因为它们对总的战争进程几乎没有产生什么明显的作用。
3。 在地中海和直布罗陀附近部署一支舰队，以制止法国土伦舰队设法驶向大西洋。这支舰队似乎从未打算去切断法国与梅诺卡岛之间的交通往来。地中海舰队的活动，尽管隶属于一个独立的指挥部，但它是大西洋作战活动的辅助部分。
4。 派远征部队去进攻法国在西印度群岛和非洲沿海的殖民地，并且在印度保留一个分舰队，以确保对附近海洋的控制，并进而支持在印度半岛上的英国人，切断法国的交通线。发生在远方海域的这些作战活动，从未间断过。在法国海军被毁使英国解除了对入侵的担忧之后，这种作战活动就显得更活跃，规模也更大。所以当没有头脑的西班牙人于1762年被卷入战争之后，便为英国的冒险精神提供了更丰盛的奖品。
战争期间，英国有组织有计划进行的活动，首先是对布雷斯特的法国舰队实施严密的封锁，可以把它看成是一种防御性作战活动，而不是一种进攻性作战活动。因为尽管确实曾打算过，如果有机会也要与之进行战斗，但是它的主要目的是使敌手中的进攻性武器不能发挥作用；而摧毁这种武器则是第二位的。这个评论是否正确从1759年当封锁舰队不得不离开，让法国舰队逃离港口时，整个英国出现的恐惧和恼怒就可说明。此次战争和以后一些战争中的封锁的作用，是使法国海军操纵舰船的技能长期处于劣势。虽然表面看来法国舰船也很好，或者他们在数量上也与英国不相上下。布雷斯特港口所处的位置是当强劲的西风危及封锁者时，被封锁的舰队也不能出港；所以在这个时候，通常封锁者总要离开布雷斯特外海驶往英国西南部的托尔贝或普利茅斯港，而在法国的那支较大的管理不善的舰队的大部分舰船离港之前，英国舰队肯定会警惕地乘东风返回其阵位。
1758年的下半年，法国人对他们在大陆上的失败感到沮丧，尤其是对英国人在这一年里不断袭击他们的海岸感到耻辱和烦恼，并且他们也开始意识到了，单凭法国的财力和物力不可能同时进行陆战和海战，所以决定直接进攻英国。法国的贸易几乎全部被毁，而敌人的贸易却兴旺发达。伦敦商人自夸道，在威廉·皮特领导下把贸易和战争很好地结合起来了，并且战争使贸易更兴旺了。 ＇ 原作者注：马汉：《英国历史》。 ＇ 正是兴旺发达的贸易，使它能够为法国的敌人提供足够的金钱，所以说它也是陆战的主要力量所在。
在这个时候，路易十五任命了一位新的、思想活跃的大臣舒瓦瑟尔来执政。从1759年年初开始，着手在大西洋和英吉利海峡各港口做准备。在勒阿弗尔、敦刻尔克、布雷斯特和罗什福尔建造运输部队的平底船。计划装载5万多人的部队入侵英国，同时用1。2万人的部队去攻进苏格兰。共装备了两个分舰队，每个分舰队的力量都相当可观，一个在土伦，另一个在布雷斯特。此次重大的冒险性活动的第一个步骤，是使两个分舰队在布雷斯特会合。
由于英国人占领了直布罗陀，并且他们拥有优势的海军，致使这个冒险性计划在此遭到了失败。似乎不可思议的是，连坚定和自信的皮特，在1757年会提出把英国用来俯视地中海与大西洋之间的通道的了望塔交给西班牙，作为它帮助收复梅诺卡岛的报酬。使英国幸运的是西班牙没有接受。1759年，英国海军上将博斯科恩担任地中海舰队司令。在对停泊在土伦锚地上的法国快速帆船进行一次攻击时，使他的一些舰船遭到了严重损坏，他不得不率领他的整个分舰队驶向直布罗陀进行重新整修。但是，他采取了一些防范措施，在各处部署了一些快速帆船实施警戒，如果敌人逼近，就发射舰炮及时通知他。乘他不在之际，法国分舰队司令德·拉克律遵命率12艘战列舰于8月5日离开土伦，并于17日发现他自己位于直布罗陀海峡，一阵强烈的东风把他带进了大西洋。一切看来都很顺利，大雾和夜幕掩护了法国舰船没有被陆上敌人发现，同时又没有妨碍他们彼此之间的目视联络。正在这时，一艘英国快速帆船隐约出现在附近。它一看到这支舰队，便知道他们肯定是敌人的，于是它便改变航向驶向陆地，并用舰炮发送信号。对于德·拉克律来说，追踪是无济于事的，剩下的只能是逃跑。他希望逃脱他熟知的英国舰队一定要进行的追逐，便率法国分舰队向西北西公海方向驶去，与此同时实行灯火管制；但是由于粗心或者是由于不满——一位法国海军军官暗示是由于不满——12艘舰船中有5艘驶向了北面，第二天早晨当他们进入加的斯时，他们看不到分舰队司令了。天亮时，分舰队司令看到他的实力遭到了严重削弱，很沮丧。8时出现了一些帆船，在几分钟的时间里，他希望这些帆船是他丢失的那部分舰船。可是他们不是，他们是博斯科恩的警戒舰，总数为14艘战列舰，正在进行全速追击。法舰组成迎风航行队形逃跑；毫无疑问其舰队速度远不如具有最快速度的英舰。在追踪者处于绝对优势时，进行全面追击的总的原则，是必须保持队形，使前面的舰船与后面速度较慢的舰船能位于可以进行相互支援的距离之内，不致于使前面的战舰，在后面的舰船驶抵之前，逐一被制服。此时英国海军牢记这条总的原则，而当时又确实是适合一场激战的时机。博斯科恩的行动正是遵循这一原则进行的。而另一方面的法军后卫舰船竭力仿效伊艾蒂安杜尔在挽救他的运输船队时的那种作法。2时，法军的一艘后卫舰被英军的前卫舰赶上，并被4艘英舰包围了。这艘后卫舰的舰长进行了长达5个小时的拼死抵抗，希望不仅能够挽救他自己的舰船，而且能较长时间的拖住敌人，使一些较好的帆船能够跑掉。就此而言，他取得了成功，这应感谢他对英舰造成的伤害和他们的帆船的较快速度。如果那一天法军后卫舰聚集在一起逃跑，其结果必然是被英军捕获。当他降下其旗帜时，舰上的3根中桅已经不存在了，后桅也很快掉下，并且船舱已经灌满了水，这艘舰已难以漂浮在水面上。戴萨布拉——值得记忆的名字——在拼死的抵抗中，负伤11处，他用实际行动表明了一艘后卫舰在阻止追击中的职责。那天夜里有2艘法舰改变航向驶向西面，并因此逃脱了。其余4艘继续按原方向逃跑；但是，第二天早上，这位分舰队司令失去了逃跑的信心，驶向葡萄牙海岸，并使全部舰船搁浅于拉克什和圣文森特角之间。英舰无视葡萄牙的中立立场，跟踪并攻击了这些舰船，捕获2艘，其余的两艘被烧毁。对于这种侵犯主权的行动，英国除进行一次正式道歉外，没有向葡萄牙赔偿，因为葡萄牙过于依赖英国，以致于使它不被英国重视。威廉·皮特就这件事写信给英国驻葡萄牙公使，告诉他要减少葡萄牙政府在感情上的痛苦，与此同时一定不准放弃这些舰船，和让这位卓越的舰队司令遭到指责。 ＇ 原作者注：马汉：《英国历史》。 ＇
土伦舰队部分被歼灭，部分被驱散，从而中止了对英国的入侵，但是位于布雷斯特附近巡航的爱德华·霍克爵士，还仍然放心不下进入加的斯的那5艘法舰。舒瓦瑟尔在他的主要计划受挫之后，仍然坚持要入侵苏格兰。位于布雷斯特的法国舰队由20艘战列舰和一些快速帆船组成，其指挥为康弗朗斯元帅，不管其头衔如何，仍是一名海军军官。对舰载部队的数量说法不一，约为1。5万至2万人。起初的目的是除用一些小型舰船外，只用5艘战列舰护送运输船队。康弗朗斯坚持整个舰队应该一起起航。海军大臣认为，他不是一位技术熟练的能阻止敌人前进的战术家，也不能确保护航船队不经过一次决定性的遭遇战，就能够安全地驶抵靠近克莱德的目的地。由于相信一次大的战斗是躲不过的，所以他认为战斗最好是在部队驶离之前进行；因为即便战斗遭到了惨败，运输船队不会遭到损失，反之战斗取得了决定性胜利，会使这条航线畅通无阻。运输舰船被集结起来了，不是在布雷斯特，而是在远至卢瓦尔河口以南的一些港口里。就这样法国舰队抱着要与敌作战的想法和意图离港了；但是其后的进程很难与上述目的相一致，也很难与起航之前舰队司令发布的详尽的作战命令相一致。 ＇ 原作者注：有关这些请看特鲁德：《海战》。 ＇
大约11月5日或6日，西风大作。在与大风搏斗3天之后，爱德华·霍克驶向下风并驶入托尔贝，他在那里等待风向改变，并使其舰队作好立即出航准备。这阵强劲的西风，不仅使法国舰队返回了布雷斯特，而且也为邦帕特指挥的一支小型分舰队从西印度群岛驶来溜进布雷斯特港提供了极好的机会。康弗朗斯积极忙于准备工作，把邦帕特的舰员分配在他自己的一些人员没有配齐的舰船上，并于14日乘东风出海。他迅速驶向南面，自以为他已经逃脱了爱德华·霍克的监视。但是爱德华·霍克已于12日离开了托尔贝，尽管大风又一次把他赶了回去，可他第二次起航的时间14日，仍是与康弗朗斯离开布雷斯特为同一天。霍克很快驶抵阵位，得知原向南航行的敌人已转向东驶去，他便不难断定法国舰队准备驶向基伯龙湾，他改变原来的航向，满帆驶向同一个地方。19日下午11时，法国舰队司令估计他所处的位置距贝尔岛西南偏西70海里； ＇ 原作者注：请参阅图14。 ＇ 这时又突然刮起一阵西风，他收帆顶风航行，风越刮越大，并改变成西北风。黎明时候，看到前面有几艘舰船，证实他们是封锁基伯龙湾的英国达夫准将的分舰队。他发出了追击信号，英舰分成2个分队逃跑——一个顺风向离开了，另一个迎风向南驶去。法国舰队的大部分舰船跟随在第一个分队之后，继续沿着原来的航向驶向海岸；但是有一艘法舰迎风追逐第二个分队去了。紧接着法国后卫舰船发出了迎风航行信号，此信号在旗舰桅杆高处可看到。肯定是在同一时刻，位于英国舰队前面的警戒快速帆船通知它的舰队司令驶向下风。由于霍克的努力使他追上了康弗朗斯，后者在他的正式报告里说，他曾认为位于附近的敌人的力量不可能优于，甚至不可能等同于他自己的力量。康弗朗斯当时命令他的后卫分队迎风航行支援向东南方向追击的那艘舰。片刻之后，发现敌舰队迎风驶来以总数为23艘的战列舰对付法国的21艘，并且他们当中还有一些是三层甲板帆船。康弗朗斯因此召回了进行追击的舰船，并且作好了战斗准备。在他对所处的周围环境还不熟悉时，他需要确定其航向。当时来自西北西的风更强劲了，天气随时都会变坏，这支舰队距一个下风岸不远，又有一支在数量上占优势的敌人位于附近；因为除了霍克的23艘战列舰外，达夫还有4艘装有50门舰炮的战舰。所以康弗朗斯决定避开敌舰队，率领其分舰队进入基伯龙湾，希望并且相信，霍克在这种气候条件下不敢追至湾内，法国权威人士把这个海湾描绘成浅滩、暗礁与礁石相连，航海者看到它不能不惊恐万状，并且通过时无不胆战心惊。正是在这种可怕的险情中，44艘较大的舰船要在这里进行一场混战；这个地方太狭窄了，不适于战舰进行机动。康弗朗斯自以为他会首先到达，并且能够迎风驶近湾的西岸，如果敌人跟进来，就迫使它位于他和滩头之间，距下风岸6海里。他的希望没有一个得以实现。撤退时，他位于其舰队前面，这种作法不能认为是不正确的，因为只有他身先士卒，才能表明他要做什么，但是在公众面前他已声名狼籍，因为它给人们造成舰队司令在逃跑时位于最前面的印象。霍克作为一位大家都公认的技术熟练的海员，他从未被面前的困难吓倒；他是一个沉着和意志坚定的人，其特点具有骑士风度，他对危险进行既不掩盖也不夸大的正确权衡。他没有为我们留下他的推断，但是无疑他感受到了在他前面带路的法国人，能起到一定的领航作用，如果搁浅，法舰必然在他之前先搁浅；他相信他的军官们的勇气和经验，经过军事封锁的严峻考验，一定优于法国军官；并且他知道他的政府和国家都要求他不能让敌舰队安全地驶抵另一个友好国家的港口。正是在这一天，当他冒着风险对法国舰队穷追不舍，正在进行海战史上最引人注目的一场海战时，他的肖像在英国被焚，原因是他让法国舰队逃脱了。正当康弗朗斯率领其舰队绕过基伯龙湾入口处最南面的暗礁时，最前面的英国舰船与法军后卫投入了战斗。这是另一种以一场混战为结束的全面追击战，这场战斗是在刮着大风、波涛汹涌的海面，靠近下风岸、舰船缩帆高速航行和有众多战舰参战所组成的异常重要和壮观的情况下进行的。一艘装有74门舰炮的法舰，由于遭到敌舰紧紧追击，寡不敌众，孤注一掷，打开其下甲板舱口；海水涌进船舱，全部舰员，除20名外，与舰一起葬身海底。另一艘被霍克旗舰炮火击沉。另外2艘，其中一艘悬挂着分舰队司令旗，降旗投降。其余的全部被驱散了。7艘向东北方向逃窜，并锚泊在维莱讷河的河口处，乘2次涨潮的高水位成功地驶入了这条小河——这是过去不曾有过的奇迹。另外的7艘躲在了罗什福尔东南方向。——一艘由于严重受损，搁浅并丧失于卡瓦尔河口附近。与图尔维尔同名的旗舰在拉乌格被烧毁。黄昏时候锚泊在卢瓦尔稍北一点的克鲁瓦外海的“王室荣耀”号，整个晚上都安全地停泊在那里。第二天早上，舰队司令发现他周围只有自己的一艘旗舰，为了使这艘旗舰不致于落入英国人之手便使其搁浅了，这样做似乎多少有些轻率。这种作法曾遭到法国人的谴责，实际上谴责是多余的，因为霍克是不会让这艘舰跑掉的。法国大舰队遭到了彻底毁灭；没有被捕获和被摧毁的14艘战舰被一分为二，位于维莱讷河的那些舰船，在其后的15个月至2年时间里，只有2艘一起成功地逃跑了。英军仅损失了搁浅在浅滩上的2艘战舰（a），这两艘舰已彻底毁坏，英国人在战争中遭受的损失微乎其微。夜幕降临时，霍克使他的舰队和捕获的舰船锚泊在插图（b）所标明的位置上。
图14 基伯龙湾海战
随着法国布雷斯特舰队被消灭，所有入侵英国的可能性都不复存在了。1759年11月